第五回
    一枝蓮招親定山寨
    青牛山舉義反朝廷
    這日鄭權領孟華騎馬來到五十裏外一處市集，叫做紅山堡的。正逢初一大集，那街上人來人往熙熙攘攘，熱鬧非常。鄭權道：“最近從京城來了個粉頭，色藝雙絕，今在這集上唱說諸般宮調。你我不妨去賞光。”孟華便隨他到了勾欄，果見那粉頭唱說《西廂記》。孟華聽到動情處，又思量起亦璃來，便掩麵離去，到街上閑走。
    來至十字街頭，見立著一處台麵，大豎一麵旗幟，上書四個大字“比武招親。”許多人都在那裏圍觀。孟華定神看時，隻見台上正中，交椅上端坐一個女子，約有二十上下年紀，鬢邊插一枝粉紅蓮花，生得粗眉大眼，目露凶光，倒也有些姿色。左右有幾個彪形大漢侍立。
    孟華不知她是甚人家女兒，隻覺不好惹，正要扭頭離去，那女子叫道：“兀那漢子，你如何要走？上來與我廝並了。”
    孟華道：“我卻為何要與你廝鬥？”女子道：“少廢話！既然來了，就與姑奶奶比個高低。”
    孟華看這女子野蠻潑辣，心想卻要教訓她一番。便飛身躍上台來。女子將外罩大衫脫去，裏麵隻穿一件箭袖，使一招拳便向他打來。孟華見她起招便有破綻，冷笑一聲，隻便與她拆招。一來一去，不過三五個回合，飛起一腳，女子尖叫一聲，跌倒在地。
    孟華搓搓手，道：“小姐自便，恕不奉陪。”轉身而去。女子叫道：“你且休走，既贏了我，我便是你的人。”
    孟華充耳不聞，走出不多遠，鄭權便來，道：“賢甥如何卻在這裏？方才可是與那女子廝並了。”
    孟華點點頭，鄭權叫道：“苦也，你可知這女子是甚人？她是鄰近青牛山上的大王，本姓杜，小名叫做金娘。因她好戴蓮花，便自號一枝蓮。她年輕雖輕，仗恃武力，專做那打家劫舍的勾當，手下有五七百人。遠近人家，都叫她作雌大蟲。官府幾次征剿，都奈何她不得，你卻如何惹上了她？”
    孟華聽得這般，嚇得口不能言。正待要走，來了幾條大漢，對孟華道：“公子休走，我家大王有請。”……
    孟華與舅父被請上山寨，一枝蓮設宴相待。她原與鄭權相熟的，便請他作主，成全她與孟華。鄭權想外甥如今身負命案，若無一安身之處，遲早要落入官府。一枝蓮雖然凶悍，卻是極講義氣，也當得女中豪傑，嫁與孟華，也無不好。便與孟華商議，道是一枝蓮情願倒賠山寨，將一切都交與他，隻望他應允親事。
    孟華心中隻有亦璃，起初不從。一枝蓮知了此事，便與他道：“郎君若不棄我，我亦不究郎君前情。郡主與你，終是一個天上一個地下，今世無緣。”孟華見她如此寬宏大度，也深感她情意，遂應了婚事。一枝蓮大喜，便命寨中殺牛宰馬，大排宴席，當日便與孟華拜堂成親，教孟華坐了山寨頭把交椅。自此寨中頭領並嘍羅，呼孟華為大哥，一枝蓮為大嫂。鄭權亦留在寨中，他兩口兒以父親相待。
    未及數日，那應州府緝捕兵馬便到了，孟華夫妻領寨中兵馬，將官兵殺得大敗，又奪了他許多馬匹軍器。自此青牛山名聲大振，遠近匪幫無不前來投奔。孟華想起自己一身遭遇，又深恨皇帝與靖王，便發誓從此與朝廷做個對頭。一枝蓮唯夫命是從，便隨他招兵買馬，積聚勢力。不出一年，已招募得兵馬二萬餘，打下了應州府，又攻破鄰近數縣。
    如此又過了五年，孟華已擁兵三十萬，攻占了十二座軍州，轄下共九十六縣。一枝蓮又與他生了一雙兒女。孟華便以誠州為都，建起宮殿，自稱離王，立一枝蓮為妃，長子孟環為太子，他夫妻甚是恩愛。
    孟華始終不能對亦璃忘情，金鈚箭時時帶在身邊，夢中也常常淚灑枕畔。那一枝蓮賢惠，卻不吃醋，道是若將來打倒朝廷，一統江山，亦璃定能重歸孟華身邊。那時她寧可為妾為婢。孟華甚是感動。
    起義聲勢日盛，早已驚動天子。永熙帝新得皇子，冊立陸貴妃為後。一聽說孟華竟鬧得這般厲害，心中懼怕，忙派心腹近臣，太監王定恩率兵征剿。王定恩隻會做奴才，豈識兵機？方一交鋒便被打得大敗而回，損失慘重。天子又連派了幾起兵馬，起用能征慣戰的宿將，俱都慘敗而歸。
