車裏梓來自香港，她在北京念大學。因為文化背景不同，她與宿舍裏的三個室友有點隔膜。最近她找到一份在家設計圖紙的彈性兼職工作，可是宿舍在晚上11點停電，有時候需要徹夜用電腦趕圖紙很不方便。雖然有備用電池，但是整夜亮燈，打擾室友的休息，她也感到很抱歉。這是一份新的工作，她不確定會不會有穩定的收入以支持她搬到外麵住。
    大衛是裏梓的男朋友，裏梓去年在英國遊學時住他家，二人一見鍾情，為了裏梓，他從倫敦來北京學習漢語。上周末大衛找到英語補習兼職，因為學生明年要考托福，英語是大衛的母語，所以待遇很不錯。大衛知道裏梓想搬到外麵住，他對於住宿舍裏沒有隱私也很不習慣，所以他們準備在外麵租房子住。
    裏梓從網上查到一些出租的單位，大衛因為要給學生補習，他們隻能約在星期天去看房子。裏梓這幾天沒有好好休息，不光是因為她要趕圖紙，她也擔心媽媽對於她搬到外麵去的反應。她在想是否在她搬出去以前先給媽媽打個招呼，還是等找到地方後再向她報告。
    現在是早上9點，她正在往約會途中。她知道媽媽已經起床，幾經掙紮以後，裏梓決定打電話回家。
    “媽，我是裏梓，我好想您啊。”
    “哦，我也很想你，我剛想打電話給你。我兩個禮拜後要去北京出差，計劃多停留一天，陪你吃飯。天天在大學食堂吃飯，你一定很懷念香港的食物，我打算帶你去幾家上好餐館。”裏梓的媽媽很高興聽到她的聲音。其實她們一個星期都會通一次電話，一般是當媽媽的打電話給裏梓，很少是裏梓打回家，因為從香港往外打長途電話比較便宜。
    “媽，我最近找到一份兼職設計工作，有時候通宵繪圖會給室友帶來不便。我決定搬到外麵住。”
    “我可以負擔你的費用，你不需要找兼職。通宵工作對健康不好，住在外麵，上學也不太方便。”
    “不是因為錢，設計工作和我的學習有關，是一個建築公司外發的繪圖工作，主要是裝璜設計圖，是一個很好的學習機會。如果我繼續為他們工作，在每個暑假可以去公司上班。這工作經驗對我未來的前途很重要。”
    “看起來有實踐經驗確實很好。如果你喜歡這個工作，我想也值得去做。我不會阻止你搬出去，獨立生活需要很多花費，也需要買一些新家具用品，需要我另外彙錢嗎？”
    “我和別人共同承擔房子的費用，您不用再彙款過來。”
    “不管怎麼樣，如果有什麼東西需要我帶給你，給我發郵件，我會讓你妹妹準備。”
    “不用了，北京很方便，什麼東西都可以買到。媽，您為什麼不問我跟誰一起住？”
    “你已經是大學生，應該很懂事。就算你告訴我名字，我也不認識你的朋友，對我來說，名字隻是個符號，不會因為名字而知道你所說的人是好，還是不好。”
    “您不擔心嗎？”
    “擔心你是不是和男朋友同居嗎？如果我問，你會告訴我事實嗎？如果我不喜歡那個答案，你會改變想法嗎？”
    裏梓不知道如何回答。
    “你都已經做了決定，如果我不喜歡，不就影響我們的關係。如果你的新室友是一個男的，我會很高興女兒不是一個女同誌。如果你是與女的一起住，還是說你是同性戀的，我也慶幸將來不用幫你帶孩子。反正你已經長大，應該懂得分對錯，隻要你高興，就做你認為是對的。你隻有這幾年能好好享受生活，等你畢業還是結婚以後，就沒有那麼自由。為什麼我現在還要控製你？”
    “媽，謝謝您的支持，我會自己管好自已，不會讓您失望。如果您有北京行程的日子，給我發短信，我去接您。妹妹起床沒有？我想問她一些事情。”
    裏梓繼續和她妹妹說了幾分鍾，才把電話掛掉。她真高興自己有一個這麼開明的媽媽，她現在對於和大衛同居，再也沒有壓力。電話鈴在響，打斷她的思路，是大衛的來電。
    “喂。”裏梓跟大衛打招呼。
    “你在哪裏？”大衛在電話裏問。
    “我剛和媽媽通電話，二十分鍾就到。”
    “我在地鐵出口等你。”
    “好，一會見。”她把電話掛掉，準備乘地下鐵。
    第一個約會在10點，這是所有房子中最便宜的，但距離學校比較遠。幾個房子當中，根據網上的資料和照片，她最喜歡的一個房子，說是在一個五平方米的房裏，什麼設備都有，包括衛浴和開放式廚房。也隻有這一個房子是有衛浴的，而且還有廚房，比其它房子大概貴500元租金。
    對於和別人在宿舍裏共用衛浴，裏梓還不是很習慣，不光是要排隊，也沒有隱私。對於廚房，有些業主根本不讓做飯，有些是允許共用廚房。因為是大衛付租金，裏梓將會讓大衛決定租住哪個地方。
