楊毅好笑地打量他。當初聽說皇伯父愛慕一名將領，自己也感到詫異，乃至本來有事出宮也要拖到開席那一刻看他一眼，瞧瞧他是何許人物，竟能讓後宮佳麗如雲的皇帝動心。結果相隔太遠，隻看到是個俊朗的年輕人便離開了。
    楊毅心地開闊，便是身為一國之君的伯父喜歡男子也未覺不妥，隻對池曉雷有幾分好奇。如今機緣巧合，在突勒帳中與池曉雷相遇，於是想法一起脫身。
    池曉雷岔開話題道：“殿下一行遭遇馬賊，大家都以為你已遇到不測。這其中究竟發生了什麼？”
    楊毅道：“兩個月前我們來到甘州境內，準備趕赴陽關，不想遇上風沙，迷了方向，繞來拐去，居然到了兩國邊境，又遇上馬賊。那夥人貪婪凶悍，我們苦鬥良久，正好風沙又起，打著打著我和其他人失散。等風沙退去，隻剩我一個人。我亂走一氣，到了附近一個小村莊休息……不知其他人有沒有去到寧軍大營？”他關切地問。
    池曉雷搖頭：“……其他人都已遇難，所以我們才擔憂殿下的安危。”
    楊毅臉色沉重：“在甘州已經走了三天，本以為距軍營近在咫尺，沒想到會有這樣的變故……”
    兩人對視一眼，又都抬起頭，看看天色不早，同時起身趕路。
    “那麼殿下又是怎麼到了突勒營中？”池曉雷問。
    “那村莊處在突勒地界內，我才住了一晚，第二天就有突勒軍來征丁。我想，與其暴露身份跟他們大打出手，不如將計就計，”楊毅微微一笑，“所以扮成個老頭子混進了突勒大營。也多虧了這個……”他亮出一張薄薄的麵具。
    “當初在青龍關，一個老兵送我的。他是個出色的探子，時常化裝成不同的樣子打探情報，就是他教了我易容之法。”他接著道。
    “殿下在青龍關曆練也有三年，怎麼又緊接著到陽關來？”池曉雷好奇問。
    “因為我爹。”楊毅沉默了一下，“我爹領兵出征，於軍中染上急症，就是在陽關殉的國。”
    池曉雷想起來了，榮王是遺腹子，早早父母雙亡，才被皇上接到宮中撫養。
    當年武德帝的親弟榮王領兵出征，留下懷有身孕的王妃在府，一心盼著夫君平安歸來。後來榮王死訊傳回朝廷，武德帝立即封鎖消息，嚴令不得有一絲風聲傳到榮王妃的耳朵裏！就這樣，太平無事地過了幾個月，蒙在鼓裏的榮王妃順利產下了一個男孩，直到此時，武德帝還不敢立即把這個噩耗告知弟媳婦，生怕她悲傷過度誤了身體和孩子的成長。等到孩子足月、榮王遺體也不得不下葬的時候，武德帝才親自探訪，委婉地將榮王的死告訴了王妃。王妃是個美麗嬌弱卻性格堅強的女子，聞言並不哭泣，而是感謝了皇帝的關切和苦心，並表示不需要撫恤，寧可將錢送往邊關，支援作戰的將士。
    可王妃堅強歸堅強，到底少年夫妻情深意濃，內心悲傷不止，還是在三年後追隨愛郎去了。武德帝麵對父母雙亡的侄兒，既是內疚又是心疼，急忙接進宮中，仔細嗬護，悉心教導，飲食、住所、念書、習武……一切的一切跟親生皇子一般無二，管教更比皇子們殷切嚴格，就恐侄兒不成材，辜負了弟弟弟媳的大義，誤了弟弟的血脈。
    “所以，我是一定要到陽關來的。”楊毅停了停，接著笑道，“他們捉了我這老頭子，也不用我拿刀上陣，我就在軍中做雜活，平日留心看他們日常操練。但因我出入受限，所見的不多，所以我想最好能拿到一張他們作戰的部署圖。就在我大致摸清了帥帳的情況、打算動手的時候，忽然軍中的戒備嚴了起來，似乎在搜查什麼人，我隻好罷手。”他說著流露出一絲不解。
    他正在思索，池曉雷揚眉，“我知道了！這一定是齊敏回營後懷疑你的下落！”齊敏聰明絕頂，既然能冒充榮王，一定猜到榮王如果沒死，那麼極有可能同他一樣，藏身在敵人營中。
    “齊敏還猜到我的下落？”
    “對，他還曾差點讓我們誤以為他就是你！”
    “是嗎？”楊毅不禁笑了，“虧他也想得出來！那你看他像不像我？”他含笑望著池曉雷。
    池曉雷當真看看他。“不像。”
    “當然了，我是好人他不是，怎麼會像呢！”
    池曉雷不由一笑。這個榮王還真有趣。
