蒼白的月光落於九衢山山頂空蕩冷清的星焚台之上。
    雕鏤著千百凶惡靈獸的石欄杆前站著一位著繡金曳地長裙、身材豐腴高挑的女子，冷冷地望著山腳下萬家燈火已盡熄的澤城，形狀姣好的絳唇緊抿。
    冬祭慶典諸般事項已基本備妥。
    從南城門起，筆直向北到城正中心的宣使塔樓的大道，道兩側每隔十步就矗立著一棵冰鬆，凜然如長龍般，直指正北方。再往北去，便是大宣國皇都末城。
    澤城構造，與別處皆不相同，是為正圓形。從高處看，與北圜祭壇實在是太過相像。
    隻是巧合？亦或是，澤城的初代城主有意為之？
    這樣的疑問，從小時候在蒼府父親的書房第一次見到澤城的地圖時，就一直盤桓於心。可翻遍了所能查到的所有資料，甚至到了紫雲宮後也暗下多方打聽探查，還是未能找出確切的緣由。
    今年冬祭，最好不要再出去年那樣的事了。
    石梯方向，腳步聲漸響。
    她不由得微蹙了眉。
    裸露的後脖頸間，刹那劃過一陣淩厲風刀，勢若滔天火海的火靈氣息瞬間壓迫而至。
    “蒼大人不躲？”陰冷的聲音驀地在蒼慕身後響起。
    “有必要麼？”蒼慕冷聲應道。
    “紫雲宮靈祭長蒼大人，夜深露重，山風更是寒厲，如此穿著，不冷麼？”身後突襲之人輕聲笑道，笑聲陰鷙。
    蒼慕全然未動，仍站立原地，深褐瞳孔微縮，麵上絲毫不掩飾厭惡之情。
    “我仰慕蒼大人已久，去年終於得見，果然身手不凡，實在是令我欽佩不已。卻未料，蒼大人始終不願與我切磋靈術，實在是可惜。”身後之人自顧自地說著，亦是一動不動。
    如此僵持良久，蒼慕才道：“承蒙謬讚了。離束大人此番前來，不知所為何事？”
    離束哼了一聲，收了直抵蒼慕腦後風府穴的右手二指，走到蒼慕身側，抬起下頜斜睨了她一眼，冷聲笑道：“蒼大人又怎會不知？”
    蒼慕微微一笑，道：“我隻知離束大人與去年之事有著千絲萬縷的幹係。此番遠自祝國西渡而來，到底有何陰謀，我卻不知。”
    “自然是為了查出害死我族人的凶手。蒼大人不會是忘了吧？去年之事，我族中，亦有一人遇害。若是有幸查到凶手，如何處置，全依貴國宣使決斷，我自是不會插手。”
    離束說完，瞬息間袖中躥出一條火蛇，腥紅的蛇信子，直抵蒼慕麵門。
    蒼慕仍是全然未動，靜立原地，連眼也未眨一下。
    離束見狀，收了火蛇，低歎一聲，略一揖手道：“蒼大人始終不願，我也隻好就此作罷。告辭。”
    “不送。”蒼慕道。
    一陣淩冽山風狠狠刮過。蒼冷月下，三隻灰羽羽目鳥緊貼崖壁撲棱飛過，翅下雙目圓瞪。
    原本小時候的自己，和絕大多數人一樣，極討厭這種翅下多長了一對凶厲眼睛的靈鳥。可後來，那個人對自己說，人會怕它們，隻因它們是異類罷了。
    如世間人將靈術師視為異類而心懷恐懼厭惡一般，不過如此。
    自那以後，再見到這些翅下長了雙目的靈鳥，心中厭惡已不複。但隨著年歲增長，警覺多了幾分。靈鳥歸處，在末城；而天下之大，皆在靈鳥眼中。
    今晨已在城外感覺到了他的氣息。
    但貿然前往一見，也隻會被他以為奇怪。像現在這般，能遠遠地感覺到，已很好了。
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    “這誰啊？臭死了！”
