清晨的曙光在幾人的談話中漸漸地籠罩了整個天空，星星月兒在悄然間明匿去了他們的蹤跡，雲兒在陽光的照射下悠悠地邁著步子往前行。那純潔的白染上了許些金黃，與寶石藍的天共同構成了一幅奇美的畫麵。
    “嫣然師妹，鹽城的天氣難得這般好。看來是因為連上天都為你親自前來賀壽而感到高興。”墨黎字字推敲道，這番話被他說起來沒有絲毫痞子地問道，倒有幾分詩意的感覺。
    “謝謝墨黎師兄的誇獎，隻是嫣然身輕言微，何德何能使鹽城的天空盡態極妍？”嫣然淡淡地說道，這樣的奉承話，嫣然聽多了，應付它也有了自己的一套。
    “嗬嗬，是嗎？”墨黎幹笑兩聲，藏在袖子的手心卻被尖銳的指甲深深戳進，幾欲要滴出血液。他雖然有自信能夠憑借自己優秀的家世天賦、英俊的外貌在不久的將來能虜獲嫣然的芳心，但至今嫣然對他的態度，也隻是比旁人要稍稍熱情一些。
    “若是納蘭姐姐身輕言微，那我等俗人豈不是渺小的如同沙塵一般？”像是感受到墨黎的挫敗，又像是感覺四人之間有一層模糊的隔膜，靈琳的嘴微微的嘟起，試圖用自己俏皮的語氣來活躍氣氛。
    此言一出，嫣然墨黎二人的臉上皆流露出一絲笑容，而葛葉舉起他那精瘦的手至嘴前，輕咳兩聲，以掩飾很久之前便產生的笑意——他每當看到墨黎對嫣然的種種追求而未果時，他總感到既無奈又搞笑。在他的認知裏，如果嫣然接受了墨黎的愛戀，那倒不失為雲嵐宗一段傳奇。但比起墨黎，他更看好天賦背景更甚於他的柳翊。
    “靈琳妹妹越來越會說話了。”嫣然輕笑道，在她的眼裏靈琳就像是一個小妹妹一般。然而當她仔細地大量的靈琳的時候，卻像是發現了新大陸一般——靈琳今日的打扮相比起往日要更加美麗，一身緊身的紅色長衫完美地展現出她的身材，她的頭發盡數放下，烏黑的色彩更襯得她膚白若雪。而在頭上她也沒有什麼多餘的裝飾，隻用一根紅色的絲線纏繞在發間，繞出了一朵看得十分豔麗的玫瑰。同樣繪有玫瑰的，便是那件紅色的長衫，再配上靈琳那出眾的容貌和比往日要端莊的姿態，乍看之下竟有幾分玫瑰仙子的味道。
    嫣然有些慚愧，靈琳今日費心的打扮，她竟然到現在才發現。
    “靈琳這身衣服還真是漂亮，是不是心中有心儀的小夥子啊？”同樣將注意力轉到靈琳身上的墨黎，也是有些暗暗的吃驚。他在心中徒然深處了幾分歉意——在這一路上他的注意力都放在嫣然身上，反而忽視了自己的親妹妹。這樣想時，他的眼神中多了幾分寵溺，對靈琳笑道，“如果有看上的小夥子，一定要和哥哥說哦。哥哥一定要首先鑒定一下那個人的人品怎麼樣，看他配不配得上我的妹妹。”
    在墨黎的一番倜儻之下，靈琳的臉頰上橫生起一抹緋紅，但她的說話還是相當流暢，並沒有什麼懷春少女應當表現的害羞，“哥哥你說什麼呢？因為今天的大長老的壽宴，納蘭姐姐又親自到來，所以我才要刻意打扮，我倒是害怕哥哥與納蘭姐姐說我做作呢。”
    “怎麼會呢？”嫣然再次用欣賞的眼光打量著靈琳，靈琳緋紅的臉頰讓她顯得更加楚楚動人。她想若是自己有一個妹妹讓她寵溺便好，隻是家中除了比自己的幾位姐姐以外，其他的盡是一些男孩子。
    “看來嫣然師妹的魅力，還能迷倒我家妹妹。”墨黎繼續打趣道，在靈琳的一番插話下，氣氛不再向之前那般尷尬。嫣然此時看向墨黎的眼光也相對柔和了一些，讓墨黎感謝自己還有這麼一個親妹妹。然而這樣的柔和並沒有持續很久，她看了看即將到達的墨家大門，突然說道，“墨黎師兄，你家好像來了什麼貴客了。”
    雖說嫣然居住的客棧是離墨家最近的，但走到墨家卻依然需要一段時間。再加上鹽城裏的人口也是龐大，街道上人山人海，在一定程度上減緩了他們的速度。
