就在蔓青轉身的時候，不期然見到轉彎的樓梯處踏樓而上的熟悉身影。她心中徒然一抖，幾乎是立刻的背過身，匆匆離遠了幾步，用散開懸掛在空中的綢緞很好的掩藏住了自己。
    “阪田先生真是有心。”開口的是其中一個男人，灰黑色的長袍馬褂，話語間不鬆不緊，客氣有禮，蔓青無論如何都不會忘記這個人，齊家除了齊顯璋最有權勢的人，魯爺。“哪裏……”阪田盈江笑言，“魯先生對於布匹是真正的行家，還要請先生多多提點，我怕我這粗俗的眼光得不到我夫人的賞識。”
    蔓青的手捏住眼前的布匹，手心滲出密密的汗水。她怎麼都沒想到會在這裏遇見阪田盈江和齊家的人，這二人，無論誰見到她，都不會有好事。照阪田和魯爺此刻的言行來看，齊家人果然和日本人有千絲萬縷的聯係，而且交情甚為密切，已不是一兩天接觸的情境。他們究竟在盤算著些什麼？齊家拉攏日本人，隻是為了在越發縮水的生意圈找到可以攀附的大樹？蔓青皺眉，這麼想著，她越發難以在此處待下去，就等著阪田和魯爺選完布料離去。不知過了多久，正當他們的談話聲漸漸遠去時，接下來的一聲悶然的槍響硬生生將她震住。腳下一方地都因這聲槍響而顫動，她猛然回首，卻見阪田痛嚎一聲，已用左手捂住右手，俯下身來，麵色密布冷汗。
    在這惶亂之際，蔓青腦中嗡嗡作響不知該作何反應，直到阪田身邊的人大吼，“有亂黨的人！”她這才清醒地意識到，剛才有人想要射殺阪田，可惜最終擦槍走火，錯偏了方向，功敗垂成，隻是射中他的手腕而不是要害之處。射殺日內務高層是何等嚴峻危險之事，報紙上偶爾能見幾則，還附帶圖片，蔓青多半是不忍看圖的，可她卻萬萬未曾料到自己居然親眼目睹了一場。僅僅是幾秒鍾的時間，華家商鋪已經亂成一團。幾個日本人圍住阪田，將他護著下了樓，一瞬間，商鋪若同被投了地雷，威懾力彌散四方。
    蔓青想要下樓，可卻不想被樓下的阪田認出，畢竟二人曾經麵對麵過。她隻得眼睜睜見著一窩人簇擁到樓梯口爭先恐後地下樓，而自己卻有些無措地站在那兒。就在此時，蔓青眼睛一晃，就瞧見了縮在角落正在喘氣的人。那人目光一與她對視，便急劇凶狠起來，若利刃，似刀鋒，黑漆漆的槍口在眨眼之間便對準了她。蔓青的心劇烈跳動，僵直著身體站在原地無法動彈。那人目光在她身上搜尋片刻，才低沉著嗓音道，“你不會告訴樓下那幾個日本人我躲在這裏對嗎？”他試探般地開口問道。
    蔓青借著微弱的光，這才看清了製造剛才那起混亂的罪魁禍首。一個隻有十五六歲的男孩，對，隻能稱作為男孩，眉清目秀，可眉宇間卻完全沒有柔和感，有的是隨時可以一槍崩了眼前人的殺意和決然。
    她點點頭，表示絕對不會出賣他。“你不能下樓去，因為我不相信你。”他對著她的槍被十指緊扣著，絲毫沒有鬆懈的意思。他們二人在原地僵持著，蔓青額際的汗水淌下，當空氣中彌留的寒意被一股漸漸而上的煙味替代時，蔓青整個心都沉下了。
    樓下不斷地飄上來的煙讓二人瞬間明白，失火了。不，應該說，是華家商鋪被縱火了！“他們居然放火燒商鋪！”蔓青顫著嗓音，覺察出了異樣，眼前的人臉部肌肉死死繃住，不發一語。而在商鋪的門外，右手仍然滴著紅色液體的阪田麵寒若冰。“阪田大佐，讓您受驚了！”門口齊集的日本兵上前，阪田眯起雙眼，其中蘊含的光澤危險而可怖，“廢物。”他短短的兩個字就令周圍的手下不寒而栗。
    “阪田先生要怎樣處置殺手？”魯爺不禁開口問道。阪田對著商鋪掃了一下，唇邊吐出幾個字，“放火燒了這裏。”魯爺一怔，似乎根本沒有想到他會狠辣若此，本能地開口，“可裏麵還有很多無辜的……”話落一半，阪田擺手強硬地阻止他說下去，“你們中國人不是有句話麼，寧可錯殺一百，不能放走一個。我下令，現在就燒了這裏。”
    華家商鋪的老板在旁聞言即刻就哭嚎而出，“不能啊！這是我華家三代辛苦打拚，好不容易才做到這種地步的生意啊，若把商鋪裏幾百匹布都燒了，這讓我怎麼活呀！”淒厲之聲響徹了整條街。周圍集聚的人越來越多，卻無任何人敢發出聲音。在車裏一直等待的董韶之飛快拉開車門而下，衝到商鋪前，可此時已有日本人進去縱火。
