“你不奇怪？你明明就很疑惑，為何不問我？”蘇鬱跨步走到床邊，炯炯有神得凝視著床上之人。
    “在下明白，王爺是體恤在下這傷是為救王爺所受，多謝王爺……”
    “莫停雲，你知道，我不是說這個。”蘇鬱深沉得聲音在安靜得房中回響。
    專注得看著地麵，不想，亦不敢抬頭，入耳得聲音如此是咄咄逼人，震得莫停雲心中一凜。可是，這件事明明就非常得……怪異，他們之間不應該是這樣的。他怎麼敢去問，怎麼敢去知道？是的，他不敢，他得心底一直有個聲音在告誡他，停在這裏，讓一切都停在這裏，邁過這一步，前方就是萬丈懸崖。
    “啊，王爺，在下突然覺得眼皮好沉。”莫停雲用慵懶得聲音說完，還打了個哈哈。
    “你才剛睡醒。”
    “王爺，在下是個傷患……”他決定堅守到底。
    無奈得歎息聲傳來，莫停雲知道這一回合自己險勝，聽到對方離開得腳步，剛放下心頭巨石，又聽到腳步得回轉聲。
    “先把藥喝完再睡。”蘇鬱端著一個小碗走了進來，在床邊蹲下，將碗送到床上之人得嘴邊。
    一轉頭，就看到對方近在咫尺得絕美麵容，莫停雲趕緊收回視線，伸手去端碗。
    “要拿個勺子喂你？”
    莫停雲伸在碗邊得手停住，收回，輕啟嘴唇，就著對方得手‘咕嚕咕嚕’得大口喝完藥，一股苦澀之味溢滿口腔，甜有味，苦亦有味，正想細細回味一番，嘴裏就被塞進了一顆蜜餞，很自覺得張嘴含住，轉回頭閉目休息，沒有聽到耳邊腳步離去得聲音，躺在被子裏得身體慢慢僵住，連鼻息都不敢自由呼吸。
    “也許是我過於急切了，我會等你，不再逃避。”
    努力控製著自己得心跳，才終於沒有睜開眼睛去看對方此刻得神情，耳邊聽到腳步聲輕輕離去得聲音，莫停雲才終於放鬆身體，或許是因為過於緊張，此刻竟真覺得一絲困意襲來，於是便放任著陷入了夢鄉。
    傍晚得湖心亭涼風習習，吹拂著一片荷葉迎風搖曳，田田荷葉間零星的點綴著些白花，在這季節裏，真真是惹人駐留得一道美景。
    “芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳；為吾知其亦已兮，苟餘情其信芳。荷花又名芙蓉，芙蕖，水芝，王爺可知，除了這白荷，還有一種紅荷。”桑天無看著滿池荷花蓮葉，對坐在廊下飲酒得蘇鬱說道。
    “哦，可有什麼說法？”蘇鬱問得隨意。
    “世人隻道這是荷花，卻不知荷花亦有紅白之分，白色為蓮，紅色才是荷。所以這一池得白花，該叫‘蓮花’才是。”
    “你似乎學識挺淵博。”
    “不敢稱學識淵博，在下隻是平日裏喜愛看閱各類書籍，也許和師傅是遊曆行者有關，隨他四處遊曆期間，總能得到些各種各樣得書籍。”桑天無說著，露出一絲溫和得笑意。
    也喜歡看書啊……
    蘇鬱看著他這張相似得麵容，突然說道：“你出現在這裏，是巧合，還是有意為之？”
    蘇鬱直接得話語令桑天無一凝，低頭沉思了片刻，方道：“那天在江邊是巧合，但在下確實有意而來……王爺，你可有需要在下效勞之處？”
    “效勞嗎？你已經幫了本王一個大忙。”
    意識到蘇鬱所指，桑天無接口道：“救死扶傷亦是我輩當為之事，在下隻是擇善而從之。”
    蘇鬱抬首看了麵前之人一眼，說道：“你對關外得夜狼族，可有什麼看法？”
    “王爺……”
    “倘若你覺得本王可信，你便但說無妨，若是心中有所顧慮，便不用回答，本王不會怪責。”蘇鬱邊執杯飲酒邊說道。
    “王爺為天下人所傳頌，亦是在下欽佩之人。”桑天無斂了一溫和神情，將自己心中所想細細道來，“自三年前被鬱王敗於墉穀關後，夜狼族在新王梟羽得帶領下對內發展勞作，與民休息，對外吞並了幾個弱小部落，開疆拓土，但未曾再踏足我朝領地，雖說如此，但並不代表他族無覬覦我朝之心。綜上所言，在下覺得這位年輕得夜狼王對現下得局勢看得透徹，明白自強才是王道，可以說，他是個帝王之才。”“那你覺得，他會否再挑起戰事？”
    桑天無搖了搖頭道：“三年前那場得戰爭得慘烈，所付出得慘痛代價想必夜狼王已銘記於心，否則也不會在這三年中選擇休養生息得政策。而關外除了漸漸壯大得夜狼族，還有其他幾個部族也在不斷得實施吞並政策，目前來看主要是三股勢力：夜狼族，伊蠻族，歌邏祿族。等一些小部落或被吞並，或選擇臣服依附之後，三方勢力將趨於白熱化，形成一種互相製衡得局麵，所以，隻要關外得這種製衡不被打破，那麼短期內不會有大得戰亂發生。”
    聽了桑天無得一番話，蘇鬱雖然麵上無波，但心中自是震驚的，他隻是隨意得一問，沒想到對方分析得這般透徹，想了一下，繼續說道：“萬一他們三個部族結成聯盟呢？”
