秋闈在即，各地應考者紛紛齊聚京城，久不見這等歡聲笑語的景象，這些人就仿佛是一股新鮮的血液，給沉寂已久的京城帶來了一份生意。
    雖說是已經入了秋，京城裏還是餘著夏熱秋燥。
    聞弦一早把封在荷花裏頭的青鳳髓取出來，碧綠的茶團精致已極，細細的沏了來，定窯沁水青茶盞裏汪了嫋嫋翠色幽香，防著天燥，又兌了點薄荷汁子。月色斑駁輕碎，聞弦穿過回廊去給諸葛玄音送茶，打開門，見諸葛玄音還在寫什麼，孔雀寶相花鎏銀熏爐裏點著丁子香，早就盡了，隻留著些餘味，聞弦放下海棠五彩填漆描金茶盤，諸葛玄音仍是在寫，聞弦隻見那紙上寫的密密麻麻。
    “納言之政，謂為諫諍，所以采眾下之謀也。故君有諫臣，父有諫子，當其不義則諍之，將順其美，匡救其惡。”
    聞弦看不懂，就搖了搖頭，走過去添香，拿著銀撥子挑開香爐的蓋兒，蜜合色的鬱金香粉氣息清醇，“侯爺今天晚上想吃什麼，炆州才進貢來的江珧柱，做成芙蓉玉筍江瑤湯最好，還不膩。”
    諸葛玄音繼續往下寫，“還是膩，是葷腥哪裏有不膩的？”
    “我心想，出去走走。”
    “侯爺要去哪兒？”
    “現下就要秋闈，在會館裏看人，一個個都不是平日裏的真麵目。”諸葛玄音擱下筆站起來，彎著腰將湘妃竹狼毫擱進玉蘭花紋靈璧石筆洗裏“偏偏在市井裏，才能大體看出這個人的秉性。”
    聞弦用手裏的五瓣梅花紫檀紈扇扇了扇風“那您是要去了？”
    諸葛玄音將筆掛回筆架上“嗯，這就去。”
    聞弦湊過來，眼睛閃閃發亮像是兩塊黑曜石“侯爺也帶上我怎樣，成麼成麼？”諸葛玄音瞥了她一眼“我看你玩才是真的。”
    “侯爺……”聞弦拽住諸葛玄音袖子使勁晃呀晃的。
    “你呆著罷你。”
    聞弦不依，仍是死纏硬泡，諸葛玄音被晃得頭疼，連忙擺了擺手。
    “去是可以，不過有一樣，不許胡鬧。”
    “是！”聞弦得逞，眉開眼笑，連忙出了門去換衣服了。
    雨過天青月華錦袍服，束了鬆石綠帛帶，也唯有這帶子上繡了極華麗的八寶瓔珞紋，素淡寒冷的顏色映著他寒鴉飛翅似鬱卷清冷的睫和烏黑的發色，像是寒天裏憑雪而開的綠梅花，瘦硬卻甚為清麗。
    華燈初上，一派熱鬧。
    “聽說芙晴樓的小食極好，侯爺咱們先去那裏吃著再去街上看怎麼樣？”聞弦跟著諸葛玄音走得累“您看了這老半天看了什麼？”
    諸葛玄音從袖子裏拿了把白檀骨水墨折扇出來扇風，回頭看了一眼，微微一笑，倒有些狐狸般狡黠的小意思“沒有，看來看去，看見的到沒有什麼大才。”
    聞弦扶額“您是什麼眼啊？還能看得出這個？”
    諸葛玄音笑笑，走進芙晴樓“看人這個事情，要慢慢學。”
    本來小二看著諸葛玄音和聞弦兩個上來，衣裳華麗人物雅致，料定是稀客。便熱絡的過來往三樓雅座上領，諸葛玄音晃了晃折扇，墨香溫雅，嗅得出是端州出產的“軟漆妃”。“我們不要雅間，隻要普通的位子便好。”
    高處不勝寒，俗世煙火最是美景。
    “兩位客官要用些什麼？”
    諸葛玄音喝了一口杯子裏的客尖“聞弦你點。”
    聞弦眯眼一笑“那我就不客氣了啊，話先說下，我點了侯爺你可要都好好嚐一口。”
    菊花佛手酥、八寶玫瑰卷子、蓮蓉酒釀圓子、薺菜雞肉茸水晶蒸餃。這些也還罷了，不過隻是取個香甜清鮮的意頭，“芙晴樓最有名的兩道菜，酸筍銀絲湯和蜜釀香菇火腿，就來這兩道。”那酸筍銀絲湯裏的綠豆芽芽部不知使了什麼奇巧玩意給掏空了，塞進了蟹黃，煮透入味了自然是鮮嫩宜人口齒留香，湯也醇厚清雅毫不膩人。至於那蜜釀香菇火腿沒什麼稀奇，隻是那醬料是獨門秘方絕不外傳，吃起來香甜軟糯芬芳清馨。諸葛玄音舀了一勺湯“聞弦我當真不知道你是怎麼知道這些的。”
