清晨，碧空如洗，寺院裏有一顆碩大的菩提樹，殿前香火鼎盛，煙氣嫋嫋，香客遊人極多，耳邊傳來不絕的擊鍾之聲。入得殿內，但見高台上盤坐著三尊大佛，各個慈眉善目，甚是莊嚴，而香客們皆屈膝跪在佛前虔誠地禱告。
    不久，一名衣著華貴的婦人微微睜開雙眼，緩緩起身，旁邊的侍女上前扶著她，然後隨她出了大殿。
    “皇後娘娘真是虔誠，每個月都會來尼寺拜佛，佛主若是有靈，定會因娘娘此舉而感動的。”清蓮笑著說。
    李祖娥道：“皇上殺戮太重，朝中大臣皆因他而冤死。俗話說善惡終有報，我常來拜佛是望佛主慈悲，一切罪孽不要報應到殷兒和紹德的身上，希望我兒能平平安安，長命百歲。”
    清蓮不禁歎氣，脫口道：“隻怕皇上的罪孽太過深重，即使娘娘常來拜佛，也無濟於事。”
    李祖娥忽然駐足，側首看向了她，雙眸立時睜大；清蓮見她這神情，以為是自己說錯了話惹得主子不快，便很快垂下頭，不敢再言語半句。
    李祖娥看了她片刻，淡淡道：“若真是如你所說，那就將一切罪孽都報應到我的身上吧。”
    說話間，忽聽得身後有一蒼老的聲音傳來：“這位夫人還請留步。”
    李祖娥聞聲轉身，但見一個年長的尼姑正向自己走來，隻聽她道：“看夫人的相貌不凡，想必是個大富大貴之人……”
    清蓮笑了笑道：“我家夫人自然是大富大貴之人，這還用你說！”
    李祖娥見她不知禮數，便連忙對她道：“清蓮，不要無理！”
    清蓮聽罷，立即閉上了嘴，垂首不再言語。
    那尼姑沒有露出一絲不悅，接著笑道：“夫人與佛有緣，又是大富大貴之人，可惜自古紅顏多薄命，隻怕夫人將來會有大劫。”說著，從袖中拿出一串紫檀佛珠，“貧尼將此物送與夫人，希望能保夫人一命。”
    李祖娥接過那串手鏈，繼而抬首看她，微微笑道：“那就多謝您了。”
    尼姑依舊看著她，道：“夫人，你好之為之。”
    李祖娥聞言，露出不解的表情，隨即聽見身側的清蓮忽道：“夫人，我們該回去了。”
    李祖娥微微側首，輕輕點頭回應。
    剛走出寺院，清蓮便道：“我看那個尼姑一定是老糊塗了，娘娘貴為皇後，深受皇上的敬愛，怎會有大劫難。”
    李祖娥卻道：“世事難料！現在正值亂世，繁華不過一瞬，誰又能永遠享受安寧和富貴。”
    ……
    街上行人如織，耳邊不斷傳來商人的叫賣聲。李祖娥坐在馬車裏忽聽得車外傳來不絕的吵鬧聲，便很快掀開簾子，抬眼看去，隻見前麵聚滿了圍觀的人早已堵住了路。
    她輕輕喚了清蓮一聲，道：“前麵發生了什麼事，為何如此喧嘩？”
    清蓮忙道：“我去看看。”隨即下車走上前去，看見一個約四十歲左右的大男人與一個少年爭執起來……
    男子喊道：“看你衣冠楚楚，一身錦衣布料，沒想到是個吃飯不付錢的人！”
    少年一臉無辜，“我方才不是說了嗎，隻要我的隨從一來便可以付賬。”
    男子接著喊道：“誰會相信你的鬼話……”
    李祖娥見此景，不禁搖了搖頭，對貼身侍婢道：“清蓮，你拿些錢給那位男子，叫他不要再為難那個少年了。”
    清蓮口中稱是，然後走到兩人麵前，“瞧你，不就是一點錢嗎，何必要為了這點事為難一個孩子。”她淡淡笑著，從袖中拿出一些錢幣，對男子道：“這是我家夫人給你的，說是替這孩子付了，希望你不要再為難他。”
    男子的眸光驟然一亮，笑道：“多謝，多謝！”
    少年看地上掉了一枚錢幣，便彎腰將它拾起，隻見上麵刻有“常平五銖”四個字，片刻後，卻被那名男子搶了過去，見他又對自己擺出一副臭臉。
    清蓮看向那個少年，細細打量了他一番，“看你不像是鄴城的子民，想必是外鄉人吧？”
    那少年想了片刻，笑道：“這位姑娘倒是聰明，一看便知我的家鄉不是在鄴都。”他垂眸，忽而問道：“不知可否讓你家夫人出來一見，好讓我當麵謝她。”
    清蓮道：“我家夫人說了，區區小事，不必言謝。”
    少年卻道：“話不能這麼說，若不是你家夫人相助，也許我就會被那些人打得遍體鱗傷，在眾人麵前出醜了。”
    李祖娥掀簾看了看站在前麵的少年，雖然他隻有十四五歲，但言語舉止之間給人的感覺卻十分老成。
    她慢慢下車，緩步上前；少年見李祖娥走來，便向她拱手一揖，抬頭時隻聽她問了一句：“你叫什麼名字？”
    “我叫楊堅，楊柳的楊，堅強的堅。”他並未說出皇帝賜予的“普六茹”姓，而是原來的姓氏。
    楊堅笑了笑，開口問道：“敢問夫人如何稱呼？”
    李祖娥聽見這個名字，怔愣了片刻，忽而淡淡一笑，“夫家姓高，你就喚我高夫人吧。”
    楊堅微笑道：“今日幸得高夫人相助，若他日能再相見，楊堅定會湧泉相報。”
    “不必了。”李祖娥回頭看向身後的侍女，又道：“清蓮，我們回去吧。”說畢，掀簾進了馬車。
    楊堅看著車子行駛的方向，臉上露出一抹微笑。
    兩人雖然隻有一麵之緣，但他卻已記住了她的麵容。不過讓他沒想到的是，再次與她相見竟是在二十多年以後。