淳寧八年七月二十九，東退的趙軍夜襲北夷邊境一座軍城。橫穿這座軍城，即可繞道而出，避開困境，通至連雲山。
    夜半時分，軍城透出了紅光，而又於半個時辰內燒成一片火海。各方戒備被困的被困，被殺的被殺，趙軍幾千人銳不可當地殺進了這座深夜的城池。趙軍猶如亡命徒一般地拚死，將毫無準備的夷軍守衛殺得毫無還手之力。
    黑雲籠罩的夜幕，四麵皆是熊熊的火光。
    向汝帶著齊青與陸宣登上了城樓，居高臨下地眺望著被火焰與鮮血渲染的鮮紅的城池，他撐住城牆的岩壁，向城中的一座高樓眺望，那裏燒殺正盛。
    高樓裏藏的是夷軍的城守，不過此刻被趙軍圍得躲在其中不敢出來。高樓之下是一麵大門，一隊趙軍正合力搬著一段滾圓的巨木去撞擊，嘣嘣的巨響讓上方射箭的兵卒心驚膽顫，連帶著箭簇也射得猶如亂雨。
    長梯搭在樓牆上，趙軍的將士以血肉之軀迎著箭簇一個接著一個地往上爬——殺紅了眼，全是不要命了。反正遲早都是要死的，不如豁出命去，求個死得其所。
    高樓間是箭雨刀光，城內外是血河火海，這座城池是要完了。
    向汝仰頭哈哈地大笑起來，一手扶著不染血汙的寶劍，一手撐著腰，笑得不可一世。他一邊笑一邊拍著堅硬的岩壁，大叫：“好——！好哇——！！”
    忽地那高樓之下爆開了一枚霹靂雷，明亮的光芒霎時大綻，照亮了最前方的一抹身影。
    隔著一片血腥的修羅場，袁崢立於闌珊的夜色與搖曳的火海之間，高大挺拔，麵目模糊，身上的血跡倒是足夠豔麗。
    “轟隆”地一聲，大門被生生地炸透了。
    轟然倒塌之際，袁崢拍馬帶頭第一個衝了進去。身後的將士齊齊跟上，高呼喝叫地湧入了這座城池的最後一道關口。
    向汝看得興致盎然，仿佛欣賞著一場血肉交織的好戲。他胸中豪情萬丈，雙手扶著城壁，好似握著一座城池。
    “向將軍。”身後有人喊道。
    他帶笑回了身，一枚短箭就這樣猛地釘進了他的胸膛。短箭帶著駭人的力道衝破了他的甲衣與胸膛，與方才那顆豪邁的心穿插在了一起，一下一下鈍重地跳著……
    齊青站在他的麵前，手握精致的射弩，微有血汙的麵孔毫不動容地看著向汝驚詫不已的眼睛。
    “你……你……”向汝眼中含恨帶血，雙眼似刀地看著眼前的人。他一把握住了胸口的箭簇一頭，踉蹌著往後跌了幾步，艱難地看向自己的兩邊。“來……來人……”
    陸宣靜靜地看著他，好似剛才的他，也正在看一場血腥的好戲。看了一會兒，陸宣緩緩地走向他，將他一把摁到了城壁的邊沿。
    向汝的目光搖晃恍惚起來，隻看得見陸宣麵孔上那道觸目驚心的傷痕，似乎可以撕開他的麵容將他化作羅刹，他不放棄地聲嘶力竭地低喊著：“你……你們……快……來……來人”
    陸宣緩緩地靠向他，在搖曳的夜色裏低低地對他說：“向將軍，這兒哪有人，都是鬼。”
    隨後，陸宣將向汝狠狠地往後一搡。
    天邊透出了血色的緋紅，是子夜過去了。
    天明城破，在城外等候策應的李連沛與焦衡帶著一小隊人馬進了城。兩位副將下了馬，都不說話，單隻是沉默地看著這座煙熏霧撩的死寂城池。
    一陣馬蹄由遠而近地飛快傳來，是袁崢帶著季川西與卓真從遠處狂奔而出。三人調弄著韁繩，猛然勒在了李連沛與焦衡麵前。