就在朱昭玉發奮圖強的時候，藩王們陸續入京。
    沒有皇令，藩王嚴禁離開封地，但京裏該知道的事他們都一清二楚，為了早見到傳說中的攝政王和小皇帝，他們早早就在封地邊緣等待，進京的詔令一發，他們立即動身，一路日夜兼程，差不多不分先後抵達京城。彼此遇見，會心一笑，懷裏揣著的想法捂得嚴嚴實實。
    太宗有十三位皇子，先帝排行第三，朱淩霄排行最末，如今除了大王爺楚王、八王爺端王、十王爺懿王、十一王爺恭王、十二王爺崇王，其餘均已過世。各位王爺們子嗣繁多，有的被封為郡王，有的隻是個貴族，並無封號。年輕人中比較有作為的當數大王爺之子朱允詹、四王爺之子朱允修、八王爺之子朱允靖。也有十分荒唐的，如年輕的恭王和崇王，聽說在封地胡作非為，生活糜爛，致使民怨沸騰……
    八王爺端王作為唯一一位留京王爺，當仁不讓肩負起接待眾位藩王的任務，禮數周全地將藩王們迎入京中。期間，攝政王和小皇帝並未露麵。
    當夕陽搖搖欲墜時，攝政王私下召見幾位藩王到禦書房談話，卻沒有讓小皇帝陪同。
    朱昭玉緊張而期待地等了許多天，就等著早點見到傳說中的某人，沒想到朱淩霄竟把他給漏下了，好像壓根兒沒他什麼事，他好歹還是個皇上吧！朱昭玉沒有讓人打探朱淩霄到底召見誰，他主觀猜測一定有那個朱允修。像朱淩霄那樣的男人，誰都會喜歡吧？朱允修也會喜歡吧？所以才一直為他守身……？原先被壓下去的懷疑統統在此刻蘇醒，他要親眼去看看！
    對殿內一個身形偏小的太監招招手，“你過來！”
    小太監身子一抖，直覺不好，這位小皇上鬼主意最多，紫宸殿內伺候的人都被他折騰過，平時最怕他召喚……
    禦書房內，除朱淩霄之外，隻有五位王爺。
    大王爺年逾古稀，老態龍鍾，捋著雪白的胡須，狀似欣慰道，“十三弟許久不曾回京，算一算，我們兄弟有十年未見了吧？十三弟果然已經長成大人了……”
    十王爺已近中年，身體微微發福，挺著小肚腩，笑得有些諂媚，“想當初在一起讀書時，十三弟還是個孩子呢，如今……真是了不得，你保護皇上周全，若三哥泉下有知，也會很欣慰！”
    八王爺既做不到大王爺的坦然，也做不到十王爺的勢利，這麽多年他一直不安，每念及當年，心中都有種說不出的內疚和羞恥，所以隻是略顯拘謹地坐著，並未搭話。
    還有兩位也一直未說話，那就是僅在朱淩霄之上的十一、十二，兩人是同胞兄弟，隻比朱淩霄大五歲，穿戴一模一樣，容貌八分相似，連盯著朱淩霄不懷好意的眼神都很像。若是外人，會很難將二人區分開來。
    朱淩霄忽然抬眼對準二人，目光犀利如劍，二人如同被紮了一下，驚慌收回視線。
    “二位王爺在封地還逍遙自在吧？”朱淩霄用他特有的調子慢條斯理地開口，於無形處給人一種壓迫感。
    二人被這氣勢壓得呼吸都窒了窒，十一不甘地哼笑，“比不得十三弟，我們那窮鄉僻壤怎及京城富庶繁華？如今天下都是十三弟的，要論逍遙自在，可非十三弟莫屬！”
    原本，大家都是王爺，平起平坐，沒覺得什麼，但朱淩霄一躍成為一人之下萬人之上的攝政王，不是一國之君，卻勝似一國之君，年長的哥哥回來還要給他行禮，幾人都有點拈酸。縱然老大和老十沒表現出來，朱淩霄知道其實他們心裏也是不服氣的。朱淩霄眼神中掩不住冷漠譏誚，當初他和年幼的朱昭玉被劉氏刺殺時，他們一個比一個躲得遠，如今，他和朱昭玉奪回應得的一切，他們又開始嫉妒，這就是所謂的兄弟之情！若非禮製在，他絕不想召見這些人。這也是他沒有帶朱昭玉來的原因。
    朱淩霄削薄的唇緊抿著，刀削般的麵孔顯得冷硬。大王爺等人微微變色，他們可沒忘記這是株毒罌粟，從裏到外都有毒，現在是在京城，若惹惱了他，他們討不到便宜去。大王爺和十王爺都是逢場作戲的高手，忙忙轉移話題，‘關切’地詢問小皇帝近況。朱淩霄這才緩和了神色。
    十一、十二都悄悄鬆口氣。說來慚愧，他們二人從小天不怕地不怕，仗著自己的身份，欺男霸女，惡事做了不知凡幾，就連當初父皇在時都無所顧忌，唯一畏懼的卻是朱淩霄。
    朱淩霄還小時，就是個豔麗逼人的尤物，他們兄弟倆心意相通，同時對這個弟弟產生綺念，像中毒一樣，強烈渴望著那具年僅八歲的身體。有一次趁侍衛不在，他們把朱淩霄劫持到禦花園僻靜的地方，其實當時也沒想過要做什麼，畢竟是親弟弟，年齡又小。但他們剛把朱淩霄鬆綁，不知怎麽就暈了，再醒來時才知道自己是被人從湖裏撈出來的，身上還壓著兩塊石頭，太醫說若再遲一刻，恐怕就沒命了……
    那時父皇去探望他們，當著他們的麵直誇是小十三喊人救了兩位哥哥。朱淩霄立在父皇身側，看著他們笑而不語，那笑容豔麗而有毒，讓他們至今心有餘悸。若是這株毒罌粟再狠一點，動作再遲一步，十幾年前他們就已被溺死了吧……