小荷端藥走進房時，二夫人正倚在床頭，對著窗外的圓月默默垂淚。
    其實二夫人並不是真正的夫人，隻是仆人這樣叫她，對於老爺來講，隻有他過世的妻子楊氏才是夫人。
    小荷回想自己剛來到呂家時，大夫人還在。
    那年自己和爹來京城投親不遇，爹染了病，不久就病故了。自己是個女流，盤纏又花光了，為了爹的後事，隻能賣身葬父。
    因為有幾分人材，幾個大茶壺要把自己買到妓院裏去。她當然是不從的，她明言自己隻願作仆人，絕不去賣身。
    可他們有勢力，有他們在，別人不敢買她。
    這樣下去是不行的，爹總要入土為安。
    就在這時，安平叔來了，他要來買她做丫環。幾個大茶壺見買主是安平叔，再不敢糾纏，賠了笑臉就離開了。
    安平叔是個管家，自己也就隨他走了。
    來家中的第一天，她見到一個中年婦人正在院中劈柴。
    婦人一身破舊的衣服，看樣子是個老媽子，長得慈眉善目，見她來隻是笑笑，又低頭幹活。
    後來她才知道，慈眉善目的老媽子原來是老爺的二夫人。
    二夫人去街上買菜時見大茶壺為難自己，才要安平叔來解圍。
    大夫人身邊剛好缺少一個丫環，自己就留在大夫人身邊，侍候大夫人，小荷的名字就是大夫人給起的。
    雖然做了大夫人的貼身丫環，可她卻總是想著二夫人，她一直想去謝謝二夫人。
    可是大家庭裏的規矩多，自己初來乍到，什麼都不懂，是不敢亂走的。
    她隻是幾次路過二夫人住的院子。
    每次二夫人不是在洗衣就是在紡布，要不就是在劈柴，總是忙忙碌碌的。
    有時還有個年輕人和二夫人一起幹活。
    年輕人比自己大兩歲，眉清目秀，是個書生，總是一副心事重重的模樣。
    那是二夫人的兒子，也就是二少爺，老爺的小兒子。
    她一直奇怪，怎麼二夫人像個仆人一樣？
    後來自己在家中熟絡了，從閑談中得知，二夫人在家中是沒有名分的。
    老爺定的家規不準納妾，可偏偏他有個二夫人。
    老爺從來不見二夫人，仿佛他不認識二夫人一樣，二夫人的日常花銷都是要自食其力的，她就像是在這裏借宿一樣。二少爺小時，二夫人更是要靠大夫人周濟才能度日。
    這實在是件奇怪的事情。
    她問別人為什麼，沒有人清楚，怕是隻有安平叔才知道這裏的事情，不過安平叔是不會向別人說的，就連他的兒子大業哥都不告訴。
    再後來大少爺得病去世，大夫人傷心難過，也故去了。
    大夫人去世，自己的主母不在了，她要去服侍二夫人。
    起初二夫人是不肯的，說自己也是仆人，無論如何也不能由別人服侍。
    不過她就是堅持，安平叔也勸說二夫人，最後她就來到二夫人的身邊。
    雖然她是來侍候二夫人的，可二夫人從來不要她做什麼，二夫人什麼事情都是自己做。還像從前一樣洗衣、劈柴，親自下廚，她這個丫環隻能打打下手而己。
    她發現二夫人竟然會武術！
    二夫人總在夜深人靜時在院中練武，她一次見二夫人能翻過一人多高的圍牆。
    她不免胡思亂想，是不是因為二夫人會武，而且是大腳，老爺就討厭二夫人呢？
    她親耳聽老爺說過，二少爺是江湖女人生的，江湖女人生不出好種，口氣就好像二少爺不是他的骨肉一樣。
    不過等大少爺和大夫人謝世後，老爺對二少爺好了許多。
    隻是對二夫人，老爺還是冷冰冰的。
    至於二少爺，平日他總是去會館裏習文。老爺是關中人，資助了老家的會館，大少爺在世時就經常帶二少爺去會館，雖然老爺對二少爺不好，但大少爺卻待這個弟弟非常親。
    二少爺表麵總是不聲不響，但心裏極好強，對娘非常孝順。
    聽大業哥說，二少爺考秀才就是為了二夫人。
    老爺一直希望家中的能改換門庭，聽說本來老爺家裏就是書香門第，因為一場變故才成了商人。
    商人到底是下九流，隻有做了讀書人才能高人一等，這個道理大家都明白。
    因為這個緣故，老爺一直悉心教導大少爺。大少爺十六歲時就是秀才了。
    二少爺偏要讓老爺知道，江湖女子和富家小姐是一樣的，他們的孩子也一樣。
    二少爺十五歲就考上秀才，為二夫人爭了口氣。
    照這樣下去，二少爺還會考舉人的。
    可是後來大少爺去世了，二少爺也不再科考。
