這一路走的並不輕鬆，腳下灌木叢生，藤蔓遍地，更有河流衝刷後留下的沙礫卵石，散於草間。彼時幾度被絆住腳，險些摔倒，虧得她是純鈞鑄成的血肉，身手矯健，異於常人，才化險為夷。
    饒是如此，在走了兩個時辰、從東方微曉直到日上中天時，她再也支持不住，強忍疲意疾走幾步，行至那人身側，開口問道：“我們還要走多久才能回去？”
    雪萊沒有停步，略辨識一下方向，抬手指定東北方那座拔地而起的絕峰：“那就是清涼台。”
    林皓夜順著他的指點看過去，隻覺得滿眼都是日光炫影，金燦生耀，腦中不由一陣眩暈，趔趄後退幾步，忙扶住道旁一株兩人合抱的參天古木，想要穩住身子。
    可還沒觸碰到樹幹，就聽雪萊厲喝一聲“別碰”，隨即被他抓住手肘，拉出一丈開外，遠遠離開那樹才放鬆了力道。
    林皓夜奔逃了一夜，又走了這麼久，本就近乎脫力，此時被他一喝一拉，眼前登時金星亂顫，再也支撐不住，軟綿綿地虛脫倒地。
    雪萊一把扶住，探了探她脈門，眼底神色轉幻不定：許是因為她是純鈞化身，自重生以後，她的體質便殊異於常人——不停不歇地奔走這麼長時間，換成一個普通的成年男子，怕是早已累到，她卻能一直跟上自己的腳步，直到此刻才脫力，的確是造化不淺。
    如此看來，他跟這個女子，倒果真有幾分機緣。
    他眉心微蹙，一股渾厚醇和的真力自脈門處送入她體內。不過片刻，林皓夜長長吐出一口氣，臉色由白轉紅，睜開眼睛瞧清他麵容，忙用力掙動，迅速後退幾步拉開距離。
    當代劍聖任由她退後，見她無恙後才道：“從這裏到清涼台，大約還要走四五個時辰。”
    他說的“時辰”是古代計時法，林皓夜遲疑了一秒，開始在腦中做換算：一個時辰是兩個小時，那四五個時辰就是……八到十個小時？！
    開什麼玩笑！
    “還要走那麼久！”
    林皓夜幾乎要抓狂了，抬頭望著那座高插入雲的絕峰，連聲調都顫抖了：“這裏到底是什麼地方啊！”
    雪萊一斂衣袖，神色淡然：“雲夢鬼穀！”
    雲夢……鬼穀？
    這四個字貫入耳中，便如有驚雷直擊而下，每寸神經都被焦灼得滋滋作響，暫時失去了思維能力。
    鬼穀……竟然真的是那個“鬼穀”！
    雲夢之巔，神鬼之穀……世傳鬼穀子為縱橫家之鼻祖，亦是兵家不世出之人物，她當然有所耳聞，隻是一直把這些當作神話傳奇，從沒想過自己有朝一日竟能涉足此地。
    在她心念疾轉時，雪萊也在不動聲色地打量於彼，見她先是神色震驚，然而沒過多久便鎮定下來，淡淡“喔”了一聲，好似這一切都是理所應當之事，再無多餘反應。
    這個女子……雖然性情偏激，但能熬過冰火兩重天的紅蓮試煉，也確是堅忍決斷，非同尋常。
    林皓夜緩過神來，忽地想起一事：“你剛才……為什麼突然拉住我？”害她嚇了一跳，差點摔倒在地。
    “此地隔離於塵世之外，少有人煙，以致毒物滋生，蔓延穀內——那樹幹上纏著的是‘七絕藤’，你若沾上一點兒，這隻手就徹底廢了。”
    當代劍聖眉目沉靜，似是說著一件再平常不過的事。林皓夜卻打了個激靈，脊梁上滲出一層冷汗，山風透體而過，渾身登時涼颼颼的，寒毛根根倒豎。
    她縮著脖子環視四周，努力把身體收縮成一團，不敢再碰觸到一草一木。
    雪萊瞧了她一眼，沉吟片刻，忽然道：“以你的體力，要徒步走回清涼台還是勉強了些——我現在傳你一些吐納之術，你依法施為，應該會有幫助。”
    吐納之術？
    林皓夜下意識想起電視劇中武林高手修煉內功的場景，眼睛登時冒出綠光，連連點頭：“好啊好啊！”
    許是她的表情太過興奮，雪萊又瞧了她一眼，方轉身繼續前行。
    鬼穀吐納術是從鬼穀子本經陰符七術中化出，集中於養神蓄銳之道，所謂“物之所造，天之所生，包容無形，化氣先天地而成”，也可看作是劍聖一門內功心法的根基所在。
    林皓夜不知道這些緣故，隻是把他傳授的口訣暗記於心，依法吐納，果然覺得身體裏似有一團氣在上下竄動，步伐輕靈許多，甚至能毫不費力地與那人並肩而行。
    當代劍聖看在眼裏，麵上不露痕跡，心裏卻感慨不已：這般資質，真可謂天賦異稟。然他日重入人世，卻是禍福難料。
    如此這般，在穀中曲曲折折又行了大半個時辰，腳下地麵陡然一陷，陰濕黏膩，竟是踩入一片泥沼，險些整個人陷進去。
    雪萊將她拉回身邊，後退數步：“這裏是‘夜瘴溪’，之後再向東二十裏，便是回清涼台的山道。”
    “夜瘴溪？”
    林皓夜探頭望去，瞧了半天連片水花都沒看見，更聽不到泠泠水聲，唯有一片烏沉沉的濃霧彌天蓋地，將前路擋了個嚴嚴實實。
    “這裏哪有溪水啊？”
    雪萊並未答話，從懷中取出個羊脂玉瓶，倒出一粒藥丸。甫一捏碎蠟封，登時散出一股馨香，隱隱浮動於空氣中，連毒瘴的腥臭之氣都被衝淡不少。
    “這是綠萼丹，將其含於舌下，吐納莫停，直到走出瘴氣。”
    林皓夜悚然一驚：“這些霧氣有毒？”
    話一出口，她就暗暗後悔——這片霧氣濃厚無比，色呈濃黑，又散發出無比腥臭的氣味，瞎子也知道有毒。
    “此處瘴氣劇毒無比，懸於溪上，卻無法散逸。然一旦見光，立時蒸化，方圓百裏，無可幸免，故名‘夜瘴。”
    雪萊淡淡解釋道，毫無輕蔑之意。突然遞手至她麵前：“這片泥沼深不可測，如果陷入，插翅也難逃脫——你拉住我，我帶你過去。”
    林皓夜盯著那片如雲廣袖怔怔瞧著，過了一會兒才反應過來，猶疑著握住他的手——溫厚掌心隨即緊緊包攬住她有些冰涼的手指，一股巨力帶著她向前疾馳，如騰雲駕霧般掠過那片濃厚瘴氣。風聲呼嘯過耳，冰涼腥臭的氣息灌入鼻中，令人胸悶欲嘔。然而一呼一吸間，綠萼丹清馨沁涼的氣味轉入肺髒，立時化解悶嘔之感。
    待得重新踏上實地，林皓夜反有些不適應，一個趔踽險些摔倒，忙扶著雪萊站穩身子，低聲道：“謝謝。”
    這個倔強的丫頭……也會說謝謝？
    雪萊笑了笑，鬆開手，一言不發地向前行去。