不知三尺幕，高卻九華山。
    華山地勢險峻，狀若蓮華，期間壁立千仞，群峰挺秀，人稱奇險天下第一。
    此時晨曦初生，霧色蒙蒙，天邊微微擦亮，山林間偶有幾聲鳥叫。
    這般早的清晨，山野小道上卻已有個十五六歲模樣的少年人緩緩前行。他周身不過一件粗布青衣，柔軟細發胡亂綁在身後，五官周正，眼眶微紅。
    這一段入山小徑並不算太難為人，可少年腳步虛浮，神情恍惚，已經不小心被頑石絆得踉蹌好幾次。這一次又是一個不留神被樹枝勾住腳尖，一屁股栽了個灰頭土臉。他蜷起腿悶頭伏在膝上，賭氣砸了幾下地麵，半天不肯起來。
    天光於他闔目時迅速變暗，仿若幾天前那個雷電交加的雨夜。蠟燭被風吹得晃個不停，晃得人視線都有些不太清晰。
    躺在床上的人顫巍巍地拉過他的手，費力地塞給他一封信箋，嘶聲道：“我身體怕是不行了。”
    少年雙眼含淚，心如刀絞，情急之下，竟撲通一聲跪到床邊。
    那人淡笑著一擺手：“這是塵緣已了，不能強求，你不要太過鬱結。隻是無法看著你長大，實在是件憾事……”
    說到此處，又是一陣劇烈咳嗽。刺目的血順著指縫流下，點點滴滴，灑在床褥上。
    “你且拿著這封信去華山找劍宗，他是我生平摯友。”那人喘息半晌，摸索著床頭的一支長簫，遞給他，“拿著這個，這是我祖上傳下來的，他一看便知。”
    少年流著淚接過。
    那人閉著眼歇一陣，又道：“我教你的那幾句口訣可記牢了？”
    少年忙不迭點頭：“我這就默寫給師父看！”
    “不必了，我信你，你從小記性便好，又聰敏，像我。”那人嘴角勾起笑意，像是回憶起什麼，“幾十年前，我爺爺便這般誇過我。”
    “羊兒肯定是比不上師父的。”
    那人無奈道：“我可一招半式都不會，你糊我作甚？這聲師父本來就是你隨口亂叫的，改了那麼多年都改不過來。罷了，反正你記住那幾句口訣就好……不過你可還記得我囑咐過你什麼？”
    少年哽咽道：“知道，師父說此乃‘九式’精髓，此生此世，在找到下一個有緣之人以前，我必須勤加修習，不能將其泄露給任何人，否則無顏麵對師尊！”
    那人點頭微笑：“很好，你走罷。”
    言罷闔目，笑容在臉上慢慢凝住。
    少年呆愣一下，立即撲到那人身上，嚎啕大哭。
    此事已過去整整三天，少年每每想起，眼中還是一陣酸澀。他本就是個孤兒，若不是師父十五年前將他於荒郊野嶺撿回，他連一日也活不過。更別提這十五年裏師父待他如父如兄，養育之恩，重於泰山。
    少年心想，沒料到自己兜兜轉轉十五年後，終於又重新變回孤兒，從此後恐怕無依無靠，浮萍飄零……
    “你還要蹲在這裏多久？”突如其來的聲音打斷了他惆悵的思緒，少年抬頭，卻看到麵前站著一個穿著墨藍道服的少年。一雙雁眸正盯著自己，一邊眉頭挑得高高的，表情十分不耐煩。
    少年用袖子抹抹眼睛：“怎麼，這路是你家開的，我還蹲不得了？”
    那藍道袍少年大概沒想到來人說話這麼衝，愣了愣才道：“不是我家開的，是我派開的，你愛蹲不蹲，隻是不要擋我的道。”
    “你是華山派的？”
    藍道袍少年見他猴似的蹦起來，忙握緊腰間的劍：“是又怎麼的？不是又怎麼的？”
    少年討好似的笑道：“我沒什麼意思，隻想打聽個人。”
    “誰？”
    “華山派劍宗。”
    劍宗？藍道袍少年皺起眉頭。華山派近些年來無掌門是天下眾人皆知的事情，隻因華山一派如今有兩大武學宗師對立，一是劍宗，一是氣宗。劍宗認為武功之道應以劍功為主，而氣宗則堅持氣功為主。劍氣兩宗因武學理念不合，從幾十年前對峙至今，仍未鬥出個正統來。