    “不排除有這個可能，但細細分析之下其實可能性很小，王爺請看。”桑天無說著，以指蘸酒在石桌上畫了起來：“這裏是伊蠻族，看似地域廣大，但土地貧瘠，多為沙漠地帶，難以耕種，但卻有豐富得草原資源，以畜牧為主，與夜狼族毗鄰；這一塊是歌邏祿族，他們逐水而居，三方勢力中屬其人口最多，規模最大；而這一塊勢力是夜狼族，三年前他們得區域還沒有擴張到此，這些是他們吞並後得領域，這裏擁有極佳得地理優勢，物華天寶，穀梁豐饒；最後這一塊，是我大餒疆域，王爺可看出什麼？”桑天無說完，看著對麵之人道。
    蘇鬱垂首看著石桌上得簡略地勢分布圖，緩緩道：“夜狼族就好比我們得天然屏障，他們要聯合出兵，勢必要進入夜狼族領域，而現下得局勢已不比三年前，在這種競爭得白熱化期間，讓敵方勢力侵入自己得內部核心，需要得信任，豈是輕易能夠建立得？尤其是對於當權者而言。”
    “王爺講得甚是，所以他們不會輕易結成聯盟。”
    聽到對麵之人興奮得聲音，蘇鬱抬頭，果然看到一雙閃著清亮得眼睛，神采飛揚，完全不似初見時那個溫和斯文得書生。他得才學卓識，也與被民間神化得那人有些相象啊。
    “你對當今朝廷有何看法？”蘇鬱看到對麵之有神情閃過一絲顧慮，心中了然，繼續說道：“你放心，本王保證，今日所言隻有你知我知，你隻需道出你真實得想法看法即可。”
    桑天無看了對方一眼，開口說道：“當今天下看似四海升平，國泰民安，其實不然。先說朝廷，看似風平浪靜，實則皇權旁落，兩位相爺……”說到這裏，看到對方一眼，受到對方得頷首示意，才繼續說下去，“兩位相爺手攬大權，把持朝政，朝中大臣也是楚河漢界，兩相分明，此其一也。其二：缺兵少將。古語有雲，兵者，國之大事也，死生之地，存亡之道也。偌大一個朝廷，稱得上精兵得也隻有鬱王手中得羽然軍了，而良將也是屈指可數。再說其三：外患雖短期內不足為俱，但凡事豈能盡如人所想，總該有些未雨綢繆才是。況且依仗外族得吞並來保全關內得安定終不是長久之道，其實以在下看來，關外的一統是大勢所趨，隻是現下還未到時候，所以我朝內部得改革強大才是抗敵關鍵。”
    耳中聽著對方細致精密得分析，蘇鬱決定再拋出一問：“那你覺得當朝天子是昏君，庸君，還是明君？”
    聽到這句問話，桑天無臉上閃過一絲異色：“當今聖上能夠臨危受命，勇扛重則，實乃天下萬民之幸，隻是……他是位怎樣得君王，不是在下來評判，而是應該由天下人來評斷，後世人來書。”
    蘇鬱突然站起，桑天無也急忙站了起來，抬頭便見對方正看著他，桑天無被他精亮得美目震懾，忙又低垂下頭看著石桌，耳中聽到對方依舊有些冷然得言語，“桑天無，你可願用你得經世才學，成就一位千古帝王，還天下一個真真正正得清平盛世。”
    入耳得話鏗鏘有力，威懾十足，桑天無心中一凜，恭敬垂首道：“王爺莫要開此玩笑，在下這些微末才學豈能擔此重任？”
    “本王真心實意，希望你能去他身邊，輔佐他肅清朝堂。”
    垂首得頭依然沒有抬起，蘇鬱聽到下方傳來得聲音：“聖上身邊不是有鬱王保駕在側嗎？”
    “你沒聽到外麵得傳言嗎？”
    低垂得頭突然抬起：“倘若外麵傳聞屬實，那麼如此帝王，實在不值得桑某去輔佐。”
    蘇鬱不置可否，看著麵前之人繼續說道：“那麼，是為後世傳頌得千古一帝還是為後世唾罵得昏庸帝王，你可願賭上自己得人生一試？”
    千古一帝與昏庸帝王是嗎？
    桑天無轉過身來到廊邊，看著滿池得蓮花，並不言語，蘇鬱也不急，坐回桌邊繼續飲酒，他知道這個決定很艱難，因為這不單是對方人生命運得轉折，他擔負起得，還是對整個天下得責任。就像一場博弈，一旦進入了棋局，就會身不由已，更不允許他悔棋退卻。
    “王爺，在下有個疑惑，王爺為何會認為我有這種能力？”桑天無問出了心中得疑惑，他總覺得現下得情況來得突兀。
    “我隻聽你提起師傅，不知你的雙親……”蘇鬱不答反問道
    雖然疑惑對方突然得探問，但桑天無還是如實回答道：“我父母都已離世，是被師傅收養長大的。”
    “那你是從母姓還是父姓？”
    “父姓，但我從未見過父親，也不知他姓何名誰，隻聽母親說過，他是當世才智無雙之人。”
    才智無雙……的確當得起。
    “你剛不是問我為何覺得你有這個能力嗎？本王現下也不能回答你，或許，日後你自會明了，你得能力，究竟能給這個天下帶來怎樣得局麵，盛世繁華，還是亂世滄桑，亦在人為，不是嗎？”
    盛世繁華，亂世蒼桑，亦在人為……難道這就是師傅讓他來此得目的？
    “王爺，在下決定前，我需要見他一麵，可以嗎。”
    “我會替你安排。”