第二天，藍天陪鬼頭去羅洋鎮見白雲的遠房親戚。這個親戚名叫桂花，排起來應該和白雲同輩，比白雲小二歲，是白雲的表妹。兩年前，她的丈夫得了肝癌離開了她。她本來雇有一名廚師，一年下來，由於兩人配合得不夠默契，相互之間還產生了不少矛盾，那個男的走了。她想，這個小小的飯店是她和丈夫春鬆辛辛苦苦創辦起來的，當時為買營業房，現在銀行貸款尚未還清。春鬆撂下的七歲女兒婷婷得扶養成人。因此，飯店不能關門。於是她咬咬牙，決心招聘一名廚師繼續營業。鬼頭在羅洋鎮也小有名氣，桂花多少也知道鬼頭的一些情況。而鬼頭剛好與表姐白雲同村，所以就向表姐夫藍天吐露了自己的想法。
    三人見了麵，桂花招呼藍天、鬼頭坐下，並給他們泡了茶。他們三人相互交談了一些情況，最後桂花快言快語：“如果鬼頭肯到我的小店幫忙，暫定每月工錢500元，包吃不包住，反正鬼頭家離羅洋又不遠。鬼頭你看行不？”
    鬼頭想了想，說：“桂花妹子說話爽快，行。先幹一年再說。”
    “那好。鬼頭，我們簽個合同吧。天龍姐夫，你幫著做個中正人。”
    合同簽好之後，鬼頭看了看桂花的飯店。一間三層樓房處在延伸的新街上，店麵雖不大，倒是人來人往熱鬧之處。每層樓設兩個包廂，樓房後麵搭有一小間平房做廚房。
    參觀完畢，桂花說：“鬼頭，那三天後你就來上班吧！”
    “好，一言為定。”說著和藍天一起向桂花告別。
    藍天和鬼頭走後，桂花開始收拾整理店鋪。到了下午四點，桂花想，該去接孩子了。過去女兒婷婷讀幼兒園時，接送的事不用桂花惦記，丈夫春鬆會牢牢記在心上。現在他走了，一切的一切都要自己去操勞。聯想到這些，她曾想通過招聘廚師來為自己擇個稱心如意的夫君。這次被招聘的鬼頭，聽說四十歲不到，還是光棍一條，也不知人品如何，性格怎樣。
    女兒從學校接回之後，桂花無意中看到玻璃台板下她和春鬆的結婚照，又把她的思緒拉回到十年前：
    那年姐姐桂鳳出嫁，春鬆被邀來到她家做廚師。也不知為什麼，她一見到他，心就跳得特別厲害，當時連她自己也說不清是什麼原因。她第一眼看到他長得很帥，而且看上去性格也挺好的，總之第一次的印象是那樣深，印在心裏怎麼也抹不去。這大概就叫一見鍾情吧。同時，她也發現，春鬆一直在注意自己，有時一雙眼睛老是盯著她。憑著姑娘的直覺，她心裏明白，春鬆心裏一定是挺喜歡她的。
    姐姐出嫁之後，有好幾個人給她介紹對象，她都沒有同意。媽媽問她：“桂花，告訴媽，你自己是否看上誰了？”桂花笑眯眯地看著媽媽，紅著臉，什麼也不說。她媽媽真拿她沒辦法。
    桂花心裏恨死了春鬆：我知道你心裏喜歡我。既然你喜歡我，為什麼不托人前來求親？
    又過了一個月，春鬆終於托人過來了。介紹人對桂花媽說：“我說的小夥子，你肯定見過，他曾經來你們家幹過活。”桂花媽想了半天，也沒有想起來。後來，介紹人又提醒說：“你的大女兒桂鳳出嫁時，是他炒的菜。”“噢，是他——春鬆。”桂花媽這才恍然大悟。桂花媽說：“你慢慢用茶，讓我問問我女兒去。”
    媽媽來到桂花房中，見她正在看書。媽媽說：“又有人來給你介紹對象啦——”
    媽媽的話還未說完，桂花就說：“我不嫁……”說完她還將臉背了過去。
    “是幫我們家炒過菜的春鬆……”
    “是他？”一聽是春鬆，臉上馬上出現了燦爛的笑容。
    “怎麼樣？”媽媽說完看著她。
    “什麼怎麼樣？”桂花表麵有意裝糊塗，心裏卻像開了花似的。
    “你也老大不小了，該談對象啦。”媽媽認真地說。
    “嗯……”
    “那就先接觸接觸再說吧。”媽媽試探著說。
    “那就聽媽的。”說完微微一笑。
    桂花媽連忙去回複介紹人。第二天，春鬆就拎著大包小包來到桂花家。他一到就幫著桂花媽忙這忙那，桂花媽對他的印象特好。從此，他有事無事總愛往桂花家中跑。不是約桂花去看電影，就是約桂花到他家去玩。就這樣親親熱熱相處了一年光景，他的父母來見桂花的父母，提出盡早把他們的婚事辦了。桂花的父母對春鬆還是挺滿意的，桂花也跟著答應了。
