這間診所不大，裏麵有一間小屋，應該是老太太的臥室。大屋一麵牆邊立著書櫃，擺滿了書籍，另一邊則立著一架滿是抽屜的木櫃，裏麵一定都是藥材，屋子正中擺著一張大桌子，桌上放著燒杯、蒸餾皿、酒精燈等物品，許多藥物也雜亂地堆在一起。單看屋內的陳設，更像是煉金術士的實驗室，而不是醫生的診所。
    “知道嗎，平日來我這裏看病的人不多，我有許多空閑時間，可以搞一下我的研究。”老太太說著向阿裏擠了一下眼睛，神情十分風趣。
    “我明白，每個人都有自己的愛好。”阿裏附和著。
    “那麼，如果你不嫌這裏亂，就坐在這兒吧。”老太太說著拍了拍牆邊壁爐旁的大皮椅。
    “哦，我不習慣坐著。”阿裏說。
    “你不是不習慣坐，而是因為你們的民族對老年人有一種病態的尊重，如果我不坐下，你是不會坐的。”老太太說著拉過一條木椅，木椅很矮，和她的身高很相配，她笑著對阿裏說，“現在可以了吧。”
    看是這個老太太是個洞悉一切的厲害人物，不必再有什麼掩飾，阿裏坐到皮椅上。
    “那麼，你究竟有什麼事情要問我這個老太婆呢？”老太太問。
    “您是醫生，對藥物十分了解，請您看看這上麵有什麼？”阿裏說著把箭矢遞過去。
    老太太接過箭矢，在油燈照耀下打量一下，臉上現出驚奇的表情，她又嗅了嗅箭頭，眼光通過眼鏡上方的空隙撩了一眼阿裏，猛然起身來到桌旁，在一堆雜物中尋找起什麼東西來。
    “怎麼了？”阿裏見老人神情不對，隨著到桌旁。
    “不，我還不能確定，這可太不尋常了。”老人一邊說一邊翻著，從桌上撿起幾根不起眼的草根來，“對，就是這個，我還以為上次都用沒了呢。”
    老人一邊說，一邊用細火杆從油燈裏引來火，點起酒精燈，把燒杯裏加了水，將草根扔進去，放在酒精燈上加熱起來。
    “您在做什麼？”阿裏問。
    “一會兒你會清楚的，如果我的猜想不錯，一會兒你就會明白。”老人沒來由地重複著這兩句話。
    阿裏隻好等待。
    過了一會兒，燒杯裏的水沸騰了，老人把酒精燈移走熄滅了。
    “好，最關鍵的一步來了。”老人說著拿棉簽沾了少許溶液，把它塗在箭矢頭上。大約過了一分鍾，箭矢頭現出淡黃色的熒光來，開始很強烈，然後黯淡下去，大約兩分鍾後就消失了。顯然，箭矢含有特殊的東西。
    “啊哈，就是這個。”老人說著把箭矢晃了晃，問阿裏，“年輕人，你從哪得到這個的？”
    “就在小鎮上。”阿裏問，“箭頭上有毒？”
    “毒，是的，是有毒。”老人念叨著，忽然問道，“年輕人，聽說過箭樹嗎？”
    “不。”阿裏搖搖頭。
    “這也難怪，這種植物應該早就不存在了。”老人說著一笑。
    “應該？這是什麼意思？”阿裏問。