穆皙歡站在門前那叢湘妃竹下，手指輕撫著竹上的淚斑。心中倒沒有多在意那媚儀，但她心想還是少與那媚儀交往才好。她聳了聳肩，不再做過多地停留。回了家，與爹娘吃了晚飯。
    第二天，她一早便收拾了東西，與爹娘打了招呼，便領了一幫家丁將兩個大箱子搬出門外，裏頭裝的多是些手抄本。
    她實在放心不下那穆期歡找來的人。雖見他平時話不多，但是對於穆皙歡回來這一件事情多有不滿，隻是沒有表現出來罷。穆皙歡最怕的就是這人背後捅刀子。所幸的是穆皙歡先前叫了幾個織樂閣的夥計前來搭把手。
    一切都打點好之後，穆皙歡便是住進了這書肆中，要說書，她倒是有不少偏門兒的，這種書一般不會有人要，要的多半也就是為了趕路買來消遣消遣。
    過了幾天清閑日子，穆皙歡今兒個回了趟家。
    這天她巳時就出了門，與方才外出而歸的媚儀寒暄了幾句，一攏衣服加快了腳步。半空中飄飛著幾朵白花，估摸著再過不久這雪便是要下了。很快，穆皙歡便停在了那扇朱紅門前。守門的家丁此時還在打瞌睡。
    穆皙歡沒有驚醒他們，腳步放輕走上前去將門敲開。前來開門的是先前的那個家丁，這回他算是放聰明了不少，態度恭敬了許多，與她有說有笑，甚至是為上次的誤會道了歉，說了不少漂亮話，穆皙歡心下倒是喜歡。
    穆夫人自打穆皙歡回來之後身體氣色都好了許多，穆皙歡見家裏竟是多了那麼幾個與自己個兒娘親年紀相仿的幾位夫人，見她們各個都十分愉快，穆皙歡便也是鬆了一口氣，省得還要上京去尋那所謂的名醫。
    穆夫人一抬頭，便看見穆皙歡正向廳堂走來，肩頭綴著幾點瑩白，這才發現此時已是開始下起了雪，而雪中的穆皙歡著一身妃色厚襖，顯得更是溫柔可人。穆夫人見狀連忙將她那些個夫人打發走。穆皙歡見到她們也隻是笑著點了點頭，對於穆夫人將她們打發走這一舉動，她心底疑問可不少，莫不是有什麼事情發生了？一股不祥的預感湧上心頭。
    “皙歡啊，你那書肆到底是在哪兒啊，你告訴娘，娘好去看你，也叫些人去光顧。“穆夫人握起她的手輕輕拍了拍，關照的說道。
    “沒關係的娘，我常常回來便是，那裏離家遠，人少，我就圖個清靜。“穆皙歡婉言謝絕了她的好意。
    “你這點倒不像你爹，這老頭子一天就知道去找他那些個狐朋狗友，也不知道要回家。“穆夫人一臉怨恨的道，她無可奈何的抬了抬眉，又繼續道，“皙歡啊，娘可跟你說清楚了，一定不能嫁像你爹這樣的男人，成天不著家。“
    穆皙歡聽罷一驚，連忙道：“娘你方才說，爹他幾天沒有回來了？“
    可是穆夫人可沒有認真聽她方才說了些什麼話，接著她又自顧自的說：“娘這幾天給你相了個書生，家世背景都挺不錯，跟咱們門當戶對，你娘我啊看他也挺順眼的，溫文爾雅，改天我叫媒婆上門。皙歡啊，你要是看著覺得不錯便嫁了吧。“
    穆皙歡現在哪還有時間去考慮這個，隻得匆匆敷衍道：“娘，我還有事，過幾日再來。“
    她又推阻了幾句，匆匆離開了穆府。
    正午時分依然是飄著雪，天空陰沉沉的，她決定再訪衙門。雖說這衙門一向辦事不力，但她決定無論如何都是要試它一試。
    她步行至衙門，瞧見大門處圍了許多人，顯然裏頭正在審理著一樁很是棘手的案子，人們想看看這青天大老爺是怎麼斷案的。
    穆皙歡鑽了個空隙進了去，倒沒有插手知府審案，隻是默默的站在一旁，看著跪在地上嘶聲痛哭的少婦不知何時有人竟注意到了她的存在，人群中發出一陣唏噓。穆皙歡感到有些不自在，抓住一個從身邊經過的衙役，低聲問道：“這樁案子還要審多久？“
    衙役轉頭看了看知府的臉色，搖搖頭道：“看這樣子，估摸著沒有那一隻半會兒是不行的。姑娘若是要等大人的話可以進裏麵坐著等。“他說完，便不再理會她，擠出了人群。
    穆皙歡對此隻是笑笑，依舊站在原地。
    不隻是過了多久，案子總算是有了個結果，聽說兩家人為著這事情是鬧了好幾年了。
    穆皙歡步至知府麵前，微笑道：“大人可還記得小女子？“
    “當然。“隻聽知府爽朗一笑，顯然是因為了了一樁案子而高興，“姑娘此次前來所謂何事？穆弋寒那老家夥不肯認你？“