    聞弦咳嗽了一聲，往嘴裏塞了一塊卷子“江雲篆告訴我的。”
    諸葛玄音微微笑了起來。
    月光仿佛一朵柔嫋白芙蓉盛開，似乎都帶著香氣，許是月中仙姬的素紗長裙上熏的銀桂香粉散落到了凡世。諸葛玄音端起茶盞啜了一口茶，垂下睫毛。
    “小二過來！點菜！”
    諸葛玄音驀然聽見這一聲中氣十足的喊，就轉過頭去，隻見那旁邊一桌上來了七個人，有六個都是舉人打扮，想來也是來京城應試的。卻有個與眾人不一樣的，湖藍服色修長身量，看起來不像個學子，倒像是深山裏隱逸的仙人模樣。諸葛玄音轉過頭去，心裏沒大在意，繼續喝茶。
    “炭烤馬肉、桃花醉雞、玉蘭片燴鱸魚、炸酥梅花醬肉、莞茜黃芪羊肉羹、鬆子雪菜小炒。”聞弦隻聽見這桌人點了六樣菜，隻是那點菜的人話音裏就帶著些許不懷好意。搖了搖頭，“侯爺咱們繼續，吃完了好走。”
    柔風細細粉香吹下，聽見芙晴樓裏頭的樂伎小彈琵琶兩三曲，花開幾枝，玫瑰白檀的柔膩旖旎，分辨而來還有惠芳齋的紅蓼胭脂。
    諸葛玄音吃了兩塊糕，眼睛漫不經心的看，卻也不知道在看什麼。
    隻聽見鄰桌的開了口。
    “莫要先動筷子，咱們就這樣吃未免無趣。”
    “哦？”那湖藍衣裳的男子開了口，含著笑“那張兄要如何？難道要在這裏行酒令？”
    哥窯雪瓷冰紋梅花點盞裏頭是新釀的薔薇露，嫣紅裏含了深金，映著雪白的冰瓷，竟是宛轉動人的秀意，像閨中人的心事，粉黛繾綣鵝黃胭脂最細膩。諸葛玄音把碗盞遞給聞弦“不急著走，先喝喝這個吧。”
    再聽隔桌話語。
    “我們七個人六盤菜……”姓張的男子嗬嗬一笑“不如就這樣如何？既然是七人六盤，我們就來行個新奇酒令，咱們各說出和其中一道菜有關的典故，說出來就得了那盤菜怎樣？”
    此言一出，其他幾個人都叫好。
    諸葛玄音微微一笑，添了茶，茉莉花熏著的龍井，覺得略帶甜膩。
    “這個很有趣。”
    那我先說，一容長臉麵的書生道“秦瓊潦倒處賣馬。”
    “那這馬肉便歸您了。”湖藍衣裳的男子微笑，將那盤炭烤馬肉推過去，眉眼隱隱有狡黠之意。
    諸葛玄音心裏大概已經猜出個七八分。
    這六個人定是借故戲弄這湖藍衣裳的書生，隻是這招數未免也太過外露。
    “楊修弄才言雞肋。”又有人說出來一個典故，那書生照舊把醉雞推過去，一臉笑眯眯“說得好。”
    聞弦這會子已經吃飽了，見諸葛玄音看的有趣，便也跟著湊熱鬧。
    “侯爺，你說這人知不知道他們是在故意捉弄他呀。”
    諸葛玄音點了點頭，折扇啪的一聲收起來，卻說“你問我我怎麼知道，接著看。”
    那就接著看。
    “薑太公渭水釣魚。”另一個人不等他推盤子，自己先趾高氣揚的把魚端走了。
    “張飛涿郡賣肉。”
    男子仍是笑眯眯的模樣，“這醬肉是您的。”
    “蘇武貝湖牧羊。”
    “這羊肉羹是您的。”
    聞弦看向諸葛玄音“這菜可就就一盤了。”
    諸葛玄音低下頭喝了一口茶，“無妨。”
    “您想出來了？”
    諸葛玄音低低一笑，眼角微彎像是隻狐狸“就算這六盤菜都端完了，也是有辦法的。”
    聞弦疑惑“什麼辦法？”
    諸葛玄音搖了搖頭。
    “佛曰不可說，不可說啊。”
