顧琰晟這邊，席澤上演著一出賊喊捉賊的戲碼，他自然不會放任這些人真的押著他去公堂。如果真被押著走了，不用顧久審問什麼，明天早上各路傳聞肯定五花八門。
    ……連•城•書•盟……
    沈清清自從投奔了親戚，整張臉上的笑都是沒落下過的。
    她今天頭上戴著自己做的銀絲攢花步搖，綴著的陶瓷珠子隨著她活潑的動作一搖一晃的。
    嗯，在仙蹤林挖一些野菜，晚上做一鍋燉。好像家裏還有一些臘肉，可以做臘肉蒸蛋。沈清清一邊走在路上，一邊想著晚上吃什麼。也不覺得去仙蹤林的路，在冬天的時候安靜蕭肅地有些讓人覺得冷入骨髓。
    這裏也有冬季生長的樹，鬆針上麵凍了一天未曾融化的冰層晶瑩閃爍。而地上不少地方的雪根本沒有融化，露出小部分的石頭和冬草。在她看起來，眼前的景象有幾分可愛。
    正在她一邊沿路，撥開雪層挖著野菜，想著不遠處有個桃花林，等到桃花開了可以采了做菜釀酒的時候，她麵前的雪層突然炸開！
    措手不及被摔了一個屁股敦：“哇——”
    臉上頭發上，還有脖頸裏掉落了不少雪，涼的她一蹦。連忙手忙腳亂地拍著身上的雪，頭上的步搖叮呤當啷地很是好聽。同時，她偷偷抬眼看麵前炸開的雪層，然後不由睜大了眼睛。
    從炸開的雪堆裏出來的是一個少年，長得好看的緊。
    顧小硯呸了幾口，把口中的雪水吐掉。然後就看到麵前坐著一個小姑娘，坐在地上睜著一雙大眼看著自己。想了想，朝著她說道：“幫我把這個人扶一下唄！”
    沈清清朝著他指示的地方看，就見這個人手中來拎著一個人呢，認真一看，竟是個二十來歲的姑娘！那姑娘臉色都要和雪一個顏色了。
    連忙起身幫忙扶著姑娘，還好，雖然身體虛軟無力，氣息還算穩定。
    顧小硯看看沈清清，這姑娘膽子還挺大。揉了揉胸膛，剛一口氣憋得他胸悶。往四周看了一下，他一眼就看出這是順昌府不遠處的小樹林。好像有一個很不錯的名字，不過更不錯的應該是這裏有鬧鬼的傳言。
    這麼一想，顧小硯看沈清清的目光就更怪異了。都快傍晚時分了，這個女子一個人在這個林子裏，看到他們也沒有覺得害怕。
    “現在要怎麼辦？”沈清清睜大眼睛看著顧小硯，卻見對方看著自己一點都沒有要講話的意思，隻好出口詢問。
    顧小硯摸摸下巴，又看了看天色：“姑娘，能不能請我們吃個飯，借宿一晚？”
    ……連•城•書•盟……
    “清清啊，下次別這種時候出去了，危險。”劉嬸正在縫補東西，聽見開門聲就說道。
    “劉嬸，先別說這些了。幫忙把這個姑娘扶進去吧。”鶯兒雖然是風塵女子，不過也是個有骨氣的。一開始在地道裏她實在沒了力氣，所以才由顧小硯帶了一路。等到緩過神來，就堅持要自己走。
    沈清清看著她慘白著臉的樣子，不時地就去幫一把。倒是顧小硯，輕輕鬆鬆地走在兩個姑娘身後，一點都沒有要搭把手的模樣。
    劉嬸抬起頭的時候，就看到沈清清打開的門，以及一下子沒站穩快摔進門的鶯兒。她連忙站起來，過去和沈清清一起扶住鶯兒：“哎喲，這是怎麼了？”
    顧小硯隻是進了大門，然後站在那裏打量著四周。其實也不用怎麼細看，進了院子就可以知道，非常普通的家庭。一個主屋，旁邊是豬棚，再旁邊大概是一個放雜貨的小屋子。屋子裏外看起來都很質樸，沒有多少多餘的裝飾。
    正在他打量的時候，門口進來了一個青年。看到顧小硯不由一愣：“這位是……”
    顧小硯摸了摸下巴，沈清清和劉嬸都沒有問他是誰，竟然那麼放心就把他往家裏領。是該說，順昌府的治安很不錯嗎？
    “我是顧小硯。”想必，隻要他說了這個名字，在順昌府生活過一段時間的人都不會陌生的。
