暮夜又雷雨，這是夏日再平常不過的天氣。雨滴連接成線，不顧一切地奔向房簷、泥土與河流，一種熟悉的氣息氤氳開來。
    古昇清看著園中那株剛剛植下的桃樹歎息道：“可別浪費了嘉木公的一半靈力啊。”說完青袖一揮，一片透明的屏障為它遮擋了些許雨露。雖然他知道這隻是枉然，土中的水依然會滲透到根部周圍，很有可能使剛剛複蘇的根潰爛。
    說是雷雨，雷聲隻是先兆，雨卻是落了整夜。
    聚緣齋依然是知曉各種消息最便捷的地方。
    “今天錢家貨莊怎的沒有開門啊？”
    “你不知道嗎？昨天那場雨之後，錢家山上茶園中的茶樹都死了。”
    “啊？都是澇死的？”
    “不是啊，有大半的都是枯死的，也不知什麼原因。其他茶家的茶樹都是雨後如新，這全死的隻是錢家的茶樹。”
    “這還真是怪了，下雨能使茶樹枯死還是頭一回聽說。這下恐怕錢家是沒有辦法做生意了吧。”
    “還談什麼生意啊，錢家園中根本就沒有什麼活著的東西了。我猜是他之前中夏茶的法子出了岔，搞得這個土地什麼都種不了。”
    “嗯，有道理。不過也算是天譴吧，錢老板平時那刻薄、見錢眼開的樣子，讓人看了就不痛快。”
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    依然是幽靜的庭院，單薄的身影正在園中打理著花草，雖然它一直是荒庭模樣。
    “哎，昇清。你什麼時候種的桃樹，長得還不錯，就是枝幹上疤痕多了些。”江左看著在院中站立的人問，仔細瞧了瞧後，訝異萬分：“這難道是昨天我和張家小子一起抬下來的那株？居然還能成活？”
    古昇清並沒有立刻回答，隻是端著茶碗，另一隻手輕輕撫著桃葉，讓上麵的露水彙成一滴，落入碗內：“你覺得錢家果園的事是天災嗎？”
    他認真想了想：“這我也說不上來，隻是覺得要是這是天災也太奇妙了。我們昨天還去過那片地方，茶葉什麼的長勢正好，一夜枯死還真是匪夷所思。”
    古昇清捧著茶碗走近，衣袖有些微濕，他將收集的露水盡數倒入正被溫煮的壺中。
    江左忽然察覺自己又被繞走了，看著昇清正安靜地擺弄著茶具，沒好氣地說：“哎，你又岔開話題。我隻是奇怪它為什麼又能活，你就不能好好解答一次。”
    “昨日是沒有看清，後來才發現這棵桃樹樹幹過於細小，做琴還差一些。就將它植於園中，一夜之後就這樣了。”古昇清手上未停，悠悠說道。
    江左眼中是明顯的懷疑：“怎麼跟錢家的事一樣詭譎。昨天明明枯竭了，一夜就能長得如此蓊鬱，不會有人信的。”
    “可它們還是發生了。”古昇清靜靜地品了一口茶道：“或許是這裏更適合它生長吧。”
    江左想了想問：“那你還要做琴嗎？”
    “怎麼，左是要贈我良木？”
    “嗯，家裏好像有一塊許多年的桐木。正適合拿來做琴，放在家裏也沒什麼用處，不如拿給昇清。”
    古昇清修長的手指放下茶杯道：“卻之不恭，你可要什麼饋贈否？”
    “不用，不用。隻要能讓我欣賞昇清的琴藝即可。”兩人又談笑斟飲起來。
    陽光飄過花樹的遮擋，並不溫弱，似是想將人的安心靜氣的柔潤晾曬幹淨。
    即便是這般炎熱的夏日，這庭院依舊享有其獨特的陰涼。
    不語正在收拾著多餘的茶杯，零丁的瓷器磕碰聲成了這靜謐夏日的清新樂曲。
    院中的客人也早已離開，薄初向古昇清走近。還是帶著幾分戒備，每走一步都是那麼得小心翼翼。
    “他不會再出現了嗎？”聲音喏喏，卻透著悲傷。
    “或許會，或許不會。”
    薄初仰頭望著蒼穹，眼角有些濕潤：“都是我的錯。”
    “就算不幫你，他的靈力也差不多耗散了，消失是早晚的事，你也不用自責。”
    “不，如果沒有我，他還是茶神。在這個多數人以茶為生的地方，根本不會耗散靈力。”薄初輕聲敘述著他們的事。
