杜府的西園有一個很大的戲台子，那也是因為杜老太太還有去了的杜老太爺喜歡看戲的緣故，本來這戲台子還沒有現在的一半大，杜衛禛和杜衛祀兩兄弟在伺候老子和老子娘這件事上是十分齊心的，不止把這戲台給擴大了，還專門派人南下買了二十來個小戲子，那教習也是已經退下了的江南名伶，銀子不說，光是請人都用了不少心思，好在，最後都一一辦妥了。
    宴席是擺在戲台對麵的，樓上是老太太和其他太太小姐們，樓下才是老爺和少爺們並其他來賀壽的客人，能在這裏的也都是算得上的人物，另外還有一些客人在東園那邊吃席，由杜衛禛的二子杜辛洄和杜衛祀的三子杜辛汝作陪，間隔杜衛禛和杜衛祀會過去敬酒。笙哥兒是閣樓上唯一的“男丁”，現在杜家跟笙哥兒這般年紀的男孩子隻有一個杜祈禾，杜祈禾是杜衛祀那邊的，是杜辛汝的姨娘生的，因為那位姨娘的做派，老太太並不喜歡，當然這杜祈禾也就遠了，而其他的男孩子不是太小就是大了些，大的都不會呆在內幃了，小的上不了席麵。杜家向來是男丁多，女娃兒少，杜老太太的曾孫女隻有三個，嫡出的兩個庶出的一個，杜老太太對曾孫女倒是不錯的，不管嫡出庶出都一視同仁，像今天的宴會也都是陪著的，那兩個年級大的八九歲左右，性格沉穩些，年紀小的和笙哥兒一般大，不過因為是庶出總有些膽怯的感覺——這杜家的人多，也複雜，笙哥兒一般都是懶得記誰是誰，他最多隻認得杜辛泗這輩的，再到下麵就不大認得了，反正他們見到自己都會叫舅老爺——笙哥兒每次聽到都隻是點頭，還是不記得人。
    “來，笙哥兒，看看，想要聽什麼戲？”杜老太太拿著李太太送上來的戲折子，給笙哥兒看。
    “舅媽，你做主吧，我隻管聽。”笙哥兒對這戲是沒有什麼偏愛，也不像有些小孩喜歡看熱鬧的戲，台上演什麼他看什麼，不管是文戲還是武戲都盯著，看得認真——這到底有沒有看懂呢，或者說是看出什麼了呢，誰也不知道。杜老太太就喜歡笙哥兒的這股乖巧勁——想想，這要是自己家的孩子有多好啊……算了，外甥也是一樣的一樣的。
    杜老太太點了兩出熱鬧戲，再有一出文戲，《柳毅傳書》裏的折子。開席了以後，戲也扮上了，老太太摸摸笙哥兒的頭，說，“想吃什麼就說，有丫頭媳婦們給你夾。”
    “嗯。”笙哥兒把老太太夾過來的一個魚茸卷吃了——這魚茸卷是魚肉、雞脯肉、火腿肉並香菇、青椒，用蛋皮卷了做的，做得別致，味道也鮮嫩，笙哥兒很快就把一個給吃完了，旁邊伺候著的皎月很有顏色，馬上給他又夾了一個。
    “老太太，嚐嚐這道菜，肯定合你的口味，笙哥兒也會喜歡的。”向夫人親自端了用青花黃彩花果紋的大碗裝了的菜過來，放到杜老太太麵前。
    杜老太太看著麵前的菜，湯頭很濃，這湯裏的東西看不真切，隻是聞著香得很，“這是道什麼菜？”
    “原名叫燴‘三事’，沒什麼意頭，那廚娘給改了，叫‘福壽延年’，”向夫人比她的嫂子李夫人要會來事，也不是喜歡處處冒尖，隻是懂得討老太太歡心。
    笙哥兒也往那碗裏看，杜老太太笑了，“改不改名沒什麼所謂，你隻說這道菜裏是什麼，如果還能說個做法讓咱們笙哥兒聽聽的話，那就更妙了。”