    結婚之後，小倆口恩恩愛愛，比蜜還甜。過了不久，夫妻倆就一起來到羅洋鎮闖蕩。當時正趕上新街延伸擴展，於是他倆也參加了營業房聯建……
    “媽，我肚子餓了。”婷婷的一聲叫喚，拉回了桂花的回憶。
    第三天，鬼頭按約前來桂花的飯店上班。從此，鬼頭有了新的工作。他早上八時半左右騎著自行車來上班，晚上八時多一點回白家坪，生活倒是比原先更有規律。
    幾個月下來，桂花的飯店生意不錯，平均每天水口在300——1000之間。大家評價鬼頭烹飪技術不錯，客人最喜歡吃他燒的酸菜魚。不久，這道菜就成了桂花飯店裏的特色菜。桂花看著鬼頭幹活勤快，動作利索，不多說話，對他的表現很滿意。不僅如此，他幹活還很主動，有時還騎著車幫她去學校接婷婷，婷婷也十分喜歡他這個叔叔。
    到了十二月，桂花買了一套新衣服和內衣內褲送給鬼頭，作為對鬼頭工作的獎勵。桂花說：“鬼頭，今天你早點歇工去洗個澡，把我給你買的衣服穿上，看合不合身。你再把換下的髒衣服給我，讓我來給你洗一洗。”
    “那我就不客氣了，謝謝你。”
    “天天在一起幹活，有什麼好謝的。”
    從此，鬼頭幹活更起勁了，每天晚上收工以後，他總要和桂花一起打掃衛生，直到把整個飯店收拾得十分整潔，才騎車回家。要是桂花留下他過夜，他也許會考慮留下來。但是桂花不是個隨隨便便的人，再說鬼頭也不是個胡攪亂來的人。
    到了第二年續聘時，桂花將月薪增加到800元，還一個勁地問他夠不夠。鬼頭連忙說：“夠了，夠了。”
    有一天，店裏生意不怎麼忙。桂花對鬼頭說：“要是讓你在這裏幹一輩子，你願意嗎？”說著眼睛一眨也不眨地看著他。
    “我不在你這裏幹，還到哪裏去？隻怕你不會長期要我吧。”鬼頭也將了桂花一軍。
    “我對你很滿意，會不要你嗎？”桂花說話一語雙關，鬼頭也聽出了其中的意思，但卻裝糊塗，他說：“隻要你滿意就好。”心裏想，你滿意我就有希望了。
    “鬼頭，我聽說最近有人給你介紹對象，可是真的？”
    “是有那麼回事，可我沒答應。”
    “為什麼？”
    “不為什麼。隻是……”。
    “隻是什麼呀，快說吧。”
    “隻是那個女的我不喜歡，如果……”
    “如果什麼啊，你快說呀。怎麼你今天說話老是這樣吞吞吐吐的。”
    “如果介紹的是你，我就要。”鬼頭終於說出了憋在心裏的話。
    “如果有一天，我真的願意嫁給你，你要嗎？”
    “要。我拿八人大轎來抬你。”
    “我可還有個累贅——女兒婷婷。”
    “這有什麼，我更喜歡。”
    “真的？”
    “那還有假。”
    雖然都是些開玩笑的話，但兩人都把心裏想說的話統統說了出來。從此，兩人的距離拉近了許多。然而，誰也不願將自己的心事向對方明說，誰也不願意把這層窗戶紙捅破。隻是在幹活時配合得更默契了。同時，越來越關心對方，在心裏也更喜歡對方。一天晚上，女兒婷婷做完了作業，媽媽突然問她：“這幾天都是叔叔來接你，你喜歡嗎？”
    “喜歡。媽媽，叔叔待我可好呢！”婷婷說。
    “真的？”
    “真的。好多同學都是爸爸來接的，要是叔叔是爸爸那該有多好！”
    “傻孩子，別胡說。”
    “媽，我沒胡說。”婷婷一副十分認真的樣子。
    “好，好。我的婷婷沒有胡說。”說著連忙將婷婷抱入懷中，臉上露出了幾分笑意。
    藍天也覺得鬼頭和桂花倒是十分般配的一對。於是就有心來撮合他們。
    一天晚上，鬼頭又到藍天家串門，藍天馬上給他泡了一杯香茶。待鬼頭落座後，藍天問：“你在那裏還好嗎？”
    “可以。桂花待我很客氣。”鬼頭實話實說。
    “你覺得桂花這人如何？”
    “你怎麼問這個？”
    “如實回答我。”
    “好。確實很好。”
    “你們倆倒是非常般配的一對。我讓雲鳳去給你說合說合，如何？”
    “行啊。”
    鬼頭走後，藍天把自己的想法跟白雲一說，白雲也覺得鬼頭和桂花確實是很好的一對，於是幾次找桂花談心，桂花心裏十分喜歡鬼頭，鬼頭也覺得桂花蠻不錯。
    到了這年下半年，在藍天白雲的撮合下，鬼頭和桂花終於結為夫妻。