她的孩子胎死腹中的那個夜裏，我一人坐在禦書房，眼看著燭花落滿書桌，直至天亮。我那向來最伶俐最討喜的小妹，總愛粘著我賴著我與我最為親近的妹妹，是在何時對我關上了心窗，從此，喜怒哀樂，不肯與我分享一星半點？一想到她的滿臉淚水，她抱著自己瑟瑟發抖的楚楚可憐的模樣，她痛不欲生幾近絕望的哭聲，她發了狂般地朝我怒吼“黎景麟，我再也不會信你”……我的心就猶如被一把鈍刀生生剜過，痛入骨髓。
    天色將亮，皇後親自端了熱水給我洗漱，整個過程一言不發。在她轉身離去時候，我將她緊緊抱住，一時熱淚盈眶，話不成句：“我究竟哪裏做錯了……”
    她轉身回抱我，許久才緩緩道：“放她走吧。這一切，她日後都會明白的。”
    一個月後，寧兒離開了皇宮。
    我沒有去送她，也實在無顏去為一個被自己傷害得千瘡百孔的人送別。隻是前去送行的皇後回來稍了她一句話給我：“謝謝。”
    這兩個字，著實讓我心酸。
    我以為，她走了就不會再回來，畢竟這個地方除了痛苦沒能帶給她任何歡愉。可幾個月後，衛檀帶回一個剛滿餘月，尚在繈褓中的嬰兒。聽完事情的來龍去脈，我還未說什麼，卻見皇後已是笑著向他伸過手去：“快讓我看看。”而後懷抱著嬰兒抬頭朝我笑得欣然，“是個很健壯的孩子，眉清目秀的，像寧兒。”
    一瞬間，像是明白了什麼。原來，寧兒並非想象中那般恨我，她竟還是信我的。不由一陣感動，也連連催道：“也讓朕看看。”
    大旬與星原的戰爭打得激烈，而最終，大翰卻成了獲利最大的漁翁。
    當初一心想要打下大旬時，卻無疾而終；而今，我沒再有插手這塊疆土的念頭時，它反倒自動送上門來。
    欲望，真是個詭異的東西。
    麵對關沐城開出的“隻要貴國肯助我一臂之力扶我登上帝位，大旬願從此附屬與爾，歲歲納貢，年年進獻”條件，我想，我沒理由不答應。
    青凡快滿三歲時，寧兒重回翰宮。我知道，她此番前來，是要接青凡。果真，翌年春季，她帶他走了。
    那時皇後剛生下小公主，尚在坐月子，她臨走前夕為小公主取了名字，長歡。
    想來，這名字定是在心裏埋藏已久。若非那次意外落水，怕是真正的長歡如今已會蹦蹦跳跳地喊“舅舅”了罷。她的性子，也應該極像她的娘親，聰慧，伶俐，乖巧，粘人。
    外麵天地廣闊，我不知道寧兒帶著青凡會去往哪裏，但我知道他們的目的卻很清晰，那就是尋找關沐揚。
    關沐揚早在星原與大旬的戰亂之中匿了蹤跡，之前曾一度傳言他已被亂箭射死，言之鑿鑿，聞聽如真。但不管真假，隻要沒見到屍首，這對於寧兒倒未嚐不是件好事。
    我隻希望，餘生歲月，她能安然。哪怕是在不斷的輾轉行走中度日，隻要生命不息，她依舊能活得美麗。
    這之後，日子好像過得出奇地快。隻是覺得禦花園中的牡丹開落了幾次，旬國的歲貢納了幾回，秋千架上的藤蔓纏了幾圈，奉天殿前的石階換了幾塊……當初被寧兒抱在懷裏取了名字的長歡，就已過了及笄之年，到了嫁人的年紀。
    旬國皇帝關沐城一生無所出，臨終之前將皇位傳與關家正統皇子關沐佑。當年關沐城登上帝位對後宮趕盡殺絕，卻無視眾多臣子諫言，留住了先朝皇室三皇子關沐佑的性命。
    那時，眾人都在紛紛揣測他的這步棋將來該如何走，後來，他用性命說出了最終答案。
    旬國新帝關沐佑帶著浩浩蕩蕩的隊伍與豪禮來求娶長歡時，我望了一眼恭恭敬敬站在朝堂上的他，問：“朕的女兒不止一個，你為何單單求娶長歡？”
    他斂了眉眼，輕拂衣袖，答的仔細：“為了不打仗。”
    就這樣，我應了他的求親。
    長歡出嫁那日，我那二十多年未見、年過半百的大姐菡素，竟然在我當上大翰皇帝之後二十餘載裏第一次踏進大翰皇宮，以皇姑母的身份，接受長歡出嫁前的拜別大禮。
    當年我強奪皇位，舉國萬民敬奉朝拜，守疆的大將們也都陸續返京，跪叩新皇，唯獨她屢請不來。
    大臣們的奏折潮水一般呈上來，字字句句指斥她離經叛道，目無聖上，罪當嚴懲。
    她恨我，我知道。所以她沒有錯，更不當罰。我將那場風波壓下，原以為會減輕自己的罪惡感，卻不想，我仍常會在被她屠戮的夢裏驚醒。
