杜若把一碟子剝好的海鬆子推到笙哥兒麵前，“吃這些吧。”
    “嗯。”笙哥兒撚起一顆海鬆子放到嘴裏，“這個炒得香。”
    “少吃些吧，待會兒還要用晚飯。”重樓給哥兒倒了一杯茶。
    “你們幾個瞞得倒緊，我和葦兒卻是什麼都不知道……”葭兒抱怨道，“昌陽和杜若走了那麼久，沒想到還曾經回過珞城，隻當我們是聾子和瞎子了……”
    “這話說得岔了，你以為我就不聾不瞎了？”蒼術在旁邊不冷不熱道，“若無那個機緣，隻怕我們也瞞在鼓裏呢。”
    “哥兒如今大了，心思也愈發重了。”杜若道——雖則哥兒把他的事向其他人隱瞞，他心底是愉悅的，可是再思及昌陽，就又覺得不快了——饒是如此，哥兒可沒有和他透露半句昌陽的事情。
    “因我的身份不便，哥兒才沒提及我的事。”昌陽此時開口道。
    “如今你們兩個是身份不同了，”重樓慢悠悠道，“一文一武，杜若是刺史，昌陽是將軍……這樣的身份，也不該再和咱們這樣的人家扯上關係了……若是被人曉得以前的事，可不大好吧。”
    “是這個意思。”蒼術接著道，“今日就當久別重逢，見一見麵也是全了以往的情誼，往後該如何便如何吧。”
    “什麼叫‘該如何就如何’？”葭兒好奇插嘴，被葦兒扯了扯衣袖，示意她不要多嘴，葦兒撇撇嘴，隻得跟著葦兒去了廚房看飯菜了，在一旁的餘容當然不願意呆在這裏，跟著兩個姐姐就走了。
    “現下哥兒也在這兒，大家不妨敞開說話。”杜若麵上帶笑，一隻手執起了哥兒的手，“哥兒，你說，杜若陪著你可好？”
    “好。”笙哥兒沒有說不好的道理。
    “哥兒愛熱鬧是一件事，”蒼術的手搭在重樓肩上，“隻是如今就算物是人也非了，情勢不同，重樓先前說過了，你們兩個都在朝為官，如何陪在哥兒身邊？難不成你們還想著哥兒委屈自己伴著你們兩個不成？”
    “不是這個意思。”昌陽馬上否定，“如若不能陪著哥兒，這官不官也沒什麼意思。”
    “哥兒現已在京裏了，天長日久下來，隻要彼此心合，誰陪誰，誰伴誰，又有何差別呢？”杜若對著笙哥兒笑，頗為曖昧。
    笙哥兒的手還被他握在手裏，和他的目光對上，覺得一陣心熱，手心似乎有些出汗了，他想要抽回手，杜若卻握住不放——突然，一隻大手伸過來，把笙哥兒的手從杜若的手裏拉回來，那隻手上滿是粗繭，笙哥兒抬頭，竟是昌陽。昌陽臉上倒沒什麼表情，隻是對上笙哥兒的時候，眼中泛著些許柔意。
    “昌陽竟也沉不住氣了……”蒼術冷笑。
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    “你今日不去上朝嗎？”笙哥兒問走在前麵的杜若。
    “今兒是休沐日，不上朝。”杜若回答。
    “那昌陽你呢？你也休沐嗎？”
    “今日換班。”
    “這麼巧，都湊一塊休息了。”蒼術冷哼。
    “杜若和昌陽好歹在京也有一段時間了，有他們同行，也是一件便事。”重樓對笙哥兒說，“今日要去看的這座宅子我和蒼術有些意思，所以帶哥兒去看看，好就先住著，不好再找就是。”
    “嗯。”
    蒼術和重樓兩人相中的宅子是在城東，地段是好的，安靜卻也不算偏，離鬧市是近的，方便行路。
    從宅子外麵看，說不上有多麼富貴，端的是大方體麵。
    “哥兒，這原先是個綢緞商人的家宅，隻是那戶人家敗落了，家計維持不下去了，才把老宅賣了，全家就要搬離京城。”重樓自然是把宅子的來曆都打聽得一清二楚的。
    “可查得仔細了？沒有什麼紕漏？”杜若問。
    “我們來京不過一日，查到的東西自然有限，不過是花些銀子，多方打聽一番。”蒼術挑眉，“刺史大人有權有勢，倒可以在此多多費心了。”
    “你們兩辦事周全，既調查出來是這樣就這樣吧，不用費那個心。”笙哥兒說，“進去看看吧。”
    宅子是老宅，卻稱不上大，自然不能喝傅府那般大大小小的院落多得是，這宅子倒是和早先笙哥兒他們住著的莊子有幾分相似，進門便是大院子，院子裏栽種著一樹樹的梅花，如今的月份，倒是合時宜，現在梅花有不少已經結了花苞了，想想再過一些時日，應該是滿樹滿樹的綻放了——
    笙哥兒的住處都是臨水的，以前莊子裏不說了，平湖苑就是臨湖而建——這也是因為笙哥兒喜歡蓮花的緣故，所以重樓和蒼術看中這處宅子有一個重要的原因就是這宅子裏的主院旁有一個大的荷塘，現在荷塘裏的荷花已經枯萎了，許是因荷塘有一段時間沒有打理，顯得有些敗落。主院裏有五個房間，一個大房，另外四個小些，三個臥室一個書房，這個主院應該是以前的主人和妻妾的房間。主院附近另有一個閣樓，造得精致，說是以前的小姐居住的。前院和後院中間是仆役們住著的院子，布置簡單卻也幹淨。這宅子裏各處也是以回廊連接，不過和傅府裏水上建築不同，不過是在平地而起，回廊兩邊栽種的多為竹子、芭蕉之類，回廊上還掛著幾個鳥籠，以前應該也是養了好一些雀兒的，據說原來的主人是南方人，所以宅子的風格也是江南風格——這一點，也很合笙哥兒的意。
    “哥兒，如何？”走了大半個宅子了，在假山旁的亭子裏休息的時候，重樓問笙哥兒。
    笙哥兒點點頭，“就這裏吧。”
    “哥兒，那住處該如何安排？”蒼術問。
    “你和重樓、餘容與我一道住主院，那閣樓就留給兩個丫頭，至於伺候的下人你們看著辦吧。”
    “哥兒，你就沒考慮過我……還有昌陽？”杜若的語氣有些“哀怨”。
    “你們？”笙哥兒頓了下，“你們不是都有自己的府邸嗎？”
    “……”