於誠六十大壽，前來赴宴的除了親戚好友，自然還有朝廷的同僚和屬下。壽宴這種喜事，本該大操大辦，不過於誠卻沒造出多大的排場來，壽堂布置的很是簡潔。堂中掛這一個鬥大得壽字，香案上用壽桃和羊肉供奉著福壽祿三星。
    賓客漸漸都到齊了，於誠笑眯眯的朝南坐在正堂，司儀披紅戴彩也開始說起壽宴喜慶場麵話。於誠看總管向他點頭示意，他便下了“穿堂”的命令。於家的子孫便依著次序走過壽堂，司儀還在一邊逐一報詠。他的長子於澎比於氏的年紀還要大些，領著弟和子侄們在壽堂立好。外頭也點上鞭炮噼裏啪啦的響起來，曲樂也奏了起來，一院子的喜氣洋洋。
    於澎從司儀那裏接過紅燭，點起六隻壽燈來。於誠滿臉笑意，於澎擺好壽燈，去席間請來了於家的老長輩，乃是於誠的叔父。老叔父走起來慢悠悠的，於澎低身攙扶著，將老人家帶到了壽堂上。叔父年紀雖大，說起話來卻還是清晰的，祝賀於誠的六十壽辰，也誇讚他給於家爭光，子孫也都一表人才，將來前途不可限量之類。
    秦棲茵在右邊的女賓席旁麵無表情的淡淡看著，身旁武安侯的八女兒低聲問她：“秦娘子，你家四郎……”話沒說完又把聲音壓得更低生怕旁人聽見。四娘沒聽清她說什麼，隻拿眼光去找棲顯的桌席，這一瞧不打緊，竟是瞧見了葉雋。四娘很快收回眼光，側身問道：“宋娘子說什麼？”
    於澎大聲的誦讀著寫給於誠的祝壽辭，感激他的養育之恩，讚頌於誠這大半生的功德。頌罷就領著妻子端酒上壽。氣氛越發熱鬧了起來，於誠起身離座執起酒杯，走至堂前向外敬天，向內敬地。又回席端坐。於誠幾個年長的兒子都帶著妻子按次序對父親拜壽，年經的便在幾個一起叩拜，於誠的女兒也攜了各自的夫婿來拜。一大家子依著齒序都來喜洋洋的祝壽，四娘和秦棲顯也和幾個表兄妹們一處對舅舅拜壽，於誠給他們都贈了小禮算作回禮。親眷拜壽完畢，於誠便退去後堂了，客人對著堂上的空位拜揖，於澎對著眾客答拜。
    宴席這就開始了，那位宋八娘子專心舉箸夾菜，細嚼慢咽並沒有在答話。同席的都是同四娘一般的年輕閨秀，雖說一席的佳肴，卻也都是不大肯多吃的。一個個都吃起糕點，和鄰近的娘子聊著天了，女樂們也唱起來祝壽的喜慶曲子。宋姑娘側身遮住半張臉，朝著秦棲茵附耳私語。“秦娘子，我聽說一件事，是和秦四公子有些聯係的。”
    秦棲茵心裏驚訝，臉上卻沒顯露出來。低聲回到，“我這四哥向來比較低調，宋娘子竟然還聽說了他的事啊。莫不是什麼不好的事？”宋八娘扯了扯棲茵的袖子，恢複了平常的音調，卻沒有回答四娘的問題，“不知秦娘子有沒有興致隨八娘一同走走？”秦棲茵沒有拒絕，起身離席。