魏賢初端起差人送進的養身安心茶，細聞品嘗。並正在禦書房準備“恭候”聖駕。
微風輕徐，耳鬢清擾，少年俊美如斯。活脫是一幅畫。
隻是，手中杯下一放，生重重，“咚吭”。杯水翻撒。
連帶一聲粗罵。「你娘！！」
確實，再也穩不住氣了，別是在這第八杯養身安心茶後。
少年肝火氣盛，仔細那眼皮下還有圈黑。
到底，他還是去了。
才長籲口氣，一抹雪白的影便已晃盪進來，垂掃落地，張揚不起，很是灰心喪誌。
「皇上，終於看察回駕啦。」
然，一室靜寂。
但，魏賢初感受的到那樣衰敗的氣息，淺至深，淡至濃。
君上。心中感慨，難忍沉痛，昔日，意氣風發如今何在？
塵埃沾附，疲軟在椅背上。
慘淡空無，翻覆載沉於自己孤靜又哀默的內心世界裡。
那還是他熟稔的好弟兄嗎？
世間情癡是真的。世間情愛絞瘁人心神是真的。心沒依託，沒主神，便人不似人，鬼不似鬼。
「你三更半夜逃了慕蓉貴人侍寢。人家爹等你早朝，可嚷嚷好一陣子。」端回養身安心茶。眼下又恢復一貫模樣，閒適從容。
「兵部侍郎葉甫嗎？回頭，孤再好好安撫慕蓉貴人便是。」按壓於鼻眉間，疲憊的喉嗓甚為不適。「鬧，可沒做出甚麼大動靜吧？」
「平日跋扈，其他大臣王公沒怎麼理他，各自走各自。打發他，我倒費些口舌。」抬頭，望外這可是一片風輕雲淡。
突然，望著望著不閒適了，身脊一繃緊。那隻鴿，不就是平日往來禦林營的信號鴿嗎？
照時間，按約定，亦不該這時候。
魏賢初一手捧住鴿子，緊地解下繫在腳爪上的紙條。一拆開，恨不得立馬將紙條吃進腹中。毀屍滅跡，來死無對證。
可終究蔽不過蒼宇敏銳心細。「飛鴿傳來何事？」
心尖上抖。好弟兄隻要這正氣上身，便有必然問到底的決心。
難為人，為人難。
也罷，伸頭一刀，縮頭一刀，乾脆趕緊頭伸出去領受吧！
「翃炘，」將目光避開，話仍在喉間。「被接應出關，出逃塞外了。」忽地鼻息心跳都為弟兄酸澀沉重起來。
當一人挖心奉獻，肝腸為你寸斷，然後還有什麼能是完整的？
攤在椅坐上，蒼宇隻覺腦內一聲爆響。
接連，頹靡的，無力的，窒息的，感受著，他的世界真的真的，徹徹底底崩毀了。什麼都碎，糊成一塊。
天之嬌子，終究抵不過天。
命運兜轉在兩人之間，像是要瘋狂傾盡歲月所有，妖妖灼灼、爛漫殘敗，讓他倆不安生。
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趕去塞外的一路，其實還順利。
要說不好，就是瑞華的話多。
照算計那樣，瑞樺拿來軍印，守關人看了便明白，不找麻煩，就讓人敷衍過關，甚至想巴結打關係的人也不少。
過關，並不如翃炘一開始想的，會要求拽下帽，會例行檢看貨物。反而，輕鬆的異常。隻是個軍印，有地位，有名聲，待遇會自己來。
看來，宮外世界，複雜好多好多。
    
兩人，出關也有一陣，天還是灰濛濛亮。騎馬趕上的路，走走停停，離尉營差不多有近兩千裏。已是一半多些。
而瑞樺又有話要說。「老欽倒待你像親弟。」
坐在後邊，翃炘隨口應了聲。沒怎上心，不大有興致。
「老欽曾經，也有個親弟。」眼下，瑞華又起勁想講個故事了。
翃炘微微抬頭。“曾經”二字，是有那麼些叫人好奇。
「聰明睿智，樣貌俊秀。上私塾、走上街，凡人見凡人誇。是個令人心暖的孩子。」講著，自己便也穿入回憶裡。「自跟老欽認識相熟，兄弟如手如足，一攻武，一擅文。後來，哥倆雙雙算國家棟梁之材。隻是，」回憶正在翻飛，最後停留在子欽傷心欲絕的模樣。「後來欽弟便死了。年華美好，死在一場愛恨糾葛裡。」
是老欽察覺到些影子吧，從這孩子種種。「翃炘，你可不能白費了子欽的苦心。」
翃炘聽著愣神。瑞華那副語重心長，即使隱約知道背後有些甚麼，但他似懂非懂。
才下秒，瑞華又換張臉，轉個話題，嘮叨起來。「你看，是這段路。自我以前小兵小卒，就不大有人守。眼下雖是盛世太平，但肯定沒邊關將士來的清楚。西北蠻夷、邊界山寨，近時活動頻繁，我們也硬吃了幾場敗仗。不過，那倒不用緊，當磨練小刀，初試小牛吧！前幾回，山寨來，將士兵卒更是連連勝戰。打得他們回山吃自己！！！」
翃炘喘口氣。想是也該要消停了，沒想子欽還來。「我也驍勇上戰吶！！若無我，  士氣就不磅礡！這可不是吹捧自己的英姿戰勇，山寨堆，嚇得，溜回山上。這帶，山寨常出沒的。這....」驀然，平時話多的現在卻又不說。
瑞樺動作敏捷扶住腰間佩帶的刀把，連帶是眼神銳利，如鷹視，將四周動靜注意一番。他能感應，不該回來的偏揀這不對的時間，回來了。
拉長脖子，翃炘探著覺得瑞華有異。於是問。「喂，怎麼了你？」
「噓！有人來。」
翃炘一時聽，想是唬弄。看了看，連隻鳥也沒飛過。「沒呀，誰呀？」
「山寨。」