    * * *
    大衛是一個很帥的男孩，有1。8米高，走在路上很容易引人注意。他從小就對自己充滿自信，卻被第一個房東拒絕，令他非常地失落。因為他是一個老外，他們連進入房子的機會都沒有。他不相信在北京-中國的首都還有這樣的事情發生。
    “如果在英國，這個房東將會被控告種族歧視。”大衛對裏梓說。
    “很對不起，我沒想過會這樣，我應該提前跟他們打招呼，說明你是外國人。”令到大衛這麼不開心，裏梓感到很抱歉。沒有向房東說明大衛的國籍，那是她沒安排好。
    “這不是你的錯，我自已也沒有想到有這樣的情況。不過，為了省時間，還是再給其他房東通電話，先確認一下他們租不租給外國人。”大衛明白裏梓也沒想過因他的國籍而被拒絕。
    很幸運，有兩位業主不介意租給老外，其中一位就是那個「五平方米的家」的房東，另外一位不允許做飯，但是因為便宜，所以他們也考慮。裏梓是一個很公平的人，她認為大衛付租金，她理應負責飲食，在家裏做飯，可以省點錢。她比較喜歡有廚房的房子，她不想為了搬到外麵住而讓媽媽多花錢。
    他們坐了大半個小時的公交車才到達第二個地方。當他們站在大樓前麵，卻決定放棄不進去。實在是一棟太老舊的大樓，樓梯上還有垃圾、果皮、衛生紙、站在大門外便隱約聞到一股尿的味道，大學宿舍比這裏好太多了。他們兩人互望一眼，話也不說轉頭就走。
    * * *
    吃午餐的時候，裏梓懷疑他們是否該搬出去。除了北京的房子不便宜以外，對於北京生活她沒有其它的概念。
    “你是不是還想去看最後一處？”裏梓問大衛。
    “為什麼不去，去看一下五平方米的地方是不是什麼功能都有，也是一件很有趣的事情。如果可以的話，我還想拍一些照片，上載網上給我的朋友看。他們一定會笑我，猜想我是不是像金剛猩猩一樣，住在一個籠子裏麵。”
    “你不要這樣說，在香港有很多人都住在一個很小的地方，如果你說人住在很小的地方就像猩猩住在籠子裏麵，是很侮辱人的話。”
    “這是一個事實，我知道香港是個地少人多的地方，在外國報紙也有新聞記者報道香港的房屋情況。我不知道中國也有這種房子，現在真要去經曆像報紙上所寫的環境。”大衛沒有看不起住在這些生活環境的人，就是日本的東京，還有很多國家的首都城市都有這樣的情況。他除了上學，還要工作，每天都很忙，也沒有多少時間在家裏。他不介意住在一個很小的空間，隻要是幹淨和安全就可以了。
    “不管怎麼樣，希望我們能接受最後一間，不然，又要等下個禮拜天才能看房子。”
    “要不要找房地產中介商，可能會多一些選擇。”
    “我媽媽還有兩個禮拜就來，我希望在她走以前，能看到我住的新地方，那她回香港以後，才不會擔心我的情況。”
    “好吧，那我們趕快走吧。”大衛拉起裏梓的手，開始他們下午的行程。
    * * *
    這是一棟很新的大樓，周邊的地方也是挺整潔。門衛打電話和業主確認他們的到訪，也登記了他們的身份證，才讓他們進去。大衛很喜歡這個地方，裏梓擔心這個地方有點高檔，有管理員和保安員，不知道是否要另交管理費。不管怎麼樣，沒有地方不比剛才他們去的地方高檔。因為前一個地方實在是太髒，她中午根本吃不下東西。
    “嗨，你們是新來的嗎？我以前沒有見過你們？”靜香剛剛回來，跟等在電梯前麵的他們打招呼。這是她第一次在這棟大樓裏看到老外，她很高興還有其他鄰居和她一樣，也是外國人。
    “我們還沒住在這裏，可能吧！我們與這裏的一個業主有約，等我們看完房子以後才能決定。你不是中國人吧？”靜香的普通話不是很流利，所以裏梓問這個問題。
    “我是從日本來的。哎，你的朋友呢？”靜香的英語比她的普通話更差，所以她用普通話問裏梓。
    “他是大衛，來自英國。我是車裏梓，是香港人。你是這裏的住客嗎？”裏梓很高興靜香是從日本來的，她將會有機會練習她的日本語。她用很簡單的日本語，向她的新朋友介紹自己。
    “是，我在頂樓租了一間房，我想你們是看五平方米的房子，這棟樓幾乎所有房間都是同一個標準。”
    “啊，真的嗎？等於說你也是住在五平方米的房子，裏麵什麼都有。”裏梓很驚訝靜香知道她要看的房子。
    “對啊，很好的設計，裏麵有廚房和浴室，很舒適，你一會就知道。”靜香一邊回答，一邊走進電梯，然後按「30」的數字鈕。
    “啊，你也是住在三十樓，我們現在也是去三十樓。”裏梓說。
