冬去春來，轉眼入夏，園子裏的多迦羅花卻悉數凋零，這種花隻綻放在嚴寒冰雪之中，一年之中，唯有盛夏枯敗，片葉不生，堪稱奇觀。
    鬼仙告訴我們，中原大宗朝的紀年較之鬼域要先行半年，當鬼域步入初秋之時，大宗朝已至次年早春，而鬼域的盛夏，正是大宗朝的初冬。鬼仙說，當鬼域的多迦羅花枯萎之時，亦是大宗朝萬物蕭索之時。
    我和阿夙覺得奇妙，鬼域的多迦羅花為何會順應中原的天時來生長或凋零？
    鬼仙淡然笑道，這是天意。
    那年夏天，王後待產，夜孤寐昭告天下，王後若能順利產下儲君，他將大赦鬼域王族。我當然希望蘺兒能夠順利出世，盡管我清楚王後產子的命運，盡管阿夙不喜歡這個未出世的孩子，盡管他永遠不能喚那孩子一聲弟弟。
    所有人都在等待結局的到來，唯有鬼仙，他將結局視為天意，也唯有阿夙，隻專注地修習他的幽冥祭。
    幽冥祭乃鬼域王族絕學，是鬼域無數弟子夢寐以求的武學終極，初習便可行走如風，來去自如；稍加錘煉可瞬間遁形，神邪詭譎；再行精進可幻化分身，真假莫辨；修至最高層則氣貫太虛，所向披靡。由於阿夙具有王族血統，他生來便不缺修習幽冥祭的天賦，加之他骨骼清奇，慧根通透，所以夜孤寐破例將此絕學毫無保留地傳給了他，可是令我感到不解的是，阿夙披星戴月地苦練，小小的手掌磨滿了血繭，技藝攻勢卻始終不見大的進展。
    這日驕陽當空，我隨鬼仙在園子裏觀看阿夙練功，見這孩子借氣生形的招法已掌握得極其熟練，但幻化出的分身卻使不上力，出招飄忽如塵，毫無殺傷力可言。我眉心緊鎖，不禁問道：“鬼仙，此番阿夙修習幽冥祭，似乎越到高層越不得要領，會不會方法有誤，亦或是他年紀尚幼，內力不夠？”
    鬼仙細細觀摩著阿夙的招式，搖了搖頭，說道：“無論神、氣、力、招，阿夙都做到了極致，他隻是差一件寶物，正所謂好馬配好鞍，英雄配寶刀。”
    我點點頭，鬼仙言下之意再明白不過，阿夙若想修完幽冥祭，必須手握一把能和他的武藝相互輝映的兵器，但縱觀鬼域，當去何處尋此神兵呢？
    “普天之下，能助他真正使出幽冥祭的兵器唯有一件……”鬼仙看著我，突然意味深長地笑了笑：“世王的……千魂刺。”
    我恍然大悟，忿然叫道：“難怪夜孤寐舍得將幽冥祭的心法招式悉數傳授，敢情他是知道阿夙不可能得到千魂刺，若無千魂刺，這幽冥祭修來何用啊！”
    鬼仙站起身，反背箭袖望向不遠處阿夙的身影，淡笑說道：“這孩子跟了我七年，從他來到我身邊那日起，我便立下誓言，若日後我無法陪伴他走下去，必會贈予他三件禮物，這三件禮物可助他終生受益，如同我在他身邊一樣。”他頓了頓，容顏上雖笑意未減，目光卻驟然冷了下來，言語之間竟是說不出的篤定和決絕：“前兩件禮物我已經予了他，這最後一件禮物，我一定會助他得到，在一切結束之前。”
    我心中一揪，怔怔地看著他，想來這三件禮物定是鬼仙之前隨身佩戴的洞簫、親自煉製的酡顏香以及那把當年穿透他肩骨的千魂刺。
    洞簫慟魂，酡顏醉血，千魂刺骨，件件皆乃天下獨一無二，但唯有千魂刺最難得到，即便是我，也早有這樣的覺悟，千魂刺，它是鬼域王權的象征，它的前身，正是當初在怒王府一石激起千層浪的銀星彩晶。