    藍道袍少年上下打量他一番，忍不住問道：“你找劍宗做什麼？”
    這藍道袍少年名為葉清羽，正是氣宗的關門弟子。見有人問起自己恩師的死對頭，說不好奇是不可能的。
    然而少年卻隻是搖頭，堅持道：“我要見劍宗。”
    葉清羽又問道：“你為何偏偏找劍宗？”
    少年搖頭，嘴巴抿得緊緊的。
    葉清羽有些不悅，卻也無可奈何，但見他衣衫單薄，體力虛弱。心想這樣爬下去恐怕明年也見不到劍宗，心裏一軟，便道：“劍宗不會輕易見人，你可有什麼物品能證明身份？我替你遞上去試試。”
    “不，”少年將包袱護在胸前，抱得更緊了些，“這是我師父的遺物，我得親自拿著。”
    葉清羽氣悶：“好心當做驢肝肺，你隨便罷！”說完轉身便走。
    “我師父叫獨孤東訣！”少年忽然在他身後大喊，“勞煩你跟劍宗說一聲，秦嶺縱雲山，握著一支長簫的獨孤便是他！多謝！”
    葉清羽纖瘦的身影停了停，沒有回頭，一抹墨藍已飛快隱入山徑之中。
    時辰一個接一個地過去，少年走走複停停，也不知踏過了多少彎彎曲曲的山路。華山陡峰，看似近在眼前，卻如同鏡中花水中月，千步萬步，移不到頭。
    少年雙手雙腳俱磨出了血泡，衣衫襤褸，苦不堪言。直至深夜明月無聲掛上枝頭，才完全停下腳步。
    夜風吹動光禿枝椏，怪響如鬼魅低訴。
    正是寒冬臘月天，凜冽刺骨。他獨自一人在結冰的小溪邊烤火，嘴唇凍得發紫，雙手更是幾乎失去知覺。才嚼了幾口硬邦邦的冷饃，又記起昔日師父給自己燉雞湯下麵條的情景，鼻尖一酸，險險落淚。
    他使勁摩擦雙手，幾乎貼著火苗烤。直至恢複了些知覺，從包袱中取出一支通身碧綠的長簫。
    不一陣，山穀裏響起斷斷續續的簫聲。那聲音生澀疏離，支吾不成調，一聽便知吹簫之人不通音律。以致葉清羽順著這簫聲尋到他時早已沒了脾氣，隻幹脆道：“跟我來。”
    少年哆嗦著咕噥：“怎、怎麼現在才來？”
    “你還好意思說這話？”葉清羽看也不看他，冷哼一聲，“你滿山亂跑，我在原來那處尋你不見，能有什麼辦法？要不是聽到你這難聽的樂聲，我早回去了！”
    少年吸溜著鼻子笑道：“我還以為你沒打算來。真是多謝了。”
    “算了！我又不認識你，少來套近乎！”
    直至夜上三更，兩人才抵達雲台峰。夜深人靜，萬籟俱寂，雲台峰上不見人跡。葉清羽將他引至一處僻靜幽深之所，隻見牌匾上刻著長春石室四個大字，唯正室一間依舊亮著，昏黃燭光透過格花窗欞映出來。
    葉清羽規規矩矩作個揖，躬身在門外道：“師伯，客已至。”
    “進來。”
    葉清羽以眼神示意他。少年連忙抱起包袱推門而入，想了想，又回身將門闔上。
    一位年過半百的老道端坐於正堂中央，手邊一杯清茶正幽幽飄出幾縷青煙。那老道白衣白袍，鬢間斑白，一雙濃重劍眉，兩點犀利眼眸，若有所思地看向少年。
    少年也不廢話，遞出信箋便立即跪下：“晚輩拜見劍宗前輩。”
    劍宗嗯了一聲，不著急拆信，隻低聲問道：“東訣當真去了？”
    “是，師父三日前走的。”
    劍宗緩緩搖頭，歎了口氣，閉上眼。等茶杯裏的青煙都已散盡，才將信箋拆開細細閱讀。又是一刻鍾後，他抬起頭看向少年，藹聲道：“好孩子，你叫什麼名字？”
    “回前輩，晚輩無名，師父在時喚一聲羊兒。”
    劍宗點頭，拈須不語，沉吟道：“在我這裏，無名卻是不行的。名字要有，而且還得和規矩……唔，不如你便叫做風清揚罷。算我華山派清字輩弟子，以後跟著我，也不算委屈你。”
    少年眼裏水波閃爍，深深一叩首：“風清揚謝過師父。”