    他才不想給家裏改換門庭，他早就不把這裏當成家了。
    二少爺就是在大少爺去世那年建的善堂，那年他整十八歲。
    二夫人卻堅持要二少爺去科考，不許他做別的事情。為此二少爺生來第一次和娘頂嘴，二夫人也第一次打了二少爺。
    二少爺就是那時住到善堂裏去的，雖然以後他早晚一定回來向二夫人問安，閑暇時也來陪二夫人，但他不再回家中過夜。
    二夫人為此掉了不少眼淚，卻沒再勉強過二少爺。雖然二少爺是個孝子，可在這件事上他從來沒有低頭。
    日子就這樣平靜地過去，再也沒起波瀾。
    今年是丁卯年，又逢鄉試的年份，二夫人卻沒向二少爺提過科考的事情。
    可二夫人的心裏一定是希望二少爺考舉人的，以二少爺的文才，隻要他去考是一定會考中的。
    二少爺不但沒有科考的打算，還做了一件出乎二夫人意料的事情。
    他買下來了善堂的地產與同善堂有關的商鋪，這些都是老爺的產業。
    當初二少爺在建善堂時曾與老爺有過約定，五年之內，如果他能賺來足夠的錢，就可以從老爺手上買來支持善堂的買賣，老爺不能攔阻。
    老爺當時答應了。善堂本身就是賠錢的，縱然有其他生意支撐，也至多是保本而已，賺錢是不可能的。
    可二少爺卻把不可能的事情做成了。老爺小看了善堂的影響，雖然善堂是要投錢的，但與它有關的許多商鋪都被官家減免了賦稅，二少爺因此積攢了許多銀錢。
    那天，老爺和二少爺剛剛在房契上署好名字，二夫人就來了。
    那是許多年來二夫人第一次去廳堂。
    二夫人當即撕了文書，要二少爺給老爺下跪賠罪。
    二少爺不答應，二夫人硬把二少爺按跪下去，還嚴厲地要求二少爺去鄉試。
    二少爺沒答應去鄉試，反而質問二夫人，為什麼老爺不把她當人看，她卻幫著老爺，俯首貼耳乞求憐憫，沒有一點自尊。
    兒子這樣說娘自然是不妥的，二夫人一氣之下重重地打了二少爺一記耳光。
    二少爺頭也不回地走了，第二天他就隨鏢隊外出了。
    二夫人去街邊看鏢隊出行，回來後總是暗暗落淚。
    那已經是兩個多月前的事情了。
    再後來，聽說鏢局出事了，二少爺也失蹤了。
    二夫人當即病倒了，雖然大夫來看過，卻沒有什麼起色。
    這是心病，自然要心藥醫。
    今天是中秋佳節，家家都團圓，二夫人的心情可想而知，已經說不清這是二夫人今天第幾次哭了。
    回想起這許多，小荷也不禁歎了口氣。
    “二夫人，藥煎好了。”她說著來到床前。
    見小荷進來，祝氏回過神來，急忙擦去眼淚。
    “小荷，把藥放桌上吧，我現在不想喝。”祝氏的聲音有氣無力。
    “夫人，你不吃飯，也不喝藥，這樣是不行的。”小荷安慰道，“二少爺吉人天相，一定不會有事的。”
    說完這句話，小荷就後悔了，自己實在不應該再提二少爺的事。
    祝氏的眼裏又有了淚光。
    但馬上她抬起頭，眼光緊盯著房門。
    一陣急促的腳步聲傳來。
    “是楠兒。”祝氏說著坐起，黯然的眼光也明亮起來。
    房門猛被推開，呂楠站在門口，滿身塵垢。
    母子相見，竟如隔世。
    呂楠急奔過去，跪在祝氏床前。
    “娘。”
    “楠兒。”
    母子抱頭痛哭。
    幾天後是安葬的吉日。
    四義鏢局的眾鏢師和小徒弟們護送著靈車，沿街緩緩地走著。
    眾人都身穿素服，淩百川更是穿著麻衣，走在隊伍前麵。
    已經不可能找回淩飛燕的屍身，棺木裏隻是淩飛燕的衣冠。
    誰都沒有料到這趟鏢竟是如此結果。
    瓦罐不離井口破，大將軍難免陣前亡。
    雖說大家都明白這個道理，可真的發生了，心中難過仍不會有一絲減輕。
    揚威鏢局的楊鏢頭帶著弟兄們也來了，對於淩百川的恩情他始終記在心上。還有許多同道也隨著隊伍前行。
    麵對著淩飛燕的衣冠塚，呂楠的眼睛又一次濕潤了。
    如果不是他和娘吵架，也就不會隨鏢隊出京。
    如果他不出京，也就不會被廠衛挾持。
    如果他不被挾持，也就不會隨淩飛燕一起去苗疆。
    如果他沒去苗疆，也就不會到雲南。
    如果他過山澗耽擱了時間，飛燕一定會平安回來。
    可這世上沒有如果，一個也沒有。
    是他害了飛燕，都是他的錯。