“那本王問你，你隻會這一種作法嗎？……哦，不對，你剛才說了，那個老乞丐曾經教過你不少用百日紅做成的菜品。你且告訴本王，若是本王將那片百日紅交給你，你會怎樣處理？”
    攝政王不會也是個吃貨吧，怎麼一說到百日紅能吃，他就這麼興奮呢？也對，吃貨爹養出吃貨兒子來，一點兒都不稀奇，有其父必有其子嘛。
    “朝天椒直接入菜的話，作法還是稍嫌簡單粗糙了些。最好是將朝天椒加工一下，製成泡椒、豆瓣辣醬等等調味料，做菜的時候用來調味，才是最好的。
    也可以直接曬幹，燉肉燉魚的時候加入提味，或者曬幹後直接用熱油一烹，製成辣椒油，用來拌涼菜也非常提味。
    據說那個老乞丐的故鄉，甚至會有好幾個菜係是以辣椒入菜而聞名天下的呢。”
    一說到吃，我也有些興奮，忍不住抬起頭兩眼發亮目視前方，恰恰看清楚了攝政王的容貌。不愧是大人物，長相英氣十足且很有氣勢，跟賀煥武長得很像，一看就知道是父子倆。
    “大膽奴婢，竟敢直視王爺，還不低下頭去！！”
    一旁的內侍細著嗓子怒喝道。
    “無妨，本王倒正好看清了她的長相。清秀有餘，算不上漂亮，眼神倒是清澈，看來不像是在說謊。
    好吧，本王就將那一片百日紅交給你打理。本王給你三個月的時間，若是將來做不出像樣的菜品，本王拿你是問便是了。
    聽武兒說你似乎很擅長做點心？既然如此，從今天開始，你就調回王府廚房做事好了。”
    攝政王似乎對我用辣椒入菜這件事很有期待，難道他吃過我做的東西嗎？
    “父王，您不應該將清兒調回王府廚房。”
    賀煥武猛然抬頭，發表了自己不同意的態度。
    “嗯？為什麼？”
    攝政王有所不解。
    “清兒所做的點心和菜品，俱都是大廚房的廚子們不會的，若是被人偷師學了去還在其次，就怕那些大廚們心懷嫉妒，暗中陷害清兒。
    那時候，清兒這樣一個奴婢被人誣陷了倒不打緊，隻怕那些大廚在主子們的飲食中做什麼手腳，豈不是會連累無辜？”
    對滴對滴，我是十二萬分地不想麵對那些大廚，王府裏最大的弊病就是各方勢力盤踞，盤根錯節，一不小心卷進去了，就是要命的大麻煩。
    “…………那些事的確麻煩，也不知道這些年王妃究竟是如何管理家務的…………就依你，讓這個廚娘依舊留在別院，不過本王以後可能會經常去別院，你隨時準備好服侍便是了。”
    攝政王似乎對自家後院的那些風雲變幻也有些無奈，隻能任由王妃胡作非為，看樣子王妃在這王府之中勢力不小，就連攝政王也要對她退讓三分。
    “謝王爺恩典。”
    磕頭，小命總算是保住了。
    “好了你們下去吧。武兒，你也抽時間去安撫一下蘇茜郡主，她畢竟是你的未婚妻，不要在這件事上，招惹你母親生氣。”
    攝政王擺擺手，示意讓我和賀煥武離開，在賀煥武離開之前還教訓了他一下。
    小心翼翼地退出攝政王的書房，走到了沒有人注意的地方，我和賀煥武兩個人同時鬆了一口氣。
    還好這件事是由攝政王親自來處理，要是交到別人手上，想要保住我這條小命可就沒有這麼容易了，正好印證了一句俗話，閻王好見，小鬼難纏。
    “本世子又救了你一命，你打算怎麼報答本世子啊？”
    賀煥武好不容易從他父親的威壓中緩過神來，就開始向我討恩情，他現在的表現，就是兩個字：得瑟。
    “我天天給你做那麼多好吃的點心，還堵不住你的嘴嗎？你懂不懂什麼叫做吃人家的嘴短？”
    鄙視，賞個白眼給他。
    “不過這次我倒是的確要好好謝謝你，你父王似乎對我印象不錯呢，竟然對我這個小小的廚娘如此寬容？是你在他麵前替我說了不少好話的原因嗎？”
