三個人開始了日日相對，共同學習，一起玩耍的日子。楊鈺翔酷愛詞曲，楊軒卻喜歡做些工藝品，往往一小塊木頭，在他的雕筆下，就成了栩栩如生的動物。後來楊軒父親也去世了，楊老爺念他年幼無依無靠，又與少爺交好，就認了他當養子。柳葉璞則在詩詞畫方麵都很出眾，但其身世和才華給了她別的女子所沒有的韌性和堅毅，卻也讓她看起來更加格格不入。好在楊鈺翔和楊軒對她處處關照有加，她也就在楊府一直呆了下來。三個人就這麼相伴著度過了愉快的童年。
    一晃六年過去，在先生的悉心教導以及自己的努力下，年僅十六歲的柳葉璞已成為全國聞名的詩人、畫家。其作品一問世，每每洛陽紙貴。
    然而，這樣的女子畢竟少數，在人們爭相追捧的同時，她也承受著不少文人騷客的謾罵和抨擊。而楊府的主人，不管是嫉妒也好，是外界輿論壓力也好，是他們從小接受的道德觀念作怪也好，對於這樣一個才貌兼備的女子，他們隻能一麵仰視她的才華，一麵以婦德加以約束。特別是楊府夫人，盡管她本身也是滿腹學識，卻從未外傳過。所以每每見到有慕名而來的墨客或權貴以重金求詩求畫時，則側目怒視柳葉璞，卻仍不得不對著來賓微笑。
    柳葉璞卻不以為然。在她看來，在楊府，她極少幹活，而吃住都在這裏，本就讓她不安。那麼現在她有如此正當的生存本領，她的錢財亦是來之有道，那為什麼不可以加以運用？雖然每次她拿錢給楊府管家時，夫人都非常鄙夷地說一句：我們家還不至於缺這麼個小錢。她仍然覺得安心。
    畢竟，她知道她給的也絕不是小錢。楊府對於錢是視作俗物的，也是絕對不缺錢的，所以沒有十分把握能夠讓楊老爺接受的東西，她不會拿出來。像夜明珠這樣的東西，對於別人來說也許是寶物，但是對於楊府來說，則一文不值。而出生貧寒的柳葉璞，對於金錢本該十分看重，卻由於後期的生活水平迅猛提高和聖賢詩書對她的影響，對於物質和精神有著更高的覺悟。
    這一天，六王爺慕名前來拜訪她，帶來了臣國進貢的水晶杯，晶瑩剔透，水潤清涼，不管多熱的湯水，隻要注入立即變得清涼。在這樣炎熱的夏天，這唯一一對，據說是千年一現的水晶杯實在是人間至寶了。
    “久聞柳姑娘芳名，今日一見，人勝其名呀。不知近日，柳姑娘是否有新作呢？”這個正值而立之年的王爺溫文爾雅，才華滿溢，在朝在野都頗負盛名。
    “王爺見笑了，小女子何德何能，得王爺如此稱讚。倒是王爺的名號，葉璞聽慣了。這兩日楊府荷花開得正盛，也就依樣畫葫蘆，獻醜了。”說完，她拿出了自己昨天剛完工的畫作。
    隻見碧波淺漾，荷葉疏而不蕭，幾支荷花顧盼生姿，活生生要把人迷倒。
    “妙！實在是妙呀！”王爺兩眼放光，顯然被這鬼斧神工所震懾了，“柳姑娘堪比女媧呀！這幅夏荷圖，能否贈予本王？”這是幾乎每個見過她畫作的人都會提出的懇求。
    “自然是可以，但是王爺，葉璞也一直仰慕王爺才華，王爺可否……”柳葉璞欲言又止。
    “不知柳姑娘是要本王做些什麼呢？以畫易畫，還是以詩易畫？不過……”他麵露難色，“本王才拙，若獻上詩畫，怕是汙了姑娘慧眼。”
    “王爺何須如此謙虛，怕是王爺吝嗇，不肯相贈罷。”柳葉璞對這個王爺，也比對其他權貴和騷人墨客上心。倒不是她貪慕權貴，而是本就聽得他賢名，今日一見，其風度翩翩，謙虛有禮，讓她生出不少好感，也想見識下這頗具盛名的人，能怎樣妙筆生花。
    “柳姑娘言重了，本王是怕姑娘見笑呢。既然姑娘執意如此，那本王便隻好獻拙了。隻是，本王此行隻帶了這一對水晶杯，想著這世間，也唯有姑娘享用得起。詩作畫作卻是不曾帶著。”
    “這也不難，楊府書房眾多，王爺隨意便是。”柳葉璞暗笑。
