“青山繚繞疑無路，忽見千帆隱映來。”李玉鳳自上官凝去了別院養病後，似有了盼頭，聽老夫人屋裏的丫頭侍畫說，她這病是娘胎裏帶來的，不是三五日能治愈。心想著，保不準一輩子就這麼拖著，在別院住下了。要生在尋常百姓人家也就罷了，最多落得個婆婆夫君不待見。偏在侯府裏攤上這病根子，沒了子嗣的依靠，沒了侯爺的寵愛，好日子算是到頭了。
    要病也就病著了，可別占著雞窩不下蛋。正室的位置可是人人眼紅著，如今薛林燕已是有兒子保身，到是便宜了阮碧玉那個下賤胚子。眼下除去上官凝，三房隻她未有子嗣，但憑著自個還年輕，隻要得了侯爺寵愛，將來子嗣問題必不用擔心。如今最緊要的還是想法子多得侯爺的寵愛，早些懷上孩子，阮碧玉要生個女孩倒也罷了，要生個男孩，她左右夾縫，將來沒了子嗣保身，怕是要落得個連伺候人的丫環都不如的下場。
    心下計較一番，遂喚來丫環杜娟，讓她去吩咐院內廚房，晚飯備幾個侯爺喜愛吃的菜。又在杜娟一番打扮下，隨同杜娟端了剛燉好的參湯去了書房。
    見侯爺的貼身小廝阿木，在書房外立著聽候。因問道：“阿木，侯爺可是在裏邊？”
    “李姨娘好，侯爺在裏邊。”阿木略彎著腰恭敬道。
    “你幫我稟報一聲，說是我燉了參湯，讓侯爺乘熱喝了可好。”
    “李姨娘，你且稍等，容奴才去稟明了。”遂撩了門簾進去稟報。
    不過片刻，阿木出了書房道：“李姨娘，侯爺讓你進去便是。”說完垂手侍立於一旁。
    李玉鳳接過杜娟手裏的參湯，撩了門簾進了書房。
    “侯爺，妾身燉了————”本來溫柔中帶著嬌嗔的聲音，似魚刺卡在了喉嚨處，吐也不是，吞也不是，說不出的別扭難受。映入眼簾是看似多麼溫馨的畫麵，小小的李治拿毛筆端坐在李慎的腿上，似在寫著什麼，李慎指著字畫處，止不住的稱讚著，李治聽他爹爹稱讚，轉過身來討喜，碰巧李慎剛作勢低下頭去細看，那還滴著墨汁毛筆在李慎的臉上劃了長長的一條，墨汁沿著臉頰流淌進衣領裏。
    “侯爺——”薛林燕驚呼道。
    “爹爹——治兒——治兒——”李治做錯事般低著頭囁囁道。
    “治兒，你怎得這麼咋呼的，連個筆也拿不穩，弄得你爹爹一身的墨汁。”薛林燕一邊用手絹小心輕柔的擦拭著李慎臉上的墨汁，一邊責怪兒子。
    “無礙，治兒也是無意的，去責怪他幹什麼來著。來————治兒乖，爹爹不怪你，我們繼續作畫。”李慎也不在意衣裳上濺了一身墨汁，伸手握住李治拿著筆的手，去沾硯台裏的墨汁。
    “侯爺，還是妾身伺候你先去換了這身衣裳吧。”薛林燕知李慎向來是個要幹淨的人，要不是李治纏著他畫畫，現在哪還能坐得住。因說“治兒，還不下來，看把你爹爹弄得一身髒，還有臉畫畫。”
    李治聽他娘這般說，遂掙紮著要下來。李慎扭不過他，便也讓著了地，隨了他去。
    “林燕，我與治兒難得有空相處會，你又何必這般說他。”李慎略帶責備的說道。
    “侯爺，妾身知你一向愛幹淨，怕你穿著髒衣裳難受，所以———所————”薛林燕像是受了委屈，低著頭看著自個的腳尖，手扭著那塊染了墨汁的手絹。
    “好了，好了，我也不過是說說，你到是當真了。”李慎見她番模樣，便好言安慰。
    “玉鳳，你怎麼來了？”
    “侯爺，妾身看你這幾日忙著，怕累著了，乘今日你空著，便讓燉了參湯給你補補身子。”李玉鳳見李慎像是才看見她，心裏好一陣失落。此刻到像她是個多餘的人，站也不是，走也不是。
    “你到有心了，且放著吧。”李慎也未看她，取了薛林燕手裏的手絹，擦拭自個的衣裳。
