魏慈明到齊國的時候，正是隆冬時節。
    白雪蓋滿了屋頂，紅綢壓在厚實的白雪上，自屋頂垂下。家家戶戶門上都貼著紅花，房簷上掛著彩繩，隨風而起，說不出的吉祥喜慶。
    “這是有什麼喜事兒了？”魏慈明操著一口晉地口音問著身旁的書生。此刻尚不到新年，他實在想不出有何事值得如此大肆慶祝。
    書生被他一問，竟是潸然淚下，暖融融的淚珠滑過臉頰時，在這冰天雪地裏蒸騰出嫋嫋熱氣。魏慈明打小跟隨師父打坐修行，素來耐得住性子，也就站在雪地裏聽著那書生哭哭啼啼、抽抽搭搭地說完。
    “阿嚏……”這已是他打的三個噴嚏了。“這麼說來如此鋪張浪費是為了那才滿周歲的小太子？”
    “才滿周歲怎麼了？”書生聽魏慈明語帶不敬，便皺起眉頭。“昭樂太子是整個齊國人的恩人。”
    總算是說到了正題上，魏慈明忙追問：“怎麼講？”
    那書生說起楊柳綠時就要送昭樂太子往趙國為質的時候，又哭了起來。魏慈明想知道的大抵也都知道了，自然就不肯再跟他耗著，借著尿遁就跑了。可憐那小書生還抽著鼻子，傻呆呆地在雪地裏等著他呢！
    慈明踏著已經融化的雪水來到了位於城東的宰相府，隻覺著眼前的宰相府還不如他在清溪隱居的宅子講究。
    “唉……”慈明搖了搖頭，對齊國越發地失望起來，對於齊國乃是天命所歸之處也就不大相信了。“守門的，跟你家宰相說，清溪魏慈明求見。”
    “每日求見宰相大人的多了，你可有薦書拜帖？”
    “薦書拜帖？我魏慈明的名號便是薦書拜帖！”
    看著魏慈明驕傲的模樣，守門人略皺了皺眉，他從未見過如此自負的青年人。正要開口訓斥幾句，忽然想起府裏的謀士們，越有本事便越傲慢。此刻這青年如此自負，料來也是有本事的，倒也不敢怠慢，同一起守門的兄弟說了兩句，便進府裏通報。“稟大人，門外有個自稱是清溪魏慈明的青年求見。”
    “清溪魏慈明……”管雲的手開始顫抖，連鞋子就來不及穿便跳下床往外跑去迎接，邊跑邊說：“齊國有救了，齊國有救了……”
    管雲出來時一眼就看到了站在門口的魏慈明，眉目如畫，眼神內斂，在宰相府門口的那一片空地上，映襯著身後的白雪紅綢，遺世而獨立。
    “清溪魏慈明見過宰相大人。久聞大人禮賢下士，今日特來投奔。”魏慈明隻向管雲拱了拱拳，並不躬身行禮。
    “啊，豈敢豈敢……”
    魏慈明笑著直起身來，如描似畫的紅唇貼近管雲的耳邊：“大人忘穿鞋子了，這雪地凍不凍腳？”
    管雲窘了臉，尷尬地笑著引魏慈明進了宰相府，命人收拾一等的住處。
    “大人，慈明不在府上久住。”魏慈明到這裏頓了一下，認真地觀察著管雲的表情，見他的表情有些錯愕，不禁在心裏歎息，悠悠道：“慈明入世乃是為了與幾位師兄一般踏上仕途，以求光耀我清溪門楣。今日前來拜見大人是想請大人助在下一臂之力，好在貴國謀個一官半職。”
    “好！好！好！”管雲哈哈大笑，連說了三個好字後斂起笑容，微笑問道：“不知魏公子想謀個什麼位置？”
    “官職麼？”慈明似笑非笑，一副曖昧的表情，將管雲的話在心裏反複咀嚼。
    “不錯，隻要魏公子肯留下，便盡管開口，管雲自然竭力向陛下舉薦！”
    因求才若渴，管雲這話說的太過急切，在魏慈明聽來卻覺得他略欠穩重。他本有心尋個太傅國師之位，卻總覺得齊王薑白過於軟弱，難成大事。思來想去，倒不如選個皇子打小教導，有他在旁，必能成就一番大業。
    待魏慈明說完，管雲立即應下，當日便進宮去了。
    三日後，魏慈明受封‘太子太保’，柳綠之時隨昭樂太子同往趙國。
    窗外白雪皚皚，魏慈明撚著手中的佛珠，合著雙眼，無嗔無喜。任由宰相管雲在前百般勸說，全不理會。
    直到管雲說到元孝庶出之時，他才睜開眼睛，淡淡道：“一切皆是命數，上天既然要慈明前去教導太子，那必有它的一番用意。”他的目光深長悠遠，越過管雲看向窗外的天空，似是要看明天意。
    管雲順著他的目光看去，外麵白雪蕭瑟，天地間一片潔白，難得的寂靜閑適。
    神靈在冥冥中自由安排，並非人類的智慧所能企及。人類的智慧和力量，永遠無法改變四季的更迭，寒則加衣，暑來納涼。這將是永遠無法改變的，大自然的力量，也是神靈的力量。
    魏慈明望著窗外白雪，如是想。
    一隻黑鳥飛來落在了窗邊，與白雪形成了鮮明的對比。明日，魏慈明便要進宮了去。他看著黑鳥，覺得自己也像一隻鳥，原本自由自在地生活在清溪，卻偏要入世，來到這混濁的婆娑世界。
    魏慈明命人捉住黑鳥，放到一隻鑲金的籠子裏，低聲道：“你我皆非自由身，從今往後，你便陪著我吧……”
    黑鳥啞著嗓子重複道：“你我皆非自由身，從今往後，你便陪著我吧……”
    “好！”魏慈明哈哈大笑，旁邊的侍者看著他，不知所措。
    魏慈明進宮的時候，密夫人特意換上了參加大禮時才穿的那件滾金邊兒的狐皮袍。聽到魏慈明熟悉的鄉音時，密夫人不由自主地落下了淚。十五歲的密夫人雙手合十，感謝菩薩賜給她的昭樂如此好的師傅。
    她相信，這一定是佛菩薩的安排，就像魏慈明相信一切皆是命數一般，執著地相信著。魏慈明悄悄告訴她，齊國是天命所歸之處。密夫人無奈地笑了，她知道自己的丈夫從來不是天命所歸之人。
    昭樂太子正是才會說話的年紀，瞪著大眼睛軟軟糯糯地叫了魏慈明一聲：“師傅。”
    魏慈明被這軟糯的聲音融化了，回頭看到躲在華姬裙後的長公子元孝，魏慈明不以為然地搖了搖頭，覺得天意實該如此，有他在畔，昭樂太子一定能夠生還，甚至衣錦榮歸也不無可能。
    魏慈明在抱起昭樂太子的時候，狠狠地打了個噴嚏，逗笑了年幼的小太子。