深吸一口氣，轉回視線，直視向那幽邃漆瞳，試圖從中找出一絲哪怕再細小的縫隙——直到全身被凍得幾乎無法動彈，心下泛開的寒意也變作了麻木，也找不出。
    難道真的要這樣一直下去麼？直到某一次，一不小心，真的將性命丟了？
    被這念頭一激，咬牙問道，“那，大人可否告知，為何又延遲了一天才出發？”
    杜玖聽了這問題，唇邊一點微彎弧度，極淡的冷笑，半透著冷漠，“你，想知道？”
    “……是。”
    杜玖唇邊的弧度，又多了半分，冷漠間，流露著幾絲嘲諷，俯下身，緊貼了耳邊，極慢地，一字一字，輕聲道，“這麼說，以前的事，你是真的想不起來了？”
    聲音，比了平時還要冷上百倍，一字一字，皆如鋒利的冰刃般，直紮入心髒，直到杜玖走出了視界，良久，桔兒上前拉過了我的手——指間，一股暖意——我的手，已變得比她還要涼了麼？
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    太陽穴，一跳一跳的刺疼。喉嚨感覺像著了火一般，辣得直嗆。
    掙紮著睜開眼，麵前，這個瞪眼望著我的人是……桔兒？
    “如夫人，你醒了？！”
    “……嗯。”
    意識，仍是四分五裂的狀態，疼痛間，一時還無力氣恢複。
    “欸！如夫人你可終於醒了！桔兒都快被你嚇死了……怎麼好好的就生病了？”桔兒圓睜著眼說道，一臉擔憂的樣子。
    每一處筋骨都酸疼得厲害。勉強著，想要坐起身，卻被桔兒按下了。
    微微晃動著的視界，屋子內，遊移著的光線交織成一片腥紅——怎麼一睜眼，就已是傍晚了？我，竟睡過了一天？
    “……桔兒，現在是什麼時候？”
    “莊內更夫才剛喊過酉時。”
    “……我，怎會睡了這麼久？”
    “如夫人是生病了。老爺交代，如夫人要在床上老老實實躺上一天一夜才成。”桔兒說著側過頭去，看向床邊的小圓木桌，順著她的目光望去，那上邊正擱著一隻拳頭大小的青瓷蓋碗，“還有，老爺交代了，這藥必須得溫著喝下去。所以桔兒每過半個時辰就要到屋外邊把藥爐子裏的火添上，一直溫著呢。”
    說完，桔兒立即起身拿著碗出了門，回來後將盛了藥的瓷碗輕輕放在小圓木桌上，在我身邊坐下，慢慢扶起我。
    生病了？後腦勺襲過一陣刺痛，卻隻能記起杜玖問我，是真的記不起從前的事了麼，在這之後，卻根本一點也想不起。
    “如夫人昨晚洗澡時，水變涼了也不和桔兒說，熱水池就在邊上，桔兒在外邊還以為如夫人已自己舀了……之前又坐在外麵睡了那麼久……這下子病倒了，可把桔兒給嚇壞了。”
    桔兒的眼神裏寫著些許責備，唇角微噘著，透著不滿，一麵輕聲說著，拿過了盛著藥的青瓷碗。
    瓷碗裏黑褐色的液體，麵上跳動著才剛點上的昏黃燭光，胃內隻覺一陣翻滾，惡心得厲害。
    “……後來桔兒在門外叫如夫人，如夫人卻怎麼也不應桔兒了……敲門，如夫人也不應，裏麵上鎖了，桔兒一個人哪裏打得開……”
    緊閉了眼，一鼓作氣咽下一大口藥汁……遲鈍了的味覺，過了好一會兒才終於感覺到了微微的苦，原來並沒有想象中的那麼難喝。
    “還好那個時候老爺回來了……用郭大哥的劍一下子就把鎖劈開了……”
    杜玖……那個人……這病，怕就是當時被他給嚇得。
    “老爺把如夫人抱出來的時候，如夫人的臉色都白成那個樣子了，桔兒可真是嚇得半死……這要是真出了什麼事……讓桔兒可怎麼辦呢？”
    桔兒說到這裏，聲音變得有些哽咽。映著燭光，眼角正噙著淚，唇角依舊噘著，似正在努力忍著不讓它落下。
    但，她真的，是這麼想的麼？
    不知為何，看著這樣的她，總覺得有七分虛假——究竟是為何？
    “對桔兒來說，如夫人是無論如何一定要照顧好的救命恩人啊……怎麼可以……怎麼可以”
    我半垂下眼，安靜順從地喝著藥。
    無法對她說什麼。
