秋夜的帝都，完全沒有蕭瑟之感，此刻，夕陽西下，夜幕將落，星星點點的燈在鄴水城的長街上依次亮起，夜色被點亮，鄴水的夜市，熱鬧非常。
    六馬並馳的寬闊大道上，擺滿了各式各樣的小攤，有賣小吃的，有賣各式小玩意兒的，一些書生文士還趁著此時人多，在燈火闌珊處擺了桌子，架上筆墨，專為那些賣花燈和彩扇的人作畫題詞。每個小攤前，都牽了一條彩繩，繩子上，係了一排彩色花燈，五顏六色，圖文各異，有山水詩情，有美人遮扇，美豔唯美。這些彩燈連成一串，照亮了寬闊的長道。
    “那盞花燈好漂亮啊。”人群裏，白衣的少年與一個少女並肩而行，兩個人都背著包袱，一副遠行至此的打扮，此刻，朱衣的少女正指著一個掛在樹上的彩燈，對少年說到，聲音中有掩不住的驚喜。
    “看朱成碧思無色，猶見閣窗倚心傷。”順著她的手看去，隻見高枝上的一個彩燈上畫了一個倚窗遠眺的粉衣女子，那女子單手撐頭倚在軒窗旁，神色寂寥，秀麗的眉眼中有化不開的憂傷，在花燈的另一側，有柔和的筆法題上了這兩句詩。
    “那是先帝的詩，寫的是一個女子化不開的相思。”晏子陵柔和地笑了，輕聲解釋到，那首詩他曾在書上看過，先帝是一個善文墨的男子，他的一生，都傾注在了愛人和詩文之上，也是因為這個，才會這般英年早逝吧，難得的是他的詩文在天義廣為流傳，或許，這便是他一生最大的成就了吧。
    “小哥兒，要不要買一個啊，隻要三個銀毫。”樹下的畫攤前，一個老頭和顏悅色地看著兩個年輕人，笑眯眯地說到，“買個彩燈送給這個姑娘是再好不過了。”
    “晴華，你喜歡哪一盞？”晏子陵側過頭，問了一句，見她臉上欣喜的表情便從包中掏出了幾枚銀毫來。
    “小哥兒，我們這裏還有當場作畫題字的，”老頭依舊一副萬年不便的笑容，指了指旁邊的一個書攤，那裏坐了一個著長衫的男子，正專注地拿著筆在彩燈上描繪著，老頭繼續說，“隻要五個銀毫，半柱香的時間就畫好了，想畫什麼都可以的。”
    “那就給我畫一片草原和一個牧羊的女孩吧。”端木晴華聽了，欣喜地湊了過去。
    “好……沒問題。”男子抬頭看了她一眼，笑著點頭，拿過另一邊的白燈籠，開始作畫。
    “姑娘不是東陸人？”一邊作畫，男子一邊隨意地問道。
    “我的家在西嶺山西北邊的柯爾沁草原上，我們世代都是牧羊人。”少女柔和地笑著，彩燈橘黃色的光芒打落在她的側臉上，讓人看了心中有種別樣的溫暖。
    “可是，端木不像是蠻族的姓啊……”一旁晏子陵也走了過來，看著她，有些不解地問道。
    “我們家本是嶽西國的遺民，是從東陸遷移到北陸去的。”端木晴華的聲音不悲不喜，像是在陳述一個與自己無關的事實。
    “原來是這樣……”晏子陵不再說話了，隻是轉過頭去盯著近旁的一個燈籠看，他在史書上看到過嶽西這個國家，那是在西嶺山南邊的一個小國，曾經與天義相鄰。隻是十五年前，天義出兵，踏平了那個小而富饒的國家。史書上隻用了數十字記載這件事，“雍和三十二年，九皇子沈溯大破嶽西，斬敵數十萬，凱旋而歸，帝大喜，封其為九卿王，世代榮華。”
    那個時候的九卿王還是九皇子，意氣風發，十五歲便帶著二十萬鐵騎破城，大獲全勝，全數斬殺了戰俘，嶽西國從此變成了天義王朝的一個郡縣。人們都隻記得九卿王的功績，隻記得那個驚才絕豔的少年如何帶著人馬斬敵數十萬，卻沒有人去在意，這碩碩功績之下，會是累累白骨。
    “好了，不知道姑娘想題一句什麼詩呢？”少時，執筆的男子停了下來，微笑著將彩燈遞了過去。燈上，已經幾筆點染出了一片草原，一隊羊群，湛藍的天空下，穿著紅色馬布裙的長辮子女孩正側著身子想西望，像是在看羊群，又像是越過羊群，在望向更遠的地方。
    “詩句？”端木晴華的臉上又有了笑，她看向晏子陵，“晏公子，你覺得呢？”