    杜老太太隻是說說而已，這廚房是廚房的事，哪裏這養尊處優的太太會知道廚房裏這麼細的事情呢？不過向夫人是做足了功課的，馬上笑道，“這裏頭有母雞、魚翅、豬蹄筋、鮑魚和海參，料足著呢。先將一隻母雞除了內髒，洗幹淨在沸水中略過過就拿出來，放在鍋中煮熟了，然後將魚翅和蹄筋加酒、蔥薑這些放上蒸籠裏蒸酥了再取出，鮑魚加酒和水入鍋煮軟取出切成圓片，等海參在沸水中焯了去了腥氣，就可以一起放入大砂鍋裏煮了，裏麵加上酒、蔥、薑、醋、花椒、豆豉、鹽這些作料，還要加雞湯和清湯，用大火煮沸了，再轉用小火來烹煮一個時辰左右，等這些材料都酥爛了以後，那湯汁就變得像現在這樣濃稠了，這才大功告成了。”
    杜老太太笑眯眯的，很滿意的樣子。
    笙哥兒抬著臉，對向夫人說，“二嫂子好厲害。”
    被笙哥兒這麼一說，向夫人有些不好意思了，“我也隻是聽廚娘說了記下來而已，這道菜可不是我做的，哪有什麼厲不厲害的說法。”說著捏了把笙哥兒的嫩臉。
    其他人都笑了。
    “笙兒都說你這嫂子好了，來，坐下，別忙了，一起吃飯。”杜老太太笑道。
    “謝老太太的恩典。”
    沒多久，杜家的子孫都來行叩禮了，又說了一大堆的吉祥話，然後杜老太太才不舍地讓笙哥兒跟著他的兩個表哥出去轉轉，吩咐了要早點送回來。
    笙哥兒被杜衛禛牽著手走出去，杜衛祀跟在旁邊，走著走著，杜衛禛又把笙哥兒給抱起來）——沒辦法，他走路快，笙哥兒跟不上，而且抓著杜衛禛的手手臂一直抬著，其實會很累——
    “笙兒，聽說已經開始啟蒙了。”杜衛禛開口道。
    “嗯。”
    “先生怎麼樣？”杜衛祀沒有先問他學得怎麼樣，先問的是先生怎麼樣。
    “挺好的。”笙哥兒抱住杜衛禛的脖子說。
    “如果先生不好和表哥說，給你找幾個好一點的先生。”杜衛禛拍拍他的背說。
    “不用了，大表哥，現在挺好的。”笙哥兒說。
    “笙兒，記得有什麼事都要跟我們說。”杜衛祀摸摸他的手道。
    “嗯。”
    “笙兒，待會你先跟你侄子他們坐坐，我和你二表哥去東園那邊，馬上回來。”
    “好。”
    杜衛禛抱著笙哥兒過去子侄們坐著的宴席——要說杜衛禛和杜衛祀都不是會疼寵小孩的，現在杜衛禛抱著笙哥兒，以前他被說抱兒子了，就連孫子都沒抱過幾次，看到這一幕的人，羨慕的可不少，可是誰也不會有意見——笙哥兒在杜家的地位可想而知。
    “辛沛，你們照顧笙兒，若是有什麼差錯，饒不了你們。”杜衛禛和杜衛祀離開之前，板著臉警告，然後才離開。
    “笙舅舅，想要吃什麼？我給你夾。”杜衛祀的二子杜辛沛笑容滿麵道。
    “那個。”笙哥兒指著一盤鱔魚炒鱟說——他是不會客氣的。
    這些子侄們都樂於為他“服務”，把笙哥兒伺候高興了，他們老子也喜歡。
    其實幾個有頭麵的笙哥兒還認識，其他人他真的還叫不出名字來，雖然不久之前他們剛去叩拜過老太太，還向自己行過禮。
    一桌子的人幾乎都圍著笙哥兒轉，也有想親近的，可惜都沒那資格上來——笙哥兒能在杜家這麼得臉，除了他身上杜家人的血脈，還有就是杜家當家人對他的偏愛了，地位最高的杜老太太疼愛他，杜衛禛和杜衛祀也喜歡他，其他人自然都是要緊著巴結了。
