在穆楚白的心裏，山賊不是打家劫舍，就是殺人放火。獨獨他在這個天王山山寨裏待了幾天，卻看到一片祥和之境。桂鴻每日都會下山教書，跟山底下的小孩子們打得一片火熱。
    穆楚白曾問他，“那些山底下的人都不知道你是山賊嗎？”
    桂鴻搖了搖頭，“我不會讓他們知道的。”
    穆楚白也從未問過桂鴻要怎麼隱瞞自己的身份，他前兩日跟著桂鴻下山，頗有些吃力。桂鴻走得山路崎嶇不平，有的地方壓根沒有路，非得要從懸崖峭壁上下去才行。穆楚白走得慢，甚至要靠著四肢攀爬下去才行，所以全是靠桂鴻背著他用輕功下山，這才趕上教課時間。穆楚白見桂鴻輕功不凡，便覺這山寨中藏龍臥虎，尋了一個好時機，問了桂鴻這輕功是從哪裏學來的。
    桂鴻說他以前跟著一個大夫討生活，輕功也是跟著這大夫學得，他用輕功在附近的幾個山頭上采摘草藥，以應付山上那群完全不懂得如何照顧自己的“山野猛獸”們平日裏練功受的傷。而桂鴻的醫術也是一頂一的厲害，隨便一個小小的外傷傷口，用他的自製金瘡藥一抹就好，立竿見影。而那群瓜娃子就是仗著他自家的金瘡藥，所以今時今日全都豁開命去，好像自身有九條命似的。
    “你這一身本事，屈居在這個山寨裏，不是太浪費了麼？”趁著回山寨的路上，穆楚白還是忍不住這麼一問。
    桂鴻哈哈大笑起來，“我就曉得你要這麼一問，我老實告訴你，我這不算什麼本事，山寨裏頭有本事的多了去了。不過我要問你，到底怎麼個才算是個人生？難道一定要轟轟烈烈名垂青史？”
    穆楚白被問得一愣，半天沒想出個答案來。桂鴻按著他的肩頭說，“所以萬事別想太多，一看你這個讀書人就是這樣，書讀得多了，好似什麼你都知道，你都看穿了，其實沒有，你隻是站在一個圈子裏，而且兜不出來了。”
    桂鴻這番話，把穆楚白給說迷糊了，而穆楚白以為自己想明白了，但是他卻不敢再跟桂鴻一起下山教書了。現在想想，倘若先前是他跑去考了鄉試，未必就能如願拿個舉人回來。江山代有才人出，不走出去看一看，真不知道世間如此精彩。
    穆楚白待在山寨的時候，便是跟著溫涼，他不敢與周旺木獨處，也不願與其他兄弟待在一起，不知怎地，他總覺得別人瞧他的眼神，像是在看一個女人。他隻得偶爾拿了桂鴻留在山寨裏的書籍來看，然而他即便當年是在穆家，也未曾天天坐在那兒看書，更何況此回是在山寨中。
    溫涼看他實在無聊，便喊了他一起上了一回山。溫涼在山寨中出入自由，上哪兒都無需與周旺木報告。這回，他扛著鋤頭叫上了穆楚白，從山寨後門而出，來到了天王山其中一個山峰的半山腰上。穆楚白也未曾想過，在這麼一個山裏，半山腰上竟然還有小半畝田地。
    聽溫涼說，“這塊田我們山寨裏自己耕的，剛開始沒法到山下去買口糧，隻能想辦法去找村莊裏的人換，最後大哥說沒辦法，於是我們就自己種了，現在還好，老萬和尉遲兄來了之後，就沒有那麼麻煩了。”說罷，溫涼坐在田地邊的一個小土丘上，“我不想荒廢了這塊地，所以沒事就上來看看，種點什麼。”
    穆楚白看著溫涼，這個山寨裏的人著實奇特，竟然還都在山上種過田，他不由得笑了起來，“聽桂先生說，這山寨裏能人異士不少，看來他所言不虛，倒是與我理解中的山賊有所不同。”
    “那是你見識少。”溫涼笑了兩聲，“那些你想象中的事情我們做，你想象不到的事情我們也做。”
    穆楚白覺得入了山寨門之後，就一直處於被他們嘲笑的地步，好似他沒見過世麵一樣，然而他認為自己是一個大度的人，他不會跟一幫山賊多計較。他看了看這小半畝地，大抵都是種了一些蔥薑蒜等輔料，唯獨裏頭有一個瓜棚，上頭纏著綠葉藤蔓，但多少都是已經枯萎了。他指著瓜棚，“那是種什麼的？”
    “黃瓜。”
    “哦……”