這一次的事件，加上當代劍聖身故，淩氏少帥絕不會善罷甘休，縱使薩爾科比家族撤走、退出北美地區，隻要心中怒火不滅，他也必定下令追殺！而安德魯打算做的，就是留下來，用自己的性命換淩氏少帥怒氣得緩，以此為整個家族爭得一線生機！
    “你真是瘋了……少帥的性情我很了解，就算你留下來也未必能改變什麼，不過白白賠上一條性命！”
    他扳過族兄肩膀，試圖將他搖醒：“跟我們一起走吧！就像你說的，淩氏的勢力再大也有限度，大不了我們去歐洲、去非洲，總有容身之處！”
    男人淡淡一笑，輕描淡寫地拂開他的手，順手取過紅酒瓶，在高腳杯中斟滿，一口飲下大半：“就像你說的——那人是當代劍聖，一怒而諸侯懼，安居則天下息，即便淩氏少帥肯放過我們，劍聖一門也不可能放手，總要給所有人一個交代。”
    劍聖一門源自戰國時的鬼穀派，兩千多年來淵源流傳，勢力不容小覷，在修行之人中更是聲名鼎盛，可謂一呼萬應——如果這次的事件傳出去，隻怕會引起劍聖一門以及修行之人的瘋狂報複，後果不堪設想！
    這就是他堅持留下來的緣故——他一早知道不可能活著離開，早已做好準備用自己的性命和鮮血為家族換取生路。
    飛廉猶豫了一下，低聲道：“那也不應是你留下來……我是家族的繼承人，這個責任應該由我來承擔，還是我……”
    “不行！”
    他話還沒說完，已經被安德魯厲聲打斷：“正因為你是家族的繼承人，所以更不能留下來！你必須承擔起整個家族興亡的重擔！現在不是你推我、我推你的時候，這是你的義務，你必須保住整個薩爾科比家族！”
    飛廉渾身輕顫，仿如過電一般。然而很快，他便恢複了鎮定，沒有再說推脫的話，輕點點頭：“我明白了……我一定會保住整個家族。”
    他語氣雖然輕，語速卻極慢，幾乎是一字一頓說完這句話，是對他、亦是對自己的承諾——
    不惜任何代價……他一定會保住薩爾科比家族，這是他的責任，也是他欠叔祖和整個家族的債！
    安德魯滿意地笑了笑，拍拍他的肩，麵部表情慢慢柔和，對這個族弟露出感激的微笑：“謝謝，辛苦你了……”
    飛廉沒有說話，反手與他右手相握——在這樣的危局下，這對從小不睦的兄弟終於放下心結，第一次表露出和諧與默契。
    牆壁上的掛鍾一分一秒緩緩移動，單調的滴答聲在寂靜深夜中格外分明刺耳。隨著時間的流逝，銀燭台上的紅燭燃燒過半，殘蠟軟軟垂下，鮮紅刺眼，仿佛眼角滑落的斑斑血痕。
    在安德魯離開後，飛廉便靜靜伏在桌沿，視線凝注著緩慢淌落的血紅殘蠟，一語不發，隻是怔怔出神。
    二十多年來，他一直殫精竭慮，無非想避免今日這種情況發生——然而人算不如天算，到頭來，還是不得不走這最後一步棋。
    叔祖，昊天，甚至安德魯族兄……這些人都提醒過他，隻是他自己仍存有幻想，不願麵對。
    如果他早一點省悟，事情還會不會發展到今日這步田地？
    一念及此，他忍不住泛起一個苦笑，用力搖搖頭：不，即便他一早意識到這一點，事情還是會按照原來的軌跡，一步一步往下發展——因為叔祖和淩昊天……這兩個他生命中最重要的人性情都太過強硬，根本不可能妥協退讓。
    淩昊天說的沒錯，是他太過愚蠢，才會認不清這個事實！
    掛鍾敲響十二點的時候，飛廉終於從沉思中清醒過來。這一日繃緊心弦，他到現在才發現自己水米未進，喉嚨裏早已焦渴不堪。
    他轉頭看了看，從廚房裏找出來一碟烘烤的杏仁蛋白餅，就著日間剩下的殘茶，匆匆塞了幾塊下肚。
    因著近些年馬諾裏•薩爾科比的身體每況日下，青洛特意在他常喝的茶水裏加了相應的中藥，有活血消脂、強身健體的功效，對他的心疾也有緩解效用。隻是味道清苦，藥味濃重，飛廉一向喝不慣，隻要聞到氣味就會反感嫌惡。
    可今時今日，落到這般田地，他也顧不得這麼多——最可笑的是，如今這種局麵，正是他一手造成的！
    他微微苦笑著，接連灌了兩口冷茶。苦澀的藥味充滿口腔，他皺著眉頭盡數吞下，忽然察覺到什麼，又喝了一口，細細回味了許久，眉心死死擰成一個疙瘩——這個味道、這個味道，難道是……
    一貫穩如泰山的右手陡然失了力氣，華美如象牙的骨瓷酒杯從指間滑落，“砰”的一聲摔落地上，碎瓷如雨點般四處飛濺，鋪散在綿厚柔軟的波斯地毯上。棱角折射著燭光，煥發出一點一點的幽微光芒。
    飛廉定定看著滿地碎瓷，覺得自己一直以來堅持的一切就如這隻精美卻脆弱的骨瓷酒杯一般，碎落滿地。
    原來……他早已失去一切，隻是自己還懵懂未覺。
    “嗬嗬，嗬嗬嗬……”
    壓抑已久的心弦在那一刻忍耐到了極點，他再也無法維持住人前的冷靜鎮定，伏倒在桌沿上，將麵頰埋入手臂，在沒有人能看見的黑暗中，一任淚水肆恣滑落。
    *****
    淩氏少帥離開淩氏後，別苑中的日子仍然寧靜有序，與淩昊天在時並無二致。這一日，雪萊靜坐在羽商閣中，手中輕撫著那一支紫玉簫，姿勢甚是奇特——中食二指並合如戟劍，緩緩輕滑過玉簫，便如輕柔撫摩過寶劍劍刃。
    肖明遠夾了本古卷坐在沙發裏，隨手翻過幾頁，眼角斜刺裏闖入一道微光，不由循跡望去——
    午後的陽光從落地窗中透入，淡淡籠住那個端坐於輪椅中的身影。他左手無名指上戴了一枚玉石指環，玉身沉碧如水，色澤通透，微帶斑駁雕紋，形如龍爪之鱗。上嵌一羊脂黃玉，以刀鋒雕作繁複圖案，刀筆蒼勁古樸，依稀可見是一個古書文字。曲轉處頓挫有力，暗者深沉如夜，亮者明透如光，一明一滅交相輝映，折射著日光，華美到無以複加，深深刺痛眼目。
    肖明遠眯著眼睛看了許久，終於辨認出那是一個衛字的“鬼”——晉係文字細勁曲坳，若非他是研究古文字出身，隻怕也辨識不出。
    自他認識雪萊後，這人便一身銀灰素衫，雖然身份特殊，然不飾浮華。這些日子以來還是第一次見他戴上如此名貴華麗的指環。
    在淩氏住了這些日子，雖說還算寧靜安逸，可是人在虎穴，總覺得懸著一顆心。如今淩昊天遠赴北美，他才算長出一口氣，放下了壓在心頭的沉沉重石。
    可即便如此，他還是直覺不安，忍了許久，終於還是問道：“那個……我們還要在這裏待多久？”
    雪萊抬眸望一眼窗外，似是在欣賞初夏景致，語氣雲淡風輕：“你準備好了嗎？”