    如此一來，朝中上下陰雲密布，文武百官各有主張，有讚成招安的，有堅決派兵征剿的。左班丞相秦晟奏道：“如今非天威郡主亦璃不能掃平寇亂。”天子聽罷，額上冷汗直冒。
    原來自孟華被刺配離京，亦璃便病倒在床，茶飯不思，終日神誌恍惚，精神錯亂，再也不得領兵殺戰。靖王隻得將她鎖在家中。陸修欲娶亦璃不得，竟相思成疾，一命嗚呼。陸皇後因此深恨亦璃，靖王也失了權勢，再不得入宮。
    現下秦丞相提起亦璃，天子沉吟半晌，道：“一個瘋子能頂何用？”秦晟道：“郡主一人足抵百萬雄兵。”
    畢竟不知天子怎地再用亦璃，且看下回分解。
    第六回
    思佳人江山無所惜
    受招安情人再相逢
    秦丞相來至禦書房，與天子言無數句，話不一席。便教天子茅塞頓開，遂親自下駕王府。
    靖王數年不與天子相見，這一來受寵若驚。天子道：“侄女可還在後園鎖著？”靖王連連稱是。天子遂親往後園，打開房門，見亦璃形容消瘦，雲鬢繚亂，狀如風雨梨花，其實可憐。不免嗟歎一聲，對亦璃道：“朕今番讓你去見孟華，你可願意？”
    亦璃聽得此言，好似醍醐灌頂，甘露滋心，一雙昏暗秋水立時光芒四射。天子當即封亦璃為征南大元帥，領兵十萬南征。
    亦璃隻為早日見到孟華，一路勢如破竹，將他所占城池，收複了許多，一路直取誠州。
    孟華在誠州宮中，聽手下大臣報說失地之事，甚是吃驚，道是朝中早已無人，問道：“此番是哪位將領來者？”丞相馬奎報曰：“這個人，大王認得，便是天威郡主亦璃。”
    孟華聽得亦璃名字，頓時滿麵生春，叫道：“果然天不負我！”忙傳令下去，叫各地守將都休抵抗，殺戰中莫傷了亦璃。諸臣大惑不解。
    那一枝蓮在後宮，聽得是亦璃郡主領兵前來，不免心驚肉跳，緊摟一雙兒女，不知如何是好。孟華回至後宮，見她這般嘴臉，不由心生厭惡，也不與她說話，隻顧陪兒女玩耍去了。
    當日司天監太監寧弼入見，說道：“娘娘，奴婢夜觀天象，王氣已自誠州退去，朝廷紫氣東來，看來大王辛苦打下的江山保不住了。宜早作準備。”
    一枝蓮聞言大怒，揮起佩劍，將寧弼斬為兩截，一眾宮女侍臣都嚇得跪地求饒。一枝蓮道：“誰敢再信此妖言，滅我威風的，便教他如此下場。”自此宮中無人敢再多言。孟華得知，竟將她打了一掌，越發冷落於她。一枝蓮自知他心中無她，唯有獨自垂淚。
    孟華日日坐在宮頂，望天興歎。隻盼亦璃早至誠州，那時即便獻城投降，亦在所不惜。
    永熙二十一年八月，亦璃率軍至誠州城下。孟華早得消息，出城來迎。
    亦璃見情郎依稀是舊時模樣，身穿袞龍袍頭戴平天冠，英氣逼人，隻比當年多了些憂鬱。心中又喜又悲。孟華見亦璃容顏憔悴，雖身著戰袍，已無當年英姿颯爽。深知她為相思所苦，情到由衷，一把抱住亦璃，放聲痛哭。亦璃在他懷中，淚如雨下。兩軍眾目睽睽之下，他倆竟無一絲避忌，把那多年的相思苦淚，一時都釋放出來。
    哭到盡時，孟華一把將亦璃打橫抱起，卻不顧左右驚叫，徑回宮中去了。亦璃也不驚慌，隻管摟住他脖子，生怕這一切都是夢境，稍縱即逝。
    回至宮中，孟華將亦璃放在龍床之上，雲雨一番。早有那宮女報知一枝蓮，一枝蓮哪敢阻攔？隻看著他兩個快活，站在那簾後默默流淚。
    事畢，亦璃伏在孟華胸上，嬌聲道：“如今雖是你與朝廷分庭抗禮，按罪當夷三族。但我來時已聽說皇叔有言，要降旨招安，可保你一家性命。你且不必多想。”
    “能與你再次相見，已是老天眷顧於我。便是一死，我也心甘情願。”孟華此言一出，亦璃忙捂了他嘴，道：“郎君你又胡說。”
    一枝蓮在簾後聽見，心如刀絞，轉身飛奔而去。亦璃聽得腳步聲，抬頭望見她背影，好似萬箭穿心。
    果然未過幾日，黃門奏事太監朱哲帶著招安聖旨到了誠州。孟華脫去龍袍換布衣，跪地接旨。聖旨所言，命孟華燒毀宮殿，入京請罪，可保全家平安。亦璃聽旨，喜不自勝。
    不知孟華與亦璃能否再結鸞儔，且看下回分解。