蘇七察言觀色，在馬車經過小樹林的時候，七仔看見一條小河，便請求下車，男人很寬宏大量的同意了。七仔蹲在河邊，忍著疼痛與河水的冰冷，把自己洗幹淨，再上車。
    男人看著洗幹淨的蘇七，驀然滿意地笑了，他合上書，“你現在沒有歸宿。”
    果決的肯定句。
    “是。”
    “沒有計劃的話，跟著本少爺做貼身內侍，如何？”
    “少爺安排就是。”
    原本就坐在車內的侍女看了七仔一眼，又轉過臉去。
    馬車又行了半日，車內氣氛平淡又透著說不出來的怪異。七仔轉轉腦袋，撩起竹簾，看向車外。
    馬車繼續前行，馬蹄塔塔。眼前景物陡然一轉，車駛離平原，進入一片棗樹林。棗樹林裏太過安靜，安靜到不聞鳥鳴，早春的陽光不夠濃烈透不過濃密的樹頂，林子裏晦暗一片。看到這片棗林，七仔就有一種模糊的熟悉感，樹林陰翳更讓他心突突地跳。
    “呔！爾等速速停車！”馬車前方，一猛漢跨在黑馬之上對著車一聲怒吼，手執半人高的長刀，刀刃鋒利光芒畢露，猛漢一提韁繩，胯下的黑馬鼻孔裏直吐粗氣，長長嘶吼了一聲，陰暗的四周迅速又冒出一群人，跨馬執兵器者數人。
    七仔默默用手指撐著頭。棗林棗林，搶劫事故多發地帶，大名鼎鼎的生辰綱就是在棗林裏被劫的！
    車內的男人皮笑肉不笑合上手裏的書，把書扔到一邊，“爺爺的車，他也敢劫。”
    於是，七仔不動聲色地向男人那裏挪了挪。男人看了他，眼裏挪揄的笑意，一把把他推了出去，毫不留情！
    七仔踉蹌著滾出車內，後背滾過粗糙的木材，痛得他眼前發白。車夫一臉詫異地看著這個突然奔出來的小兒，眉頭緊鎖。
    車內，七仔被踹出去吸引注意力，拖延時間，男人迅速把馬車坐墊底下的隔板拉開，把東西全部拿出，表情嚴肅地吩咐侍女，“藏好。”侍女麻利地接過，有條不紊地塞進腹部，再用一旁的柔棉裹了一圈，勒緊，使之看起來圓滑，放撩起來的裙擺，偽裝成懷孕的女子。男人仔細審查了一遍，確認無誤後，在袖子裏暗藏一把鋼扇，才凝神繼續聽對麵人的要求。
    一幹賊眾，更是無言地鎖定突然滾出來的七仔。這是鬧哪出？
    七仔在心裏把那個混蛋咒了數遍，咬牙咧嘴地坐起，趕車的車夫自動給他挪了些地方，一臉同情地看著七仔。
    領頭的猛漢眉頭都皺成了川字型，盜賊們本想大笑，看見自家大王的表情，又把笑憋回去，各個一臉通紅。憋笑真的是太痛苦了。
    猛漢雙腿一夾踢了踢馬肚，抓著刀就過來了。七仔喉頭一緊，雙手成拳，厲聲問他：“退下！”
    此話一出，眾人皆愣。
    猛漢眯著眼睛盯著七仔，手裏的刀舉起，低沉發聲：“理由！”聲音裏夾著內功，直襲七仔麵門，七仔運氣丹田，生生頂住這股霸道，麵上表情仍是不變，又厲聲喝他：“你可知我主人是誰！”
    這回可不是愣住了。盜賊們一片嘩然，就連猛漢也是眼睛暴睜。車夫暗暗抽刀。車內的男人雙眼犀利，透過竹簾幾乎要把七仔的後背灼燒出一個洞來，一旁的侍女也是麵漏殺氣，她用手做了一個殺的動作。男人揮手製止，繼續盯著七仔，讓侍女隨機應變，盡量不要動手。侍女聽命。