    “我的天，這臭……哎喲，管事大人，這這……”
    複府嚴管事疾步穿過走廊，所經之地，眾人紛紛向兩側退避。
    倒不是因為他，而是因為緊跟在他身後、自稱“風半仙”的算卦先生。
    大老爺吩咐之事，嚴管事在心底也從未有過一句怨言，可今天大老爺交代的任務也實在是太……天知道這個風半仙到底有多久沒洗過澡了，竟能臭成這樣。恐怕就算廁神現世，也不得不對他退避三舍。
    總算到了浴室，眾侍仆早就逃也似地離開了，嚴管事隻好親自跟著進去，為風半仙說明在這裏洗澡的規矩，總算是交代完了，忙從內裏退了出來。
    偌大的浴室內已空無一人，風半仙大笑了幾聲，從容脫衣，走到浴池前，伸腳試了試水溫。
    幸虧在來之前，拜托寒思玉為自己施了蔽靈咒術，如今顯露在外的靈脈還不足以觸及複大老爺在此布下的結界。
    傳聞中，寒氏一族尤擅蔽靈咒術，寒思玉雖非寒氏本家之人，然蔽靈咒術卻在己之上。如今看來，寒氏擅長蔽靈一類咒術的傳聞確實無誤。不知其他傳聞又是幾分真假。
    聖上此次聖旨詔寒氏女入宮為妃，世人皆道是去年廬城春祭時一舞傾城的寒伈小姐，卻不知往上還有位長女，名為寒雪。寒雪為寒府嫡長女，極少公開露麵，據說是因寒氏族規所限。此項限製，自出生起，至及笄後方止。
    聖旨在這位神秘的大小姐行過及笄禮的次日便由神行驛使急送至廬城寒府，其上雖隻說是寒氏女，但……聖上所欲之人，是嫡長女寒雪無疑。
    此次自己趕赴澤城的任務，原不在此，但時候正當巧合，他心下總隱約覺得，此番定會牽扯到那位即將入宮為妃的寒大小姐。
    他悠閑地哼著歌，在池中洗了許久。起身擦幹後，將參了龍涎香的上好香油抹遍全身。再使勁一聞，濃烈香氣幾乎將自己一下子熏倒，裝足了一個沒見識的邋遢半仙的樣兒，這才滿足地咂了咂嘴，穿上複府備好的衣裳鞋襪，扯過一根絲帶，隨手將長發紮在腦後，步履瀟灑地走出了洗浴館。
    正在廊下來回踱步的嚴管事抬眼見了徹底清洗一番之後的風半仙，驚訝地瞪大了雙眼，一時結巴：“你……你……”
    他抬手摸了摸下巴，大笑道：“怎麼？”
    嚴管事下意識地往風半仙身後打量了半天，這才回過神來，仍是一臉驚愕，“果然不一樣了，半仙如此才算有點——”雖然這香味是重了不止一點。
    “人樣？”他大笑一聲，接過嚴管事的話，“馬看牙板，人看言行，老人家你這就有點不厚道了吧？”
    嚴管家當下也不好跟他多計較扯皮，領了他徑直往大老爺書房走去。
    複大老爺已在書房等候多時，風半仙進屋時，隻覺一陣濃烈香氣撲麵襲來，腦中一陣暈眩，不禁緊皺雙眉。
    風半仙入屋後，隻一揖手，站立一側，也不言語，笑嘻嘻地望著複大老爺。
    複大老爺強按下心中不快，揖手回禮道：“‘你既已算得我將有求於你，想必也已算得了我所求乃是何事？”
    他收了笑，神色一下變得嚴肅，點頭道：“自然是算到了。半仙我隻先問一句，這幾個月來，複大老爺可是暗中請了又逐了不少名醫出府？”
    複大老爺聞言一驚，目光忽變得淩厲至極，弄得他心下直發麻。
    嚴管家隻好上前打圓場，躬身道：“他們治不了大小姐病疾，又怎敢再自稱名醫？”
    他笑了兩聲，擺了擺手，道：“所謂好藥難醫冤孽病，也怪不得人家。”