    “大人有所不知，我與家父相認已有半月，如今家父幾日未歸，我前來報官。“
    “什麼？穆弋寒不見了？“知府瞪大了眼睛，驚道。
    “小女子還請知府徹查此事，尋回家父。“
    “好的好的，我盡力查辦，還請穆姑娘放心。“知府應下此事，信誓旦旦。
    這知府雖說是放話了，但是穆皙歡並沒能鬆一口氣。小皇帝登基，先是一輪爭搶皇位風波未平，予真大學士薄幸被指是穆雲國人，其目的是竊取朝政機密一波又起，因此兩國關係比從前更差，而穆雲國朝中奸臣位高權重，隨便一指便能翻覆朝綱，這種時候人人自危，衙門還能審案也算是慈悲了。
    穆皙歡轉身欲要離開時，抬頭便瞧見一個人站在門外。看打扮，是個男人。他背著光，看不太清他的模樣。隻見那男人在二人的注視下緩緩抬起手，指著穆皙歡。
    時過良久，他突然開口道：“穆護砂。“
    穆皙歡愣在原地，竟一句話也說不出來，任憑他重複了幾遍，甚至將她十年間的事情全部抖落了出來，包括步月閣的一切。這對她來說，隨便一件事，就能讓她走上逃亡之路。
    她想了許多開脫的言語，可話到嘴邊又生咽了下去。隻得由得知府礙於民眾的麵子將她關押了下去。
    那人的聲音極為耳熟，卻又說不出到底是誰。
    穆皙歡被扭送進牢裏。她環顧了四周，腳下的茅草被踩得沙沙作響。她抬頭看了看石頂，眼見著一滴水就要滴下來了，她趕忙把肩膀一縮，看著水滴擦過衣袖，在上麵留下了點點水痕，她一皺眉，撣了撣衣袖。
    隻聽“嘭“地一聲，穆皙歡轉過身，將鐵門鎖上。她歎了一口氣，挨著牆角坐了下來，底下的茅草紮得她處處都不舒服，坐立不定，有些頭暈。牢房也是許久沒用了，又不怎麼通風，裏頭的氣味自然是不好聞的。
    她身後的石壁上有一個小窗，陽光透過這個小窗在牢裏的茅草上投下了一小方金色。穆皙歡將手伸進那一方陽光中，感受到這牢裏少有的溫暖。看那樣子，應是下午了。
    媚儀此時不知從哪兒竄出，進了牢裏的廚房，換上一身兒土氣的衣裳，剛要拿起鏟勺時，聽聞後方有人驚呼：“你是誰？“
    媚儀轉過身對那人溫婉一笑，假意道：“我是新來的廚娘。“
    “這麼漂亮的女人當廚娘？真是可惜了。“那是個男人，長的溫文爾雅，看著很是順眼，著一身衙役服裝，卻擋不住自身的氣質。
    “彼此彼此。“
    男人笑著搖了搖頭，走出了廚房。媚儀見狀，瞥了一眼米缸，繼而又四下張望了下，確定沒有人來了便走過去，將米缸後的一雙腳往裏推。再往裏可就是灶爐了。
    她彎下腰，看著整個身子都已經蜷進灶爐裏的女人又是輕鬆一笑。接著她迅速生了柴，開始燒火煮飯。很快，一種燒焦的氣味彌漫了整個廚房。
    媚儀神態自若的將刀下的白菜切碎，這倒稱了她的心意。
    飯菜都準備好後，她拿出一個淨瓶，輕拔開上頭的小紅塞子，小心地將瓶中的粉末撒了一些在飯菜裏，並用筷子在其中拌了一拌，接著滿臉笑意地將它們放置在一個盤子上端了出去。看著迎麵而來的衙役，媚儀站定不動，叫住他，將手裏的盤子遞給他，道：“送去拐角數去第三間牢房。“
    “廚娘可不能吩咐官役。“
    媚儀一聽這聲音熟悉，仔細一瞧，是先前與她對話的男人。他伸手接了媚儀手中的盤子，送飯去了。
    不一會兒，他竟是站在了穆皙歡的牢門前，將大盤中的碗碟伸進鐵欄的縫隙中，隨口道：“皙歡，吃飯了。“
    穆皙歡聞聲轉過身，看著他抱著個大盤佇在那兒不動。她站起身走過去，在看到衙役的麵孔時不禁驚呼道：“二當家？“話一出口，她馬上後悔了，這是差點招來了那幫衙役，“你怎麼會在這裏？“她壓低聲音，疑惑道。
    “你如今已不是步月閣的人了，怎還能稱我為“二當家“？“雪亦無奈一笑。
    “啊，對啊，我倒是忘了。“穆皙歡拿起放在茅草上的一碗白飯，剛準備動筷子時，她一皺眉，將碗放下，繼而拿起一碟青菜，湊至鼻前聞了聞。
    “皙歡，換一個身份，跟我回去吧。“
    見她又一皺眉，顯然是沒聽清楚雪亦剛剛所言。
    穆皙歡眼神一凜，抬眼看他，問道：
    “你下毒了？“