    “好！本王今天就揮筆會紅顏。能為姑娘作畫，確實是本王榮幸。”王爺起身，管家在前帶路。
    而一直坐在一旁默默不語的楊鈺翔卻落在了後邊。
    “你怎麼啦？”楊軒覺察到楊鈺翔的變化，問道。
    “阿福，你說，王爺此行，目的何在？”楊鈺翔沉思道。
    “求畫呀！”楊軒似乎漫不經心。
    “真就這麼簡單嗎？”楊鈺翔皺了皺眉。
    “難道少爺不好奇王爺會畫何物贈佳人嗎？”楊軒挑了挑眉，看向遠處那一行人。
    “走吧。”於是兩人快步跟上王爺和柳葉璞。
    到了書房，隨從鋪好紙筆。
    “那就……麻煩柳姑娘屈尊磨墨了。”王爺眼帶笑意。
    “哪裏，這是葉璞榮幸。”她牽起袖口，開始磨墨。剛進門的楊鈺翔臉上早已陰雲密布，卻不好發作。
    “好一對璧人，真是羨煞神仙呀。”楊軒對著柳葉璞大聲說。柳葉璞隻是笑了笑，不作答。換做其他女子，哪裏聽得如此哄鬧，怕是早羞紅了臉了。
    “楊公子不可亂講，有毀柳姑娘清譽。”王爺正色道。
    聽到他這樣說，楊軒也後悔了，便隻得作揖道：“請王爺恕罪，小人自小與柳姑娘相識，打鬧慣了，今日在王爺麵前失態，實屬不該。”
    “王爺又不曾降罪於你，得了便宜就別賣乖了，站一旁吧。”柳葉璞抿嘴道。
    “姑娘墨已磨好，可本王卻……胸中無物，不知從何下筆呀。”王爺輕輕搖頭。
    “王爺不如為柳姑娘畫像一幅。如此也可使佳人永存呀！”楊軒耐不住沉默，獻策道。
    “好主意！這樣一來，就是本王手拙，姑娘容貌氣質亦能為本王遮醜呀。”王爺歎道。
    “這……王爺隨意便是，葉璞悉聽尊便。”柳葉璞低頭道。
    “王爺，這恐怖不合適吧？”楊鈺翔打岔道，“柳姑娘尚未出閣，拋頭露麵接待貴賓已是為世人所恥，若王爺再為其作畫，豈不是置姑娘於不倫之地？”
    “楊公子說得也有理。那……”王爺看向柳葉璞。
    “王爺不必擔心這個。葉璞早已不在意這些。外人喜歡說三道四的，做得再好也有人說不好。況且女子又如何？葉璞雖非巾幗，比不得花木蘭，楊門女將，倒也不致於汙人耳目。今日難得見著王爺，不留點紀念豈不可惜？”柳葉璞依然淺笑。
    “柳姑娘當真與眾不同。那本王就恭敬不如從命了。”王爺執筆笑道。
    楊鈺翔揮袖離去。看著他憤怒的背影，柳葉璞反倒覺得心情大好。
    由於完成畫作時，已是黃昏，況且附近也沒有什麼地方比得上楊府舒適了，於是王爺當天便下榻楊府。隻是這讓某個人極度不安。且王爺的畫風雖有別於柳葉璞，卻讓她十分喜歡。那畫也讓她碰在手中凝視了許久……
    晚膳後，柳葉璞穿過荷塘，來到紙條上的地點——黃昏亭。若不是有丫鬟拿了紙條去給她，若不是那丫鬟千叮萬囑說如果她不赴約他就等到天亮的話，累了一天的她是不會想出門的。
    楊鈺翔已經在亭裏候著，看到她來，似乎很激動。
    “什麼月上柳梢頭，人約黃昏後。今天唱哪出呀少爺？”柳葉璞打趣道，心下其實有些忐忑。他是不是因為她今天的舉動生惱，他是不是其實很在意她，是不是想告訴她些什麼？
    “唉……”楊鈺翔歎了口氣，“丫頭，你每早起床都照鏡子，難道會不知道自己長什麼樣子嗎？”他目光灼灼。
    “那是我眼裏的我，你們看到的，和我看到的，都一樣嗎？”他果然是介意她讓王爺為她畫像嗎？她突然有些期待他的回答，肯定的，讚許的回答。
    “我看不到你眼裏的你，隻知道我眼裏的你是什麼樣子。”他依然凝視著她。