    “再尊貴的客人，也哪有納蘭姐姐你們重要。”靈琳說道，這番看似恭維的話，在她的嘴裏隻有小女兒的情態。但她看到一群遊客聚集在墨家門口時，便明白了嫣然話中的意思。墨黎皺了皺眉，不知道是不是有什麼人膽敢在墨家門口鬧事。他的目光望向了葛葉，隻聽到葛葉說了一句：“過去看看。”
    四人皆加快了前行的速度。當他們到達那堆人群時，不少人認出了墨黎和靈琳分別是墨家的大少爺與二小姐，而嫣然與葛葉那身月白色的長袍告知了旁人他們的身份。於是那些人紛紛為他們讓道，四人便穿過這一條道路，順利的到達墨家大門口。
    大門口中聚集著幾個人，大概有四五個墨家的侍衛，還有兩位穿著華裳的女子與少年。其中一位侍衛用一邊用色眯眯的眼光看著麵前的女子，一邊又大聲嚷道，“你們的請帖是我們家主發到雲嵐宗的請帖，但隻有一張，而你們卻有兩個人。而據我所知，發給雲嵐宗的請帖，至少有兩張。如果你們真的代表雲嵐宗，為什麼隻拿著一張邀請帖？又為什麼不穿你們雲嵐宗特製的長袍？這些剛才問你們的問題你們又為什麼不回答？而且你們麵對我們的質問還想要走，這真的是太不尋常了吧？當然，如果你們真是雲嵐宗的貴客，那就請你們說清楚，否則豈不是要我們豈不是變成我們辦事不利，要領了家主的罰？”
    “你這些問題，無可奉告。”那位少年回答道，熟悉的音調讓嫣然認出了他是沉霄，然而那陌生的語氣，讓她愣了愣，並沒有立即開口解圍。
    而另一位侍衛要冷靜許多，他看向女子的眼光有些躲閃有些畏縮。片刻，他便看到了墨黎，臉上露出一副要解放了的表情。“大少爺，二小姐，你們回來了？”
    “發生了什麼事？”墨黎直言問道，那位大聲嚷嚷的侍衛看是墨黎，迅速彙報到：“是這樣的，今早有不少貴客進入大門的時候，這兩位人好像打算要趁機混進去。但是小灣他眼見，看出這兩個人沒有向我們展出他們的邀請函，於是便攔下這兩個人，希望兩人能夠展現自己的文件。那個穿著紅衣服的漂亮女子倒是痛快，一下子便拿出來給小灣看。小灣看了打算放他們兩個進去，倒是我眼尖，認出了這封邀請函是發給雲嵐宗的。於是便向他們提出那些問題，那些問題…少爺剛才應該已經聽見了吧？這兩人一聽到這些問題就想要走，顯然不是我們家應當迎接的貴客。於是我盡力把他們兩個拖到現在，讓小灣與其他幾人去接待貴客。現在貴客已經全部進去了，於是便在這時候接待他們兩個人。”
    侍衛瞧得少年要開口說什麼話，繼續向墨黎說道，“然而麵對這些質問，他們說這個邀請函是一位好友送給他們的。如果真如他們所說，那位好友必然是雲嵐宗的弟子或者長老。可當我們問那個弟子是誰的時候，他們兩個有支支吾吾，明顯是在撒謊……或許他們的好友根本就是偷了雲嵐宗的邀請函，自己不方便進去，便給他們兩個吧……”
    麵對這位侍衛的咄咄逼人，少年終於打斷了他們的話。他轉身看向墨黎，冷冷地說道，“你便是墨家的大公子吧？如果可以的話，請聽一聽我們的解釋。事情的經過是這樣的。昨日有一位故人說沒有邀請函不能住客，於是把她的邀請函給了我們。今天早上我和老師想來拜訪一下墨家，於是便拿了邀請函進來，沒想到你們的侍衛處處為難我們兩個，而且麵臨我們的解釋，一點也不相信。既是不信，又為何相問？我們之所以不肯報出我那位朋友的名字，是擔心給她帶來麻煩。若是你們不肯放我們進去，那我和老師便要離開，若是你們還不肯放我們走，那就別怪我和老師打傷了你的手下。”
    墨黎見對方年紀看起來比自己略小一些，便將少年的威脅置之不理。他握拳向少年說道，“公子這番話自然是有理的，若是有什麼不周到之處，我代整個墨家向你們道歉。隻是我也是雲嵐宗的弟子，對於你這封邀請函的來源自然是要注意的。請公子不要怪我不能為你們做個順水人情，隻是我們雲嵐宗有我們雲嵐宗的規則與作風，不容許有私通他人這種事情出現。”
    “墨黎所言不差。”葛葉說道，他那張時常笑眯眯的臉也變得十分嚴肅，“請這位公子說出這封邀請函的來源，我們隻需要一個具體的人罷了，但我們向公子保證，我們並不會為難給你這封邀請函的那個人。”
