故事是發生在十年前。
    馬大和馬二天就長了一雙識“蛇”的眼睛。隻要他倆往田間地頭上一站，東瞧瞧西望望，很快就會知道那裏有蛇窩——蛇聚集、集中的地方。而他們打探好了地方以後，晚上就會開始出動，在有“蛇窩”的地方用鍬挖掘泥土，開始圍剿那些蛇，一夜收獲頗豐。然後把抓捕來的蛇再偷偷賣給蛇販子，運往大城市，成了餐桌上供人們饕餮美味佳肴。他們是當時農村經濟收入腰包鼓脹的暴發戶，附近的人們都投來不少驚羨的目光。
    在那段時間，弟兄倆尋得一處蛇類“集中營”，在河坡一段隱秘的地方。原來那地方是一座破廟的遺址，後來因為年久失修也就坍塌在了歲月裏，隻有野草和樹木陪伴在破廟的身旁。而那破廟的下麵也成了弟兄倆發財的“風水寶地”，多少條活生生的蛇都變成了他倆口袋裏的鈔票。而破廟的下麵也挖空了，他倆一共販賣了3萬多元錢。二一添作五，哥倆每人都分得一萬多元錢。哥倆是喜不勝收，口水沾滿著鈔票點數著。
    他倆用這筆錢開始聚資翻蓋樓房，統一買進造房子的材料，然後把室內外都裝潢一新。
    這天，哥哥領著他那寶貝兒子到鎮上去剃頭。走在半路上，兒子看見地上有一個大蘋果，紅豔豔的招人眼。然後兒子就撿起了蘋果，喜歡的大叫。最終兒子經受不住蘋果的誘惑，“吭哧、吭哧、“一會兒的時間就把蘋果給消滅掉了。然而父子倆還沒有來到鎮上，兒子就開始口吐白沫，一個踉蹌載倒在路上。馬大驚慌失措，他懷疑兒子的病與那會兒地上撿起吃下的蘋果有關，有可能是中毒了。他急忙的背起兒子，朝醫院方向狂奔。
    這是家鎮醫院，兒子雖然在搶救，不過醫生也診斷不出這種特殊病症。於是就派120救護車把昏迷中的兒子送往六安市醫院搶救。
    六安市醫院醫生也沒有見過這特殊的病症，就把患兒轉移到安徽醫科大學附屬醫院救治。在安醫大救治一段時間，患兒生命體征雖然保住了，可患兒還是昏迷不醒，經過現代化的醫療設備檢查一遍，又經過抽血化驗，醫院各科室醫生的會診，還沒有明確出患兒病症。後來請教上海等大醫院專家會診，亦無明確的診斷。後來，終於病情有了端倪，患兒是“蛇中毒”的病症。患兒在吃蘋果的時候，馬大把兒子的蘋果拿過來，用手在自己的衣服上來回蹭了蹭，害怕有泥灰粘在蘋果上。由於馬大長時間與蛇類打交道，身上、手上都沾滿了不同種類的蛇毒，那些看不見的蛇毒經過他的手傳送到蘋果上，結果，蘋果被兒子吃食，兒子就吸收了蛇毒而發病。病因明確了，治療有了目標，馬上患兒就從昏迷中清醒過來。
    由於患兒長時間昏迷，大腦缺氧，病愈後留下癡呆的後遺症。。
    就在馬大全家人陪伴兒子在醫院治療期間，在家鄉的馬二家裏也發生了不幸。由於馬二捕捉回來的蛇逃跑了幾條，裝蛇的袋子沒有紮緊口。馬二的女兒不諳事，才五歲，她見爸爸天天拉著蛇來回晃蕩，她從小就不畏懼蛇類，感覺蛇類很親切。她學著父親去抓蛇，被蛇噬齧了一口，多虧了發現及時，送進了醫院急救。
    馬大與馬二的母親原本就有高血壓病，本來孫子在醫院生死未卜，整天擔驚受怕，這時，孫女又被蛇咬，命在旦夕。老人家急火攻心，眼睛一翻，氣弱遊絲。家裏又大亂一團。老人家在鄰居幫忙中送進醫院。
    老人家患“腦溢血”，在昏迷中，她念念不忘嘮叨：“蛇是蘋果，蘋果是蛇……”老人家終於在遺憾聲中走了。
    馬大的兒子病愈出院了，馬二的女兒也有驚無險。在埋葬老人家的時候，除了焚燒紙錢外，馬大和馬二把挖蛇的鍬也焚燒掉了。弟兄倆熱淚盈眶，也換不回來母親的生命。
    馬大說：“媽媽，你放心走吧，蛇是蘋果，我不再去吃這個鮮豔的蘋果……我把鍬放在你的身邊，你給我看守，我絕不食言……”
    一縷縷嫋嫋的煙霧籠罩一個新墳