    “諸葛亮隆中種菜。”
    “好。”
    男子笑吟吟的把鬆子雪菜小炒推了過去。
    “這下可就沒有了。”聞弦口中化著香藥荔枝，甚是擔心。“怎麼辦？”
    諸葛玄音低下頭去，噙了一口茶，眉眼淡然。
    六個人各自得了一盤菜，正想好好嘲笑那男子，卻見那男子手中轉著茶杯，一臉的不在意“不急，莫先吃，我還沒說完。”
    “哦？”一人嗤笑“但不知你要怎麼說？”
    男子站起身，伸出手一盤一盤把他們麵前的菜收了回來，聲音波瀾不驚。
    “秦始皇吞並六國。”
    他坐下來拿起筷子笑的一臉燦爛“諸位請啊~”
    “這個人挺聰明。”聞弦支著下頷，轉頭瞧著諸葛玄音。
    諸葛玄音理了理衣裾，眉間神色淡淡的，似乎並不是多在意。“聰明的確是聰明，但是隻怕是小聰明，既然他是來京城趕考的，想必異日自然可相見，何必急於一時？走罷。”
    聞弦點了點頭，隨著諸葛玄音站起來。
    芙晴樓外月光明澈如青玉琉璃，香風細細流瀉而下，夜色醞釀成美人一把濃黑長發，諸葛玄音走過去，側過臉不經意看了那個人一眼，微微一笑。
    四周仍是花團錦簇的熱鬧。
    “侯爺……”
    就算四周再熱鬧，可諸葛玄音臉上那薄淡的神色，像是初春梅枝上的冷雪，隻看一眼，就覺得涼了，聞弦抬起頭，看見漫天星光璀璨“侯爺，就快要七夕了。”
    諸葛玄音點了點頭，沒說話。
    瑤華殿
    菀貴妃倚著塞了粟玉和白櫻葉子薄荷末的金線牡丹雲錦軟枕，紫檀木的繡架上垂著一裹裹的柔軟絲線，芙蓉粉玫瑰紫湖水藍胭脂黃，繃在竹圈裏的白絹上，珊瑚紅的西府海棠尚且隻是展開了春光一角，是在準備七夕的繡囊花樣，茜袖湊過來看著“娘娘這花兒繡的好極。”
    垂落的芙蓉玉鈴在飛簷上叮叮當當，菀貴妃停下了手，墨玉釉雕鏤卷草地磚上散開銷金彩緞罩纏枝天青紗的裙裾，繡金牡丹一瓣一瓣顏色華美，卻透著血一樣的猩紅色，隻聽見嘶啦的一聲，手裏的繡樣被扯開了一道大口子，像是嘲弄的眼眸流不出血，就那樣空洞洞的睜著。鏤銀寶蟾臥芍藥香爐裏蘇合香淡煙柔美無聲無息，一旁的宮娥被吃了一嚇，菀貴妃也隻是淡淡的看了一眼那被撕裂的海棠繡羅，又抬頭看了看茜袖，一雙清麗夭矯點漆眸子波瀾不起。
    “拿走扔了吧。”
    再好看頂什麼用，連某些事情的一絲一毫也比不上。
    “重華殿的窗紗舊了。”聽見有人說。
    十二扇金曲屈蓮紅透紗屏風上泥銀茜桃開的繁色雅豔，仿佛會有蕊珠仙子自屏風後嫋嫋娜娜走出，劉靖玄坐在花梨木圈椅上，朱筆筆尖輕輕一頓“還是老樣子，換那個雨過天青的顏色吧，最淡雅的意思。”
    沒有人回答。
    沒有人。
    也是，怎麼會有人呢。
    他不在這裏。
    “陛下。”內侍推了門走進來，手裏拿著個盤龍文紅木摳金盒子，恭謹的跪了下去“淵國來使送了寧武帝手書來。”
    劉靖玄放下朱筆，點頭，親自接過了盒子“可將淵國來使都安排好了？”
    “眼下已經安排到德輝行院裏歇著了。”
    劉靖玄看了一眼被自己放在那裏的龍紋盒子，拿起案上的鈞窯玫瑰紫藍釉描金茶盞，聽著內侍說“眼下就是七夕了，陛下的意思是怎麼辦？”
    “往年怎麼辦今年還是怎麼辦。”劉靖玄揮了揮手“你吩咐下去叫各司都準備著吧。”
    “是。”
    香雲嫋嫋，一襲淡雨蓮花，最是朦朧，像是回憶不分明，淵國帝王的手書上，筆跡卻字字分明，不容許他像逃避那些回憶一樣去逃避。