待這楚江幫的餘四當家向他們大當家楚連天介紹過顏維一行後，楚連天立刻起身離座，老遠便雙手抱拳一揖，笑著麵對諸人迎了過來。幾番寒暄看茶各自歸座後，這餘四當家的便在楚連天身旁對其耳語了顏維等人此次前來的目的。
    從楚連天那始終麵部表情毫無變化的神態來看，誰也猜不出這楚連天是喜是怒，又是否願意對顏維等人所提出的要求進行援助。仿佛便如他的手下兄弟在向他訴說著今天荊州城的天氣一般，使人無法從他的表情神態來做出任何判斷，從而對接下來的應對作出準備。
    這餘四當家的在楚連天耳邊輕聲訴說了良久，可見是將顏維等人的一切事宜都向楚連天彙報的十分詳細了。
    直到這餘四當家的最後一句話說完，楚連天那仿佛雕塑一般的麵容終於有了變化，微微頓首便身體前傾離開太師椅靠背，麵色溫和的看著顏維與吳涵淮道：“適才我四弟已將顏團長與吳處長之目的盡數向我稟之，恕我楚江幫幫小勢弱，又楚某不才能力有限。故，二位之要求我楚江幫上下心有餘而力不足，無力為之。不過承蒙兩位長官還能將我楚江幫瞧在眼裏，楚某願意代表我楚江幫對貴軍過境進行勞軍。楚某願意奉上銀元伍佰元，以表我楚江幫上下對我國軍將士血戰沙場力克日寇之褒獎！還請兩位長官笑納。”說罷便將身體靠回椅背，右手一揮便有門生要下去準備銀元了。
    吳涵淮看著楚連天抬起右臂道：“楚大當家的先不忙招呼銀兩，我等此次受命黨國擔此重任，原本也不是殘兵流寇過境來向咱們楚江幫打秋風來的。我吳涵淮雖官微人輕，但在黨國軍統局內還算是個能說上點小話的人，而我們戴副局長一向體恤下屬又願意結交咱們江湖上的眾位好朋友，這的，此次若是咱們楚大當家的能看在國家民族的份兒上，願意跟咱們第三十二軍團及咱們軍統局交個朋友的話，還請楚大當家的能以民族大義當前出手援助，吳某若能有幸不辱使命，回到重慶後願意將此次咱們楚江幫對國家民族的貢獻，親自向我們副局座本人彙報。我吳某現在便可代咱們軍統局向楚大當家的承諾，頒發國家特別貢獻獎，獎金二十根小金條！”
    話說到這份兒上分明便是吳涵淮再跟楚連天發脾氣了。按當時黃金與白銀的兌比價格來看，楚連天這一出手便是五百銀元的進獻固然大方至極，但吳涵淮這二十根小金條的承諾卻又超出了其一倍都不止！吳涵淮的用意很明顯，就是要跟楚連天闡明今日自己的觀點，咱們可絕不是什麼來打秋風的，定要讓你楚江幫出力不可！
    這邊的傅道軍與一同前來的老任卻聽的是直心驚肉跳！一個出手就是五百銀元，另一個便是二十根小金條！這加起來都足夠自己整個一個支隊大半年的軍費總開支了！人家國軍代表著政府軍統局更是從來就拿錢不當回事兒也就罷了，沒想到一個地方幫會居然也如此財力雄厚！
    楚連天明顯感受到了來自吳涵淮的壓力。其中那句什麼跟咱們第三十二軍團及軍統局交個朋友的話，更是使他倍感不安！合著這次若幫了你們就是朋友，若是不從自己的楚江幫豈不是光得罪了你軍統局不說，還連帶的等於是跟你們什麼第三十二軍團翻了臉！雖不是很了解何謂第三十二軍團，但莫說是個什麼軍團了，隻要是個帶“團”字兒的正規軍自己又那裏惹得起了！於是嘴角強擠出一絲笑容，心中卻直恨這軍統做事太過狠辣！這不是把人往死路上逼嘛！
