“你去幹嗎了？”笙哥兒問剛回來的昌陽。
    “洗澡。”昌陽說。
    笙哥兒看他確實是換過衣服了，換上的還是月前剛做好的寢衣，用料都和笙哥兒的服製一樣的，他可不隻是洗了澡，頭發也洗了，看得出來因為時間緊迫，頭發還是有些濕的。
    “天這麼冷，怎麼就想到去洗澡了？”笙哥兒自己是習慣了經常沐浴，可是他們幾個自然不會像他這麼勤。
    “哥兒身上幹淨，不能汙了哥兒。”
    “我沒那麼講究。”笙哥兒把被子掀開，“上來吧。”
    “嗯。”
    昌陽上了床，但還是不敢真的靠近笙哥兒。
    “嬤嬤都會抱著我睡覺的。”笙哥兒對昌陽說。
    昌陽怔了怔，這才試探性地伸出手，笙哥兒自己就滾進他的懷抱裏了——
    “你用什麼洗的？”
    “皂角。”
    “我之前讓葦兒給你們的玫瑰露呢？”笙哥兒說，“那個比較好用。”
    “那不適合我。”
    “皂角就適合了？”
    “……”
    沉默了好一會兒，笙哥兒才呐呐道，“昌陽，那個時候……你娘走了，你是什麼感覺？”
    “很難過。”
    “如果給你一個選擇，你是要你娘活著繼續陪著你還是像現在這樣在莊子裏陪我，你選擇哪一個？”
    再次沉默。
    笙哥兒見昌陽擰著眉的樣子，笑了，手揪了下他的鼻子，“笨蛋，跟你開玩笑的……哪有真的讓你選的……這種選擇肯定是會選前者啊，如果你選後者，那說明你是在故意討好奉承我……雖然我不知道有娘的感覺是怎麼樣的……可是，我有嬤嬤，嬤嬤一直陪著我……對我來說，她是我最重要的親人……”
    “哥兒……”昌陽知道不能讓笙哥兒一直糾結著孫嬤嬤的事，可是他嘴笨，也不知道要怎麼說。
    “我知道的……嬤嬤已經走了，這已經不能改變了……我再難過，嬤嬤也不會回來……我也知道你們一直陪著我想要讓我開心，我也想要像以前一樣……可是，我現在還不行……”
    昌陽聽到笙哥兒低落的聲音，伸手摸摸他的腦袋——其實他馬上就後悔了——這個動作哪裏是自己一個奴才可以做的……可是他已經做了，笙哥兒也沒有生氣，他也慢慢釋然了。
    “老爺說，想要再派一個嬤嬤過來照顧我，老姨奶奶也是這個意思……可是我不要，沒有人可以替代孫嬤嬤，也許老爺心裏，孫嬤嬤隻是一個奴才，可是對我來說不是的。”笙哥兒隻是兀自說話，也不管昌陽是什麼反應，他也沒想要昌陽回應自己，就像他說的，昌陽不吵——“莊子上人不多，我也不喜歡有太多人，我讓你們在內院，因為你們幾個是不同的……嬤嬤走了，幸好還有你們……也隻有你們了……”
    昌陽頓了下，說，“哥兒，我會陪著你的，不會離開。”
    笙哥兒嘴角扯了下，“記住就好。”
    “哥兒，睡吧。”
    “你把燈熄掉一盞。”
    “好。”
    昌陽坐起身，撩開帳子，把燈給吹滅了一盞，才放下帳子躺了回去。
    笙哥兒窩在昌陽的懷裏——他本來就小，而與昌陽相比，更顯小了——
    “昌陽。”
    “怎麼了？”
    “還是嬤嬤抱著舒服，你身上硬硬的。”
    “……”
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    五年後。
    笙哥兒十歲了，最大的昌陽也十八歲了，往下重樓十五歲，杜若十四歲，蒼術十三歲，葦兒和葭兒也已經十三歲了，比起五年前，六個人的改變可以說是脫胎換骨，也就笙哥兒，似乎除了長大了，就沒有其他的什麼變化，還是那副溫吞懶散的樣子。
    “這件大百花孔雀錦的哥兒上次老姨奶奶生日已經穿過了，這次再穿沒得被人笑話哥兒，換那件，青綠瑞草雲鶴錦，那件事新製的，還沒有穿出去過呢。”葦兒對捧著衣服過來的葭兒說。
    “可是今兒不是老爺生辰嗎？穿這件青綠的好嗎？要不要換件喜慶點的？”葭兒說。
    “我記得還有一件紫棠的蒲桃文錦，顏色莊重，花樣意頭也好。”正在給笙哥兒梳頭的重樓回頭說。
    “那件我也有印象，是適合今日的場合穿。”葦兒點頭。