    “是——”李玉鳳見桌上放著喝了半盅的參湯，心想定是薛林燕端來的，到是白白浪費了自個這番功夫。自個想到的事，別人也未必沒想到啊，自作聰明了回，卻叫薛林燕給看去笑話了。
    “妹妹來了，看我隻管著治兒，也沒來得及招呼妹妹。”薛林燕見她端著個參湯，又道：“到叫妹妹白費了一番心思，侯爺剛才喝了妾身端來的參湯沒幾口，就沒了胃口，說是這幾日裏，老夫人叫人燉了，一天一盅的送來，吃的有點膩了。”
    “是妹妹的不是了，本想著給侯爺補補身子，到叫侯爺膩煩了去。”
    “妹妹也是一番好意，合該姐姐我也給侯爺膩煩了去，侯爺你說是這樣嗎？”薛林燕輕扯著李慎的袖子嬌嗔道。
    李玉鳳見她這般說著，又見在她麵前故作嬌態，臉上一陣青一陣紅，氣得說不出一句話來。
    心下想著：“有兒子當靠山就是好，母憑子貴。哪天她也懷上孩子了，定是要好好出出這口氣。”
    “好了，林燕玉鳳，你們都回自個屋裏吧，我也得去沐浴換身衣裳。”
    “是，侯爺。”
    “侯爺，可是要妾身伺候著？”李玉鳳美目期盼道。
    “我自個來就行，都下去吧。”李慎似有點疲憊。
    “是——”
    李玉鳳先行出了書房，薛林燕拉過在一旁玩耍的李治，與李慎問過安也跟著出了書房。
    李玉鳳自書房出來後，心中難壓氣憤，一路恨恨的急走，似要把路上的石子都踩平了不成，連杜娟喊她都未聽到。想著剛才薛林燕如此做給她看，是給她來個下馬威，有兒子就能這麼威風。想到自個的肚子這般不爭氣，更是氣不打一處來。
    “姨娘——姨娘——”杜娟一路跟著小跑，總算是趕上李玉鳳了。
    “你叫魂啊。”李玉鳳正沒地方出氣，遂口氣不善道。
    “姨娘，你這是怎麼了？剛才還不好好的？可是出了什麼事了？”杜娟見薛姨娘與李治跟著她一道出來，知她見著了她們，心裏有氣來著。
    “這不要臉的，有兒子就了不起了。”李玉鳳因礙著杜娟是自個的近身丫環，且平日裏有什麼事也與她商量，這會子也無顧忌的破口叫罵道。
    “姨娘，你可是在裏邊受了氣？”杜娟小心道。
    “何止受了氣這般簡單。”遂把剛才的事一一說與杜娟聽。
    杜娟一直是個有主見的人，聽李玉鳳講的一番話，便知事情原委。沉默片刻，“姨娘，我到有個法子，不知可取不可取？”
    “你且說來聽聽。”李玉鳳急切道，眼下一心想著要把薛林燕的氣焰壓下去。
    “姨娘，你聽了這話且不要生氣。”
    “你隻管說便是。”李玉鳳眼下已是氣得夠嗆，也想不出什麼事還能讓她更氣憤的。
    杜娟見她答應下來，便說出自個的想法：“姨娘，這生孩子的事也不是一時半會的事。”杜娟停頓了下，見李玉鳳不出聲，遂繼續道：“眼下阮姨娘就快生了，與其明著和薛姨娘對幹，不如合計了阮姨娘與她對立，我們也好置身事外，到時‘：鷸蚌相爭，漁翁得利，’姨娘你說這法子可好？”
    李玉鳳靜下心下細細一想，覺得眼下也隻有這麼個法子，因說：“你且好好想想，怎麼讓阮碧玉和我們合作才是。”
    “姨娘，如今她也有了孩子，怎能不給孩子的前程著想，隻要與她好處，必會與我們合作的。”
    “你這個狐狸腦袋，虧你想得出這個法子。”李玉鳳似誇她似貶她的說著。“這事就交給你去辦了，且想好了怎麼與她說，可不要出什麼亂子才好。”李玉鳳不忘提醒道，她雖在氣頭上，卻也不是個鹵莽行事的人。
    “是，姨娘，你放心，哪回我把事給做壞了去？”杜娟見李玉鳳讚成她的法子，心下暗自得意道。
    “小心些為好，不要叫別人抓去了把炳，到時自咽苦果都來不及。”
    “姨娘，奴婢知道了，定當小心為是。”
    兩人合計了會，便回屋裏去了。