    “吳處長、顏團長，我們幫會有我們幫會的難處，江湖也有江湖的規矩。現在這荊州城早已不再是我們楚江幫說了算的了，我們全幫上下一千多老少弟兄，還都指著我這個大當家的給他們找碗飯吃呢！而我這個大當家的如今也是人在屋簷下的看著日本人的臉色在混日子。再說了，我們幫會終究還是幫會，跟你們官府自古便是隻能維持卻又哪裏敢對抗了！現在這荊州城裏是日本人做主，可我卻三令五申的告誡幫內眾弟兄們，國軍有需要大力支持！對待日軍卻隻可將就著應付，誰也不許真的給我當那個漢奸！”
    楚連天說罷歎了一口氣接著道：“可如今二位這樣逼我楚江幫跟日軍對著幹，不知日後你們走後，我們楚江幫又該跟日本人如何處之呢！日本人最近大張旗鼓的將我荊州境內大小公私所有碼頭船隻都嚴格軍管了！嚴明所有船隻離開荊州範圍必須要上報。不是我們楚江幫不願意幫助咱們國軍，隻是現在我們在城裏城外的大小六個碼頭外加上百條大小船隻也均被日軍給扣留嚴格軍管了！我們楚江幫實在是愛莫能助啊！”
    吳涵淮接過桌上的茶盞喝過一口看著茶碗道：“楚大當家的，你說現在荊州城不是你們楚江幫說了算了，此言詫異！你聽好了，這荊州城從來就不是你們地方幫會說了算的！也絕對不會輪到你楚江幫說了算！”
    吳涵淮此話一出口，連顏維也覺的這吳涵淮也太不將人家這偌大的地方幫會放在眼裏了！若是人家聽了不順耳，現在一聲令下的立刻跟自己翻臉！嘿嘿！怕是那東漢趙子龍也殺將不出去了！
    其實顏維對這些地方幫會還是不甚了解的。這些個幫會原本便是由一些品行不良的地痞流氓聚在一起所成，而這種人最大的特色便是欺軟怕硬裝腔作勢！自古以來幫會便欺負百姓魚肉鄉裏，可又聽說過有幾家敢公然跟官府翻臉對抗的了！而吳涵淮顯然是深諳此道的，他也明白，跟這些幫會流氓打交道有時候就不能太給他們臉！官府跟流氓打交道的政策一向便是連打帶詐唬！最後都能混的下去便罷。莫要看現在的荊州城樓上插得是日本旗，他們混黑道的應該明白，這天下究竟是誰的！
    果然，按照顏維的想象說不定現在要不是楚連天這個大當家的還能冷靜判斷局勢強壓著這大廳裏的上下幾十人幫眾，說不定現在便應該有人忍不住衝出來要幹了自己一行了！誰知吳涵淮說罷，這大廳裏卻是異常的平靜無異！連個站起來喊兩句撐場麵的都沒有！看到這裏顏維似乎明白了什麼才叫官，什麼他就是個民！不過偷偷瞥向傅道軍，卻見他麵容表情還算是過得去，一隻右手卻也本能的摸到腰間了！看來這鬧不清什麼是民什麼是官的絕不止他顏維一人！
    卻不知此刻傅道軍除了感慨這吳涵淮還真是敢把他手裏的官威發揮的淋漓盡致以外，同時也深深的感慨顏維與吳涵淮對自己一黨的尊重與愛護！顏維身負要務，卻能在自己生死存亡之際不顧黨派嫌隙不計個人安危出兵相救，自然是遵從委員長一致對外的抗日大計實乃大仁大義之輩了。且看人家吳涵淮此刻跟這笑傲江陵一線的楚江幫說話態度，對自己也真是麵子給的十足尊敬有加了！
    而老任卻在心裏苦笑：“若是自己有人家軍統局的這半分資格在手，在這荊州城裏也不用整日除了自己以外誰都得提防著過日子了！可見名不正則言不順是一點不錯啊！”
    見這個軍統局的處長真是把這個官給當成精了！楚連天放聲一串長笑後道：“吳處長，你們幹特務的雖說是頂著朝廷的身份，但畢竟也是半個在江湖上混飯吃的主，做人還是留一線的好啊！莫說現在我楚江幫是真的愛莫能助，便是換做平常，我們江湖中人又哪裏肯跟你們官府合作了！誰不知道你們翻臉比翻個手心兒都快！”