    “放哪呢？”葭兒問，“剛我翻櫃子的時候也沒看見啊。”
    “在那隻紅木的箱子裏呢，怕是壓在箱底，找出來也要先熏一熏才可穿上身。”重樓對笙哥兒的這些事比誰都要清楚，因為自從孫嬤嬤走了以後都是他一件件經手的。
    “時間還有，老爺的馬車是要申時三刻來接，這衣裳熏半個時辰也差不多了。”葦兒把檢查過的鞋放到一邊，“葭兒，我們去找找。”
    “嗯。”
    “哥兒，頭轉轉，這邊的頭發還沒梳服帖。”重樓對笙哥兒說。
    笙哥兒照做，手裏還拿著一本閑書在翻，這閑書自然是蒼術拿過來的，無非就是市井裏流傳比較廣的雜記小傳，內容也多是才子佳人、幽靈鬼怪的，他手上這本正是一本近來賣得很火的鬼怪雜記——
    “哥兒，這壓發的是要用玉、用寶還是用珍珠？”重樓問道。
    “隨便吧。”笙哥兒並不在意。
    “那還是用珍珠吧。”重樓打開一個紫檀的小匣子，拉開最下層的屜子，裏麵滿滿一屜子都是珍珠，雖然不是很大，但是好在每個都很勻稱，有大拇指蓋那麼大，“這都是上次去杜家，向夫人塞的，說是新采的珠子，精選出來的，像這樣的粉珍珠倒也難得。”
    “那向夫人珍珠又不是白送的，”蒼術走了進來，“那還不是因為她娘家的外甥衝撞了哥兒，才送這些珍珠來賠罪的，倘若那日不是昌陽眼疾手快，那樣一個大花瓶可不把哥兒的頭給砸破啊。”
    “好了，記這些幹嗎？人也不是故意的。”笙哥兒掃了蒼術一眼。
    “就咱們哥兒好脾性，那向家的少爺做錯事態度還那麼惡劣，虧得哥兒沒有告訴杜老太太和兩位杜老爺，要不然我看那向家少爺怎麼辦。”蒼術可是親眼目睹了那人的惡性。
    “好了。”笙哥兒把書合上，看著蒼術，“我讓你學做生意，你就應該知道什麼叫‘以和為貴’，先不說他的身份擺在那裏，要壓你一頭，單那向家在生意圈裏也不是什麼善茬，這個你還不清楚？”
    “我自然清楚，”蒼術抿嘴，“要不然那日才不會憋著氣，一句話都沒為哥兒說了。”
    “我也沒說要處處退讓。”笙哥兒把那本雜記扔給他，“隻是忍一時之氣，天長日久，隻要你這股氣在，哪怕沒有壓過人家的一天？”
    蒼術借住書，又眉開眼笑了，那張臉越長開越是漂亮，如果不是在笙哥兒手下，如果不是他自己的脾氣烈，恐怕早就不知道怎麼吃虧了。
    “杜若還在書房？”笙哥兒問。
    “除了書房還能在哪？都變書呆子了。”
    “那考試近了，自然要多溫書。”笙哥兒對著側室的方向說，“葭兒，待會你去煮一碗銀耳明目湯送去書房吧。”
    “知道了。”
    杜若的考試就是鄉試，早在兩年前，笙哥兒就除去了杜若的奴籍，讓他參加童子試，杜若倒也爭氣，考了童子試的第一名，而今年的秋季，就要參加鄉試了。
    “昌陽在哪？”
    “在馬廄呢，和他那‘踏雪’在一起呢。”蒼術在這裏也幫不上什麼忙，隻是把笙哥兒的那些配飾翻了翻，“‘踏雪’的事，他從來不讓其他人幫忙，待會不是要出門嗎？他當然得先把各方麵都給弄好……哥兒，今兒我可不可以不去啊？”
    “為什麼？”
    “就是不想去……”
    “哥兒，你忘記了？那次府裏老姨奶奶壽辰，蒼術過去被府裏家丁當成女孩子調戲了的事……”葭兒從側室走進來，一邊笑著說。
    “葭兒！”蒼術明顯是惱了。
    笙哥兒看了蒼術一眼，倒也沒有勉強，“好，那你就不用去了，在家陪著杜若吧，重樓……”
    “哥兒，我就不去了。”重樓對於這出門的事情倒不是很熱衷，如果一開始是因為腿疾，那後來就是因為習慣了，這內務的事情也都他忙了。
    “那好吧，葦兒、葭兒還有昌陽跟我去。”
    葦兒和葭兒雖然是女孩子，但是像他們這樣的少爺公子，旁邊沒有幾個丫鬟跟著也不像話——而昌陽倒幾乎是每次都要帶的，畢竟人家的功夫擺在那裏，另外也會意思意思地帶幾個外院的家丁，這該有的排場也不能少的，總不能讓人家看輕了傅家，對這府裏多出一些猜想。
    “是，哥兒。”
    葦兒和葭兒都是一臉笑容。