    果然，青年臉上露出一種有些難以相信的表情。不動聲色地上下看了一眼顧小硯，道：“原來是顧公子，不知顧公子光顧寒舍是有何事？我的娘親和妹子竟沒有好好招待。”
    顧小硯拖開一個凳子坐下，然後撇嘴哼道：“假惺惺。”
    看到顧小硯沒有理睬自己的意思，劉半才笑了笑，往自己房間走。一邊走，還一邊把背後的書簍拿下來。今天隻賣出了兩幅畫，被壓價得厲害，自己的筆墨紙張都快超這個價格了。不過好在要過年了，還有元宵節。到時候畫些年華，還可以畫糊燈籠，該有不小的收入。
    等到他放下東西出來，看到顧小硯已經自己倒了茶在喝，不由好笑。這個少年，還真是沒有一點在別人家的自覺。不過，不知道為什麼，倒沒有傳言中那麼讓人討厭。
    他剛出來呢，就看到對麵的房間他的娘親和沈清清都出來了。連忙迎上一步：“娘。”
    “半才啊，今天又回來得遲了。”劉嬸不輕不重地數落他，“下次回來早些，清清想去仙蹤林的時候，你也好陪著。”
    “不用啦。”沈清清擺手，“半才哥要好好賺錢，我還要等著看半才哥當舉人老爺呢！”
    劉嬸失笑，打發沈清清：“哪裏那麼簡單，清清進去做幾個菜。半才去抓隻雞來，裏麵有個姑娘傷得挺重，給她燉雞吃，記得血不要倒掉讓清清做雞血湯。”
    兩人都應了，沈清清還朝著顧小硯看了一眼，這才蹦蹦跳跳地往廚房走。頭上的步搖擊打出脆生生的聲音，在暗下來的屋子裏聽起來很好聽。
    劉嬸點亮了油燈，挑了挑燈芯，然後看著顧小硯用過的杯子失笑：“渴了？這茶水太涼了，我讓清清幫你煮一些。”
    顧小硯阻止她，笑眯|眯地：“不用了，我等著吃飯。”
    劉嬸一聽，就看少年眉開眼笑，還有幾分等著貪小便宜的模樣。笑了笑，也就不去讓沈清清折騰了。她放在手邊的衣服快補完了，拿起來接著油燈的光繼續補，然後有一搭沒一搭地和顧小硯說話：“那姑娘怎麼受了那麼重的傷？”
    顧小硯也一副沒心沒肺的樣子：“我看到她的時候就這樣了，她也沒說怎麼變成這樣的。大概等一些時間就願意說了。”
    “哎……是個命苦的姑娘。”劉嬸年紀也有一些了，想起了幾十年前的一些事情，對著顧小硯說道，“以前也出過有幾個姑娘被割脖子的事情，鬧得可大了。”
    廚房中菜下油鍋的聲音很響，不過也顧小硯還是把劉嬸的話聽得一清二楚，他驚訝道：“真的？什麼時候的事情，案卷上可沒有記載的。”而且，三十幾年前，現在好些人應該還記得很清楚，怎麼也沒聽到有人說起。
    “什麼時候的事情啊……”她想了想，“也有三十年了吧，那時候，席老員沒了還沒多久。”
    不等劉嬸說得更具體，劉半才就從屋外進來了。他手中拎著一隻不停撲騰的雞，掉了好幾根毛。看到劉嬸還在縫補，就開口道：“娘，留著明天做吧。不然該眼睛疼了。”
    他娘這幾年眼睛也開始老花了，每次在油燈下縫補久了第二天就眼睛疼。他是看不得自己的娘這麼不注意，每次看到都得說一句。
    劉嬸笑著點頭，應聲著：“我知道了，就差這領子了。我記得清清前天說要一些公雞的翎毛，你記得給她留著。”
    “我記得呢。”劉半才應著，“而且，她這個鬼靈精。我剛才去看，有兩隻公雞屁|股上缺了好些翎毛，真要感謝她手下留情，不然這些公雞也飛不起來了。”
    沈清清在裏麵喊話：“半才哥，我有分寸的！”
    劉嬸搖搖頭，縫好了衣領上最後一針。打結，咬斷線。然後，才慢吞吞的一邊回憶，一邊跟顧小硯說了一件二三十年前的事情。
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