夜風輕輕拂過曲折的長廊，吹動盞盞剔透的琉璃宮燈，橘色的宮燈在夜色中劃出柔和的弧度，讓巍峨莊嚴的皇宮也帶上了幾分暖人的溫暖。
    “沭兒，你回來了啊……”長長的走廊上，有高髻宮裝的侍女提著水晶燈站成兩排，照亮了整個長道，廊房盡頭的石階上，華衣的美婦疊手靜立，她的兩邊各站著兩名女官，女官手中的燈籠散下柔和的橘色光暈，照得她廣袖金邊淡紫流蘇的長裙流光回轉，美輪美奐。
    “孩兒拜見母後。”長道的另一頭，白衣的少年突然頓住了腳步，楞了一下。他看著站在不遠處被宮人圍繞的那個女人離他好遠，遠得仿佛夢境一般不真實。七年了，三歲前，他一直跟在照顧他的乳母身邊，這個被喚作母後的女人隻有在節慶之際才會招他入殿，賞賜一些珍寶華賞。三歲以後，因為他身子弱，被送到了陪都天水養病，從此遠離了這個宮殿，每年最多隻回宮一次，也很少再見到這個女人。
    “沭兒，玩得開心嗎？”見他不動，白玲已經緩步走到了他麵前，低頭輕聲問道，一臉柔和的笑意。
    “開……開心，讓母後久等了，孩兒知罪。”少年見了，忙低下了頭去，他突然明白自己為何對這個自己的母親會有不真實的感覺。從小到大，她給他的印象一直都是高高在上，不論是小時候在宮中，還是七年後的再次相見，她都以一種王者般居高臨下的身份在俯視他，她對他嚴格，對他報以重任，偶爾的關懷也隻是客套的禮儀，她對他的感情中，不曾包含過親情。
    “這也沒什麼，你還小，多玩一會兒也是情有可原的，隻是也不可以太貪玩。”白玲看著眼前低下頭去的孩子，突然覺得有些無奈，他在懼怕她，自己的親生孩子在懼怕她，她可以感覺到。
    “沭兒，今晚不做晚課了，到母後的寢宮來坐坐可好？”白玲半蹲下身子，與沈沭平視，看著他的眼睛。
    “孩兒遵命。”沈沭隻是退了一步，然後點了點頭。
    “沭兒，你很怕母後嗎？”見孩子這樣的反應，白玲歎了口氣，伸手輕輕撫過他的臉，柔聲問到。
    “不……不是的……孩兒隻是……”這一次，沈沭有些慌張地抬起了頭，不知所措。
    “沭兒，是不是以前，母後對你太過嚴苛了？”看著自己的孩子，白玲苦笑問到。
    “沭兒，母後知道，這十多年來，母後虧欠你太多了……”白玲起身，伸出手，牽住了沈沭的小手，“我們走吧……”
    “母後……”沈沭被她牽著，在長長的走道上緩緩而行。
    “沭兒，母後還記得，你出生的時候，是在一個寒冬，生你那一天，下起了大雪，我身子受了寒，所有的禦醫和你父皇都以為我要挺不過去了，可是，我告訴自己，我不能死，我不可以讓我的孩子一出生就沒有母親。”白玲低頭看了一眼沈沭，繼續輕聲說，“那場病一直拖到了第二年的春天，我終於熬了過來，我以為，隻要我不死，我的孩子就不會沒有母親，可是，我錯了。”
    “你剛出生三個月，你父皇就派蕭女官抱走了你，他說我身為後宮之主，一國之母，本就十分操勞，怕孩子帶在身邊讓我受累，所以把你抱走送到其他地方去撫養。”白玲牽著他踏上階階石梯，走向燈火通明的殿宇，“他還說，男孩子以後是要當君王做大事的，不能過於倚賴母親，所以隻允許我在節慶之際招你到我的寢殿中相聚。”
    白玲仰頭看著繁星點點的夜空，臉上有了無奈的笑容，“三年來，我隻見過你三十餘次，這次數比我每年接見其他皇子公主的參拜都要少。三年後，你去了天水城，我便更是連見你一麵都難了……”
    此刻，他們已經步入正殿，千萬燈火通明，白玲拉著沈沭在金絲木雕琢的軟塌上坐下，自己起身看著殿外的黑夜，“我真的不配當一個母親，連想見自己的孩子一麵，都要經過別人的允許。”
    “母後……”沈沭坐在那裏，看著白玲錦衣修長的背影，終是怯怯地開口喚了一句。
    “嗯？”
    “母後，父皇……父皇他是不是不愛母後和沭兒？為什麼……為什麼他不讓我們母子團聚？”沈沭低下了頭，看著自己的腳尖，低低問道。