    “公然縱火，你們禽獸不如！”華老板雙手攤開，對著自己祖輩留下的基業雙腿一軟便跪在地上，隻能眼睜睜地看著火舌撕裂般地順著木頭和布料蔓延，漸漸地，已然看不清裏麵的摸樣。滾滾濃煙若黑色的魔爪從窗戶透出，裏頭還有人在尖叫，還有人奔著跑出來。
    此刻蔓青眼前已經酸疼一片，濃煙嗆住了她的喉間，她不住地想要呼吸新鮮空氣，效果卻微乎其微。坐在地上的人卻淡然一笑，“真是狠毒的一招。”他慢慢收了槍，幾乎是歎息般地開口，“我注定是逃不出去了。這位小姐，你走吧，我不殺你也不留你，總不能牽連別人，多一條孤魂。”蔓青覺著什麼哽在喉間，胸前苦澀一片，“你和我一起走吧，說不定……”
    “你難道不知道？他們這是想燒死任何一個有可能的人，又怎會放過我？出去了定然一死，不如……”蔓青搖頭，不知怎的，雖知他說的句句屬實，可此刻就是想要勸他。那人唇邊翹了一下，此刻鬆下眉頭，竟像個普通人家的小孩。他站起身，走近蔓青，忽然就這麼伸出手推了她一把，蔓青踉蹌往樓梯口退了幾步，再回過神來的時候，卻見他伸手一扯布料，將布料點著了一小簇火星，火舌蔓延的一刹那，他用布料裹住了自己。
    蔓青雙瞳瞬間睜大，已然是淚水滿麵。“不。。。。。”她閉上雙眼，已不忍去見眼前火紅的一團。跌跌撞撞地想要下樓，耳邊充斥著樓下尖聲的叫喊，可眼前怎樣都看不清，隻有刺眼而的火光和越發令人窒息的空氣。她拚命壓抑著自己的心跳與惶恐蹋下樓梯，“吱呀”的聲音徘徊在耳邊，顯示這座樓梯馬上就要斷裂。
    而當她踏上最後第二階的瞬間，倏然間上麵的木頭階梯頃刻斷裂，沉重地壓在她的左腳腳踝上。“啊！”嘶啞而又痛苦的叫喊後，她趴倒在地上。地麵燙得不像話，眼前早已模糊一片，僅剩殘存的影像。
    她想，她終究是要這樣被大火吞噬了麼？人生真是極具戲劇化的，前一刻她還在與蘇曉琴談笑，可下一秒就能有巨變發生，這幸，或是不幸？那一刻，眼前浮現的，是多年前的火車站，她提著箱子，耳畔是吵鬧的人群聲和火車的轟鳴聲。“抓著我的手，別走散了。”“我就在這裏等你，快點回來。”齊炎的叮嚀回蕩在耳邊，讓她有種回到那番情境的錯覺。“蔓青？蔓青？”有人在叫她，這聲音穿過耳膜，讓她吃力地抬起頭。火影中，她居然見到了她心心念念所想之人！“是錯覺麼？”她笑著，如果是錯覺也是好的，留些念想，也不負了她曾為他輾轉難眠的夜晚。
    “蔓青！”可這聲音卻漸漸清晰起來。蔓青掙紮著瞪大雙目，確實見到了他，離自己十步開外的地方。那種滔天的欣喜若狂將她淹沒，內心的欄堤潰卻，幾乎是用盡渾身力氣，她大喊道，“齊炎哥哥，救我！”可就在脫口而出的那一刻，她見到齊炎滯住了，火苗中他轉身，然後就這樣反身越離越遠，幾乎是即刻的，消失了，就好像從未在她眼前出現過，給過她希望。他是一縷青煙，卻隻能存於她的記憶之中。
    她閉上眼，麵容上不知是淚或是汗，暈眩中，她終於肯對自己承認，對他，已經徹底心冷、心死。“蔓青，你看著我，睜開眼睛，看著我！”臉頰過於疼痛，讓她不得不睜開眼。一絲微光透過過來，一個人影聚焦在眼前，逐漸清晰。“你怎麼……進來了……”
    “我帶你走。”董韶之望著她，閉上眼低頭用唇在她額際輕觸，將她胳膊環在自己的頸後，站起了身。“別鬆手。”他的聲音傳入耳邊。閉上眼睛，耳邊是凶狠的火苗撕拉的聲響，不知過了多久，眼前一亮，新鮮而濃厚的空氣撲麵而來。
    “站住，你們是誰？”有日本兵攔住董韶之的去路。董韶之眯起雙眼，此時，阪田的手下在幾步之外認出了他們，“是董少爺。失禮了。讓他們離開，立刻。”他有意無意地對著董韶之懷中的蔓青瞥了一眼，隨後轉身對著阪田附耳說了些什麼。阪田的目光越過人群投射過來，董韶之若未見到一般，隻是收緊了力道，抱著蔓青進了街對岸的車裏。