    無人比鬼仙更清楚，要從夜孤寐手中得到千魂刺會付出何等代價，而讓夜孤寐心甘情願地將千魂刺賜予一個奴隸，更是癡人說夢，所以之後發生的一切是天意弄人還是人弄天意，我終究看不真切，我隻能看到最真實的結局，竟是如此的無情和慘烈。
    那年盛夏的黃昏，我們沒有等到夜蘺順利出世，報信的宮奴顫抖著入了園子，又連滾帶爬地離去，從他口中我們得知，王後的性命得以幸存，但鬼域的儲君卻胎死腹中，不複存在。夜孤寐的震怒讓數名醫者和宮婢成為了慟魂者，但一切遠不僅僅如此，高高在上的鬼域王終於獲得了不容置疑的借口，他終於有理由讓他想要離開的人消失。
    我們再一次被軟禁，在蟾宮為夭折的儲君辦完後事之前，我們不得離開多迦羅園半步，同時，園子外圍被兵陣駐守，夜孤寐如此安排，預示著我們不僅失去了自由，也將再無寧日。
    鬼仙謹遵王令，神色依然一如既往的平靜，一如當年那個男人一聲令下，他便不再踏出邪奪山，山中一守便是七年。失去自由對鬼仙而言並非懲戒，他看淡浮華，不圖名利，鬼域王需要他時，他便留在他身邊，盡心籌謀，鬼域王放逐於他，他便灑脫離開，不問因由。我早已習慣了他的淡然，直到七天之後我才清醒，原來對鬼仙而言，真正的懲戒，隻是推遲了到來的時間。
    我們被禁足的第七天，宮中傳來消息，夭折的儲君已安然下葬，蟾宮中的血雨終於在哀思之中漸漸停歇。當日夜裏，鬼仙換上一襲黑袍，命我關上屋門，將阿夙和我悄然喚至跟前，我知道他要說什麼，我知道他護我們多年一直在避諱著什麼，我也知道他終於決定說出一切，是為了什麼。
    這是個很長的故事，情節卻沒有想象中那般複雜。一百三十年前，遊曆天下的童顏道人為了報複鬼域初代崇王夜無忘的背叛，以童顏迅速老去為代價，在這通天台上發下毒咒。從此，毒咒如夢魘一般纏繞著世代鬼域王族，沒有人能夠逃脫，亦沒有人能夠反抗……我的眼前浮現出父王夜碧空自縊時的情景，又浮現出姑姑夜紅羅帶著嗔恨死不瞑目的情景，這個延續百年的秘密，這段已塵封七年的往事，還有我們鬼域王族未來也無法逃避的宿命，就在那夜昏暗的燭光中，讓我再次心如刀絞，更讓那個叫夙砂影的孩子早早地老去。
    阿夙聽完了所有的前塵往事，他什麼都沒有說，隻呆呆地站著，仿佛一具沒有溫度的雕塑，我知道他聽懂了故事的內容，因為我第一次從他的眉目間看到了濃烈得化不開的悲哀。
    鬼仙沉沉一歎，不禁將阿夙輕輕拉至身前，抬手撫上他的頭發，像過去無數次疼愛地撫摸著他一樣，過了許久，我們才聽阿夙從嘴邊喃喃地吐出一句話，隻有十個字，卻令人撕心裂肺——
    “害死夜蘺的人……原來是我……”
    鬼仙的手掌在阿夙的發絲間停駐，忽地顫抖不已，我能感覺到這個淡然自若的男人此刻錐心的疼惜。阿夙怔怔地盯了鬼仙半晌，倏然間，他仿佛噩夢初醒一般撲到鬼仙的懷中，竟是緊緊地抱住鬼仙，肆意地放聲痛哭。
    我淚如泉湧，這一夜，是我唯一一次見到阿夙痛哭，因為在未來數年的時光中，無論生離還是死別，他都沒有再掉過一滴眼淚。