出了府門已是巳時三刻，午時要到達宮門，其間還有半個多時辰。太傅府離皇宮隻需小半個時辰的路，是以時間上還算寬裕。
  
    門口停著一輛裝飾著粉紅紗幔的寬敞大馬車，大馬車後是一輛較為樸素的小馬車，小馬車後便是兩輛用來載箱子的馬拉平板車。
  
    大兄一襲白衣纖塵不染、亦冷若冰霜，此刻卻坐在大馬車前，一手執馬鞭，一手拉韁繩為我充當車夫。我一時覺得好笑，卻也不敢笑。
  
    周圍圍了不少的人，本來當選的秀女們入宮時家門口總會聚攏不少看熱鬧的百姓，都是人聲鼎沸、熱熱鬧鬧的。奈何有大兄那樣的冰人在那，注定是熱鬧不起來的。
  
    東祥我之前已經見過，是個高個子、肩膀寬闊的女子，樣貌平凡，難得的是一臉的英氣，算是招人喜歡。此時她正指揮著小廝們裝箱子。
  
    大馬車旁的一個小廝為我搬來腳凳，我在湖藍的攙扶下登上馬車。
  
    我在車廂裏坐好，掀起馬車的簾角悄悄看向外麵。四周算是安靜，一切都在大兄冰冷的注視下按部就班地進行著，箱子很快裝上車，青菊和湖藍也上了後麵的小馬車。
  
    不一會兒，外麵一個恭敬地聲音道：“大人，都準備好了。”
  
    “駕！”
  
    大兄不由分說，瀟灑地一揮馬鞭，馬兒吃痛，撒開蹄子便跑了出去。
  
    我身子一晃，堪堪坐穩，險些撞到後腦勺。
  
    簾子垂下，車廂內有些昏暗，馬車行得較快，卻也十分平穩。現在，我正朝著皇宮前進，用不了多久，
我就將成為他的女人，陪伴在他身側。
  
    一個人的空間裏，我的思緒不自覺地飛回了三年前那處漫花飛舞的桃花林。那個豐神俊朗地男子甩掉一幹隨從，獨自一人忘情地躺在層層花瓣之上，明黃色的衣飾在陽光下刺眼地奪目，粉紅的花瓣輕柔地落在他如玉的麵頰上不舍得離開，微風拂起他柔軟的發絲極盡了纏綿。那樣的他，讓我以為是莊嚴的桃花妖。
  
    時至今日，他的輪廓在我腦中已經模糊，唯有他充滿磁性的嗓音久久縈繞於耳畔，每每悸動著我的心。
  
    “翠樓含曉霧，蓮峰帶晚雲。玉葉依岩聚，金枝觸石分。
    橫天結陣影，逐吹起羅文。非得陽台下，空將惑楚君。”1
  
    “籲——”
  
    馬車一陣搖晃，大兄急急地喝住受驚的馬兒，努力控製著馬車。我尚在遐思中，免不了又是一陣驚嚇。驚嚇中我的後腦勺終是裝在後車廂上，所幸我吸取了教訓用手護住了頭。這一下，我心裏燃起了絲絲怒火。
  
    “哪裏來的刁民，怕是活的不耐煩了罷！”車廂外大兄冰冷的聲音充斥著令人膽寒的怒意。
  
    馬車似乎被人群圍在中間，四周有許多人的議論聲，我不大能聽清他們在說什麼。最突出的是一道如流水般溫和卻呆滯的聲音歡快的叫道：“美人兒，美人兒，這車裏有美人兒！”
  
    敢攔官家的馬車，又出此狂言，聽那語氣，隻怕此人甚至已經神智不清了吧。
  
    “來人，拿下這傻子！”大兄冷冰冰地命令道。
  
    誰料那癡人聞言倒像是來了氣一般：“你才是傻子，你們都說我是傻子，你們猜都是傻子！”
  
    外麵響起一陣混亂的腳步聲，應是下人們上前去捉攔車的癡人。癡人這才受了驚一般，像個孩童一樣聲音慌亂的大吼哭道：“嗚嗚，劉叔，季媽，你們在哪啊？啊——壞人來捉我啦！”
  
    原是進宮的路上，卻遇上此人來觸我黴頭，我皺起柳眉，心中甚感不悅。
  
    “小姐，小姐，你沒事吧！”
  
    車簾被先開，湖藍的身子擠了進來，她原是一臉的擔憂，看到我穩穩當當地坐在那，隨即神情一鬆，說道：“小姐無事便好。”
  
    這時，大兄的馬鞭聲破空響起，似乎抽那癡人的身上，我能聽到布匹的撕裂聲和癡人吃痛的驚呼：
  
    “啊，痛，痛，不要打我，我不是傻子！”
  
    “什麼人驚了車駕？”縱使心中不高興，可大兄如此暴打一個神誌不清的癡人，那生生撕心裂肺的呼喊已然讓我生了惻隱之心。
  
    湖藍答道：“奴婢匆匆瞧了一眼，看他衣著破爛，該是個乞兒。”
  
    外麵的皮鞭聲和呼叫聲更響了。大兄素喜清靜，最煩有人在他麵前大呼小叫，如今這乞兒這般叫嚷，怕隻是徒增大兄的怒火罷了。
  
    這一路上本是諸多不順，大兄若繼續打下去，延誤了進宮的時辰不說，怕叫圍觀的人看了去，對我和太傅府的名聲都十分不利。
  
    想到這裏，我淡淡吩咐道：“湖藍，挑起車簾。”
  
    湖藍依言挑起車簾，外麵刺眼的陽光照進來，我適應光線後一眼便在人群前看到那個正在大兄冰冷的馬鞭下痛得直打滾的癡傻的乞兒。大兄是毫不留情的，一鞭鞭下去，打得那乞兒身上多處皮開肉綻，乞兒痛得又在地上滾，滾得塵土飛揚，滾得傷口沾滿泥土，愈發慘不忍睹。
  
    人群已發出唏噓聲，也似乎有人認出我家的馬車。大兄向來視人命如草芥，如此又沒消氣兒，小廝們即使見他做過了卻都斷斷不敢上前阻攔。
  
    “大兄，饒了他罷，且誤了時辰。”看來也隻有我開口了。
  
    大兄聞言，揚起的手臂微微一頓，卻仍是將這一鞭子狠狠抽了下去，這才餘怒未消地收回馬鞭。
  
    那乞兒聽到我的聲音時就抬起亂糟糟的頭癡癡地盯著我，亂發和灰塵蓋住了他整張臉，我看不清他的表情。大兄最後這一鞭下去，他卻渾然未覺，隻是身子不自覺地痙攣了一下。
我眼角微微一瞥，饒是驚了一下，大兄拿的這是他一貫用的金絲蛇皮鞭啊，此鞭質硬卻柔韌，抽在皮肉上最疼。我同情地再去看那被金絲蛇皮鞭暴打的乞兒，雖是看不到他的臉，我卻莫名其妙地感覺到他在對我傻笑。
  
    圍觀的人漸漸都看向我，響起了驚豔的讚歎聲。    
  
    我細瞧那乞兒，長得高且瘦，一身寬大的沾滿油汙的不灰不黑麻衣覆蓋在身體上，狼狽至極。
  
    “你沒事吧，真是對不住，我們有要事在身，家兄一時心急打了你，小兄弟莫怪。”我盡量把語氣放柔放緩，眼波溫柔，我知道這樣一個癡人聽不懂，確是說給圍觀的人群聽的。
  
  
1《賦得含峰雲》【唐】李世民