    少年皺了皺眉，他顯然不想要具體交代清楚。卻聽見一個熟悉的女聲噗嗤一笑，“沉霄公子的表現，是不是有些過於情急了。”
    沉霄這才看到嫣然，無奈地對嫣然笑道，“嫣然姑娘，方才沒看到你，真是不好意思啊。”
    “沒關係。”嫣然溫婉地回答道，她回頭向身旁的墨黎葛葉說道，“葛叔，墨黎師兄，你們兩個不用擔心，沉霄公子所言非虛，因為昨日給他們兩個雲嵐宗邀請函的人便是我。你們可以信不過他們，但你們難道還信不過我嗎？”
    葛葉、墨黎用詫異的眼光打量著嫣然，嫣然不緊不慢地出聲解釋道：“是這樣的，這兩人皆與我有一番交情。昨日我見他們來到鹽城，知道鹽城的旅店都被墨家給包了起來，擔心他們兩個沒有地方住，於是就把我的邀請函給了他們。隻是沒想到他們還要來參加今天的壽宴，所以少給了他們一張。因此之所以造成今日的誤會，全源於我思慮不周。”
    又轉身向沉霄說道，“沉霄公子，我為此感到很抱歉。因為我的疏忽，讓你們兩個受到今日這樣的委屈。”
    嫣然這番有禮的話，讓沉霄感到了幾分陌生，但他也依然不漏聲色，“這並不怪嫣然姑娘。若不是因為嫣然姑娘，昨日我和老師就要流露街頭了。”
    聽到“老師”兩字，嫣然像是想起了什麼，走過去向女子盈盈道，“菀若大師好。”
    “嫣然姑娘好。”菀若的聲音十分的柔媚，即便嫣然是女子，即便她也經常聽到這個聲音，也覺得自己的骨子有一些酥軟，更不用提墨黎這個血氣方剛的少年。聽到這個聲音時，不僅墨黎，而且葛葉的目光也禁不住看向菀若。當他們的目光聚集在菀若臉上的時候，都隻在心中默默地感歎一句，“妖孽。”
    他們自負看過不少容貌出眾的女子——溫柔婉約的小言、高貴優雅的雲韻、傲然如梅的嫣然、風流嫵媚的雅妃，以及在許多年前在蕭家見過的清新淡雅的蕭薰兒……這些女子無一不被稱為人間尤物，但她們的容貌在菀若麵前，都不禁有些黯然失色。菀若的美像是吸取了日月精華般，將天下的美集中在她一人身上。即便她不施粉黛，也依然可以傾國傾城。
    墨黎與葛葉都有些癡，但理智依然讓他們維持住表麵的形象。嫣然看到墨黎有些發直的眼神，不由得冷笑道，“所以墨黎師兄讓他們進去也罷，他們兩個都是正直人士。難道墨黎師兄還信不得我的交友嗎？”
    葛葉與墨黎終於從癡迷的狀態中脫離出來。聽到嫣然有些類似於質問的話，不禁有些尷尬地笑道，“怎麼會？”
    他又走到沉霄麵前，微微躬身，說道，“沉霄公子，剛才真是抱歉，竟難為了你與你的老師，讓你們兩個承受如此大的冤屈。如果沉霄公子還想要來拜訪墨家的話，不如與我們一同進去？也少了一些流言蜚語。”
    “沒關係，誤會這東西，解除了便好。”沉霄說道，他看向嫣然，笑道，“謝謝嫣然姑娘方才為我們解圍。如果不是嫣然姑娘的話，也許這個誤會要持續很久。”
    “不，這是我應該做的。”嫣然客氣地回複到，這樣的彬彬有禮，在他們的對話中仿佛是第一次。不僅僅是沉霄，連嫣然都感到陌生。
    畢竟，他們的對話都是逢場作戲，這兩位戲子將他們的形象與關係都演繹得非常成功，仿佛他們真的是相識過一段時間，但僅僅隻是略略相熟的人罷了。菀若有些擔憂地看著他們兩人，她隱隱約約覺得他們的友情是一麵鏡子，這個事件卻是一個小小的裂縫，不知道兩人未來能不能把這個裂縫給修補了。
    隻是過了不久之後，菀若發現她的擔心完全是沒有必要的。