    四麵八方湧來的殺氣讓七仔背後冷汗直冒。退敵高招就是敵不動我動，先發製人！求人真不如靠自己，車內的男人本就打算讓他當替死鬼以便脫身，按盜賊的意思更不打算給他們一條活路。橫豎都是死，不如一場豪賭，輸了就死，贏了就活。
    七仔體內的內力不淺，這內力，還得追溯到七仔這輩子的老爹那裏。生下不到周歲卻一夜之間慘遭滅門。蘇家上下包括奴仆在內，一百多口人慘遭殺害，身體在漫天火光中化成灰末。當時的七仔正睡得香甜，突然被蘇母搖醒，她一臉是淚的模樣嚇了七仔一跳，接著他就被遞來遞去，一群人按著他的腦袋向他身體裏輸送內力，蘇母最後抱著他慟哭，蘇父在一旁彎腰向他叩首，“臣有負皇上。”，麵上也是兩行淚。七仔被下藥模模糊糊睡過去的時候，正聽到蘇父交代貼身仆人帶他遠走高飛。睡醒了，七仔就在人販子手裏了。那混蛋奴才領著他的撫養費和賣身費，真的遠走高飛了。憑著一身內力，七仔才能幾次重傷不死，還好那幾個蘇家長輩留了這一手，不然，七仔早成了一堆白骨。
    七仔心裏忐忑自己的能力極限，麵上仍是嚴肅。
    兩幫人馬彼此虎視眈眈，謹慎不輕易先動。
    猛漢坐在黑馬上，表情微妙。這小子，有點意思。他半戲謔半認真地開口：“在下實在不知裏麵的坐著的是誰，不過若有得罪之處，還請莫要見怪。”自家老大的態度驚悚了一圈準備看熱鬧的，他們麵麵相覷，不知是跪好，還是不跪好。老大還坐在馬上，他們也不下馬，隻是神色間多了恭敬。
    七仔皺眉。這人是什麼意思，明明已經識破，還來這一套。
    猛漢翻身利索地下馬，把刀往肩上一扛，走近馬車，一臉笑容，“車裏麵的二位，走一趟唄。”
    背後猛然一冷，七仔縮了縮脖子。
    男人冷哼著撩著簾子出來，下車之後，大肚子的侍女也被牽著下了馬車，七仔瞄了一眼小千，又不在意地轉過臉去，那肚子，有貓膩。車夫也一並下了車，馬車被強盜接過去，斷了他們逃跑的後路。
    男人似笑非笑地盯著七仔，原本以為是撿了個便宜貨，現在知道了，明明白白的，這是個惹禍精。侍女看了一眼遠處激起的塵埃，給主子使了個眼色。
    七仔被猛漢摟過去，沒注意到男人眼中的殺意。
    那猛漢盯著他細瞧，“叫什麼名兒？”
    “蘇七就好。”
    “在下墨虎。”
    車夫聽到這名字，詫異地看著虎背熊腰的墨虎。該不會是那個墨虎吧？
    墨虎的地盤自東到西，是跨越棗林到前方的幾座山，自南到北，綿延二百裏，這樣的領地對任何一個山大王來說都是驚人的。無比寬闊的領地更讓男人相信墨虎定是大有來頭，主仆三人一直暗自觀察墨虎。
    男人的這點小心思，墨虎知道，也就故意露出點破綻讓這些來路不明的人摸不準猜不著，兩者活像老鼠與貓。七仔有傷，走在三人後麵，每走一步就疼痛難忍，冷汗直冒。一個小嘍囉看不下去了，念在他年紀小而且老大也挺喜歡他的份上，讓七仔坐在馬車上，七仔對此深懷感激。
