男人艱難地從地上爬起，連連吐出幾口混了泥沙的淤血，原本英挺的麵目頓時變得狼狽可憎，連連冷笑：“是我誇大其詞，還是你故作堂皇？什麼不是一筆劃算的買賣，聽來義正言辭，說到底還不是你要做聽話的乖順徒弟，為此甚至不惜犧牲淩氏的利益！”
    淩昊天轉過身，拈著那隻白荷在鼻下輕嗅，淡漠道：“如果沒有別的事，你可以先退下了。”
    雷納德如何肯退讓，踉蹌著步子走到近前，狠狠拭去嘴角血痕，譏誚惡笑：“你以為你師傅真的很在乎你嗎？他臨死都要將消息帶到，就是故意讓你不得安寧，讓你心懷歉疚，這樣就能將你擺布於掌間！他這分明是在利用你，你莫非真的傻了腦袋，連這麼簡單的伎倆都看不出來？！”
    他冷笑著說出這番話，用語極盡惡毒，甚至做好了淩氏少帥暴跳如雷的應對和準備——但，出乎意料的，淩昊天竟然沒有立刻發作。在長久的沉默後，忽然閉上眼，微微苦笑：“我知道……”
    “你……”
    男人隻說出這一個字，就驟然噎住，不知該如何繼續：少帥他……居然，知道？！
    “我知道……當林皓夜突然出現在我麵前，告訴我師傅過世的消息，以及他過世前的遺言時，我就知道，她的目的是為了徹底摧毀我的心防。”
    “我對師傅……其間緣由，隻有師傅最為明了——很明顯，她所說的話是受我師傅授意，也隻有師傅才知曉我的弱點是什麼。”
    他聲音沉肅，一字一句分析縝密，卻殊無怒氣，隻透著一股深沉不化的刻骨倦意。
    雷納德簡直驚怔住了，半晌才回過神來，眼中浮現出深重戾氣：“你既然知道，還要讓他們如願？還任憑你師傅這樣玩弄、利用你？！”
    淩昊天輕輕放開手，任憑那一朵蓮苞輕輕落回水麵，語氣輕柔而恍惚：“就算隻是被師傅利用……又何嚐不是一種幸福？”
    不是不知道林皓夜特意告知他師傅身故的用意，但，因為幕後定計之人是師傅，他甘之若飴——何況……他欠師傅的恩情，實在太多太多，多到連他自己也辨不分明。
    淩氏少帥殺伐決斷，何曾用這種語氣說出這樣的話？雷納德驚怔片刻，表情一變再變，忽然放聲大笑起來，笑聲徜徉肆恣，不可抑製。
    他在淩氏少帥麵前一貫張狂，後者也不以為意。然而，聽到接下來說的這句話，他的臉色驟然變了——
    “早知如此，當代劍聖還在羽商閣時，我就應該先下手為強……拖拖拉拉到現在，惹出這麼大的禍胎！”
    淩昊天抬起頭，眼眸溫度在一瞬間降到冰點，牙關咬得咯咯作響：“你說什麼？！”
    察覺到淩氏少帥身上陡然煥發出極為淩厲的殺氣，男人微微一顫，隨即冷笑道：“我說過，我是你手裏的劍，替你斬除所有的敵人與弱點——即便那是你師傅，也不例外！”
    “你這個混蛋！”
    淩昊天發出一聲震怒的暴喝，拳風勢如萬鈞雷霆，重重擊在他肋下——被那一擊再度震飛，男人像斷了線的風箏一樣摔出去，背脊撞上道旁一株兩人合抱的參天碧梧，發出沉悶的聲響以及脫口而出的慘哼。
    “我給你這麼大的權力，不是讓你自作主張去對付我師傅！你竟然敢……竟然敢！”
    淩昊天眼底有隱忍勃發的怒意，像兩團烈火熊熊燃燒，咬牙獰喝：“當初沒殺了你，真是我最大的失策！”
