在三年一次皇家祭祀的前一天，收到戰事捷報，順州刺史陸暨以豆米誘馬成功阻擋了遼軍攻城，並不斷加強城事防禦，堅持到赤衣將軍黃漢忠的支援，並成功退敵至兩百裏外。
    祭祀當天，淩梵穿上了鴉青的祭禮服，眉間是冷冷的疏漠。
    “這衣服好奇怪。”葉然傷已大好，站在一旁打量著淩梵。
    淩梵道：“嗯，所幸不用經常穿。今天有點事要很晚才回，你的身體還沒複元，呆在院子裏不要出去。”
    葉然點頭。
    看葉然清澈的大眼睛，淩梵的心情似乎好了些，伸手拍拍他的麵頰道：“等我這裏的事了了，過兩天就和你回碧桃山莊，還能看到碧桃花開。”
    “好。”葉然雙睛澄亮，他曾聽於慶海講起碧桃塢裏碧桃盛開時連綿數裏，宛如粉綠相間的花海。
    三年一次椒山皇陵祭祀，是皇族的大祭，所有皇族子弟都必須參加。更何況這還是新皇繼位首次祭祀，場麵十分地隆重。
    在皇帝的帶領下，眾皇親於椒山下棄馬步行上山，上至陵廟，樂聲響起，止後，鳴炮致祭。
    斟酒、獻食、獻帛、獻爵、恭讀祭文，燭光輝煌，香煙繚繞。
    待祭畢下山時，已過申時。
    “公子且慢，聖上口諭，請公子入宮議事。”淩梵欲上馬車離去時，韓衝匆匆而來，向淩梵低語了一句。
    淩梵皺眉，對晏召道：“直接進宮，早議早完事。”
    晏召聽了吩咐，駕起馬車直奔皇宮。
    雖然淩梵早上已有交待，會很晚才能回宮，但葉然還是坐到了窗邊，不時看一眼院門。
    聽到馬車聲在外響起，葉然起身向外走去，迎進來的卻不是淩梵，而是一個和淩梵長得很像的中年男子，身後還跟了幾名侍衛。
    中年男子披著黑裘大衣，大衣下罩著鴉青的祭禮服。
    他打量了一眼葉然，開口道：“你就是葉然？”
    葉然點頭，望著中年男子，似乎看到了淩梵中年時候的模樣，心中暖暖的，嘴角彎了彎。
    中年男子飽含感情的目光在客廳轉看，好一會兒才道：“梵兒還沒回？”
    葉然知道他指的應該是淩梵，於是點頭道：“他一早就出去了，他說要回來得晚一些。”
    “你知道他今天出去做什麼嗎？”
    葉然搖頭，“不知道。”
    中年男子似笑非笑地看他，“你知道他的身份嗎？”
    葉然點頭，“他是淩梵。”
    中年男子緊盯了葉然好一會，突然笑道：“。。。。。。。沒錯，他什麼身份不要緊，隻要他是這個人就成。他能敞心交友，我也放心了。”
    葉然看著中年男子總覺得他跟淩梵關係不尋常，相貌又很像，難道是父子？
    “尊姓是。。。。。。”
    “國姓齊。”
    齊、淩，原來不是。
    齊姓男子在院子各處轉了轉，便離去了，臨行時道：“你不必等，他要戌時才能回來。”
    既然知道淩梵回來的時辰，為何還特來撲空一場。
    似知道他所想，男子又道：“如果不趁空來一趟，也不知道什麼時候能再看這院子一眼。”複又看了葉然一眼道：“能看到你，我也稍覺安心。”
    男子上馬離去。
    葉然從他說話的眼睛和離去的背影時，感覺出他很寂寞。
    正如齊姓男子所言，淩梵是戌時才回來。
    回來入房與葉然說了幾句話，便進了書房。
    第二日又一早起來，帶著晏召出門。
    早起時淩梵拍了拍葉然的麵頰，自從葉然受傷以來，二人的親密小動越來越多，“今天能趕回來跟你一起用午飯，明天你若想上街，我們一起上街走走，後天我們就起程回碧桃山莊。”
    “嗯。”葉然重重地點點頭。
    淩梵離開後，薜三怪也去了少卿府。
    二人離開沒多久，一個錦衣華服的青年進了院子，身邊跟隨之人皆恭稱他為嵐世子。