    “三十樓的業主比較有錢，他們都是買整個房子，再把一些房間租出去。我知道有些其它樓層的業主，隻是與其他人共有物業，他們買的時候，就是考慮自住，很少租出去。我希望你們可以搬進來做鄰居。”
    “我也是，我希望和你練習日本語，你也可以和大衛練習英語。”裏梓很喜歡靜香，雖然還沒有看到房子，她已經想把房子租下來。
    “啊，我總算聽到自己的名字，真慶幸你還記得我的存在。”大衛在大笑，然後一起走出電梯。
    “祝你們好運，下次見。”靜香在第一個門口停下，跟他們道別。
    “再見。”裏梓和大衛一起向靜香揮手，然後繼續向前走，因為在走廊盡頭有一個人站在那裏，和他們打招呼。
    * * *
    “我知道你是車裏梓，因為你朋友是外國人，我是老鄧，是這裏的業主。請進。”看到來人，老鄧很高興，他看出來他們都是有教養的年輕人。前些時候，有很多人來看房子，但是有些人很沒有禮貌，他不想租給他們，不然也不會到現在還有空房間。
    “您好，我是大衛，很高興認識您。”大衛不想被老鄧拒絕，所以他用很簡單的中文跟老鄧打招呼，希望老鄧認為老外不難溝通。
    “啊，你懂中文！你還有中文的名字。”老鄧很高興自己可以和老外說上話。
    “隻是一點點。”大衛回話。
    “謝謝您那麼好，接受外國人。我們很慶幸找到這樣的一個地方，也很有興趣看看裏麵有什麼設施。”裏梓搶前說話，因為她知道大衛隻能說那一點點中文。
    “就是這個房間，這裏是個小浴室。這邊是開放式廚房，還有冰箱、微波爐和抽油煙機。這櫃下麵可以把餐台拉出來，這個衣櫃的衣竿還可以拉下來，大衛這麼高，不拉下來也可以把衣服直接掛上。這個轉角的吊櫃他也不用梯子就能取東西。”老鄧盡量介紹這個房子的設計，包括衛浴頂上麵的小櫃。
    “我能不能試開床，看看推拉是否順暢。”裏梓對床的設計特別好奇。
    “可以啊，請隨便試。但不是從這裏拉，這是鞋櫃。你要把手放在下麵，然後把它拉出來。”
    “很容易開哦。”裏梓說，還躺到床上麵。“很舒服，你要不要試？”裏梓起來問大衛。
    大衛躺下說：“很好，床也夠長，腿可以伸直。幸好我不胖，不然兩個人睡似乎有點窄。”然後他起來試著把它推回去。
    “我認為寬度還可以，一般香港的雙人床也是1。2米寬，請問月租要多少錢？”裏梓問。
    “像我們在電話說的一樣，一個月租金1800元，包括管理費，但是你們要付電費和水費。一年的合同，一般先付半年租金，你們是學生，可以按季支付。”
    “你覺得怎麼樣？”大衛問裏梓。
    “很好，我很喜歡，我希望現在就可以搬進來。”裏梓一邊說一邊打開冰箱看。她太高興這間房附有廚房。
    “你們可以明天搬進來。如果要上學不方便，最晚下個禮拜天開始算租金。”老鄧說。
    “那我們下禮拜搬進來，現在先付一個月的租金作為押金，下個禮拜再把其它錢給您。這是我的香港身份證和學生證。”裏梓把證件給老鄧登記資料。
    “謝謝您接受我，您很開放，願意和老外一起住。”大衛跟裏梓的行動一樣，把他的證件和錢都給老鄧。
    “為什麼不能接受老外呢？我女兒在美國讀書，她在那邊也是老外啊。不用擔心，我很容易相處。”老鄧邊笑邊給他們鑰匙和收據。
    “謝謝您，我們也是很好的租客，下個禮拜見。”裏梓說。
    “再見。”老鄧和大衛同時說，然後把門關上。
    * * *
    “你要不要幫忙啊？”大衛走出電梯時，看到很多箱子在地上，有一位女士正在搬家。
    “不用了，謝謝。”大衛沒等她說完就主動幫忙把箱子搬進電梯內。
    “非常感謝。”卓慧再次表示謝意，她是新來的，今天才搬進來，她沒有很多行李，但是那些書實在是很重。
    “你是住在這裏的嗎？”裏梓問，她在幫忙按電梯，一邊問，一邊把一些箱子拉進電梯裏麵。
    “是啊，從今天開始。你們呢？”
    “我們剛剛確定在這裏租一間房，下個禮拜搬進來。”
    “很高興我們是鄰居，謝謝你們的幫忙。”卓慧把最後一個箱子放進電梯裏。
    “你要不要我們幫你搬到房間裏？”大衛問。
    “不用啦，隻是一個很小的房間，我會把它們放在走廊，然後拆箱分批搬進去。是需要一點時間，不過我可以處理。”
    “你肯定嗎？”大衛再問，其實，他真的很想幫忙，但是他們剛認識，對方可能不想讓他們知道她住在幾樓。
    “肯定的，謝謝，再見。”卓慧跟他們揮揮手，電梯門便關上。