    男人艱難地爬起身，嘴裏一口一口吐出血沫，肋下一陣錐心劇痛，應該是肋骨被震斷。他痛得連聲音都變了調，卻依舊冷笑道：“你最大的失策不是沒殺我，而是讓你師傅影響了你的心性決定！你甚至忘了自己曾說過的話，忘了自己要將整個世界清洗一淨的誌向——這都是因為你師傅！都是因為那個男人！他根本不應該活到現在，早在兩年前他就該死了！”
    “你給我住嘴！”
    淩昊天一聲怒喝，忽然冷靜下來，眼中流轉出森然寒光：“拖到現在……那麼這一次，衛朔將我師傅引入主係統機房，又伺機進行伏擊，莫非也是出自你的手筆？是你故意布局，為的就是借刀殺人，是不是？！”
    “……是又如何？“
    雷納德沉默片刻，低聲道：“既然你不記得當初對我的承諾，那我就來提醒你——‘將整個世界握入掌中，就能把所有汙濁踩在腳底’，這是我當年選擇你、效忠你的理由！如今你卻因為一個人而放棄了整個世界，我真後悔沒有早點斬除禍根！”
    最後一個字音方落，隻聽“鏗”一聲輕響，光劍霍然出鞘，架住他頸上——淩氏少帥臉色冰寒，渾身都在戰栗，似是身體內部有一股力量劇烈撞擊，要將他生生撕裂開：“是你……居然是你！你好大的膽子！”
    男人瞥一眼貼住肌膚的劍刃，寒氣森森透出，沁入肌膚，幾乎連血肉都凍結住。他輕揚嘴角，勾出一絲淡笑：“你說得沒錯，我的確是大膽……不大但又怎麼敢在淩氏少帥手下做事？這些年，你為什麼能這樣輕易查知董事會和索菲爾的動向，又為何能從容布局、將之一網成擒，你自己心知肚明！這一切都是你自己的選擇，與人無尤！”
    淩昊天緊抿嘴唇，側臉繃成一條剛硬的直線，那一劍堪堪切入一分，就再也深入不得，手指顫抖著僵持在那兒。
    “十年前，我奉命潛入淩氏臥底，那時候你才二十歲。一開始我隻覺得你跟普通的紈絝子弟沒有區別，對著下屬趾高氣昂，在董事會和薩爾科比家族麵前卻唯唯諾諾。就連董事會要你押運貨物前往索馬裏海峽，那麼明顯的陷阱圈套，你卻問也不問就往裏跳，簡直是蠢到極點！”
    “可是後來我在與董事會接觸的時候輾轉得悉，你父親，淩氏財團先任董事長，正是死在薩爾科比的陰謀之下。而你，竟然早已得知實情，卻還能忍得下這份仇恨，對著董事會畢恭畢敬——這份心性，即便放眼陰陽家，也無人堪與相比！”
    “那個時候我就知道，你絕非池中物，假以時日，不僅是淩氏，恐怕索菲爾與陰陽家也不是你的對手。”
    “你是我所見過的最強者，手段淩厲，眼光高遠，精明謹慎又不為外物所動——這是我選擇你、而背棄陰陽家的理由。而今，你卻對我說你要丟棄最初的夢想，學那些愚男蠢女，為了一個人而放棄整片江山——淩昊天，你真是太讓我失望了！”
    他一口氣說完，因為氣息不暢而微微喘息，臉色蒼白中泛起潮紅。鮮血沿著脖頸蜿蜒流下，像一條赤紅的小蛇鑽入衣領。
    淩昊天緊緊咬著牙，從齒縫中迸出聲音：“所以……你就自作主張，殺了我師傅？”
    “我隻是要讓你明白，你真正需要的到底是什麼！”
    雷納德毫不畏懼地與其對視，目光犀利：“你師傅給了你力量，卻又反過來限製你使用這種力量——他已經是你前進路上的絆腳石，必須消失！”
    “從先任董事長到現在，為了聖天使號的研發，為了這片壯闊山河，已經投入太多太多——金錢，人力物力，以及數不清的時間和心血，我絕不容許任何人擋住你的路，就算是你師傅也不例外！”