宋家的二少爺最近轉了喜好，纏著大哥，要學管賬，眾人隻道這個紈絝終於收斂了心性，便也不疑有他，將他同陸長寧一道，安置在了賬房，於是，陸長寧每日一早進屋，迎接他的都是二少爺大大的笑臉和桌上冷熱剛好的香茗，除此之外······
    譬如今日，陸長寧剛進院子，就聽到屋中一陣嘈雜，快步進去，看到那人麵前的賬本散落的七零八落，一張俊臉怒氣橫生，卻在見到自己的那一刻，揚起一個讓人無法拒絕的笑容。
    “又忘了昨日理順到哪裏了吧？”陸長寧無奈的搖頭，“早知還要做你的一份活兒，昨兒就不用你幫忙了。”
    “雲卿，我也是剛來，怎麼可能這麼快就學會？”那人不覺得自己有什麼錯，“而且，這些，看上去都差不多。我怎麼能記得住？”
    借口！對詩文能過目不忘，怎麼會連個賬目都弄不清，陸長寧狠狠瞪他，若每日能把心神放在正處，而不是盯著他看······
    歎了口氣，陸長寧開始著手整理他弄亂的部分，“今日，打算做什麼？”他不鹹不淡的問。
    “打算帶你出去走走。”那人笑的風輕雲淡。
    “我還有事沒有做完。”陸長寧回答。
    “那晚上，總可以吧。”
    “······好。”
    海邊的秋天，晚風凜冽，此時城門已經關閉，城中閃爍著點點燈火，家家的窗戶裏都透著溫馨的暖意，宋永安帶著陸長寧一路向城西走，大約過了一炷香的時辰，如意坊大紅的牌匾便出現在眼前。
    宋永安轉頭去看，發現陸長寧的臉色變了幾遍，終於恢複如常。宋永安正待開口，對方已經毫不客氣的發問，“你帶我出來，就是為了來這裏走走？”
    “嗬嗬，”宋永安幹笑兩聲，略有尷尬的說，“人不風流枉少年呀，雲卿，你也是時候學會放鬆了。”
    “你，好······果然對得起‘德生’二字！”陸長寧轉身欲走。
    宋永安急忙阻攔道，“別別，雲卿，今日來，是為了給你引見我的好友。”說罷，一把拉住那人的手，不由分說地向坊街深處走去。
    陸長寧今日穿了一身月白長袍，衣上絲毫不見繁複的花紋圖案，但當他站在“問柳樓”下的時候，竟有恩客跑上前來問價，將他弄了個哭笑不得。
    見此情景，宋永安急忙幫他出麵擺平，好歹他在這一帶小有名氣，那些人賠了不是，又複請二人飲酒作樂，但是，在看到陸長寧陰沉的有些駭人的臉色之後，他在第一時間，以最快的速度謝絕了所有邀請，徑直帶著陸長寧跑進了後院。
    同前邊小倌們的喧嘩大相徑庭，過了二道門，便覺得幽靜安寧，長廊盡處，傳來陣陣悠揚的琴音，與此同時，一個清越的男聲和著琴音開口唱道：
    褪盡殘紅月如霜，不堪問，歸何方。
    待到盡時，徒留一脈香。
    此生無奈是情長，清風過，露滴涼。
    擬把他鄉作故鄉，空回首，又斷腸。
    千般零落，隻眼望蒼茫。
    夢回空囀勿彷徨，春歸日，開滿塘。
    男子的聲音隨著詞的意境，由最初的落寞到最終的灑脫，高低起伏，甚為動聽，宋永安走到最裏邊的房間，也不敲門，徑直開門走了進去，“子楚，你還是這樣子，把好好的詠蓮唱的跟哀樂一般。”
    房中，一個男子身著白綢衣，披著紅色薄紗端坐在琴邊，美目中含著一汪春水，看似多情卻又無情，見到來人，他好看的遠山眉頓時一皺，“你這禍害，又來攪我的雅興。”又看向他身後，“還帶了客人，怎麼，怕我不夠忙麼？”
    與陸長寧聲音的淡雅柔和不同，男子的聲音夾雜著絲絲慵懶和嫵媚，有讓人無法拒絕的意味。
    “這可不是客人，用不著你伺候。”宋永安自己走到桌邊倒茶，大大咧咧的落座。
    “哦？”名叫子楚的男子看著陸長寧，“確實不像來尋歡作樂的客人。”他恣意的勾起了唇，走到陸長寧身邊，“在下於子楚，是‘問柳樓’中人，在此迎來送往。”
