蓮不明白淩寒為什麼要帶他來這裏，不過來都來了，他也就不介意再進去看看。推開老式的木門，原本寂靜的庭院突然傳來孩子們陣陣悅耳的笑聲。
    “淩哥哥，是淩哥哥嗎？”一個孩子叫著笑著衝了過來，蓮還沒有反應過來，就被一個熱情的小朋友抱了個滿懷。
    孩子驚喜的小臉在看到對方是個陌生男子後，先是呆愣，然後慢慢轉變為恐懼。
    眼看就要哭出來了。
    白衣公子不知如何是好，他從來沒有安慰過人，隻能慌亂地扶起小朋友退到了一邊。
    “小寶要哭鼻子，可就不是男子漢了！”淩寒從蓮的背後探出頭來，朝著小男孩笑了笑，又從背後變戲法似得拿出了根糖葫蘆，“小寶是男子漢就要擦幹眼淚！給你糖葫蘆！”
    小男孩果然把已經在眼眶打轉的淚珠硬生生憋了回去，結果淩寒的小禮物，他擺出了個大大的笑臉：“小寶才不會哭！小寶是男子漢，小寶以後要成為大將軍！”
    笑著看到孩子跑遠，淩寒才走到蓮身邊揶揄他：“原來堂堂輔政大臣連一個小孩子都擺不平。”
    冰涼冰涼的眼刀……
    好吧，他錯了。
    “你趁剛剛這麼點功夫去買了根糖葫蘆？”
    “錯。”淩寒慢慢從身後把籃子拿了出來，“是一籃糖葫蘆。”
    他示意蓮向遠處看，剛剛那個叫小寶的孩子現在帶領著一群小孩兒走了出來。他們都是年紀很小的孩子，最大也不過十歲。都是無父無母的孤兒。
    “都是失去了親人的苦命人，跟我一樣。”淩寒看著他們的眼光很溫柔，“現在知道我為什麼要帶你去賭坊了吧。那地方雖然風氣不好，卻是可以獲得金錢最快的地方。這群孩子或多或少都是有些疾病被親生父母拋棄的。”
    “我將他們撿回來，就要對他們負起責任。錢是必須的，不僅要吃喝，還要看病。”淩寒笑了笑，“我會到各個地方尋找賺錢的門路，然後盡可能每個月回來一趟，將錢交給最大的孩子。”
    “這是你成為浪子的原因？”蓮似乎有些明白了。
    “不全是。我也希望能多去外麵走走，長點見識。浪子是最自由的，我向往自由。”
    一個十歲的女孩拉著小寶走了過來，對著蓮微微鞠了一個躬：“公子抱歉，這孩子不懂事，剛剛沒嚇到你吧。”
    女孩的衣服是破破爛爛的，小臉也髒兮兮的，她低著頭，很是卑謙的樣子。
    蓮看不到她的容顏。
    “言重了。”蓮不知道一個十歲大的女孩居然也會這樣懂事。
    “花兒，都跟你說了幾次了。”淩寒蹲下身來拍拍她髒兮兮的衣服，“要對自己好些，哥哥會努力掙錢的，你也別太拮據了。弟弟妹妹還要靠你來照顧，你可不能先把自己給累垮了。”
    花兒看到淩寒，眼睛瞬間亮了起來：“哥，有個好消息，小梅的眼睛已經治好了。現在雖然還纏著布帶，但醫生說再三個禮拜她就能重見光明了！”
    淩寒擦了擦她髒兮兮的小臉：“謝謝，花兒。”
    女孩又走到了蓮的麵前：“公子既然來了，要不要一起留下吃個飯？你是淩哥哥的好朋友吧。
    他從來沒輕易帶人來過這兒呢，他一直把我們保護的好好的，怕我們受到傷害。你是第一個。”
    所以小寶聽到開門聲，就以為是期盼已久的大哥哥回來了。
    “花兒讓你留下，你就留下吧。反正我來這裏，每次都要吃個飯再走的，這是孩子們的心意。”淩寒看得出白衣公子想要拒絕，“還是你嫌棄這個破地方沒有好吃的？”
    既然他都這麼說了，蓮笑了笑：“那就恭敬不如從命了。”
    蓮雖然是客人，不過今晚的飯菜，他全部一個人擔下了。
    他要淩寒好好陪著孩子們說說話，再說，他對自己的手藝還是很自信的。
    “真的好好吃，蓮公子你好厲害！”花兒洗幹淨的小臉很清秀，她朝蓮害羞地微笑了一下。
    “好吃！……”
    “好吃，好吃！！——”
    坐在隔壁的小鬼頭們都附和了起來，害的蓮覺得怪不好意思的。
    他從來沒有這麼一大群人其樂融融地圍在飯桌前吃過一次飯，這樣的感覺很溫馨，很舒適。
    “既然你要照顧那麼多孩子，跟著皇甫烈不是很不方便？”蓮突然小聲地問了淩寒，這的確是個不容忽視的問題。
    “我剛開始並不喜歡皇甫烈，他這個人莫名其妙，而且很黏人。”淩寒放下了碗筷，“我跟他偶遇了幾次，於是便提出打一個賭，如果下次還能見麵，我就認他這個朋友，可好巧不巧，這個賭打完，我就發現了他丟失的東西。”
    “我覺得這是個很貴重的東西，如果他找急了也不好。所以就隻能千裏迢迢趕去還給他。
    之後，他再次希望我留下，我也就同意了。”淩寒無奈，“這家夥很霸道地說‘我不會看錯人’，也許是被他這份熱血影響了，又或者我也想交他這個朋友。
    我淩寒從來沒被別人這麼堅定的承認過。”更多的，也許是感動。
    蓮能夠理解：“那孩子們以後……”
    “知道我為什麼帶你來嗎？”淩寒笑笑，他也是有私心的，“蓮，你身居高位，應該很有錢吧。”
    ……
    愣了一下，而後白衣少年搖了搖頭，就在淩寒覺得失望的時候，他突然開口：“我可以將所有孩子安排到宮裏去，讓禦醫來治療他們的疾病，然後讓他們到宮裏去做事。”
    也許，這才最為穩妥。
    老是讓孩子呆在這破敗的院落裏，也是沒有保障的。
    淩寒突然站起來：“真的？”
    白衣少年點點頭，他說：“淩寒，你也是時候該卸下包袱，去打拚一片自己的天下了。”