    因為我也記不起，到底究竟是因為什麼，讓我在洗浴的時候，坐在盛滿了水的香木浴桶中就那樣沉沉睡去……
    殘餘在腦中的印象，隻剩了漸漸被一團白色的霧靄困住時那黏稠的呼吸……也確實是，生病了吧。
    才勉強將一碗藥喝盡，敲門聲輕聲，正好讓桔兒過去開門，雙手掩麵，輕吐了一口氣。
    桔兒開門之後，一個半灰長髯的老者輕步走了進來，正是林家莊的付管家。
    付管家走到簾後，抬手作了一揖，“如夫人，身子可有覺得好些了？”
    “……嗯，已好些了。”
    “如夫人實話說就好，這屋子裏燃了林氏祖傳的安神藥香，不過已存了有些年頭，也不知還有幾分作用。”付管家扶髯笑道。
    才回了身邊的桔兒已是滿臉黑線，輕聲道，“才不是對老爺說這熏香絕對有用麼？”
    原是如此——忍笑不得，抬袖掩口，輕咳了幾聲，“這屋內真有熏香？想來，定是香氣極淡的那種？”
    若真如他所說，這安神藥香，根本聞不出來。
    “如夫人聞不出來就對了，這安神藥香本是無味，也正是它最奇妙的一處。”付管家自點了下頭，嗬嗬笑了一聲。
    “付管家適才說這藥香是祖傳的？”
    “正是。如夫人還不知道吧，其實林家以前是做藥材生意的，到了老爺這代，才改替官家經營鹽鐵。”
    頭頂，屋瓦突然一聲輕動——立即想起了昨晚那隻奇怪的貓，抬頭問道，“管家大人，林家莊上有很多貓麼？”
    “如夫人為何這麼問？”付管家有些奇怪地望向我，“大老爺自小就很討厭貓，所以府上應是一隻貓也沒有的。而且，為了不讓野貓闖進，還在各隱蔽處灑了藥粉，貓聞了那些氣味都躲得遠遠的。林家莊附近七裏之內，根本不可能有貓。”
    不可能有貓？
    可昨晚，不止是我，桔兒也看見了，不可能看錯。
    不過他既這樣說，我也不好將昨晚的事告訴他。畢竟，偶爾闖進一隻奇怪的貓，也隻是偶爾罷了。概率極小的偶然事件，也是有可能發生的，不是麼？
    “沒什麼，隻是覺著這麼大的莊子，該會有很多老鼠，所以應該也養了不少貓，以防鼠患。可昨日連一隻貓也未見過，所以奇怪，才有這一問。”
    付管家點了點頭，隻又問了幾句飲食可還習慣之類的話，交代說如果有事可以直接到後院找他，便即告辭。
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    病第二天後已是基本好了。杜玖對這件事，也並沒有說什麼。
    沿京沂大運河修築路線往北回了新水鎮領貨，之後沿水路往東岩城而去，再之後即往西行。
    “老爺。前麵有官船擋了河道。”郭錦站在艙門外說。
    “嗯。”此時的杜玖正坐在窗邊看書。而我正站在小書桌前，翻看著之前練的毛筆字。
    “打的是東岩劉府的旗號。”郭錦接著彙報。低沉而略帶沙啞的聲音，沒有絲毫多餘的起伏。
    “好。不用打招呼。就等等再過吧。”杜玖頭也不抬地冷冷答道。
    “是。”郭錦點了下頭，轉身出去了。
    “東岩的溫泉天下聞名。”杜玖突然抬頭對我說。
    我“哦”一句接著低頭翻閱。
    絲竹之樂漸近，觥籌交錯的聲音隱隱可聞——大概是那個什麼東岩劉府的船。
    “朱門酒肉臭，路有凍死骨。”心下不禁暗念。
    走到另一側的窗邊，掀開簾子，向外望去。
    大講排場的官船隊列正浩浩蕩蕩地通過前方的河道。在我在的這艘商船周圍還停了好些被官船擋道，不得不暫時停靠的船隻。
    不遠處東岩城的城牆上，貼著一長列的通緝布告。
    畫上的人，和那天在平安城看到的一模一樣，戴了麵紗的臉，隻露出輪廓漂亮得幾近妖異的杏眼。
    杜玖，他到底在查探什麼？
    我暫時壓下了心中的疑問，掀起門簾，走了出去。
    晃眼的白色陽光，將人圈圈包裹起來。
    模糊了的安靜。
    ++++++++++++++++++++++++++++++++本章未完待續+++++++++++++++++++++++++++