    嵐世子相貌俊美，長著一雙狹長的丹鳳眼。
    他半眯著鳳眼，打量葉然一番，“你就是葉然，那個人的朋友。”
    葉然如實道：“我是葉然，是淩梵的朋友，不是那個人的朋友。”
    “叫葉然就對了，還真跟他是朋友，沒想到他真的會交朋友。”嵐世子看著葉然，不知想到了什麼，眼中冒出興奮的光芒。
    “來人，把他綁了帶走。”
    衡親王府很大，占了半條街道，從外往裏看，殿宇疊重，庭院深深。雄偉氣派的朱紅大門，金光閃閃的匾額，威風凜凜各居一角的瓦獸，還有精雕細刻，色彩明麗的梁棟、鬥拱、簷角，無一不在透露著主人的尊貴。
    這是淩梵七年來第一次踏進這座王府，不過他完全沒有任何感慨，直接去了後殿。
    衡王在散朝後喜歡在後殿書房前的院裏的一顆桂花樹下品茗，從做被封做親王開始，他這個習慣已經延續了幾十年。
    見到淩梵入內，他幾乎以為自己眼花了，直到淩梵冷著麵走到他的麵前才相信這是真的。
    “葉然呢？”淩梵的聲音聽起來像臘月裏的寒風。他從皇宮回來，院子裏空無一人，問隔壁的住戶，住戶言被一輛車簷上雕著朱雀的馬車帶走了。整個朝野，用朱雀做為身份標誌的唯有衡親王府。
    衡王見淩梵的神色和話語自然已猜到葉然不見了。
    “他不見了，為何來衡王府？這衡王府自你母親去世後你便再沒來過，你父王患病垂危時求你都不來，現在為了一個外人倒不請自來了。”
    淩梵神色漠然道：“你患病，病床前有賢妻孝子，我來做什麼。葉然卻隻有我這一個朋友。”
    衡王神色恍惚了一下，“朋友。你因你母親之事封閉至深，現在你敞心交友，作為父親，隻會為你高興，不會去破壞。”
    “不是你，那是誰。”淩梵瞬間想到了什麼，臉色變得難看起來。
    “嵐兒已經長大了，他。。。。。”衡王知道淩梵想到了誰，想為小兒子開脫，但想到他對淩梵的心結，也不是沒有可能。
    “那個少年啊，我想著既然是王兄的朋友，當然要好生照顧，所以我就想帶他好好看看京城，誰知看多久，他說乏了，就與我分開自己回去了。”嵐世子一臉無辜地對淩梵與衡王說道。
    不論他的神色表現得多無辜，言詞如何鑿鑿，淩梵也不可能相信他，他對自己的怨念有多深，淩梵很清楚。
    “你一點也沒變。”淩梵搖頭，眼中是不加掩飾的厭惡，“總想證明自己，卻又不自量力。”
    一句話，成功將嵐世子激怒，眼中恨意盡現，“沒錯，是我帶走了他，不過人已經死了，被我扔進極峰山山淵了，你現在去找，還能找到一團爛泥的屍身。”
    淩梵知他說的是氣話，強壓住憤怒的情緒，冷看了嵐世子一眼，“他安好，你還可苟活一世，他若真有差池，下次的皇陵祭祀上你也會享受到祭祀煙火。”說完不再多看一眼轉身離去。
    “少爺，怎麼辦？”晏召在馬車前問車裏的淩梵。
    淩梵深吸一口氣，勒令自己冷靜下來。他最為自負的謀略和計策，現在想不出一個。就隻因一個軟肋，他怕逼緊了齊嵐會真傷了葉然。
    晏召等了很久，以為淩梵這一路都不會說話時，淩梵突然出聲，“你把韓衝叫來，有些事要他配合。”
    “真沒想到兄弟竟然鬩於牆外啦，我。。。。。”韓衝原想再多趣兩句，卻被晏召用劍柄捅了腰，掃了掃淩梵的臉色，收了聲。
    淩梵道：“替我跟皇帝傳個口信，我要向他討個人情。”
    “什麼人情？”
    “你們在浣王妃身邊的人。”皇帝在各皇親府內安插心腹並不是秘事，主要的是那個人現在能不能發揮關鍵的作用。
    韓衝看了淩梵一眼，覺得淩梵與以往很不同，“我去回稟聖上。”
    淩梵毫不在意他探究的目光，“速去速回，我等你的消息。”