“上京？”笙哥兒重複道。
    “嗯，咱們在京裏也沒有什麼生意，笙兒你也大了，此番上京你就在京裏轉轉，看看有無什麼合適的商機。”傅老爺放下黑子，說。
    “老爺，這麼重要的事你放心交給我？”笙哥兒的手從紅玉棋罐裏拿出一顆白子放下來，“生意上的事笙兒沒有什麼經驗。”
    “我知道，我也並沒有要你如何，隻是讓你去看看，權當是去京城遊玩一番。”傅老爺笑道，“況且，讓重樓和杜若兩個與你一同去，他們是你的左膀右臂，又是得力的，我也放心。”
    “那……”笙哥兒頓了下，“老爺想要做什麼生意？”
    “由你去看，自然是你來決定了。”傅老爺說，“在京裏行走，打點是少不了的，銀子票子你多帶些，倘若不夠，派人回來取就是。”
    “好。”
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    “要去京城？！”葭兒高興地拉住笙哥兒的袖子，“真的要去京城了？”
    “是啊，老爺說讓我上京走走。”笙哥兒見葭兒雀躍的模樣，打趣她，“是我要上京，你高興個什麼勁兒？”
    “哥兒是什麼意思？”葭兒瞪大眼睛，“哥兒去那麼遠的地方都不帶上葭兒？那葭兒留在府裏還有什麼個意趣？”
    “葭兒，哥兒自有安排，不要胡鬧。”葦兒一邊整理笙哥兒的行裝一邊說。
    “我還以為可以跟著哥兒上京呢……”葭兒垮著臉。
    笙哥兒笑了，敲了下葭兒的頭，“葭兒丫頭，真的這麼想去？”
    “葭兒還從沒出過遠門呢。”葭兒撇嘴，“平日哥兒出門都不怎麼帶葭兒去，現在要去遠的了，還是去的京城……那可是京城啊，哥兒也不帶葭兒一起去……那葭兒好歹也可以伺候哥兒啊……那……那京城是好，可是哥兒吃慣了葭兒做的菜，那京城的廚子做的哥兒能喜歡嗎？還是葭兒伺候得不夠好，哥兒嫌棄了？”
    “這話說得倒有些意思了。”笙哥兒點頭，“好好，一起去一起去，你和葦兒都去。”
    “哥兒，那餘容呢？”餘容乘機插嘴。
    “先把眼前的事做好，我再考慮考慮。”
    “哥兒，餘容在好好做事呢……”
    “哥兒。”重樓走進來，“這件紫狐裘去年烤火的時候烤壞了一角，就不帶了吧。”
    “我記得這件紫狐裘哥兒還挺稀罕的……”葦兒上前接過紫狐裘，又瞪了餘容一眼，“都是餘容這沒把頭的，和哥兒玩鬧也沒個分寸，好好的一件衣裳就被烤壞了……這件可是難得的上品，可惜了。”
    “那件狐裘我早看過了，燒得倒是巧，那一塊毛都燒壞了，這紫狐本就少見，想要補也難補，就是補上了也糟蹋了。”葭兒道。
    “那便罷了，一件衣裳而已，不帶了，帶別的吧。”笙哥兒滿不在意地說。
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    “哥兒心情這般好，”蒼術騎馬和笙哥兒並排，“這次上京倒是遂了哥兒的意了。”
    笙哥兒扭頭看他，“為什麼這麼說？”
    “這上京雖說是老爺的提議，可是於哥兒來說，不也是有別的好處嗎？”蒼術看了重樓一眼，“這杜若可是已經回京了呢。”
    “那……能見到杜若當然高興了。”笙哥兒覺著就是不對勁——怎麼提到杜若的時候，重樓和蒼術都好像不怎麼樂意的樣子……之前在梨縣的時候，他就覺得了，他們三個雖然麵上都是笑著的，可是那氣氛分明不怎麼友善……不應該啊，都是自小的情分，又分離了這麼些時日，再見麵本應該和和樂樂才是……而且有的時候，他覺得他們說話有些自己不能參透的意思在裏頭……究竟是什麼呢……
    “哥兒，那杜若就這麼讓你心心念念？”蒼術語氣頗有些酸溜溜的。
    “那杜若不是和咱們分開了嗎？”笙哥兒道，“若是在眼前，我也就沒什麼好說的了。”
    “重樓，敢情是我們呆在哥兒身邊的緣故，”蒼術似笑非笑道，“咱們就該往遠的去，那才能被哥兒放在心裏。”
    “我不是這個意思……”笙哥兒道，“那兩個已經走了，你們再離了我，那我還有什麼意思……”
    “哥兒，蒼術也就說說，”重樓這時才開口，“你聽聽就過了，不必理他。”
    蒼術冷哼，“你方才怎麼不說話啊？現在倒裝乖了？”
    重樓裝作沒有聽到蒼術的話，對笙哥兒道，“哥兒，這騎馬也有半日了，如果累了就回馬車裏去吧。”
    “我還好，你方才說的那個鎮什麼時候到啊？”
    “不遠了，大概半個時辰的路就可到了，到了後咱們就可以在鎮上歇息一晚，明日再啟程。”
    “好啊。”笙哥兒想著，自己還從來沒在傅府和杜府以外的地方宿過呢，還是在客棧裏。
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    “哥兒，這在外麵吃食上就不能精致了，這些菜也是這客棧裏的招牌菜，味道自然比不得府裏，可也還過得去，哥兒將就著用些吧。”重樓夾了一塊鴨脯放到笙哥兒麵前的碗裏。
    “我知道。”笙哥兒夾起那塊鴨脯，“這更不好下口的我不都吃了？”說著把鴨脯放進嘴裏——那時在梨縣，吃的可都是菜飯饅頭，難得一個雞蛋——那也都是好的了，他是見過那些災民吃的是什麼東西。這樣一想這些飯菜已經是相當可口了。
    “哥兒，這蒸銀魚味道還算鮮美，哥兒吃吃看。”蒼術也夾了魚放到笙哥兒碗裏。
    其他人發現自己根本就沒有伺候的機會，全都被笙哥兒身邊一左一右的兩個人給搶著做了——在府裏怎麼都不覺得啊，在外麵，他們兩個可真是……
    “幾位公子小姐，這是蝦油豆腐是我們這的特色菜，是我們送的菜。”這時，小二端著菜過來了。
    “挺香的啊。”葭兒看了一眼，“一般都是清醬炒豆腐，你們卻是用的蝦油，確實有特色。”
    “是是，各位就多用點啊。”小二把菜放下，卻沒有馬上走，有些欲言又止的樣子——
    “小二哥，你有什麼話要說嗎？”重樓抬頭看他。
    “有一件事，小人想要暗暗提醒幾句。”小二壓低聲音說。
    “說吧。”
    “最近咱們這個縣城不大太平……”小二看了眼那邊的掌櫃，見他沒注意自己，繼續說，“最近總有采花賊在夜間行動，犯了好幾起案子……有一起就是在客棧裏……各位放心，不是咱們的客棧，是隔壁的那家客棧……掌櫃的不想影響生意就不讓我們對客人說，可是小人看……看你們這有兩位小姐在，就提醒幾句。”
    “好的，多謝小二哥。”蒼術拿出一兩的銀子塞進小二的手裏，那小二握住銀子，高興地謝了好幾句，就走了。
    “采花賊……”笙哥兒沉吟，“原來真的有采花賊啊……”