    他本就是一株普通的桃樹，或許是機緣巧合，發現自己有了意識，並且有時能夠幻化成人型離開本體，雖然並不能離開很遠。
    然後薄初發現了一個和自己一樣的同類，他的身上散發著清幽的茶香。
    原來是茶樹精啊，薄初心想。
    兩人就如同多年不見的好友一般相談甚歡。之後每天一有空薄初就會出來找嘉木。
    後來一個姓錢的人包了那塊山地，將原來的雜草都除盡，種了許多很整齊的果樹茶樹。
    本來薄初的本體也是要被鏟除的，畢竟沒有人會在自家賴以生存的果園中留一株不會結果的桃樹。但錢老板發現他的一個行商價值。
    用刀在樹幹處割一個小口子，會有琥珀色的液體流出，隨後結成淡金色的晶體。錢老板本以為隻是普通的桃漿，也隻能勉強賣個錢。後來才發現這晶體的與眾不同，它的藥用價值使許多藥商接踵而至。
    起先嘉木隻是驚訝薄初為什麼戴上了麵紗。薄初告訴他說，自己臉上受了小傷，讓他無需在意。
    直到後來，原來越凝重的桃木香氣，嘉木才知道這麵紗下的臉已然斑駁。
    那個時候薄初隻知道嘉木的靈力很強，他也沒有見過嘉木的本體，隻是猜測他是比自己生存更久的茶樹。也更不會知曉嘉木會潛入錢老板的夢中，告訴他桃漿已不能賺錢，但為了補償他，賦予其土地夏季產茶的能力。
    薄初隻知道某天以後，嘉木附在了這園中的茶樹上。而那個老板再不會拿刀靠近自己，隻是雇了一大批茶農采茶。
    他可以和嘉木自由地聊天，但他能感覺到那人的力量越來越弱，像是要透支一般。原來茶隻能在春秋兩季采摘，他是在用自己的靈力違抗天道，維持新茶的生長。原來他是茶神，並不是什麼茶樹精。但違背自然規則，就算是神也撐不了許久。
    他不止一次地勸過嘉木，那人每次都會微笑著看他，搖搖頭輕柔說道：“沒關係的，能和薄初在一起就足夠了。”
    他知道嘉木的靈力總有一天會消耗殆盡，卻沒有想到他最後的付出是讓自己離開那裏。
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    “我隻是想問上人一個問題，嘉木答應了您什麼事？”
    古昇清並沒有回答，轉身從房內拿出一株用精致花盆栽培的植物。雪芽細嫩成朵，側葉嫩綠顯翠，還有那熟悉的清幽氣味。
    薄初一驚，隨後又微微笑了，那目光中盛滿了溫柔。
    古昇清將那盆茶樹遞給薄初：“它現在還不適宜種在室外，等過了夏葉子長綠些再移植吧。這期間就拜托你照顧了。”
    薄初緊抱著花盆，怔住說不出話來：“謝。。。。。。”
    暮雲靉靆，有群鳥掠過追逐天際。
    古昇清想著嘉木說過的話：“人生實為一場虛空大夢，合散聚離，或惟過場，韶華白首，不過轉瞬。惟有天道恒在，往複循環，不曾更改……有太多的羈絆隻會讓自己迷惘，強烈的想法和珍惜的思念，隻會讓自己變弱。我曾一度如此認為。但與薄初一起相處的日子讓我明白，世界虛虛實實，著實讓人分辨不清，也正是因為看不見，所以看得清。而那些與人的羈絆才能證明自己存在，那些念想才是自己拚命想守護的琛寶。”
    或許是聽了他的這些話，昇清讓嘉木公做的事便是將自己本體的一部分留下，並封存了嘉木的一絲靈力。
    古昇清白皙的手指輕輕地撫上琴弦，指節分明，修長有力，唇起輕吟：
    “嫩芽香且靈，吾謂草中英。惟憂碧粉散，常見綠花生。潔性不可汙，為飲滌塵煩。聊因理郡餘，率爾植荒園。喜隨眾草長，得與幽人言。最是堪珍重，能令睡思清。此時幽夢遠，不覺故人潸。”
    曲畢，友人歎道：“自愧弗如，不知昇清為琴取名了否？”
    古昇清思忖片刻道：“就叫他嘉憶吧。”
    目光投向庭院，那裏桃樹正恣意地舒展著，為另一抹綠意遮擋陽光。
    呐，這回換我來守護你。
    ---------第一話完