    見狀吳涵淮甚至都已經暗自在心中盤算日後該如何找個把柄滅了這不知死活的楚江幫了。卻聽顏維接話道：“楚大當家的，吳處長身負國家要務是稍顯火氣大了一些，但在下不是幹特務工作的，就是一名再普通不過的國軍軍官了。且自從領子上的官職稍微大了一些之後，便一直留在師部、軍部、司令部裏，任總部機關的保衛工作。從來也沒有單獨帶兵在地方上駐紮過，跟你們江湖幫會也是從未打過交道。不過在下卻也認為楚大當家的有些話說的不大在理。”
    “哦，不妨說來聽聽。”楚連天此刻硬話是說出去了，但心裏也是直打鼓的沒了計較。畢竟跟著日本人當漢奸那是他萬萬不會做的，再說楚連天也根本就不相信一個小小的東瀛國能囂張幾天！那麼若真是就此跟政府軍界都徹底的翻臉，可對他楚江幫是半點好處都沒有的。見顏維開口便暗自欣喜，也想著顏維能將現在這談崩了在即的場麵給舒緩一下。
    顏維看著楚連天笑道：“若說別的江湖幫會不跟朝廷合作也許還能將就著糊弄糊弄老百姓，可據在下所知，你楚大當家的楚江幫，往上輩子數個七八代，何時又不是跟咱們官府一直合作了？”
    楚連天笑道：“此一時彼一時嘛，當年合作的是生意，無非是個賺多賺少的分別。可現在你們讓我幹的是掉腦袋的買賣啊！”
    顏維還是看著楚連天笑道：“楚大幫主，將國家民族的利益也當成買賣來做，這話我不相信你還能再說出一遍！我和吳處長自武漢算起，一路上四百多裏全是在山林裏領著一大幫的孩子們走過來的！憑著我們幾十個人的兵力，一路上硬是幹掉了日軍不下五百人！我和吳處長別說什麼九死一生的漂亮話，可我們雙方手下均有弟兄留在了這他鄉異地上連個像樣的墳頭都沒有！”
    “這麼說吧，我們倆若是能不死，回去了說不定升官兒發財的也就不說了！你說我們手下的士兵這趟買賣能賺多少？白銀？黃金？還是女人啊？我看連他媽元寶蠟燭也沒賺到分毫！”
    聽顏維將問題往這個方麵來講，楚連天正想開口，卻見顏維猛的起身對自己亮出右掌製止自己開口接著道：“楚大當家的，人活一世草木一春，不能講什麼都看作是買賣來算賬啊！國家折騰垮了跟誰算賬啊？賺什麼錢啊？日元？你要能將他捏在手裏不覺的燙你賺去！你說這趟我要跟吳處長折進去了，我倆還什麼功名利祿啊？不如趁現在還活著幹脆跟你楚大當家的討筆盤纏回老家算了！”
    說罷看著已是明顯感覺不適的楚連天接著道：“楚大當家的，千裏做官隻為求財這是一點也不錯！可別人咱不了解，我倆現在早就顧不上這些個了！我倆現在每天想的就是怎麼能完成任務怎麼他就能將這一大幫的孩子們平安送到重慶！我倆甚至都想，隻要能成了這趟差事兒，隻要能成！許給我倆個將軍我倆也不再幹第二遭了！楚大當家的，你要還是這麼個態度，反正我倆現在是沒什麼好辦法了，我倆幹脆就將這幾十個孩子扔給你老兄得了，你楚大幫主財雄勢大的也不心疼那幾斤糧食，你就代國家湊合著幫忙先給養著吧，等日後他們一個個的都長大了，男的你留著當手下使喚，女的你幹脆賣給妓院換倆錢兒頂頂賬算了，反正你不是愛做買賣嗎？你不是總願意算賬嘛？你看這買賣他也虧不了多少吧？”
