第二天，承乾宮的大廳裏赫然多了一幅畫，寧嬪一進來就被牆上的畫給吸引住了，驚呼出聲：“哎呀，妹妹，這是哪裏來的畫？這畫得都是什麼啊？梅花不像梅花，梨花不像梨花的，內務府那些狗奴才也太大膽了，居然拿這些貨色來敷衍妹妹！”
     “姐姐別氣，這不是內務府送來的，是皇上昨天硬纏著我畫的，姐姐也知道我除了書和花之外，其他的都不在行，所以就有了這幅四不像的白梅了，偏偏皇上硬要把它掛在這裏！”雪密一臉無奈，一屋子的人都低著頭憋笑。
     寧嬪尷尬地訕笑兩聲：“原來是妹妹的大作，沒事，沒事，練練就會好的，姐姐畫畫也不在行，隻是我阿瑪愛收藏，看多了懂點皮毛而已，以後我們一起努力啊！”
     “姐姐不嫌我笨就是。”
     “妹妹還笨的話，就沒多少人是聰明的了，啊，對了”寧嬪這才想起來這裏的目的，道：“太皇太後明天要在絳雪軒裏設宴，邀六宮眾人和皇家子弟一起賞花，溫貴妃讓我來通知你呢！”
     “現在正是冬花盛開的時候，絳雪軒內的梅花開得正茂，太皇太後的賞花宴來得正合適呢！”
    纓婷正帶著宮婢如燕在禦花園裏閑逛著，隨手碰碰這朵花，摸摸那個欄杆的，無聊極了。
     “格格今天怎麼了？格格不開心嗎？”如燕見纓婷一大早就悶悶不樂地，好像滿懷心事一樣。
     “說不開心也不是，隻是覺得宮裏人心險惡，表麵看著好像是和顏悅色、謙恭禮讓，實際上話裏都帶著刺，個個都在盤算著如何對付別人，不如宮外自由自在而已。”纓婷都不知道多懷念在出雲寺的日子，就算常伴青燈也好過在這裏如坐針氈，偶爾還能溜出去玩玩，都不知道多逍遙。
     “也是，在外麵想說什麼就說什麼，想做什麼就做什麼，禁忌和禮儀都少了很多。”
     “每個人都想身在帝王家，可是又有誰知道身在帝王家的悲哀？我自幼離開父母，不能承歡膝下，四歲就要看著後宮那些人爾虞我詐，雖然太後視我如親生，太皇太後也對我疼愛有加，皇上、三哥和五哥也對我很好，可是畢竟比不上自己的身生父母，比不上自己的家那般溫暖，最怕日後連自己的幸福都無法主宰，往後的餘生都要活著禁錮之中。”
     纓婷想起小時候在家，被父母捧在掌心裏的日子，越說越傷心，可是如燕根本就不明白她的思慮：“格格怕什麼呢？朝中這麼多出色的人才，皇上一定會給格格指個最好的。”
     “傻丫頭，再好的，不是自己喜歡的又有何用？”纓婷喜歡看一些民間流傳的愛情小說，像崔鶯鶯與張生、董永與七仙女這些轟轟烈烈的愛情故事她最向往了，一直都希望自己也能遇上一個真心相愛的人。
     “可是感情可以慢慢培養，每家每戶都是這樣的啊，像奴婢的阿瑪和額娘，他們成親那天才第一次見麵呢，現在不也白頭偕老！”
     “那根本就是盲婚啞嫁，誰能保證對方會適合自己，就算能夠相敬如賓，中間也可能會缺了點東西啊！”
     “會缺點什麼？奴婢不明白。”
     “算了，說了你也不明白的，回去吧！”纓婷一轉身就看到蕭翊禦前的小太監帶著一位身著將軍袍的青年男子迎麵走來，稍愣一會後纓婷才認出了眼前的人，而對方也明顯認出了自己。
     “是你？”兩人異口同聲地低呼，小太監不理會兩人的驚訝，下跪行禮：“奴才給格格請安，格格萬福！”
     “起吧！”
     太監起來後，馬佳以東也躬身行了一個小禮：“纓婷格格。”
     “你怎麼知道我就是櫻婷格格？”
     “能在宮裏自由行走的格格，除了櫻婷格格之外好像沒別人了。”
     小太監從他們的話中聽出他們好像並不認識，於是簡單地介紹了一下：“格格，這位是馬佳少將軍。”
     “馬佳以東？那還真是失敬了！”纓婷一聽這個名字就驚呼出聲，不過很快就恢複過來了，看了看眼前的人，他好像對自己的身份沒有多大的反應。
     馬佳以東看出了纓婷眼中的不屑，相應地還了她一記白眼，並從懷裏拿出一個塤塞到她手裏：“大家彼此彼此，這個還給格格，告辭。”
