21．蘇允－白玉延
    禁宮中的侍衛分兩種。
    左右金吾衛是王的欽衛軍，需寸步不離的扈從國主禦駕。而王宮的城防則是禦林軍的職責，若國主或王眷出行，也由他們開道護航。
    這次在蘇府門前的街口一字排開封鎖路麵的正是禦林軍。我遠遠瞧見侍衛腰間係著的銀灰色腰帶，心中更是一沉。看來，來人不同尋常。
    禦林軍的等級以銀帶為最高，宮眷不可能出現在這裏，到底是誰的出行能動用如此多禦用的侍衛？
    一頂宮轎轉過街角，向府門姍姍而來。轎簾四合，看不見何人在內，但那轎子青幔覆頂，二人肩抬，十分小巧樸素。
    轎簾打開，走出來的人卻令我吃了一驚。
    “蘇大人好。”
    腰彎跨過轎轅的老內侍一張圓月臉，皓首紅唇，聲音卻不似一般太監的尖細，恭謹穩重中透出溫柔敦厚的書卷之氣。
    “白公公。”我忙拱手行了一禮。
    自古宦官是王城禁宮中低賤的仆役，因與掌權者近身之故，與官場勢力上下勾結，連為一體，有時候權勢地位更要甚過當朝一品的宰輔。
    亓國開國伊始，國力強盛，不讓現今的邏國。但第二位國主即位之後，因喜伶人好孌童，曾一度令政務荒廢，有那喜歡鑽營弄權的臣子就攀附上得寵的內監，把持朝政，結黨營私，自此國力衰敗，一蹶不振。
    先王初繼位時也偏安雲河之南，不圖振興國事。但人到中年時卻突然幡然醒悟，開始大興改革，刷新吏治，厲兵秣馬，希冀重振國威。
    據說，先王的改變是由於一個人鍥而不舍的孜孜勸諫。
    而這個人，就是眼前的這位白發蒼蒼的老太監，白玉延。
    宮裏的秘聞並非事事可信。但上自一品宰輔，下至販夫走卒，舉國上下幾乎所有人都知道這樣一個故事。
    先王一生立過兩位皇後，坐擁三千佳麗，但真正愛的卻隻有一人。
    這個人，是白玉延。
    我對龍陽之癖頗多厭惡，但白玉延卻是一個讓人厭惡不起來的人。
    一般男寵的陰柔扭捏，甚至嬌容玉色都與他不相幹，此人雖為宮奴，但容貌平平，為人溫和。更與一般仗勢欺人的得寵內官迥異，他行得正，做得端。對上不諂媚阿諛，對下不欺淩作踐。他的為人，宮中幾乎無人不讚。
    二十歲時，還是青衣小太監的白玉延被先王直接任命為內務府總管。五十年來，這個位子就再沒有比他更適合的人選。自他掌管宮務以來，亓國的國庫再也沒有因國主的奢靡晃蕩而遭受一兩銀子的損失，亓國的軍隊卻比任何時候都要兵精糧足。
    百官都說，也許白玉延才是亓國真正的宰輔。是他，輔佐了一代明王。亓國在過去幾十年的宗國混戰之亂中得以保全，他應記上頭功。
    自新君繼位，白玉延辭去了二品總管之位。他在皇城中有先王特置的一處獨院住所。據說，近年參禪有悟，常與長樂山的高僧往來，太後禮佛心虔，也時常請去慈寧宮割簾坐談經文佛法。
    我再不會料到，自王陵之後，宮中來的人竟然會是這位德高望重的老內官。心中忐忑之餘，更是提醒自己，此時此刻，一定要鎮定沉著，一步錯，滿盤輸！
    白玉延見我行禮，趕忙躬身再作一揖，口中笑道：“蘇大人太多禮了。奴才不敢當。”
    我與白玉延隻有數麵之緣，且都是在太後國宴賜封群臣之時。他坐與太燁池北濱的內官之席。遙遙十丈之距，久聞其名，卻隻看得清大致容貌，並無緣相與交談。
    卻不料，盛名之外，此人竟還比傳說中的要恭謙有禮。其實以他的資曆與名望，即便三位宰相納頭行禮，也並不為過的。
    我忙又還禮。
    “蘇大人，冒昧登門，還望勿怪唐突。”白玉延開門見山道，“老奴久不出宮，此來是奉了太後懿旨。”
    我肅然垂手，便要下拜於地：“請公公宣旨。”
    “不不不，”白玉延連忙擺手，虛扶我一下，“蘇大人不必下跪。太後的意思，因君上昨日駐蹕大人府上，不知一切可安好，想老奴來問個安，也不知今晚是否回宮？”
    他此來的目的，我大致也可猜得到。其實方才到現在，我一直在思索對策。此時見問，便輕鬆一笑，道：“原來是為這事。公公可稟告太後，君上一切安好，不必掛心。”
    白玉延也跟著笑起來：“那是當然，有蘇大人悉心照拂，君上定住得十分舒心。”
    如果換一個人來說相同的話，那語句中的曖昧露骨一定會令我反胃，但偏偏此話由白玉延溫泉水似的清潤嗓音說出來，非但並無不快之感，反而覺得是一種恭維。
    “那麼，”白玉延接著道，“不知君上現在何處，可否容老奴見一見駕。回去稟告太後知道，也好讓她老人家放心。”
    “這……”我故意做出為難狀。有此要求也是意料中事，我思忖再三，如果可能，我決不願意用這樣低劣的謊言來瞞混過關，但左思右想，苦無良策。
    “蘇大人可是有什麼不方便嗎？”老太監溫和的笑著，即便是催促追問也那麼讓人舒服。
    我歎了口氣，對他這樣的人撒謊，讓我覺得更加心虛。
    “是這樣的。君上昨晚認床，睡得不好。今晨便說有些頭痛，此刻已睡下了。”
    “君上龍體不適？”白玉延微蹙了眉，“蘇大人，你怎不報於宮內知道？”
    “隻是些許頭痛罷了，並不礙事。”
    我不熟悉宮規，也不曉得國主的哪怕些許不適在宮裏人看來已是天大的事情。看白玉延一瞬變了的臉色，我暗暗後悔，這個謊說得十分拙劣。
    “蘇大人，請帶老奴去君上居停之處吧，老奴略懂岐黃，見了君上把一把脈，也好放心。”
    說著，他不等我回答，抬腿就跨入府門。
    “白公公，”我伸臂一攔，“君上已入眠，還是不要打擾為好。”
    白玉延回頭來看我一眼，微笑道：“蘇大人說得很是。即如此，那麼讓老奴站在君上臥室之外，等君上醒來再去拜見，這樣可好？”
    “這……”
    “蘇大人不會連老奴這個要求都不答應吧？”
    語聲溫和客氣，但話裏的意思卻十分強硬了。他是奉旨而來，即便不與我解釋而直接入府，我若阻擋，便是抗旨不遵之罪，罪可殺身。他能一而再再而三的退讓，已是十分包容禮遇了。
    我再想不到任何理由不讓他入府。
    “好吧。”無奈，側開身形，我向內讓道，“君上住在東隅書齋，白公公請隨我來。”