“你還沒有那個本領！”法老道，“你們這些安逸自在的城邦主，偏偏要抬舉自己，想玩自立自主的遊戲。本來好好過日子不好嗎？和埃及本土有來有往，和平共處不好嗎？說不定我一高興，還會免掉你們一兩年的貢賦，賞幾個美人給你的父王。莫非你們更喜歡殺戮征伐？汨公主，你說呢？”
    汨公主不答，反倒朝德卡笑著說道：“您的脾氣可比我想象的好多了，我聽說您對於異己者向來是冷酷無情的。可您現在卻能在這裏心平氣和地勸我歸順。是不是‘未知’令您有了改變？”
    “化外之民竟也耳目靈通，看來汨公主對尼羅河兩岸的逸事倒是相當上心。”
    “畢布勒是個聚寶盆，有趣的人和消息都會機緣巧合地彙過來！若您能對這‘化外’也稍上點心，恐怕我就不能站在這裏等著向您報喜呢！”
    “我怎能欠小姑娘的人情？請先允許我還你一個喜訊！”法老微笑道，“剛才，就在你優雅的馬蹄聲傳入我耳朵的那一刻，我接到從大綠海畔飛來的訊息——你的摯友，圖尼普王子布置在大綠海邊的所有駐軍，已經全部淪為我埃及的囚犯了！”
    “哦，可惜那並不能讓我驚喜！太遺憾了，法老，我比您更了解圖尼普王子，他新構築的防禦體係並不在大綠海邊，您的將軍是不是找錯了地方？”汨公主強自抑住心頭驚惶，她並不能真如她表麵那般無所謂，“我不知道您是否會相信，不過我還是要告訴您一件事，就如您告訴我的這個消息同樣確鑿無疑。”她有意停頓一下，再一段一段提了嗓門說道，“畢布勒的王宮裏，住著一名女子，這名女子，生了一雙孔雀石般澄澈清亮的綠色眼眸。法老，您是否想起了您認識的某人？”
    她的話並沒能起到她所期望的效果，但畢竟還是有效果的。現在法老終於將目光移到了她的臉上，頭一次認真地看著她。
    “說下去！”他命令道，充滿不可抗拒的威嚴。
    “您還想聽什麼呢？”
    法老怫然不悅，眉峰蹙起，“紀斯卡多，”他道，“把地圖呈給汨公主看看，讓她明白是在跟誰談條件！”
    紀斯卡多依言將地圖拿到汨公主麵前。地圖上繪的自然是畢布勒城了。一地一景，都用象形體標得清清楚楚。城邦的輪廓以黑色的墨水描出，在它的周圍，點滿了密密麻麻的紅色小點，想來埃及大軍已經兵分幾路，將畢布勒城團團圍住了，其情勢就有如甕中捉鱉。
    隔得半晌，汨公主說：“好精致的地圖啊！”
    “帶回去吧！讓尊敬的畢布勒王也看一看，他也一大把年紀了，心思不用在整頓朝政上，卻想著怎麼來反對我，這可沒什麼好處！”德卡冷冷道，“自我繼承父王王權以來，你們這些家夥哪一年多交貢賦了？去年的歲供拖欠至今，我也並沒有追究。難道是你們太平日子過得厭煩了嗎？”
    “我們交上去的貢賦可不是天上掉下來的！”汨公主反駁道，“憑什麼要交給你們埃及人？那本可用來讓畢布勒的城民生活得更好一些的。尼羅河邊的穀倉早就滿了，為了應付你們這些貪婪的埃及人，畢布勒卻變成了空城一座。四年前的那場幹旱，田野顆粒無收，法老您有施舍給我們一粒麥子嗎？貢賦卻是照樣要收的！那些餓死百姓的魂靈，現在還在徘徊畢布勒城的空中呢！你們這些埃及老爺，睜開眼睛吧，看看他們嘯叫著來毀滅你們這些掠奪者！”
    法老不動聲色，聽她一字一句地說完，“紀斯卡多，”之後他道，“四年前泛濫季的卷宗帶來了嗎？”他朝侍衛官問道，“我記得叫你把有關畢布勒的文卷都帶上的，或者是記在王室紙莎卷帙上？”
    “屬下都帶來了！”侍衛長接過隨從們翻找出的文卷，“就是這一卷——‘至高無上的德卡法老四年，泛濫季第三個月’，法老是第二十日下午下的命令——‘茲令穀南將軍率一百八十人，開啟哈薩多穀倉，直運畢布勒！”
    “回執有嗎？”德卡注視著汨公主，話卻是問向紀斯卡多的。
    侍衛官遲疑一下，往下念道：“‘遵王妃令，轉運努比亞！’”
    這一下大出埃及王意料之外，“什麼？！”他大怒，“轉運努比亞？那女人居然涉政！荷德布為什麼一點都沒和我提過？”
    “此文卷並沒有再轉給宰相大人，按王妃的命令直接送交書記處保存了！”紀斯卡多回答，“那一年，尼羅河泛濫成災，努比亞也有饑民無數啊！”
    法老不答，轉問汨公主道：“你都聽見了？”
    汨公主一點頭，神情是絲毫的不為所動。“您所要統治的區域太大了，顧此失彼。還是放手讓我們自己掌握城邦的命運吧！您依然是統治者，而我們卻已不甘於被統治了！”
    “像你這樣的不馴丫頭，是該吃點苦頭的！”法老冷冷道，“汨公主，我不會再放任了。如果不甘於被統治的話，就等著被征服吧！”
    汨公主咬住唇，收起地圖轉身要走，卻又朝一邊的紀斯卡多走近幾步。
    “您能送我出去嗎？”她揚聲問，聽來格外清脆可人。
    侍衛官征詢地望向法老，法老倒笑了，“去吧！”他應允，“但隻此一次。汨公主，記住，下回你可不能再空口無憑地來去自如了，千萬記住！”
    汨公主恍如未聞，她走出法老的軍帳，由紀斯卡多扶上鞍——就在上鞍前的瞬間，她湊近侍衛官飛快地說：“她叫可綸！”
    “什麼？！”
    她搖頭含笑不語，垂眸瞟了目瞪口呆的侍衛官一眼，找到了想要的答案。
    我要謝謝你，紀斯卡多！你的好脾氣和實心眼，都讓我覺得非常愉快！
    汨公主輕甩一鞭，急速朝畢布勒奔去——曼圖赫特普！你死定了你！看我回來怎麼收拾你！