    那是幾人都進了墨家的那個下午，太陽的身影與西邊的山越靠越近，在不久後兩者將會緊緊地擁抱在一起，正如所有陌生男女逐漸發展的愛情。而就在那樣的一個下午，嫣然幾人依然沒有正式入場。因為正式入場便意味著他們一天的時間都要消耗在那個會場上，而在這個會場上來來去去似乎又有些不合適，這讓自由慣了的幾人都不禁感到十分拘束。他們幾人不得不承認的是，墨家這次的壽宴的麵子十分之大，東部省份的多數大勢力，都過來給墨承賀壽。順帶一提，墨承，便是墨家的大長老，這次壽宴的主事人。
    後來墨黎和靈琳也礙著他們是墨家大長老子孫的身份，也不得不離開嫣然幾人，進入會場去應付他們那些所謂的貴客。而嫣然和沉霄在尋得一次機會後，雙雙失蹤在葛葉與菀若眼前。
    “真沒想到你們兩個也會過來給墨家賀壽。隻可惜墨承應該不知道，你們兩個過來，是他多大的麵子。”嫣然打趣道，她覺得之前在眾人麵前那種壓抑的感覺被卸了下來，心中不由得感到一種暢快。
    “我和老師兩個能給他帶來什麼麵子？煉藥師的話他應該也結識了不少。”沉霄說道，他也有與嫣然同樣的感受，又有些不滿地看著嫣然。“之前看你跟我那樣子說話，我還真的感到很陌生。”
    “逢場作戲而已，如果我和你表現得很親昵，估計要招來不少流言蜚語。”嫣然解釋道，“畢竟我對其他人的態度就是那樣冷淡。隻有那樣做，才能正確體現我和你是有交情，而不是有其他什麼亂七八糟的感情。”
    “其他一些亂七八糟的感情是什麼？”沉霄問道，突然間意識到這個問題有些不大合適，便迅速轉移話題，“不過幸好我反應快，也能跟你一起逢場作戲，而不是呆愣當場。如果我沉默了很久再說嫣然姑娘的話，估計也會有很多流言蜚語出現吧。”
    “所以我應該謝謝你的反應快嗎？”嫣然忍不住笑道，這樣和沉霄說話，讓她感到沉霄。“話說你和菀若大師為什麼過來賀壽呢？如果隻是要開開眼界的話，這幾年應該見識過更加奇人異事的東西吧？”
    “這…這個嘛…過來一下也無妨…”沉霄的語氣有一些支支吾吾，但凡是個有腦子的，都知道這個答案有些不真切。
    “如果有什麼難言之隱的話，那便不用說了。”嫣然說道，她可不是什麼喜歡打探別人隱私的人。
    “你這麼說，我應該更需要說了。”沉霄無奈地笑道，“說給你也沒什麼關係，我和老師之所以過來墨家賀壽，當然也有開開眼界的原因，畢竟各種大勢力的壽宴都是不一樣，而且沒準還能打聽到一些不得了的消息。然而更重要的原因是，因為我這幾年來我老是做一個夢，夢中總有一縷金色的火焰，像是修羅一般包圍著我。你覺得，那縷金色的火焰是什麼呢？”
    “異火。”嫣然毫不猶豫地說道，“所以你是過來，想要打探什麼異火才是金色，又是誰擁有了它？難道是這縷異火與你有緣，它托夢給你讓你去收服它？”
    聽到嫣然的玩笑話，沉霄的臉色反而更加沉悶了。“或許是有緣的，但它肯定不是為了讓我去收服。它之所以日日入我的夢，是因為它幾乎毀掉了我的整個童年。其實我也沒有親眼看到它的模樣，它的具體形態也隻是我根據一些目擊者的描述而想象的。其實我也不知道是不是它毀掉了我的童年，隻是我認為這一切都與它脫不了幹係罷了。”
    “所以你說你過去的性格孤僻、冷漠，也是可能與它有關？”嫣然問道，她看到沉霄點點頭後，又問了一個問題，“那你恨它嗎？”
    “恨。”沉霄不假思索地回答。
    “那你想要回憶你那些過去嗎？”嫣然又問道，這次沉霄延遲了幾秒，才回答道，“不怎麼想。”
    “那你就別去想它，過去在痛苦，但至少，現在你遇到了一位好老師，你的生活有了歡樂。”嫣然說道，沉霄感激地看了她，臉上也重新出現了笑容，他補充道，“還有一位好朋友。”
    聽到這樣的一句話，嫣然的眼裏也不禁含笑。她沒注意到墨黎不知何時走近他們，看到嫣然對沉霄的語氣、神態、眼神，心情十分的複雜。
    但他還是極力克製住自己那個酸掉的心思以及對沉霄的敵意，冷冷地說道，“嫣然師妹，不好意思打擾到你們了。隻是你們，應該要正式入場了……”