    笙哥兒正吃著，那邊杜辛泗剛回來，看到笙哥兒，樂得湊過去，“笙舅舅在這兒呢，都還沒笙舅舅好好說上話。”
    笙哥兒正吃著不知道是那誰送過來的一盅牡丹燕菜，聽到聲音，抬眼見杜辛泗還是一身紮人眼的大紅大紫裝束，頭上依舊插著一朵紅花，看著自己的眼睛發亮，他點點頭。
    “你打哪裏來？”杜辛渚——杜衛禛長子，也是杜辛泗同父同母的哥哥，看著杜辛泗，眉頭緊皺著，“剛才爹找你，都沒見到人。”杜辛渚知道自己這個弟弟荒唐，隻是今天這個日子哪裏是他可以亂來的，被爹抓到肯定又是一頓好揍。
    “我就有點事出去了一趟……”杜辛泗裂開嘴笑著，“剛才在二門外撞到一小孩，也就八九歲吧，也不知道是哪家的小廝，和咱們南園看門的幾個奴才衝撞起來了，被揍得厲害，我看了一會兒，就讓人把人扭送到柴房了……”
    “你也不知道是哪家的人，就把人關到柴房……”杜辛渚很不認同，“還有，怎麼引起的衝突你弄清楚了沒有？”
    “誰管那麼多呢，今天這日子裏麵亂哄哄的。”杜辛泗嗤之以鼻，“我還不是聽說爹找我，才急匆匆地趕來的嗎？……笙舅舅，別管我們，你自己吃好啊……”
    笙哥兒放下了調羹，“那小廝是不是穿一身鴉青的衣裳，頭發用蘭巾子綁著的？”
    “笙舅舅，你怎麼知道？你見過？……”杜辛泗疑惑道。
    杜辛渚見笙哥兒的臉色沉下去，就知道不好了，踢了自個兒弟弟一腳，“看看你辦的都是什麼事？那是笙舅舅家的人！還不快去把人放了好酒好飯伺候著！”
    杜辛泗這才反應過來，忙轉身要去辦。
    “我也要去。”笙哥兒說著就要跳下椅子，被旁邊的杜辛沼按著，“笙舅舅，柴房那地方醃臢，你就別去了，這麼點事情，辛泗會辦好的，絕不會讓人受委屈……”
    笙哥兒板著臉，並不怎麼樂意。
    杜衛禛和杜衛祀回來看到的就是這麼一幕，心裏來氣了——不過離開了這麼一會兒，把小孩兒交給他們幾個，就讓人委屈了……這都是什麼事……
    於是，在場的杜家子侄都被罵了一番，了解了事情的大概以後，又是一頓折騰。
    原來杜若本來和其他家丁一起在門外吃著杜家賞的席麵，幾個家丁喝了些酒，說話就開了，杜若並不怎麼喜歡和他們在一起，就尿遁了，本來隻是想要在南園外的樹下偷個懶，結果撞到杜家守門的奴才和其他幾個在吃酒賭錢，這種日子人員混雜，守門自然要加嚴，吃酒已經不對了，還賭錢——那幾個奴才本來就是背著人的，乍被一個半大小子撞到，又是個不認識的，轉身就要走，他們把人給攔住，嗬斥幾句，本來想嚇住他，結果杜若並不是那會吃虧的，語氣硬了些，就被揍了……
    最後，由杜辛泗出麵，把幾個犯錯的奴才重重懲罰了，其中守門的那個還被攆走了，至於杜若，就像杜辛渚說的，好酒好飯伺候著，畢竟是受傷了——
    好在，這一切沒有打擾到杜老太太，在杜辛渚他們的求情下，杜衛禛和杜衛祀也說了幾句話，笙哥兒在杜老太太麵前什麼都不表，就當做沒事發生一樣，該吃吃該喝喝，該陪笑陪笑。杜老太太這一天算是過得很舒心。
    晚上，笙哥兒在杜家留宿。