    我真的沒想到攝政王這麼好說話，就算他也是個吃貨，還沒吃過我做的東西，就對我這麼好，總覺得有些不太合理啊。
    “說好話？我父王是那種耳根子很軟的人嗎？我告訴你，選妃宴那天，你做給我的點心，我偷吃的時候就被我父王抓住了，他對你的點心也是讚不絕口呢。
    而這次蘇茜一昏倒，我就知道事情要糟，所以後來離開的時候，把你做的那個辣餡兒的酥餅也給我父王帶了兩個回來，父王也很喜歡。
    要不然你以為這次我父王能這麼簡單放過你嗎？王妃一直哭鬧著要讓我父王給他一個解釋呢，要不是我父王擋著，王妃早就把你碎屍萬段了。”
    敢情好，我什麼時候多了一個王爺級別的粉絲，我自己都不知道呢。
    “那就難怪了，我也正想不通什麼時候你在你老爹麵前說話也這麼好使了呢，原來是我自己手藝過硬，才為自己爭取來了一線生機。
    唉…………人生在世，果然還是要一種絕技傍身，才能逢凶化吉啊。”
    我咋這麼厲害呢…………
    “你不想報恩嗎？明明是我在父王麵前替你爭得一線生機，你是不是應該好好報答報答我？”
    賀煥武很是不滿意地斜眼瞪著我。
    “報恩？報什麼恩？你想讓我為你做什麼事嗎？”
    如果是力所能及，我倒不反對，請他吃頓好料的？
    “以……以身相報之類的…………”
    你做什麼了，還用得著我以身相報？
    “你做夢去吧，以身相報，你那蘇茜郡主還在病榻上等著你去以身相‘抱’呢，你還是別在這兒跟我糾纏不清了。我可不想被那個刁蠻郡主追殺。
    要我報答你也不是不可以，我也就是個廚娘，充其量也就是給你做兩頓好吃的。你想要別的報答，那還是算了吧，實在不行你還把我交給王妃處置？”
    以身相報，他真是想得出來，他一個堂堂的攝政王世子，有多少女人排著隊想嫁給他呢，還用得著我對他以身相報？
    我想回別院去了，跟別院的人們呆在一起心裏特別的輕鬆，不像王府這邊，總讓人覺得壓力山大。
    “你！！！！你這個笨女人！！！你明知道我不可能把你交給王妃處置是吧？你就知道跟我使厲害！！！好了，你趕快滾回別院去吧，就知道守著你那些娃娃，我看你還能守他們一輩子？”
    我瀟灑地轉身走掉，揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩，任由他在我身後咬牙切齒捶胸頓足。他究竟是何等心態，我不明白，也不想明白，權當是明哲保身吧，有些事情不明白是最好的。
    *****
    有了攝政王這張保命的金牌，我在別院的日子過得更滋潤了。我跟別院的仆役們關係本來就好，現在大家都知道攝政王愛吃我做的東西，對我就更多了幾分討好。
    辣椒終究都被我采摘下來了，做了些泡椒和豆瓣辣醬，也曬了一些出來。看著廚房廊下掛著的成串的紅辣椒，我似乎找到了一點兒鄉間百姓的安逸生活的味道。
    隨著時間的流淌，秋天的金黃逐漸被冬天的雪白所代替，隨著年節的接近，王府的大小宴會也日益增多。
    好在攝政王知道我手上的材料不多，每次的宴會都不會讓我做很多，大概也就一兩道拿手的，招待招待特定的客人也就可以了，我倒也還算輕鬆。
    這個國家在此之前並沒有辣味入菜，而且所用的原材料還是傳說中有毒的百日紅，我也慢慢開始名聲在外，隻是礙於我是攝政王府的家廚，外麵的人才放棄請我外出做宴席的打算。
    但在朝華王朝還有一個人權利在攝政王之上，若是那個人要我去給他做菜，即便是攝政王也不能輕易拒絕。
    這個人就是當朝的皇帝，攝政王當然也不會為了我這樣一個卑賤的廚娘跟皇帝鬧得不愉快。
    於是乎，進宮做菜就成了勢在必行的事。入宮的時間，就定在了除夕的夜宴。