    走了為時不短的一段路程，天已完全黑了。兩人就近找了塊巨大的石頭背麵停下，荒漠裏一旦入夜，溫度迅速降低，白天打鬥時還嫌熱的衣服，此刻變得單薄許多。
    寂靜中，遠遠地傳來幾聲狼嗥。
    “有火折子嗎？”池曉雷問。夜晚狼群出沒，如果不生火，遭到狼的圍攻，那會很糟糕。
    “我有。”楊毅從身上摸出來，熟練點著了火。兩人四下搜尋，隻有寥寥幾根枯枝，勉強升起一小堆火。
    火苗燃燒著，雖然不旺，但總算有了一絲溫暖。楊毅撥弄著火，望向遠處，“我倒希望它們趕快過來，讓我烤狼肉吃。”
    “你烤過狼肉？”
    “沒，”楊毅笑一笑，“兔子倒是烤過不少。哎，你信不信，我所在那一營的領隊長指名要吃我烤的兔子！”
    “信。”池曉雷笑道，“突勒人烤兔子的方法和我們不一樣。”
    “沒錯！我來了才知道，他們烤兔子是那樣的，先得……哎不說了！餓得要命，還說兔子的事，自找苦吃！”
    “天越冷，就越餓！”池曉雷笑了笑，“想不到殿下潛入敵營還練了一手好廚藝！”
    “這有什麼？做個廚子也挺好啊！”楊毅莞爾，看向他，“池將軍你不也是讀書人改投的行伍？當初中了舉連進士也不要，難道不可惜？”
    池曉雷自小在江南書院讀書，剛參加完科考就聽到突勒進犯的消息，當時他剛滿十九歲，沒等發榜就入了伍；成績下來中了二甲，結果殿試空缺，朝廷還納悶了好一會：哪有中了榜不飛來的？
    因為好奇皇伯父的心上人，楊毅特地查閱了池曉雷從軍後的升遷，發現他從普通士卒到什長、到百夫長、到校尉、到騎都尉、到偏將，再到近兩年升的將軍，一步步都從實打實的戰功而來，雖說升得快，卻實在沒有半點可以議論的地方。
    就憑這一點，他就對他心生敬意。
    “也沒什麼可惜，”池曉雷笑著說，“剛來的時候是不太習慣，但住得越久，就越喜歡。苦是苦些，可這裏的兄弟同生共死，肝膽相照，要說就痛快地說，要打就痛快地打，不比文臣，說一句話要拐三個彎。”
    楊毅一聽就笑了：“沒錯。”他又道：“可你本就是讀書人，說話拐彎又難不倒你。”
    “……可能我比較懶，怕累。”
    楊毅哈哈大笑：“世上還有你這樣的，說話怕累，征戰沙場就不怕累！”
    “那有什麼？我敢說，天下還多的是像我一樣怕累的人！”不知不覺，池曉雷對榮王說話由客氣變得自在起來，就如朋友之間的說笑。
    楊毅急切點頭：“我也怕累，所以專程從宮裏逃出來，請塗元帥好心收留我，哈哈！”
    正說著，颼颼一陣夜風吹過，寒意侵體，火苗左搖右晃。池曉雷連忙說：“殿下……”
    卻被楊毅截斷：“池將軍，你多大歲數？”
    池曉雷有點愕然，隨即回答：“我今年二十六。”
    “你長我一歲。我們年紀差不多，又在今天共患難，就別見外了吧，你別叫我殿下，我也不稱你將軍，我們互稱名字！”
    楊毅快人快語，池曉雷也爽快答應：“好！”他接著說：“這堆火支持不了多久，我們要趕快休息一下，要是等火滅了才睡著，就會凍僵了！”
    楊毅點頭，就著依靠石壁的姿勢挪了一下身體，準備入睡。池曉雷解下外衣，遞給他。
    “嗯？”楊毅看過去。
    “你不冷嗎？”池曉雷把衣服遞得更近些，“穿上吧。”西北晝夜溫差大，白天酷熱，夜裏寒冷，把榮王凍壞了可不好了。自己反正也在軍中待了七年，身體也算比較適應了，一點寒冷算不得什麼。
    楊毅嘴角泛起一絲笑意，接過，然後除下自己的外衣遞過去。
    這回池曉雷不解地看向他。
    “謝你盛情，我恭敬不如從命，”楊毅微偏著頭，“但你重傷初愈，還是不要受涼的好。”
    他靠過來。“衣服沒有多餘的，我們挨近點，就沒那麼冷了。”
    擠著確實暖和些。雖然他是堂堂的榮王，可他扮成啞老頭和自己相處多日，已經不覺得他陌生，這樣的接觸也沒有什麼不自在。池曉雷輕輕閉上了眼睛。
    兩人就在石頭下靠了一夜。