    聽到這話，纖弱的身子微微一震，白玲先是一愣，隨即又笑了，“不錯，你父皇，他根本就沒愛過我們，我原來是白氏一族的玲瓏郡主，白氏一族在朝野上權大勢大，所以幾乎每一個想要穩住手中權柄的人都想與白氏一族攀親。我是被你祖父欽點的沈家媳婦，未來的皇後娘娘，在你父皇登基那天下嫁於他。”
    “我早就知道，他不可能愛我，他這輩子就隻愛過那個女人。”這一次，白玲低下了頭，看著自己纖長的雙手，更像是在與自己說話，“他給了我後位，給了我子嗣，給了我金錢與權勢，卻唯獨沒有給過我愛。”
    “沭兒，告訴你這些，是因為，母後想讓你明白。”白玲自窗前回身，走到了軟塌邊，她蹲下身，伸出手，握住了沈沭的小手，“身在皇室，你便要麵對很多不得已而為之的事情，像當初下嫁於你的父皇，其實也並非我所願。”
    感覺到手中的小手明顯的顫抖了一下，白玲握緊了他的手，“在這深宮之中，朝野之上，有很多東西都是假的，友情，愛情，承諾，約定，沒有一個是靠得住的，能左右人心的，既非絕對的力量，也非深厚的情誼或是偉大的思想，而是無盡的利益。”
    “可是，沭兒，你要相信母後，我所做的一切，都是為了你，擁護你登上帝位，是為了保住沈家的江山，也是為了保全我們母子的性命，不管愛不愛你的父皇，我對你的愛，都是毋庸置疑的。”白玲的聲音變得分外的輕柔，帶上了淡淡的悲哀，卻又透著堅定，“所以，我的孩子，不要怕，不論你做什麼，你的身後，都有母後，有舅舅，有白氏一族為你盡忠竭力，你是個好孩子，你也會成為一代明君，就如同你的祖父一般。”
    “母後，我……”沈沭抬起了頭，望向自己身前的女子，一時間不知道該說什麼。
    “或許，現在就告訴你這些，太過於沉重了，你也不一定會懂。可是，我還是要你牢牢記住今天母後對你說的話，到以後，你自然會明白的，好嗎？”
    “嗯，孩兒謹遵母後教誨。”沈沭用力地點了點頭，卻又沉默了下去。
    “對了，沭兒，今天的燈會好玩嗎？”似乎覺得這樣的沉默有些尷尬，白玲走到了沈沭身邊坐下，笑著問道。
    “帝都的夜色很美，燈市也很熱鬧，孩兒下次還想去。”沈沭輕聲回答到。
    “是嗎？沭兒是不是遇到什麼有趣的事情了？”
    “我……”沈沭突然頓了一頓，他在白玲麵前，從來不敢自稱為朕。良久，他仰起頭，直視自己的母親，“我今天結交了一個朋友，他來帝都是想為朝廷效力，所以我想……”
    “朋友嗎？姓什麼，是哪家的公子或小姐呢？”
    “他姓晏，叫作晏子陵，是從塞北川平郡來的，似乎隻比孩兒年長幾歲。”沈沭一直看著白玲，認真地說。
    “塞北？晏姓不是塞北的大姓啊，不是什麼名門望族的公子嗎？”看到兒子的眼神黯淡了下去，白玲又笑著問，“他是善文還是善武呢？”
    “孩兒沒問，不過看起來應該是書生。”這才想起自己根本沒有詳細地詢問晏子陵的情況，沈沭有些不好意思地低下了頭。
    “沭兒，不管是什麼人，想要入朝為官，隻有兩種途徑。”談到國政軍事，白玲也嚴肅了起來，“要麼，家中是世家大族，子孫在麵聖參試之後，可以承襲長輩的官蔭，接替長輩的爵位，要麼就去參加每年一度的舉試，經過考核做官。他若是善武，倒是可以讓他先入宮當個近衛，可是，若是文官的話，卻是不能隨意封官的。”
    沈沭低下了頭：“孩兒知道，可是，他是我在帝都遇到的第一個朋友，我還答應了要幫他想辦法，現在，我連一個朋友的忙都幫不了，還真是沒用啊……”最後一句話，沈沭的聲音極輕，卻還是被白玲聽到，她心底一顫，看著沈沭，終是妥協了一般，歎了口氣。
    “那就先讓他進宮隨駕侍奉吧，做一個伴讀，陪你一起學習，若他真是個有用之才，日後再提拔他。”白玲摸了摸沈沭的頭，溫柔地笑了。
    “謝母後！”聽到此話，沈沭從榻上跳了起來，臉上有欣喜的笑容，他走到了白玲麵前，拱手作揖，“那明日孩兒就去接他入宮。”
    “哪裏要你親自去接的，隻需你擬一道旨，派一個司儀前去就好。”白玲的笑意更濃了。
    “孩兒這就去擬旨。”沈沭已經迫不及待，他再次俯身一拜，便轉身朝殿外跑去。