楚政這些年在戰場上看過很多生生死死，也殺了很多人。他很明白戰場是多麼可怕的一個地方，靠在寬大的椅子上，回想著他所經曆的一場場戰役，縱然那些凶險至極時的焦慮不安，也抵不上他現下心中的焦慮。
     一杯茶遞到了他麵前：“陛下，用杯茶吧。”
     楚政聽到這個聲音有些疑惑，抬起頭便見到敬德帶笑的臉。“你不好好的在將軍府裏當敬德公子，怎麼進宮來了？”
     敬德答道：“不論到了何時何地，敬德與順德也都是陛下的人，進宮來看看陛下也不許了麼？早晨順德派人往府上送了信，說起了齊國昭樂太子親自帶兵南下清水。”
     “你也知道了。”楚政扶著額頭往後仰倒在椅子上。“來給我揉揉頭，一想到昭樂我就頭疼。”
     敬德順從地站到楚政身後，輕輕地給他揉著頭：“其實陛下也無需如此憂心，您初戰時隻有十三歲，不也是毫無畏懼地便去了，還全勝而歸麼？若我沒記錯，今年昭樂太子也十八歲了，比陛下當年整整大了五歲。”他見楚政仍舊閉著雙眼不答話，隻好繼續說道：“陛下可是信不過昭樂太子的本領？”
     “自然不是！”楚政坐起來。“昭樂的本事我當然信得過。”
     敬德垂下頭，柔聲說道：“陛下這是關心則亂了。當初陛下派順德上戰場的時候，我也有過這樣一段日子，恨不得跟著他一起去才好。總覺得戰場上九死一生，然而能與他一同死在戰場上，也總好過在宮裏等著他的消息。”
     楚政‘唉’的歎了口氣，握住敬德放在他頭上的手拉到身邊輕輕拍了拍：“前些年是我對不住你們。”
     “若沒有陛下，也不會有今日順德將軍，更加不會有敬德的今日。”敬德微笑著，十分滿足的樣子。“當初是陛下留了敬德一命，敬德無論何時都會銘記於心。”
     楚政搖搖頭：“那時候我才四歲，不過是看你生的好看才把你留下。你總說是我救了你，實則是順德救了你呀！我那時雖小，卻也還記得你罵我留你為仆是辱你國體，幾次自盡都是順德把你救回來的，又與我何幹？”
     敬德道：“若沒陛下留我，自然也沒有順德救我，隻怕我這亡國的太子早已死了。”
     “罷了，你與順德過的怎麼樣？”
     提起順德，敬德臉上的笑意更深了：“他上戰場前和人學了句話回來，我學給陛下聽聽。他同我說，我與你必定恩恩愛愛白頭偕老，終有一日羨煞旁人。”說到白頭偕老這四個字時，敬德的語調越發地溫柔起來。
     楚政低下頭，握住腰間的佩玉，沉聲重複道：“恩恩愛愛白頭偕老……真好呀。”
     “陛下。”敬德蹲到楚政身邊，扶住他的膝蓋柔聲安慰道：“等平定了天下，您與昭樂太子才是真的羨煞旁人。”
     楚政苦笑一聲：“你不必拿好話來哄我，他要的隻是這個天下，從來不是我，我要這天下卻一直是為了他。他比我大氣的多，瞧不上我也是理所應當的事情。罷了，敬德你回去吧，我一個人呆一會兒。”
     敬德知道這時候再多說也是無益，諾了一聲，便退下了。
     桌上的筆被楚政拿起來，提起落下，一滴濃黑的墨汁落到了絲帛上。他歎了口氣，拿起絲帛丟到火盆中。
     情之一字，重逾千斤、仿若泰山，誰又能以一己之軀肩負的起？
     暮雪重重，昭樂站在萊蕪的城樓上眺望清水郡，他已從齊都來到萊蕪五天了，初到之時便已派五百人突襲清水，無果。
     他隻能站在萊蕪，看清水的百姓生活於水深火熱之中。
     這是仲方的失策，卻是他的機會。他壓抑住自己對百姓的憐憫之心，帶著將士們一次次爬上萊蕪的城樓，一同眺望與之相鄰的清水郡。
     李寄書死後，他的可用之人則少了一個。此戰他既親身上陣，便將伍齊射留在了齊都守衛，隻留了身為太史的文知禮和身為郎中的王彩禦跟在身邊。
     他喊過王彩禦：“我讓你帶人護著城中百姓退到嘉陵之事辦得如何？”
     “多數百姓已退入嘉陵。”王彩禦沉吟一下。“隻有一家不肯退居嘉陵。”
     “嗯？為何？”昭樂皺了皺眉。“你們沒有告訴他即將開戰麼？”
     王彩禦道：“已經說了，還將殿下在戰後定會彌補百姓們損失的保證再三說了，那家卻是怎麼也不肯走。”
     昭樂抬頭看看天，見天色還早，便道：“你帶我去那家看看，若是當真不肯走……”他的眼中泛著冷意。
     那是個很別致的二層木樓，鶴立雞群一般立在巷子盡頭處。小樓四周圍著一圈修竹，因時值冬日，雖都枯萎了卻仍可想見春夏之時是何等美景。門上懸著個匾額，寫著‘寄武’二字，不知是何用意。
     守門的已見熟了王彩禦，隻過來給他開了門並未引路。王彩禦也不理他，引著昭樂走進大廳。
     一名白須老人端坐廳中，見昭樂二人前來，微微頷首算是行了禮。昭樂同他表明身份後，再次提及要他舉家退居嘉陵後，老人和藹地一笑：“老朽數日不離萊蕪，便是等著太子殿下光臨寒舍。”
     昭樂一驚，心中閃過一絲驚懼，臉上仍作鎮定：“老人家等我做什麼？”
     王彩禦則是在老人說完這句話後，立即抽出佩刀，全身籠罩在一片肅殺的氣氛之中。
     老人笑著伸出兩指，連看都不看王彩禦便夾住他砍來的刀：“你這小匹夫倒是心急！”說著兩指一撥，竟將王彩禦的刀折斷了。“老朽還沒和殿下說明用意呢，你就急著出手，實在無禮！這一回若非老朽有求於殿下，定然是折斷你這隻作惡的狗爪子，豈會隻折斷你的刀這般便宜？”
     昭樂聽完的話，朝王彩禦使了個眼色令他退下。
     王彩禦聽這老人言語狂妄，卻因自己功夫不濟，也是無可奈何，隻好依著殿下之令退到一邊。
     “老人家方才說及有求於我，不知是何事？”昭樂頓了一頓，“這求字大可不必再提，我身居太子之位，自當為百姓做事。若論起來，可輪不上老人家求我，而該是昭樂求您退居嘉陵！”
     老人家哈哈大笑：“殿下以為老朽聽不出您的話外之音麼？隻要您應允老朽的要求，便是這會兒就要了老朽的命，老朽也絕無二話！”
     昭樂勾勾嘴角，唇邊掛上了意味不明的笑容：“老人家有話但說無妨！”
     “老朽複姓司徒，單名一個玄字。”老人說完後盯著昭樂和王彩禦，見他們臉上露出驚訝的表情，很滿意地笑了笑。