    嗅到他身上淡淡的荷花香，陸長寧隻覺得一陣心曠神怡，好似回到了江南的荷塘邊，再看他的穿著，陸長寧不得不承認，很少有男子，能將紅色穿得這般好看，而且，此人毫不避諱身份，言語間大度灑脫，可見心性率真，於是這般，陸長寧一笑，回道，“陸長寧，字雲卿，餘杭縣人。”
    “早就聽說宋家招了一房女婿，未想今日，竟能得見。”
    被晾在一旁的宋永安接口，“正是因為他，我才多日不曾來找你。”
    “你不來倒好，我耳根清淨。”於子楚拉著陸長寧落座，“說罷，今日來，有什麼事？”
    “沒事就不能找你了？我今日是特地帶著雲卿來見你的。”
    “見我？我有什麼好見的？”於子楚頗為譏諷的看著他。
    “你是我的好友，自然值得一見。”宋永安亦是一副不正經的樣子。
    於子楚笑笑，不再言語，一時間氣氛有些冷，過了一會兒，才聽他繼續說道，“景王要就藩了。”
    “那又如何？”宋永安不以為然的說，“他來不來，我們家的生意都照常做。”
    於子楚又是一聲譏笑，“你還真是個不懂事的少爺，講給你聽也是白搭，我與雲卿說，他定能聽懂。”說罷，看向陸長寧。
    剛剛他二人閑話時，陸長寧正在打量著這個房間，幔帳隔簾用的都是上好的雲錦，用銀線暗繡了花紋，桌椅家具俱是上好的絲楠木，漆色薄而通亮，輔以上好的雕花，四處洋溢著低調的奢華。聽到於子楚叫他，他才急忙回過神來。隻聽於子楚道，“自古鹽鐵官營，民間私鹽分利，向來為官府所不喜，宋家鹽業能做大，全賴前幾年與知縣知府相處和睦，如今，景王封到了齊地，怕是要著手整治私鹽，這是其一；陶瓷絲綢暫且不算，我聽聞前一陣子，朝中有大臣上折子奏請閉關禁海，一旦此事被準奏，宋家的航運勢必衰敗，這是其二；少了這兩大進項，隻怕，宋家這風光，也久不了了。”
    陸長寧聽到此，不禁對此人有些欽佩：秦樓楚館，歌伎伶人，素來是最讓人看不起的一等，宋家經商，雖富有卻是地位不高，然而，像於子楚這樣的人，比起商賈還要低賤。但就是這樣一個人，卻在這世間最不堪之處，關注著朝中風向政策，把利弊要害抓了個穩準，可見其必有過人之處。
    宋永安此時也聽懂了，他思索道，“素聞六王爺在朝中行事昏聵，無甚才能，就算整治，這私鹽也不是說能禁就禁了，就拿我們這萊子城說，製私鹽的商戶少說也有二十幾家，農戶百姓也常有自曬私鹽的，這封禁，必然導致民怨沸騰呀。”
    “昏聵？哼！當今太子手段高明，景王若是毫不掩飾，怕是落得跟三王、四王一樣的下場，那裏還用等到今日就藩？”於子楚反駁道。
    時至今日，瑜朝自建國已有百年，國姓為“蕭”，當今皇帝蕭懿登臨大寶已二十五年，下有六子，長子早夭；二子四年前被立為太子，名蕭炎，是今上嫡子，素得寵愛，行事剛猛果決，但謀略欠缺，為他謀劃的是東宮侍讀李蒙，相傳此人心機甚深，有半分得罪他之處，必要百倍追回；三皇子名蕭沛，雍妃長子，頗有才幹，皇帝曾言：“深肖朕躬”，但在豐澤二十一年因疾病暴斃，皇帝下旨追查，可所有涉案人員一夜間橫死，線索中斷，無從查起，最終不了了之；四子蕭念，雍妃次子，武力過人，能開五石硬弓，在軍中頗有威望，豐澤二十三年，在就藩路上落馬，終身殘疾；五皇子蕭清，德妃子，素來體弱多病，離不開禦醫看顧；六皇子蕭景，淳妃子，今年剛到弱冠之年，平素庸庸碌碌，不見所長，受封齊地，馬上就要就藩出京了。
    有傳言道，三皇子和四皇子都是太子出手暗害，但因無證據，也隻是小道流傳。
    及此，於子楚道，“宮中老人尤記，景王年少時，史書典籍過目不忘，習武亦勤奮用功，試問，這樣一個孩子，是如何變成今日傳聞一樣的人？”
    “你的意思是，”陸長寧開口道，“景王有意為之，刻意斂去才華。”
    於子楚看上去有些疲憊，道，“是真是假又有誰能分得清？不過都是我們這些平頭小民的猜測罷了。”他一頓，眼中浮現出一絲落寞，“就算猜得再對，又能改得了什麼？”
    陸長寧亦苦笑無語。
    天色已晚，兩人遂起身告辭。