    “一去碧草連天色，長風萬裏送歸思。”晏子陵還未開口，倒是在另一邊賞花燈的人接了一句。那是一個青衣的少年，隻有十二三歲的模樣，他穿了一件淡青色的錦衣，絲質的長袖上是繁複的暗紋，頭上髻了一個羽冠，白色的綢帶自頭上垂下，在他的頸間微微晃動，襯著他的頸項越發的白皙，他的聲音很小很輕，卻十分平靜，沒有半分怯意。
    “這句詩不錯，不知是出自何處？”晏子陵聽罷笑了，點了點頭，看著青衣的少年問道。
    “我自己的。”少年朝他們這邊看了過來，那一瞬間，所有的人都呆住了，那個清秀的孩子，有一雙純淨得如墨色一般的眼睛，他臉上帶著笑，眼中像是一潭蕩開的古井，波光粼粼，美麗異常，“剛剛看到那畫，就脫口而出，倒是讓大家見笑了。”
    “公子小小年紀就有如此才情，在下佩服。”晏子陵笑著躬身做了個揖，心中不免暗歎，在這帝都果然是人才濟濟，如此孩童居然就有此詩才，實在是難得。
    “嗬嗬……過獎了……”被他這麼一誇，孩子有些不好意思地摸了摸頭，笑了起來。
    “對了，在下晏子陵，這位是端木姑娘，不知道公子如何稱呼？”在看到這個孩子眼睛的時候，晏子陵心中就升起一股暖意。
    “我……我嗎？”似乎沒有想到他會問自己的名字，少年有些慌張，微微皺了皺眉頭，隨即又笑了起來，“我叫白沭，叫我沭兒就好。”
    “白沭？原來白公子是皇室貴族啊，倒是在下失禮了……”聽到孩子的姓氏，晏子陵麵色一凜，再次躬身作揖。
    “啊？”這一次，少年的臉上隻剩下了苦笑，本來，他是怕說出自己的真名暴露了身份，一時又想不出其他的來，便用了母後的姓。可是他不知道，在這帝都中，姓白的就隻此一家，白氏一族也是皇親國戚。
    “我……我隻是白家分家的一個孩子罷了，這次是隨著父親到帝都遊玩辦事而已，不是什麼皇室貴族。”擺了擺手，孩子慌忙解釋到。
    “好了，給，五個銀毫。”男子把題好字的彩燈遞了過去，從晏子陵手中接過了五個銀毫。
    “真漂亮，我們去那邊逛逛吧。”端木晴華接過彩燈，看著燈壁上的詩和畫，感激地朝著沈沭一笑，便想和晏子陵離開。
    “你……你們要去哪裏逛啊，可不可以帶上我？”見他們要走，沈沭遲疑了片刻，終於在晏子陵擠出人群之前怯怯地開口，喚住了他。
    “既然公子有興趣同遊，晏某當然是歡迎的，公子請。”晏子陵聽得他低喚，唇邊有了一抹微笑，轉頭做了一個請的姿勢。沈沭見狀，忙快步跟上他們，三個人離開了賣彩燈的小攤，朝著不遠處的河邊走去。
    “這裏是暖玉河，河水四季都不會冰凍，上元節的時候，這裏會有很多人放河燈，據說很漂亮的。”走在玉戶橋上，沈沭指著橋下一汪碧水笑著為兩人講解。
    “白公子在帝都待了很久了嗎？看公子對這裏很熟悉啊。”端木晴華挑著彩燈走在他身邊，與他一同看著遠山近水，隻是笑著與他說話。
    晏子陵隻是看著河麵，嘴邊噙著微笑，也不說話，河水幽幽，映著夜色，分外美麗，不知為何，看著這般柔和的河水，他突然就想家了，想塞北的風霜，想塞北的雪沁樓，想息隱和雪澈，還想那個答應了要嫁給他的女孩子。
    “也不是很久，來的路上聽人家跟我說的罷了，”沈沭仰頭看見河對岸燈火通明的兩層小樓，突然就笑著指了指那邊，“那邊有個酒樓，大家都餓了吧，不如我們過去吃點東西吧。”
    “好啊，公子不說我還忘記了我們還未曾用過晚飯呢，”晏子陵回過神來，聽他這般說，也是笑著附和，“還好遇到公子，不然在這個人生地不熟的地方，我們還不知道怎麼是好呢。”
    “我也很高興遇到兩位呢，”沈沭伸出了手，拉住了晏子陵，“我們走吧，我認識路，跟著我。”
    橋上是往來不絕的人群，三個孩子擠擠撞撞，快樂地向前跑去，五光十色的彩燈映照在河麵上，斑駁美麗，織出一片華美的夢境。
    那是帝王與卿侯，國手的初次相遇，也隻是那一次，晏子陵看到那個高坐在金殿之上的國家臉上掛著自信而純真的笑容。很多年以後，他們一個國破家亡，一個身首異處，一個走上了飄零無根的不歸路，沒有人會記得，在多年前那個華燈初上的夜晚，在那個鬧市街頭相遇的時候，他們都還隻是孩子。