     櫻婷匆忙接過，待轉過身來時，馬佳以東已經快步走了，小太監向櫻婷福了福身，快步跟上去。
     “真是個怪人！”櫻婷看著馬佳以東的背影嘀咕了一聲也和婢女走了，馬佳以東在小太監的帶領下來到了乾清宮：“臣馬佳以東參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    “快起來，以東，你終於回來了，果然是虎父無犬子，這一仗打得漂亮！”蕭翊爽朗的笑聲回蕩在乾清宮內，馬佳以東立馬躬身謝恩：“謝皇上，這場勝仗是全體士兵一起辛苦贏來的，臣不敢獨領功勞。”
     “好，李福全，傳令下去，犒賞三軍，封馬佳以東從一品，鎮遠大將軍。”
     “喳。”李福全領旨退了下去。
     “皇上，臣經驗尚淺，恐難當此重任！”馬佳以東推托著就要下跪，蕭翊兩個跨步，走上前去扶起雙膝正要落地的馬佳以東：“誰有用誰沒用朕很清楚，這大將軍一職你當之無愧！”
     一名良將最重要的是遇到一個懂得欣賞自己的伯樂，現在得此榮信，馬佳以東再沒有推托的理由，立馬下跪謝恩：“臣馬佳以東謝主隆恩！”
     “快起，禦花園的梅花開得正好，太皇太後在絳雪軒設了宴，你就跟朕一起過去吧！”
     “是。”
    
     “皇上駕到！”
     絳雪軒內坐滿了各宮妃嬪和皇家子弟，一屋子人正熱鬧之際就傳來了太監響亮的通報聲，屋內眾人立馬整裝跪迎：“參見皇上，皇上萬福金安！”
     “給皇祖母請安，給皇額娘請安！”
     “快起來，都起來吧！”太皇太後一聲令下，屋內眾人才起身回到了座位上，馬佳以東這才上前行禮：“臣給太皇太後、太後和各位娘娘請安！”
     纓婷格格早就看到他了，不動聲色地甩甩臉。
     “哦，這位莫不就是今日回朝的馬佳少將軍？”榮妃知道馬佳以東今天回朝，所以一看他的裝束就猜出來了。
     “正是！”蕭翊說著示意宮婢在雅妃斜後麵的空位上加了個位子，太後仔細打量了下馬佳以東，滿意地點了點頭：“果然是一表人才，有馬佳將軍的風範啊！”
     “朕也是這麼說的，日後定能青出於藍而勝於藍。”蕭翊眉眼掃了掃在場的人，可是沒看到那個熟悉的身影。雅妃瞬間抓住了蕭翊的眼神，心頭溜過一陣酸意：“皇上，密嬪妹妹還沒到呢！”
     “還沒到？莫不是有什麼事？李福全”蕭翊擰了擰眉，正要命人去看看，溫貴妃就回來了。
     “皇上別急，剛才承乾宮的人來報了，說是胸悶得厲害，臣妾剛剛去看過，沒什麼大礙的，太皇太後讓妹妹在宮裏歇著呢！”溫貴妃脫下身上的披風，款款地落座。
     “也難為那孩子了，聽說這幾天都害喜害得厲害。”太後還記得上次去她那裏，她就是吐個不停，吃下去的東西都吐出來了。
     蕭翊也正為這事煩惱，眉頭不禁擰得更緊：“這事朕問過太醫，太醫也開了好些藥，可是都沒什麼用。”
     在座的嬪妃一看蕭翊那表情就覺得又嫉又怒，太皇太後也稍稍擰了擰眉：“哪個懷孩子的不是這樣？皇上也別太緊張了，密嬪不方便侍候，皇上也別老往承乾宮跑，多去去其他宮裏，皇上都多久沒去看過幾位阿哥公主了？”
     “是，孫兒會抽空過去的。”太皇太後的意思蕭翊當然明白，她是讓他就算不看大的，也該去看看小的，太皇太後看他明白了也就算了：“好了，開席吧，別辜負了這樣的美景！”
     雅妃悶悶地轉了個身，剛好看到斜對麵的僖嬪，突生一個主意：“太皇太後，臣妾聽聞僖嬪妹妹琴彈得極好，不如就讓僖嬪妹妹現場彈一曲吧！”
     榮妃看出雅妃的用意，當然不能讓她獨占光彩，緊接著說道：“臣妾也聽聞筠貴人舞跳得不錯，能跟雅妹妹當年入宮時一拚高下呢！”
     “哦？那真要欣賞一番，曲舞相依，再配上外麵盛開的梅花就更妙了！”太後欣喜地看了看兩人，身後的吳風濟立馬吩咐人去準備，筠貴人也下去換裝了。