後宮西庭。
    身穿粉色綢緞，打扮一致的宮女分別站在大堂左右兩側。表情冷漠淡然，像俯視蟻蟲的眼神說明，即使眼前那個穿綠衣的宮女被那個老女人打死，她們都會無動於衷。
    “賤東西，叫你多嘴，不就是伺候過那個見不得人的什麼西域聖女麽？！真以為自己改變身份了？！啊！”
    老女人是宮女主管，觀帝選妃時的落選者，一生青春年華全浪費在圍牆內的失落人，一肚子怨氣無處可發時，就把那些在自己手下管教的新宮女當出氣筒。
    帶刺的荊藤一下一下狠狠地抽在綠衣宮女身上，宮女疼得在地上打滾。嘴裏卻隻能喊著：“主管饒命呐，主管放過奴俾吧！”
    “放過你？！那誰放過我？！笑話，你那相好已經被莫大人拔了舌頭，放了你，我這個主管就不用混了！”話落，一腳踩到宮女剛伸出來想求饒的手上。
    “啊——”隨著宮女尖叫，一口鮮血從宮女口中噴出，血濺到了主管的褲角上。
    “呀！你個死奴俾，破鞋，還敢‘呸’我？！我今天不好好教教你，你都忘了自己是條狗了啊！”說完提腳踹到宮女臉上。
    “沒有啊！主管，奴俾沒有啊！”宮女被踹翻後立馬又爬過來，死死地拽住主管的褲角，猛磕頭。
    “你就一個賤貨，破鞋，還厚著臉入宮？！也不去撒泡尿照照自己什麼樣，叫你多舌，叫你賤！”邊說還邊用力掐宮女身上剛剛被抽出血的傷口。
    “聖女娘娘，救救奴俾啊！”也許是被打糊塗了，綠衣宮女喊出了這麼一句話。
    “哼！還想你那頭都找不著的娘娘來救你？！”
    抬手剛想扇耳光，就聽到“骨碌”的滾動聲。
    “什麼東西在橫梁上啊！？你們這班賤貨又藏了什麼……”主管剛想開口臭罵，話沒說完，一個圓骨碌的東西正落到主管懷裏。定眼一看！一個被剝了皮的頭顱。兩隻凸出來的眼球在眼眶裏滾動著，像隨時可以滾出來似的，黑紅黑紅的肉塊粘到主管手上，發出陣陣惡臭。
    “啊——”尖叫從後宮西庭內傳出，粉色衣服宮女紛紛往外竄。
    “快！快去稟告西庭侍衛總管。”
    “諾！”
    盼春亭。
    一黑一白，明顯對立的兩隊人馬各佇立一邊。被簇擁中間，麵對麵飲茶不語的正是陳辰與莫茝苧。
    一身黑色官衣的陳辰劍眉冠目，五官剛毅得像刀刻出來的，整齊束立的冠發，把整個人塑造得威嚴不羈。
    莫茝苧的一身白衣，把他那白得發青的膚色突顯了出來。銀色金邊的宦官帽，黑而直且長至腰間的長發，失去粉色的指甲修得光滑整齊，修長的手指把玩著一塊圓玉。
    仵作低頭快步地走到亭前，恭恭敬敬地跪下來，叩了叩頭，道
    “回稟兩位大人，已確認為女人的頭顱，但是不是娘娘的，小人不敢妄下定論。”
    “怎麼回事？”陳辰的左侍衛左雱發問。
    “因為頭顱的發膚被完全剝離，小人並未見過娘娘，所以小人也無法從五官上確認此便是娘娘的頭顱……”
    “發膚被完全剝離？！如何完全法？”難得的，莫茝苧開了口，有氣無力的語調讓人聽著聽著，耳朵就感覺有點癢癢的。
    “這個……”仵作頓了頓，似乎在想有什麼可以形容這個“完全”。
    “稟大人，此頭顱的發膚被剝得如此完整，假如……假如把頭顱的發膚完好無損地交給小人，小人能完完全全地幫頭顱給‘穿’回去……”仵作咽了咽口水，繼續說道
    “要如此完全地剝離僅頭顱的發膚，必須在此人仍活著的時候……。”
    “什麼？！你是說生剝？！”左雱覺得難以接受，問道
    “生剝活人發膚，誰有此詭異之術？！”
    “此法乃小人隨師到苗塞修成時所聞。用銀針尋覓人頭頂並未合並的顱骨縫，以針定位。用寒冰鎮過的銀刀，刀鋒抹上麻痹散，在銀針周圍開四分長的一道十字刀口。在刀口灌進水銀，水銀重於血，自會將皮與肉分離開。水銀入肉劇痛，把人懸吊起來，腳下踮磚塊，當人因痛猛力向上竄，掙紮之際，就立馬往人腳下踮多一塊磚。如此下來，一張完整的人皮才能完美地剝下來……”仵作停了停，抬眼看了看一黑一白兩尊神，滾動了幾下咽喉，不再出聲。
    “原來如此，看來本閣主與陳大人都被擺了一道呢。”莫茝苧雙指夾玉，一手橫在唇邊，斜眼看著陳辰。
    “到最後，是誰滿盤皆輸，現在還說不定呢！”陳辰也斜眼盯著莫茝苧看，恍然間被他額頭那似團火的紅色印記定住了目光。
    “好！好！陳大人真是妙人一個，那本閣主就坐觀陳大人的護觀府是怎麼找回娘娘的頭顱發膚，又是如何給娘娘‘穿’回去的。”
    話落，莫茝苧轉身離去，一襲白衣，一縷黑發，一瞬而過似火團的紅色印記。
    “莫、茝、苧。”陳辰一字一句地把莫茝苧的名字從牙縫裏擠出來。
    左雱問右侍衛右策。
    “唉，你說大人在氣什麼？！”
    “你被擺了一道卻無從發泄，你會怎麼樣？！”
    “我回去打沙包。”
    “。。。。。。果然，你隻配打沙包。”