夜幕深沉。北京城的一隅，幽靜雅致的一幢小洋房裏，一個人兒似木偶般安安靜靜的坐在黑暗裏。
    “啪嗒”門開了，房間裏忽然亮起的燈讓琴笙眯起了眼，過了一會兒，便看見眼前站著一個模樣俊俏、眉眼彎彎的公子哥。
    “為什麼不開燈？不害怕嗎？蘇墨問道。
    “回公子，琴笙沒有害怕，琴笙已經習慣了。”琴笙站起來福了一禮。
    蘇墨瞧他眉眼低垂的模樣，歎了一口氣：“你也不必喊我公子，我叫蘇墨，看模樣倒比你大些，你就喊我墨大哥吧！”
    “是，墨大哥喚我琴笙便好了。”
    “琴笙，這是我名下的一處屋子，你便先在這兒住下吧，吃的用的我都叫人準備好了，有什麼事兒叫人傳個話給我。我最近倒有些事兒脫不開身，你可以多出門走走，也好解解悶。”
    琴笙瞧見蘇墨這樣說了，一臉疑惑的模樣，忽然，似是明白什麼，雙手緊緊絞著自己的衣袖，竟低頭垂淚起來。
    蘇墨一時慌了手腳，“哎，怎麼好好的倒哭了，是有人欺負了你？”
    琴笙垂頭啜泣道：“公子，琴笙不會給您添事兒的，您別丟了琴笙。”
    蘇墨道：“怎會？我既贖了你，又怎會丟了你？”
    琴笙哽咽道：“琴笙自幼家貧，爹娘將我領到胡同裏，亦是說過您這般話，便棄我離去。公子，琴笙知道該怎麼做，隻是求您別再丟了我。”說罷，便一解衣裳上的腰帶，露出身形姣好泛著熒光的軀體，朝蘇墨靠過去。
    蘇墨一驚，忙將琴笙衣裳拉攏，說：“我會將你像朋友般看待，我這兒沒有主仆之分，而且你可知我為何會將你贖回？”蘇墨隻覺靠在她肩頭的人兒輕輕搖了搖頭，又說：“白日裏我看你站在台上，明明台下那麼喧囂，你卻似事不關己，一副不卑不亢的模樣，我就想這枝梅要是被別人折去豈不可惜？”蘇墨卻還有句話藏在心底未說出口：同是孤獨寂寥人，必定要相識。“好啦，一個男孩子家別哭了。時間也不早了，去歇息吧！”蘇墨拍拍琴笙的背。
    琴笙聽了蘇墨剛才這番話，心裏又是苦澀又是感動，在聽到蘇墨說要去歇息時，秀氣的臉不覺一紅，嘴裏囁嚅道：“公子，你今夜在這睡麼？”
    蘇墨聽琴笙這樣問，心一跳：“琴笙，我近日實在有些事兒，你一個人睡吧，也安生些。這也晚了，我也得走了。過幾日，得了空，一定會過來的。”
    琴笙隻好將蘇墨送到門口，倒似不舍般，一直看那道人影隱於黑暗漸漸不見。
    第二日，天明，張博興府內。
    “好小子啊，瞧你春光滿麵，昨日過得如何？”眾人圍著蘇墨紛紛打趣道。
    蘇墨被眾人拱在中間，進也不得，退也不得，說也不得，不說也不得，麵上一片通紅。
    “好了！墨弟昨日才留洋歸來，你們就別鬧騰了。且今日召大家來，是要商討正事。”張博興替蘇墨解圍道。“眾位也知，袁世凱自任臨時大總統後，形勢對我們各大家族並不利。前一陣子，我打聽到各省的袁黨或被收買的社會名流組成了“請願”團，要求實行帝製。看來這次，袁世凱稱帝是勢在必行了。”
    蘇墨又繼續說道：“不錯，袁世凱稱帝表有軍閥支持，暗有美帝撐腰，反對無疑自尋死路。若說從前，袁老兒不動我們這些後清皇親國戚是為了安定人心的話，袁老兒稱帝大權掌握後，要做的第一件事無疑就是要鏟除我們這些心患。”
    眾人聽了二人這番話後，表情漸漸凝重起來。蘇墨又繼續說道：“要想暫時安定袁老兒，就是要表明咱們的忠心，定不能輕舉妄動。”
    “蘇公子，蘇公子，老爺喊您回府呢。”門外小廝的叫嚷打斷了屋內的談話。
    蘇墨不由皺眉，父親這時喊我回去，不知何事。“各位，此事還望大家詳細計議，家中有事，蘇墨先告辭了。”說完，拜別了諸人及張博興便隨小廝回府了。
    蘇府本不為“蘇府”，而為“索卓羅府”，乃是滿清王朝皇親貴族中的一支。後滿清被推翻，中華民國成立，為撫定人心，並未連根鏟除，且賜名為“蘇”，有“枝葉扶蘇，萬物新生”之意。此時，府內一精致閣樓內。
    “墨兒，你自幼離家留學，前些日子你初回京城，爹本不欲擾你，奈何此次卻不是不得不召你回來了。”老人不由歎了口氣。
    “父親，究竟何事？”蘇墨疑惑。
    “袁世凱傳密旨於我，要你與孫旻宇成婚！”
    蘇墨一聽，不由大驚：“成婚？荒謬！孩兒為男兒身，豈可與男子成婚！”
    “你自幼便女扮男裝，未避免你女兒身被人識破，我與你娘更是忍割肉之痛將你送入洋國。不知那袁賊老兒從何處聽得你女兒家的身份。”年逾半百的老人更似滄桑了幾分。
    “父親，我聽聞那孫旻宇是一軍閥頭頭，且行為舉止怪異，我怎能嫁於他！”蘇墨腦內嗡嗡直響。
    “墨兒，你也不小了。想必你也聽說過袁老兒要稱帝的傳聞，蘇家此時本就不保，若你嫁於孫旻宇，蘇家倒可維持一時安穩。”
    蘇墨瞧著父親滄桑麵孔，咬著唇問；“那婚期何時？”
    “十日之後。”