    楚連天聽完顏維的話後，是既想笑又想哭的特難受！心中暗道：“這倆人兒個頂個的都他媽高手！一個連嚇帶詐呼的，一個更他媽了不起了，跟他娘天津衛的混混一樣！什麼他娘的國軍中央軍團長了，比我還他媽流氓呢！”不過再想想便覺的這顏維能這麼的跟自己說話也算是在另一種程度上給自己台階下了。不管怎麼說，這道理總歸還是在人家那邊兒的。於是看著顏微笑道：“顏團長請入座，咱們有話好好商量也就是了。這樣，我這畢竟他還是個幫會，他不是我家。這事兒又涉及到全幫上下一千多弟兄的生死，容我跟諸位弟兄們商議一下可否啊？”
    “不行！”
    顏維這個“不行”一出口，連吳涵淮都猛的被嚇了一跳！眼看著楚連天被顏維一番好口才給擠兌的無路可退鬆了口，何必又要如此咄咄逼人呢？看來這關麟征的兵就是他娘的橫！要起勁兒來比我們軍統局還不講理！
    傅道軍與老任也是暗自埋怨顏維說話辦事兒太不給人家留麵子了，不禁暗自搖頭。
    顏維則看著臉色頗為難看的楚連天笑道：“楚大當家的，我看你們楚江幫的諸位當家這不都差不離的都在這廳上嘛！這事兒還用商議？”說罷扭頭擺手道：“不能商議，這一商議便顯的咱們楚江幫不夠義薄雲天不夠豪爽了！淞滬抗戰時人家青幫杜先生出兵出錢的幫著咱們國共兩黨鐵血抗日，誰見人家還跟誰商量什麼了。我的老長官太原亭裕隆楊舉，聽到幹日本人便興奮的連飯都顧不上吃！出錢出力的豎大旗拉隊伍，估計也沒跟誰誰誰的商量過什麼。咱們楚江幫雄霸長江一線，可莫要被天底下的兩大幫會給看扁了才好啊！”
    見顏維說來說去的是這個意思，廳上所有眾人才長出了一口氣。楚連天更是怕被顏維給剝的沒了麵子日後無法自處，見顏維用意在此也深感欣慰。但猛的聽到顏維說道那不可一世的山西亭裕隆楊家大少居然是他的老長官，還是驚出了一身冷汗！
    其實現在也就是顏維他們兩個國軍軍官來跟自己談判，自己願幹不願幹的還有迂回。若真是那山西亭裕隆楊舉出麵幹涉此事，莫要說什麼人家以江北最雄幫會掌門人的身份來親自見自己了，便是修書一封送到自己的麵前，那自己也變隻剩下人家怎麼吩咐自己怎麼幹活的份兒了！放眼這全天下的黑道江湖，楚連天想不出人家楊舉除了可能還會給上海杜先生一些麵子，真不知還會再將誰放在眼裏了！
    “原來亭裕隆楊大少是顏團長的老長官，不知楊大少在長城與日軍一戰揚名立萬功垂千秋時，顏團長可是跟隨楊大少爺身邊左右聽差啊！”
    “不錯，當時我們的確一同在長城陣地浴血抗戰，隻不過當時我奉上峰指示另守陣地，沒能追隨在楊長官身邊並肩作戰罷了。楊長官平日裏訓示我們，若日後在江湖上遇到了麻煩，需要求助於江湖上的眾位好朋友鼎力相助，若實在為難的話，不防將他的名頭亮出來跟江湖上的好朋友們說說看，若是碰到一些敬他楊家薄名，念著我們與他同出一宗的情份，說不定便會管用得到江湖上一眾好朋友們的幫助也說不定！”顏維見牛已經吹出去了，索性也豁出去不要命了！反正平日裏與相熟的楊舉舊部聊起他時，人人均說楊舉帶兵親善愛兵如子！為人豪爽重情重義！再說自己這般胡吹為的也是黨國與民族！領的還是他老長官關司令本人的親令！不看別的便是看在關司令的麵子上，估摸著也不會追究自己這個與他同氣連枝的下屬借他名聲辦事的權宜之計吧！
    “一定一定！什麼說不定啊？既然楊大少爺早有此交待，顏團長便該早早開門見山的說於我們聽嘛！何至繞這麼大的一個圈子費那個勁兒呢！既然顏團長曉之以理動之以情跟我們講明了此等關乎國家民族的大義，又曾追隨楊大少爺身邊同出一宗，再加上楊大少爺又早許給你如此方便，我們楚江幫此次對咱們國軍的一切行動全力以赴鼎力相助便是了！”