    一行人走了約莫半個時辰，一路上都能看到墨虎的旗幟插在路旁，紅底黑虎，威武不凡。七仔盯著旗子，一言不發，小嘍囉似乎看出來七仔的心思，趁大隊伍不注意，偷偷摸摸溜到馬車邊上，跟坐在馬車外的七仔搭話。兩個閑到一起的人，就你一句我一句地唧唧歪歪上了。這個話多熱情的小兄弟叫墨狼，前麵領頭的墨虎是他親哥，兩兄弟的性格倒不是很像，長相也不像。墨虎身材高大，硬漢氣息充斥，一張臉英挺不凡。墨狼就不是了，細皮嫩肉，個子雖高，但是瘦的可憐，長相又是偏陰柔的清秀，一看起來就像是文弱書生，風一吹就倒。七仔琢磨著，這小兄弟可能有什麼隱疾。墨狼身體不好，墨虎也極其寵他這個弟弟，幹什麼事都要把弟弟呆在身邊，生怕墨狼出什麼事，墨狼對此十分鬱悶，任誰被管得死死得都不會開心吧。考慮到墨狼和墨虎的關係，自己和他們之間不對等的關係，七仔也隻能盡量多和墨狼講話，以增加自己存活率。七仔於是勸他：“你要知道，做你們這一行的風險性很大的。”墨狼點頭，七仔繼續代替墨虎的角色對墨狼進行愛的教育，“你哥哥對你是真好的。你身子這麼弱，萬一出了什麼事，你讓你哥哥怎麼辦。身為弟弟，就應該為哥哥著想，不能給大人添麻煩。你哥一邊管理山寨那麼多人，還要經常下山取財，你還能怨你大哥麼。再說，你大哥又不會吃你。”
    十足的少年早熟教訓人的口氣，但正因為是關心式的教育，墨狼也隻是聽下去，沒有打斷。七仔哪裏知曉，管理山寨的又不是墨虎，而是二當家，墨豹。經常下山取財也是不可能的，隻不過是偶爾下山去抓人，抓的人是墨狼，因為墨狼經常嫌山上日子無趣，偷偷下山。墨虎下山隻是抓他回去，不過今日七仔並那三人倒黴，也被無聊的墨虎抓了回去，當做消遣。還有，最重要的一點，墨虎真的會吃人，他吃得很香。墨狼臉上一陣發燙。
    大部隊蜿蜒上山。
    棗樹林內，一批人馬急速而至。一路追蹤的馬車痕跡在入口處消失，騎在最前的探子來報，比劃著遠處的群山。領頭的男子戴著半邊麵具，臉色鐵青地看著紅底黑虎的旗幟，勒馬率重兵返回，氣勢洶洶。馬匹嘶鳴。
    正上山的男人聽見馬鳴，腳下微頓，轉臉望向棗樹林，麵無表情。小千和車夫頓時鬆了一口氣，躲過一劫，再往下的路就好走多了。
    墨虎也聽到那聲長長的馬鳴，下意識的回頭看了三人一眼，隱約知道他們下車的原因了。難怪嘛，被人追殺。三人武功皆是不差，自可闖出重圍，瀟灑而去，反倒是讓一個小兒出來。墨虎嘖嘖兩聲，都什麼人嘛。
    墨虎猜得有準有不準，三人是被人追殺，也的確是想丟下七仔獨自跑路的，可計劃就壞在了口出狂言的七仔身上。七仔這招，兵行險著。但他賭贏了，贏了墨虎的興趣，目前為止仍是安全。躲過追兵倒是驚喜，三人沒有料到。因此，他們隱約確定了墨虎的身份，隻有一種身份，才會讓那些衛兵都會忌憚。
    墨家兄弟的老巢在連翻三山之後終於顯現出來。一座大山拔地而起，峰頂入雲不見其高，雲環霧繞的，不像是土匪的老巢，倒有點隱士高人的味道了。山體青翠，植被茂盛，山腰處隱隱露出深褐色的建築物，密密麻麻，盤桓了整個山腰。到了墨家山寨，七仔四處尋找時機讓自己看起來討喜一些，便裝作被巍峨的木門驚得說不出話來，墨狼看得撲哧一笑，攔下準備押走七仔的兄弟。不過那三人可沒有被區別對待，統統被押去一處。