    如今，二十多年過去，她既肯來翰宮，是不是說明她已不再記恨與我、認了我這個大翰帝王？
    長歡鳳冠霞帔為她奉茶，她伸手接過，笑著說免禮。
    長歡是個較為活潑的孩子，見她笑，就不拘謹了，跳起來依偎到她身邊親昵地喊“皇姑姑”。她也受著，摸上長歡發頂，向著皇後笑道：“都說侄女仿姑，你且看看長歡這丫頭哪裏與我相像？”
    皇後笑了笑，恭謹答道：“依臣妹看，臉盤與眼睛與皇姐倒有幾分相似。”
    菡素稍稍頓了笑，略一凝眉：“臉盤似是隨我，珠圓玉潤的，就像從前母親說過的那句‘天圓地方吃得開’，可這眼睛……”思量一刻，方才緩緩道，“卻是像極了寧兒。”
    長歡連忙扯住菡素的手臂搖晃，眨巴著眼睛急急問道：“我的名字即是那位叫做‘菡寧’的姑姑給取的。至於寧姑姑其人，父皇與母後卻是從未多說。我倒是偶爾聽宮人們說起過那位姑姑，是個極漂亮的人兒，為人也和善。隻是這位姑姑卻是如何離宮了？她現時在哪裏？為何連我出嫁也不曾露麵？……”
    長歡還想一連串地問，被我一聲輕咳打住了。恰此時禮官大喊著“吉時已到”，話問到一半還沒問出個結果的長歡極不情願地被喜娘蒙上了喜帕，攙出門去。
    旬國的迎親隊伍與翰國的送親隊伍人山人海，我與皇後連同菡素站在城樓上目送隊伍沿著道路蜿蜒而去，不覺心生愴然。
    人生，不過一場又一場的告別。
    春風暖人，菡素抬手輕輕拭了拭眼角：“人老了，許多曾經以為一輩子都難以釋懷的事情，也慢慢開始覺得並沒有那樣艱難。”
    我泫然：“你不再恨我，就好……”
    她揚眉一笑：“若是當初我在場，這皇位，你斷然得不到。”
    我信。她的作戰能力，不在我之下。甚至遠勝於我。
    但既然她能這麼說，我想，二十多年來在我心口上一直懸著的大石，終於可以落下了。
    她遠目漸行漸遠的喜慶隊伍，似在自言自語：“好像是在很多年前，也是一個春季，邊疆野外百花盛開，一日，我例行登上邊城腳樓視察，似乎看見寧兒了……她一身素衣，牽著一個約莫五六歲的丫頭，身邊有個清俊少年，還有一個男子，四人一路說說笑笑，很幸福的樣子。我想喊她，卻怎麼也喊不出，隻能眼望他們越走越遠……後來我一直在想，幸虧當時沒喊他們，要萬一不是，我該多失望；要果真是的話，他們也必定是不希望被打擾的。所以，是或不是，我都不應該驚到他們……”
    不知是眼見長歡遠走，還是聽到菡素所言心生感懷，皇後早已在一旁取了帕子拭淚。我歎口氣，卻也再無言語。
    不過幾日，菡素也將離京，前往邊關繼續守疆。她騎著高頭戰馬，一如當年拿著被封為大將軍的聖旨那般，笑得稱心滿足。
    沒過多久，太上皇病逝。我匆匆趕到青山乾元殿時，他已咽下了最後一口氣。隨侍的侍監稟告說，他臨去時，一直凝望著頭頂上的那根房梁，至死也未瞑目。
    侍衛迅速攀爬上去，搜索一陣，竟然將那根房梁撬開，取出一樣包裹。
    我將那布包一層層打開，最終呈現在眼前的居然是一道未寫完、未蓋璽印的聖旨，憑著圖紋與墨跡來認，已有不少年頭。
    我將這道被塗得亂七八糟、字形模糊難辨的聖旨帶回去，細心的皇後在卷軸裏找到日期，係玄德五年三月二十八日。是我兵臨皇城之下的前十天。細算來，那時我在前往皇城的路上。
    聖旨上氤氳成一片墨跡的字體亦被皇後小心臨摹蕩出：吾死後，二子景麟繼位為君。
    一聲霹靂劈開夜空，我被狠狠擊中，這就是真相。
    是你的，終究是你的，隻是因為取得的途徑不同，你也便背負了太多本不必要的心債，受了太多本不必要的折磨。
    你太心急，你也太自負，所以，這是你應得的。
    回首經年，不見長安。
    如今我也逐漸老去。自從皇後開始臥病在床，我也便開始有了大把時間來陪她左右。鏡中朱顏已是兩鬢斑白，頭上白發又平添幾縷，有時攥著她布滿褶皺的手，想到年輕時的她容顏清麗，素手纖纖，不覺笑出聲來。
    能夠真如定情之時許下的諾言那般白首到老，也是極為幸運的吧。
    所以，再度回首經年，卻見一世長安。