    “古人有言：先入為主。想必在少爺眼裏，葉璞不過仍是當年那個髒兮兮的賣身女吧。”她突然有些傷感。為什麼，為什麼上天要她遇到他，要他改變她，要他在她生命裏，從此刻下那麼多痕跡？
    “在他們眼裏，也許你是不守婦道，不講倫理，卻又容貌傾城，才華比仙的奇女子。但是在我眼裏，你……”他欲言又止，一股熱情在他心裏膨脹著，仿佛要衝出軀殼，可是……為什麼他，就是開不了口？多想告訴她，他好想每日鍾鼓樂之，琴瑟友之，他好想執子之手，與子偕老，他好想……可是，她會接受他嗎？還是會因為身份懸殊而拒絕？
    “在少爺眼裏，隻怕也是如此吧。”柳葉璞轉身走出涼亭。為什麼，為什麼又說不下去？是不是說不出來，就代表著他也這樣看她？那些汙穢的字眼，她本都可以不介意，但是從他嘴裏出來，這一切……好比一地的落葉全化了毒箭，支支直插心房。柳葉璞忍不住眼淚，嚶嚶哭了出來。
    “璞兒，怎麼了？”走到荷池旁，卻又不湊巧撞上了楊軒。
    “沒事。你怎麼在這？”她用帕子拭幹了眼淚，平靜地答道。
    “傻瓜，有事就說出來，我在這呢。”楊軒用手輕拍著她的後背。
    “隻是今日有些疲乏而已，你多心了。”說完，她留下傻愣愣的楊軒，徑自回房了。
    柳葉璞推開房門，坐在桌旁，發了好久呆，終於起身，拿起剪刀剪燭花。氤氳的燭光照得屋子很亮堂，卻又昏昏如同夢境。她仿佛看到了那兩個清秀的少年，她被身旁的父親一推，就推到了他們的世界。從此有了另一個人生。這到底是幸，或者不幸？如果當初，弟弟沒有生病，如果當初，父親不會想到賣了她，如果當初……那麼，現在的她，又會是在哪裏呢？
    她走到書桌旁，倒水，磨墨，畫下記憶中的那一幕。畫中她省去了父親和楊軒，隻剩下另外兩人，她無助無辜，而他略帶笑意……揮筆一題：人生若隻如初見。那時候的他，對於她來說，仿若神仙一般，她急切地想要跟隨他，過另外一種生活……而現在，她又有些希望不遇見他，那麼她此刻，便可不思不念……
    吹熄了燭火，她放下床簾……
    而被她丟在亭中的楊鈺翔和荷池旁呆立的楊軒，此刻卻難眠……一個想著如何表明心跡，一個思揣著她的眼淚……
    翌日，她早早就起了床，梳妝完畢，倚窗觀景。
    楊府除了房屋眾多，且每間各有特色且各書其名外，自然景觀仿造畫作和詩詞布置，別有一番滋味。她剛來楊府時，住在“勤作房”，那是楊府最簡陋的房子了。一間可容納二十多人，裏邊除了床鋪和梳妝台，就沒有其它了。後來楊鈺翔要她伴他讀書，老爺便讓她搬到了“星渺房”，與楊鈺翔的“金烏軒”中間隔了個“皎月屋”，當時她不明白為什麼老爺既要讓她住得近又不讓她住“皎月屋”，想到這裏，她苦笑了下：太陽和月亮是相稱的一對，星星，也就是妾了吧。哪怕還是小孩子，他們也要計較得特別清楚。
    自她成名後，批判她的人多，仰慕她的人也多，楊府老爺迫於外界壓力，不能趕她出府，卻又不想讓她玷汙了自己兒子的聲譽，於是讓她搬到現在的住所——雅意院，此處倒是個安靜的所在，柳葉璞甚是喜歡。
    恰巧旁邊便是貴賓駕臨時的居所——瓊瑰殿。於是王爺晨起開窗，便見到了靠在窗口發呆的柳葉璞。
    “柳姑娘好雅致。”王爺微笑道。
    “王爺昨夜睡得可還安穩？”柳葉璞隔著窗戶行禮。
    “這楊府富可敵國，自然是不錯的所在。柳姑娘覺得呢？”王爺似有所思。
    “住得愜意便好。葉璞倒是認為唐伯虎的‘桃花塢’，五柳先生的‘南山屋’，都不見得比楊府差。”柳葉璞微笑。
    “世間難得有這般不慕虛榮的女子呀。本王此行真是大開眼界！”王爺讚歎道。
    “王爺過譽了。”
    正說著，來了兩個丫鬟，請他們去用餐。